067 針鋒相對
沐玖玥回到落幽閣，坐下來不等喝一口茶，菊清就湊到了跟前來，“郡主，武國公府今日上門提親了。”
在落幽閣，菊清算得上是‘包打聽’一樣的角色，但凡府裏哪個院子裏發生了什麽事，都逃不過她一雙耳朵。沐玖玥想要知道什麽，甚至不必費心去打聽，隻消問一問菊清，保準就能得到她想要的答案。
聽罷，她也隻是玩味地勾了下唇，不作任何回應，隻自顧自地喝著果茶，順勢又撚起桌上的點心來吃。
“郡主是餓了嗎？不如奴婢吩咐膳房做下郡主愛吃的菜來吧。”
相較菊清一門心思地傳遞剛聽來的消息，細心的梅韻則捕捉到沐玖玥撚點心來吃的動作，心道郡主在外大半晌，一定連午膳都沒顧上吃。
沐玖玥衝她笑了笑，“不必了，過會兒就到了晚膳的時候。我要去陪父親和哥哥用晚膳，你吩咐膳房，熬一鍋濃濃的雞湯吧。父親近來時常熬夜，當是多給他進補的。”
“是，奴婢這就去！”梅韻領命退出房間。
沐玖玥又吃了塊點心，墊補了下有些空虛的肚子，這才慢條斯理地起身，“橫豎閑著也是閑著，咱們就去側母妃那裏坐一坐吧。”
菊清等的就是她這句話。別的不說，她甚是好奇武國公府究竟送來了哪些‘彩禮’。要說，大郡主雖是庶出，到底也出自皇家，下嫁到國公府，也算榮耀了國公府的門楣。那麽按理，國公府還祭出相當的‘誠意’才是。不過她適才留心打聽了下，似乎所謂‘彩禮’並不似想象中那般豐厚呢……
楚湘閣
楚側妃於正閣接待武國公夫人秦氏。因楚衍一事，秦氏與楚側妃姑嫂之間已不似從前那般親密熱絡。秦氏怨怪楚側妃辦事不力，才致衍兒落入了大夫人母女的‘陷阱’之中，迫不得已隻好娶一區區‘庶女’為妻。本想借這次與南清王府聯姻的機會，讓衍兒得到一定的逐益，進而在日後一步步地取代那個沒用的長子，繼承國公府衣缽。怎奈，事與願違……她不生氣才怪！
再說楚側妃，明顯能感覺出秦氏的冷淡，暗下也是陣陣不爽。哼，她沒少給楚衍創造機會，要怪隻能怪他自己不爭氣，怎麽還能怪到她頭上來？
“側妃，大夫人來了。”
聽了婢女的稟告，楚側妃鼻息間哼出一聲冷笑，隱約帶了幾分鄙夷的味道。
不多時，大夫人走入閣中，衝著端坐主位的楚側妃微一欠身，“見過側妃！”
“姐姐可算是出來了。為了求王爺免除姐姐的禁足，本側妃頗是費了番心思。望姐姐日後能夠汲取這次教訓，切莫再做出有辱王府以及王爺顏麵之事來！”
大夫人腮部肌肉不很自然地抽動了幾下，臉色也泛出隱隱的蒼白。楚側妃什麽時候說不好，偏偏要選在武國公夫人在場的時候，分明是在給她難堪。哼，要說禁足，難道她就沒被王爺禁足過嗎？自己不過一個妾，王爺罰了也就罰了，無足輕重。倒是她，堂堂側妃，又掌中饋之權，做錯事被王爺勒令禁足，顏麵盡失。還好意思說別人……
“是，謹遵側妃教訓。”
這邊廂，大夫人剛一落座，緊跟著門口便傳來一道清悅的笑聲。
“側母妃這裏好生熱鬧！”
說話間，沐玖玥甚至不等通傳，就已徑自邁著從容悠然的步伐走入閣中。
武國公夫人見了她，眸光便是隱晦地閃過一絲冷厲暗光。即使她知道，這件事由始至終都怪不到沐玖玥頭上，可心裏實難做到毫無芥蒂。若是一開始在她旁敲側擊時，沐玖玥就答應嫁給衍兒，也就不會了今日的‘騎虎難下’。更何況，她猶記得沐玖玥那日義正言辭地斥責她有‘不軌之心’，還充滿不屑地暗諷她‘癡心妄想’，區區武國公府居然想娶到嫡出的皇家郡主一番話……她幾時受到過這種‘奇恥大辱’？
瞬間收攝心神，一並斂了透出絲絲陰沉的神色，秦氏站了起來，衝眉眼含笑的少女微微欠身，“給郡主見禮！”
“夫人客氣了，請坐。”
不等楚側妃邀請，沐玖玥自顧擇了椅子坐下，麵上笑容不變，清雅溫醇的嗓音淡淡響起：“本郡主聽聞國公府來提親，就來湊湊熱鬧。要說這提親納禮，可是半點馬虎不得。方才經過院子的時候，瞧見有幾口大箱，莫不是那裏麵裝著的就是國公府祭出的‘彩禮’？”
