第三十六章 全面備戰
「琴弦座」飛船由乘員艙、服務艙及飛船結合段和發射逃逸系統組成。
奈美和阿瑟正在進行發射前的檢查工作，根據指揮中心的指令，他們需要和工程技術一起對飛船做最好檢查。
「這麼做的目的是儘可能保持萬無一失。」副艦長佩里墨說道。
阿瑟明顯有心事，但還是點了點頭，陪同奈美一起仔細查看飛船內部結構，用心記住每一個細節。
對航天員來說，了解自己的飛船是對自己生命的保證。
飛船的乘員艙呈70°的圓錐體，與「追尋者」乘員艙外形相似，但比後者的更大、更短、更輕。內部空間比「追尋者」飛船小2倍，最多只可容納3名航天員。同太空梭比，「琴弦座」的安全係數大大提高，而且較小的體積能更好的適應不同著陸方式。
「琴弦座融入了電腦、電子、生保系統、推進系統及熱防護系統等領域的諸多最新技術，包括：為了以最小的質量飛行，無縫焊接工藝以及經驗證非常好用的鋁鋰合金材料，更能適應發射和大氣層的熱防護織物作為防護罩關鍵部件的材料。
這些您們都應該已經非常熟悉，但我還是有必要向兩位重複一遍，請不要覺得我過於嘮叨，這是一次非常嚴峻的任務。」
「佩里墨教授，我想關於飛船的結構和功能我已經非常清楚，我知道我們沒有試飛的機會，所以，請放心吧，我的意思我，我們準備好了。」奈美看起來信心十足。
她用手肘輕輕推了推一旁的阿瑟，阿瑟放下正在查看的操作手冊，回答道：「報告長官，我準備好了。」
「很好，希望你們可以成功，星辰祝福你們。」
「星辰也祝福您，教授。」兩位學員異口同聲道。
「指揮中心將在二十分鐘后與你們做最後通話，要是對計劃還有什麼疑問，那是你們最後一次和聯合航空指揮部交流的機會，那時候我就幫不了兩位了。」佩里墨說完，看了看阿瑟，又對他揮了揮手。
阿瑟走到佩里墨面前，疑惑道：「長官還有什麼事？」
「關於你的母親，我認為有必要讓你了解她的情況。」
「我的母親是被警衛抓走的，我想這並不影響我參加飛行任務。」
奈美不知道兩人在說些什麼，但也能感覺出阿瑟的心事越來越重，兩人的話題也非常古怪。
好像兩個人都沒有真誠地和對方交流，心裡藏著一些事，嘴上又說著另一些。
「我的母親一直是一位和平主義者，我不明白警衛為什麼要那麼做。」
「等你順利完成任務，誤會也許就會解開。」
阿瑟眉間微皺，「誤會？」
佩里墨忽然有些不自在，他拍了拍阿瑟的肩膀，表示不願意繼續這個話題，隨後轉身離開。
「等一等。」
阿瑟大步追上，身後傳來奈美的勸告聲，「阿瑟，別這樣，冷靜。」
他站在原地沒有轉身，回答道：「奈美學姐，我很冷靜，但，那是我的母親，既然佩里墨教授知道我母親的情況，我希望他能夠告訴我實情。」
「你是在威脅我？」佩里墨停下腳步，嚴肅地轉過身，肩膀微微抬起，神情比剛才嚴肅得多。
如果說剛才他是出於好意或者不小心和阿瑟提起他母親凱瑟琳的事，那麼現在，佩里墨並不想再討論更多。
他不願意讓聯合航空懷疑他的可靠性，佩里墨給人的印象一直以來都是冷漠的，所以包括艦長斯坦利在內的圓桌決策成員都願意和他討論一些事。
道森那個火爆脾氣也不例外，抓了凱瑟琳又讓人把她給救走了，這個罪責要是深究起來可不小，離開決策層是板上釘釘的事，是不是會取消更多職位就要看聯合航空的心情了。
就在一小時前，凱瑟琳被救走了。
這件事到底要不要告訴阿瑟。
對這個孩子來說，這是一件好事，會讓他在返回地球的時候更安心，還是會影響他順利完成任務。
眼前的任務才是太陽系的希望。
哎，幾分鐘前就不該提起。佩里墨在心裡嘀咕。
「我並不是在威脅您，長官，您曾經指導我們飛行技術，也教會我們如何在困難的時候調整心態，我認為如果以情緒問題來威脅您，您完全可以懷疑我是否能夠勝任接下來的任務，所以，我完全不會這樣做。」
佩里墨沒有回答，示意阿瑟繼續說下去。
「我想我有必要知道我的母親現在是否安全，僅此而已。」
「原本我知道她是安全的，但是現在，我就不清楚了，也許告訴你實情會更好一些。」
奈美故意走的遠遠的，讓兩人有機會說一些不希望別人聽到的話。
「警衛帶走凱瑟琳女士之後，這位夫人被安排在囚禁室。」
聽到這裡，阿瑟的眼皮顫動了幾下，拳頭也緊緊握了起來，這樣做真的有必要嗎？媽媽什麼壞事都沒有做過，為什麼會被抓走？
佩里墨沉聲道：「孩子，您的母親是個好人，警衛也只是奉命行事，但是她被人救出去了，據我所知，停泊港有一艘運輸船以隱形通行證的方式停靠在和平號，又以隱形通行證飛離了和平號星月停泊港，神出鬼沒的一艘小型飛船，只能搭乘最多6名乘客。」
「這意味著什麼？我的母親現在不在和平號上面？」
「我想我說的很清楚了，現在去專註你的工作吧。」
「等一等，我能做些什麼？我是說在離開和平號飛往地球之前，我還能做些什麼？為了我的母親。」
「或許你知道她會去哪裡？」
「和平號沒有辦法跟蹤接走母親的飛船？」
「現在是戰爭時期，阿瑟，我們的所有通訊頻道都要保證最終戰勝真空小泡的威脅，一艘小型飛船如果故意避開通訊頻率，我們有可能無法找到它的行蹤。」
「我們都知道，這是謊話，如果想要找到這艘飛船，和平號一定有辦法，或者有人故意隱藏了什麼.……」
佩里墨微笑道：「你果然很聰明，敏銳的直覺和善良的心，我希望你儘快凱旋歸來，到時候也許你的母親正在和平號等你一起晚餐。」