一百四十九章 控製龍門咽喉
秦昭坐在壩頭銀山的瞭望台上，喝了一口茶。
從他的角度，可以看見半個龍門縣。實際上壩頭銀山的地勢相當險要，易守難攻，如果有一支兵馬駐紮在這裏，可以牽製整個廣州府東北角的四個縣。甚至進一步說，壩頭銀山上如果兵馬很多，可以完全阻斷廣州、肇慶和廣東東部的聯係。
秦昭把茶杯放下，說道：“這個位置不錯，以後我們留五百兵馬在這裏。”
秦寧拱手說道：“守備爺，我們現在隻有兩千兵馬。即便是老賬房這次順利招募一千兵馬，我們也隻有三千兵馬，真的要留五百兵馬在龍門？”
“其實留兩百人就能守住銀山，有人覬覦我們可以從香山發兵過來。”
趙良策甕聲甕氣地說道：“你個秦寧當真聒噪，守備爺說留五百兵馬，自然有守備爺的深意。這龍門縣壩頭銀山我看是龍蟠虎踞的地方，盤踞在這裏大有好處。”
秦寧“哈”地笑了一聲，說道：“汝個趙良策，汝以為自己何人？還會看風水了？”
趙良策甕聲甕氣地說道：“不信你問守備爺。”
秦寧看向秦昭。
秦昭無奈，隻有解釋道：“我們占下了壩頭銀山，有了一筆新的財源，自然可以擴軍。以後算我們的兵馬更多，當然要守住壩頭銀山這種咽喉要塞之地。。”
秦寧眨了眨眼睛，說道：“守備爺說得有理。”
趙良策有樣學樣地說道：“守備爺有理！”
秦昭笑了笑，朝趙良策問道：“這次追殺壩頭匪五十裏，我們的繳獲如何？”
趙良策從懷裏掏出一張紙，老實念道：“守備爺，我們這次擒斬了壩頭匪老賊二千一百三十六人，生擒老賊一百七十一人，在老賊屍體上和生擒盜賊的身上搜出銀兩一萬三千八百九十五兩，又繳獲鱗甲五百一十三具，鎖子甲一千四百九十二具，鳥銃火銃一百一十六具，刀劍盾牌無數，強弓箭矢無數。”
秦寧打趣道：“這壩頭匪賊眾真沒有闖逆賊眾有錢。”
趙良策摸了摸腦袋，說道：“估計是劈開天急於擴張兵馬，所以銀糧緊張，賊眾都不甚富裕。”
秦昭點頭說道：“有了這批鱗甲，我們的兩千老兵都可以披鱗甲了。新兵入伍，還是披鎖子甲。”
秦寧和趙良策齊齊點頭。
趙良策想了想，說道：“守備爺，擊斬的潰兵中有一個人穿著千戶大紅官服，腰牌上是雞山島衛左千戶所千戶官王大永。”
秦寧愣了愣，問道：“壩頭匪裏麵還有雞山島衛的武官？”
秦昭皺了皺眉頭，和秦寧說道：“秦寧，你去查查這雞山島衛是什麽東西。”
秦寧拱手答應。
秦昭問道：“趙良策，這銀山一年可以產銀多少？問清楚了？”
趙良策答道：“守備爺，問清楚了。這銀山去年產銀九萬二千九百兩，產的都是成色上好的壩頭銀。”
秦昭站了起來，說道：“走，我們去看看礦山。”
三人帶著親衛，離開山頂的營寨，往壩頭銀山的主礦山走去。
礦山上，一千多淘銀苦役在賣力地幹活。
管理這些苦役的壩頭匪戍衛已經逃走了，秦昭的士兵已經接手銀山的管理。苦役們再也不用沒日沒夜地瘋狂勞動，但每天五個時辰的正常工作時間還要是幹活的。
秦昭走上一個大石頭，看那些苦役淘銀。
隻見苦役們分為兩組，一組專門用錘子和鑽子破石。他們將銀脈上挖下來的大石頭破開成小石頭，再用大錘頭敲碎小石頭，把礦石變成礦砂。
另外一組人則用竹製簸箕裝著礦砂，將礦砂放到一條水流湍急的小溪上，利用大浪淘沙的原理篩選礦砂。
銀子是貴金屬，極重。在水中一衝，含銀量較高的銀子碎塊就留在了簸箕裏。而那些質量較輕的砂石則被水流衝走。
每淘到一些小銀沙，淘銀的苦役們都會興高采烈地將其放入小袋子中。這些苦役得到的衣食報酬和淘到的銀砂數量有直接聯係，所以一個個都幹得極為認真。
秦寧和趙良策看得興致盎然，說道：“原來銀礦是這樣采銀子的。”
秦昭卻看得啞然失笑。
這裏采集的銀子，居然是用最原始的沙淘法。這就是壩頭銀礦的作業方法？這操作還停留在宋朝的技術水平上啊。
壩頭匪的技術水平當真是低得嚇人。
秦昭說道：“壩頭匪當真是暴殄天物。這樣的銀山這樣采銀，一年要浪費多少銀子？”
秦寧不解地問道：“守備爺？他們這樣淘銀子不對？”
秦昭指著那些淘銀苦役說道：“你們看那些苦役手中的砂石，有多少比尋常砂石略重，含有一定量銀子的砂石被流水白白帶走了？他們留下來的砂石是含銀量超過百分之三十、甚至四十的砂石，而含銀量在百分之五到百分之三十之間的，數量更多的砂石就白白淘走了。”
趙良策頓時被秦昭說的百分比弄暈了，迷糊問道：“守備爺，什麽是百分之？”
秦寧則詫異無比地問道：“守備爺連淘銀砂都懂？”
趙良策甕聲甕氣地喝道：“秦寧小廝你說什麽話哩？守備爺是天上的星宿下凡，有什麽是守備爺不懂的？”
秦昭走到一個淘沙苦役身邊，接過她手上的簸箕，摸了摸簸箕裏那些銀光粼粼，卻質量不重的砂石，說道：“用灰吹法，可以大幅提高壩頭銀山的產量。”
秦寧和趙良策對視了一眼，滿臉的喜色。
他興奮地問道：“守備爺！何為灰吹法？”
秦昭笑了笑，說道：“簡單的說，灰吹法就是利用鉛和銀子互熔的性質，先將鉛燒熔，灌入到含銀量較高的石粉中，將銀子吸收入鉛液中。再利用鉛易氧化的特點，將鉛氧化，和銀液分離。”
秦寧和趙良策聽到秦昭的解釋，卻是越聽越迷糊。
秦寧問道：“守備爺，什麽是互容？什麽是羊化？”
秦昭笑了笑，說道：“拿筆墨來！”
過了一會，親兵端上了筆墨。秦昭舉起毛筆，用毫尖在白色的紙張上細細作畫，畫各個步驟的示意圖。
那些步驟說起來簡單，真的畫出細節圖還是要許多工序的。秦昭細細畫了好久，畫得額頭冒出細汗，才把全部的步驟畫出來。
秦昭把圖紙交給秦寧和趙良策，說道：“我給汝仔細講講各個步驟的細節和要求。汝二人和我一起找工匠來把這個灰吹法的銀窯子造出來。”