第十八章 聖人家事
王勃與薛牧二人離開昇平司后，便乘快馬直奔皇城，一路上驚起陣陣喧鬧，若非有官服在身，怕是早被巡街武侯抓去京兆府了。
折騰了一路，終於抵達嘉福門，此時此刻，不善騎術的薛牧感覺五臟六腑都移了位，若非子安兄催得急，他早已換成「病號」專用的牛、馬車了。
「司丞，究竟是何事？」薛牧在禁軍侍衛幫助下，勉強順了口氣，開口問了一句。
「吐蕃使臣今早向禮部遞了文書，宣稱不日將離開離開長安。」
王勃躍下馬背，湊到薛牧身旁攙扶，低聲解釋道：「其實也是走個過場，聖人早已知曉此事，並留了旨意，任其離去。」
薛牧眉頭一挑，這幾天他天天待在衙署內看公文，接觸最多的就是隴右戰事，下意識地聯想到了戰爭，本想追問幾句，就看到王勃滿臉不悅，似乎想到了什麼惱人的事，左袖袍一甩，聲調不自覺地揚起。
「蕞爾吐蕃，也敢屢次妄言求娶公主，這芒松芒贊怕是得了失心瘋。」
幾個宮役走在前面引路，聽到王勃的喝罵聲后，瞬間熄了結交之心，紛紛低下頭不敢多言，以免觸怒這位太子心腹。
有隱情？
薛牧一個外臣，也不太了解宮闈之事，索性默默地聽著。
「二郎年少，不知這芒松芒贊如何囂張，吾等知曉內情后，恨不得生啖其肉。」
相識已久，薛牧很少見王勃氣成這樣，趕緊寬慰道：「子安兄，一個不知禮數的土酋而已……」
話還沒說，就被打斷。
「二郎，且聽我說完！」
「此獠乃松贊干布之孫，十七年前，曾遣使來朝，請求聖人將公主下嫁給他，可使團尚未抵達長安，兵部便收到吐蕃猛攻吐谷渾的消息。」
聞言，早已不是官場小白的薛牧愣住了，因為，他從未見過如此厚顏無恥之人，一方面想做聖人的女婿，一方面又派兵攻打唐朝的附屬國，這算什麼誠意？
看來，這傢伙比他祖父還要混賬，當年松贊干布也曾干過這種事，可惜被大唐天軍吊起來打，最後進獻黃金五千兩、以及其他珍寶數百，才娶了一個宗室女為妻。
「此後，此獠不斷派遣使者來長安，言稱大唐一日不將公主不入吐蕃，他便一日不罷兵。」
王勃語調嚴厲，嚇得宮役們紛紛彎下腰，以示惶恐以及不敢妄議朝政之心。
見狀，薛牧心中依舊不解，公主和親與否，關東宮何事，況且聖人已有定奪，還有什麼可著急的，非得宣他一個七品主事官入宮。
「這次吐蕃使團入長安，一為安西四鎮，二為求娶公主。」
見子安兄三句不離公主，心思細膩的薛牧瞬間想到了關節所在，想必這芒松芒贊心高氣傲，不肯跟他祖父一樣，迎娶一個空有公主名頭的宗室女回去，否則聖人絕對不會一直拒絕，早就答應了。
畢竟，從太宗起，朝廷就有把宗室女嫁給酋首、換取和平的國策。可惜，思慕唐恩的外酋太少，白眼狼居多。
在薛牧看來，外嫁公主弊大於利，公主出嫁，聖人為了顯示恩典，通常會在送親隊伍中安排一些樂工、醫工，以及技藝精湛的匠師。
這些蕃酋平白得了技術之後，雖然短時間內上表歸附，暫息兵戈，但等他們國力強大了，卻背棄盟約，反過來攻打大唐。
薛牧越想越不解，後世有個明朝，後期打仗屢戰屢敗，但從不和親，大唐不管能不能打贏，若敵酋開口、將姿態放低一點，大概率就能娶個公主回去……
這點是真憋屈啊！靠和親根本換不來和平，要把這群賊酋打疼、打怕了，才是唯一的正解。
念及此處，他正色道：「如今，聖人膝下可還有公主未曾婚配？」
天子家事，薛牧一個七品外臣，可不敢多言，哪怕心中憂慮，也只是旁敲側擊了一句。
「尚有一女，乃天后嫡出，為太子殿下、英王、豫王之親妹，道號太平。」王勃搖了搖頭，收斂表情道：「那位公主年紀尚幼，雖號稱出家，但一直居於宮中，最受聖人恩寵。」
薛牧臉色微變，子安兄的話讓他想到了一個人——鎮國太平公主。
拋開她曲折複雜的情事，單說政治影響力，宰相七人、五齣其門，這等權勢不說空前絕後，也是屈指可數。
正因為如此，吐蕃恐怕是敗興而歸，什麼好處都沒撈到。
「聖人嫡女不可外嫁。」
薛牧偏頭打量四周，見宮役離得遠，才低聲說道：「我大唐控弦百萬，若吐蕃不服打就是了，若真開啟國戰，吾等讀書人當身先士卒。」
聽到這裡，王勃眉頭舒展，當即拍著薛二郎的肩膀說：「倘若聖人下詔再伐吐蕃，你我兄弟二人當一同上書，懇求調往隴右。不過，你這上不得檯面的騎術還需練練，」
說著，他哈哈大笑起來，一掃心中的鬱結之氣。
「二郎，又有何諫言，竟能使先生如此，不妨說與孤聽。」
一道清朗的聲音從前方傳來，不遠處，宮役、禁衛紛紛跪地行禮。
此刻，李賢正站在宮牆夾道之間，站姿英挺，再配上那一身利索合體的袴褶，看起來頗具儲君氣象。
「見過太子殿下。」
見狀，薛牧與王勃趕緊叉手行禮，而李賢不在意地擺了擺手，笑道：「孤一人在園中等了許久，心中焦急，索性來此等待，結果湊巧撞上了。」
「臣不善騎術，讓殿下久等了，萬死之罪……」薛牧正準備繼續往下說套話，就聽到王勃輕輕咳了幾聲，當即改口：「不過，殿下向來大度，定然不會責怪二郎。」
儲君親自來迎，乃是莫大的榮幸，如果這件事傳到朝堂上，估計又要掀起一陣波瀾。
「你呀，總是這般拘於禮法，往後，孤與你之間不必如此。」
話已至此，薛牧徹底被打上了東宮的標籤，但他心中竟然沒有出現預料中的絕望、無奈。
想來是因為，王勃、程齊之等知己都是堅定的太子一黨，不管主動，還是被動，薛二郎的潛意識裡早就明白了自己是何陣營，只是不敢承認罷了。
「太子，某與二郎剛剛談及吐蕃使團一事，這傢伙言稱要領兵與之一戰，以解今日之恨。」王勃精神振奮，上前快走幾步，幾乎與李賢并行。
「彩！」
談及吐蕃，李賢瞬間失了氣度，冷聲說道：「孤恨不得生芒贊老賊的血肉，吾妹怎可遠嫁吐蕃這等苦寒之地？痴心妄想！」
說完，太子又咬牙切齒地補了一句：「不久前，三弟與四弟來信，要孤好好炮製吐蕃使團，替他們出口惡氣。」
薛牧默然無語，他估計這次進宮就是為了商量：如何在吐蕃使團離開長安前，狠狠地懲治他們。
畢竟，那位公主不僅深受二聖疼愛，更有三個身居高位的嫡兄長。