聞言，武國公夫人和大夫人麵上俱是微不可察的一變。
大夫人盡管極力控製著麵部表情，然而透出幾許勉強的笑容仍暴露了她心中的不滿。
才那麽幾口箱子，國公府的聘禮是否也忒寒酸了？就算她的玉兒是個庶女，國公府不看她，好歹也該顧一顧王爺的麵子。拿了這麽點子東西來，分明是打王爺的臉。
“我還是頭一次看見所謂‘聘禮’，國公夫人不介意本郡主開開眼界吧？”
“呃？”
沒等秦氏反應過來，沐玖玥已率先邁開了腳步往院中走去。
急切想知道聘禮包含內容的大夫人自當不會錯過這個機會，腳下飛快地就追了上去。
楚側妃先是一愣，隨即右手狠狠拍了下桌麵，眼中神色有一瞬間的怒意深沉。沐玖玥究竟當沒當她是側母妃？當沒當她是王府中饋的掌管者。這麽問也不問一聲就自作主張地跑去看國公府送來的‘聘禮’，簡直是目中無人。
和她的怒不可遏相比，武國公夫人則是急切的心情稍多一點，眼神晃動，隱隱還帶了一絲‘心虛’，竟也不假思索地快步奔出了暖閣。
“玖玥郡主，你這麽做未免太無禮了。當著我的麵就公然查看聘禮，簡直……簡直荒唐！”
沐玖玥的嘴角以微不可察的弧度上揚，神色間大有幾分蔑諷的味道。
“這聘禮遲早是要給人看的，早點看晚點看又有何分別？”
秦氏心弦一緊，隻能站在一旁幹跺腳，眼睜睜看著沐玖玥吩咐貼身女婢逐個打開了那幾口大箱……
這一看，大夫人的臉色登時就沉了下來，甚至連虛偽的表麵功夫都不願去做，清冷含著一絲譏諷的目光如出鞘的利刃一般猛然向武國公夫人剮了過去，想也不想地冷嗤道：“這是國公夫人同我們開的一個玩笑嗎？”
說罷，她彎身從其中一口箱子中拾起一個玉如意，卻佯作手滑，玉如意掉落地上，瞬間摔個粉碎。
“你——”
秦氏正待發作，然而目光掃向碎落在地的玉如意碎片，終是有些心虛地收住了幾乎衝口而出的計較。
看到這一幕，楚側妃也隱隱蹙起了眉頭。在場的幾個人都知道，上好玉質的如意即便掉落在地也不會摔碎。可以想見，這玉如意的玉質有多麽糟糕。
雖說沐玲玉隻是個庶女，到底她也是王爺的女兒，堂堂南清王府的大郡主，哥嫂就算不看她，不看大夫人，好歹也該顧及著王爺與她的顏麵。聘禮少便罷了，竟還拿來這種‘劣質品’來以次充好，分明打她的臉一樣。
氣氛一時有些僵凝，秦氏忙遞了眼色給楚側妃，暗示她打打圓場。誰知後者竟對她求助的目光視若無睹，一臉事不關己一般的淡漠與冷然。
見狀，一股無名火蹭地湧了上來，秦氏臉色一陣青一陣白，不停變換著顏色，心下飛快計較，該如何度過年前的難關……
楚側妃這時擺明了態度不打算攙和理會此事，至於大夫人，空有一腔憤怒，卻礙於身份卑微，無從發泄，唯有把‘希冀’的目光投給了沐玖玥。
再觀沐玖玥，麵上是一副不動如山的神色，眼眸微垂，纖長濃密的睫羽打下一小片暗影，遮住眼裏的真實情緒，讓人無從窺探。好半晌未曾言聲，叫大夫人一度以為她不想理會此事而愈發顯得有些焦躁不安。
正在大夫人暗下忖思著要不要去請王爺出麵來給她們母女主持公道的時候，沐玖玥的聲音不溫不火地在院中響起。
“武國公府好大的氣派！如此敷衍搪塞一個皇家郡主，傳了出去，怕是不太好聽吧？”語氣輕描淡寫，卻莫名讓人心頭一慌。偶然一陣微風吹來，少女裙裾翩飛，似卷入天際蒼穹的一朵雪蓮，極致純粹的美，卻又莫名地氣勢逼人。
武國公夫人到底也非小門小戶出身，不想被一個黃毛丫頭壓製住，此時猶嘴硬地出口反駁：“皇家郡主，也得看什麽身份。若是玖玥郡主您，我國公府自當備了厚重的禮聘，恭敬地迎郡主入門。隻是現在……恕我直言，大郡主乃庶出，那日發生在大郡主和我兒楚衍之間的事大家夥都心知肚明……一個為達目的不擇手段，甚至不惜自毀清譽的女子，我國公府肯要她已是給足了你們麵子。”
“你——”
大夫人氣得渾身發抖，下意識就要反嗆回去。沐玖玥卻在這時巧妙地上前一步，將大夫人隔絕在秦氏的視線外。