第四十章 乞力馬扎羅帶
船長斯坦利最後決定，所有人離開飛行中心，獨立決策權已經生效，在恢復與聯合航空指揮中心的聯繫之前，和平號將自主決定接下來的所有行動。
至於行動計劃，斯坦利表示暫時還無法告知大家。
落在他肩頭的責任異常沉重。
會議室里的空氣讓人煩躁，克萊恩的的是一本名為的書。
斯坦利清了清嗓子，開口道：「有些事我根本不知道如何告訴所有人，好在，聯合航空早在幾小時前就切斷私人與火星的通訊通道。現在，除了我們能第一時間掌握那裡的情況之外，其他人只能靠猜測。
你們應該明白，猜測比現實的影響力更強大，有時候我寧可將現實告訴大家，這樣也許比讓人們隨意猜測來得更好一些。」
佩里墨接著斯坦利的話說道：「火星居民想要離開火星的方法只有兩種，搭乘和平號這樣的大飛船飛離火星或者使用小型飛行器，火星航天公司擁有大量生產待用和正在生產的小型飛行器，尤其是arsair公司，聯合航空運輸聯盟最大的飛船供應商，在arsair的無塵倉庫中，只少有數百架可以飛行的小型飛船，運輸船、貨運船、行星觀光飛船和科學考察飛船，這四種飛船都能在太陽系通行無阻，如果arsair開放倉庫，並且不在乎超載，預計可以有將近1萬人離開火星。」
「杯水車薪。」克萊恩嘆息道。
「是的，沒錯，但是火星上有很多高智商的工程師，他們不傻，所以，這些人的目標並不是搭乘飛船離開火星這麼簡單，他們的計劃遠比我們想象的更冷靜。」
佩里墨說完，弗蘭肯斯坦突然大聲道：「這些飛船根本不能長時間飛行，如果行星系供給站不提供給這些飛船能源，它們最後只能在軌道里飄，然後等待救援。」
「他們也許只要在軌道里飄就滿足了，只要能飛出太陽系。」佩里墨說。
「但是那無濟於事，我們又回到了老問題，火星二十多萬人口，能離開的只有一萬人，這些人如何說服另一些人自己先登上飛船？」克萊恩有些好奇，他實在想不明白。
「很簡單，沒有那麼複雜。」聽完大家的討論，道森才遲遲開口，「他們根本不需要飛出太陽系，他們只想要飛離火星，為救援等待更多機會，這樣一來，他們的目標只要確定在就可以。」
道森將無人頭頂的牆體變亮，牆面上出現一片由白色點和方塊構成的宇宙圖景。
這就是。
取自於非洲的制高點——乞力馬扎羅山，它是一個火山丘，有5895米高，矗立在周圍的草原之上，而終年積雪的山頂在大草原上若隱若現，從高處俯瞰，就如同現在牆面上出現的圖景一般。
這些白色積雪並不是真正的雪，而是聯合航空在冥王星附近的囚禁區。
白色方塊是大型監獄而白色點狀是小型拘留飛船，乞力馬扎羅帶不配置飛行能源站，使用的通訊設備從不更新，那裡是一片自由的放逐地。
被送往那裡的人，都是違反律法的犯人或者被聯合航空醫療委員會確診為的人，前者囚禁在監獄，後者則關在小型拘留飛船中。
聯合航空保障這些人的生活起居，和普通人無異，唯一不同的是，他們不再有機會參與任何人類活動，包括全民投票權等。
老死在乞力馬扎羅帶，與家人永遠無法聯繫。
據說，那些在乞力馬扎羅的人，最希望的一件事就是能和別人說說話，能聽到家人的聲音。
但這是被禁止的，因為資源有限。
這就是太陽系邊緣最神秘的區域——。
「難道說？道森教授的意思是arsair那些飛船的目的地是，如果這種推測成立，難道說他們打算把居民全都塞到監獄里？」克萊恩有些驚訝，又不得不佩服這主意的確不錯。
「不是推測，而是，他們已經到了那裡，事實上，聯合航空指揮中心的飛船也許就在乞力馬扎羅帶，第一批飛船已經到達，並且很可能和聯合航空中心的護衛飛船發生了小規模衝突，原因我們暫時就不知道了，因為我們掌握的信息並不全面，如果他們佔領了乞力馬扎羅帶，並且往返於火星之間，理論上20次飛行就能將所有人接到太陽系邊緣。」
涼宮放下書，眼中閃耀著難得的欣喜，一改之前的冷靜，她說話的聲音竟然微微顫抖著，任何人都能聽出她在強烈壓抑自己的情緒。
「這麼說來，這個策略是合理的，雖然可能面臨乞力馬扎羅守衛系統的攻擊，但是arsair的飛船也不是吃素的，乞力馬扎羅的防禦體系也不是什麼了不起的秘密弄不好就是arsair公司參與建造的。」
涼宮越想越高興，彷彿正迎面感受著太陽系外的宇宙風吹過人類疲憊卻無所畏懼的臉龐。
克萊恩也忍不住悄悄給涼宮豎起了大拇指。
可是，好景不長，兩人還沒有高興幾秒，頭頂牆面上的突然開始變化。
白色方塊開始分崩離析，然後溶解成一片密密麻麻的白色碎片
涼宮驚呼，「這是什麼意思？」
道森垂下頭，不願意看涼宮的眼睛。
「弗蘭肯斯坦教授，請告訴我，道森教授說的究竟是什麼意思？」
「好的，這是我的本分，解答所有與技術有關的問題是我應該做的事。」弗蘭肯斯坦從座位上站起來，接著伸出手，將頭頂的畫面一直拉到桌面中心，隨後，一個立體三維的雪景出現在大家眼前。
「你們看，它看起來像什麼？」弗蘭肯斯坦問道。
克萊恩也察覺到事情好像很嚴重，遠不及他之前想象的那麼美好，見涼宮眉頭緊皺說不出話來，克萊恩說道：「像雪崩！」