第二十二章：領土戰爭（一）
時間很快來到了開戰日。
西蒙騎著戰馬，指揮著自己的護衛士兵推著一架簡易得不能再簡易的投石車跟在伊賽爾男爵的行伍後麵。好在這裏地形平坦，加上整個隊伍行進速度很慢，西蒙一行人才沒有掉隊。
“西蒙爵士，希望你這神奇的小車能夠帶給我們好運！”在行軍隊伍到達目的地後休整時，伊賽爾男爵騎著馬來到了西蒙身邊。
由於時間緊迫，西蒙隻能召集所有木匠分工製作不同零件，最後組裝成一架簡單的扭力式投石車。由於太過倉促，甚至一些組成投石車的木質部件連表麵的樹皮都沒來得及削去。
不過昨天下午的投石車測試，倒是令所有人嘖嘖稱奇。
隻見當時兩個強壯的士兵用雙手在投石車的左右兩邊費力地旋轉著十字拉杆，接著，一個仆人將一筐從河邊撿來的鵝卵石放在了投石車的彈弓頭上。
隨著西蒙的一聲命令，動力臂飛速抬起，撞擊在了另一頭的止欄上。而彈弓頭上的那筐鵝卵石，也被高速拋射出去，在半空中分散，散落在將近兩百米開外的小樹林裏，頓時驚得樹林中飛出各種各樣的鳥兒。
“當然，男爵大人，您可是見識過它的威力的！”思緒回到現實，西蒙向伊賽爾男爵笑了笑。
“沒錯，”伊賽爾男爵也回想起了昨日下午令他震撼的投石車測試，“我相信你的投石車和你手下士兵的強大戰鬥力。但是現在令我苦惱的是，這群行軍打仗慢吞吞，逃起跑來卻比兔子都快的農兵，到時候看到敵方軍隊人數比我們要多時，會不會失掉士氣。”
在這個年代，打仗也是很看軍隊人口數量優勢的。特別是這種雙方多數士兵都由農奴構成的“大型械鬥”戰爭。在這種戰爭裏，如果一方在人數上占優，另一方的軍隊大概率會出現士氣低迷的情況。
“不要緊的大人，大不了許諾這些農兵一些殺敵獎賞便是了。雖然會耗費一些錢財，但是倘若戰爭勝利，您獲得的戰利品遠比這點小錢要多得多。”西蒙捋著胡子，對麵前麵露擔憂的伊賽爾男爵說道。
“哎，”伊賽爾男爵像是內心正在做著鬥爭，最終還是肉痛地歎了口氣，“你說得對，雖然我很不想這麽做，但是這種情況下必須得想個法子鼓舞鼓舞士氣了。”
西蒙有些無語。很多在來自後世的他看來很正常的操作，在這裏的土著貴族看來，簡直是在他們心頭上割出一大塊肉，做出了不得了的讓步似的。
這些貴族無時不刻都在想著將自己的利益最大化。不到迫不得已，他們連一個銅子兒都舍不得放出去。
“很高興您能這麽想，尊貴的男爵大人。我相信一會兒您的士兵將為您的慷慨而歡呼雀躍，在戰場上奮勇殺敵。”西蒙牽強地笑了笑。
“大人！”這時，一個輕騎兵斥候從阿納姆男爵領的方向策馬飛奔到伊賽爾男爵身邊，“他們來了！”
………
“快看啊！”一個坐在草地上的老農兵拍了拍旁邊的同伴，指向遠處烏壓壓的“黑線”。
“哦，我的上帝，他們已經很近了！”一個農兵正將耳朵緊緊地貼在地上，聽著越來越大的的馬蹄聲。
“敵軍來襲，所有人警戒！”伊賽爾男爵騎著馬來到臨時營地休整中隊伍的中央，大聲喊道。
一些年輕農奴迅速翻身站起，拿著草叉緊張地四處張望；一些中年農奴皺著眉頭撐坐起來，仿佛有人打攪了它的清閑午休，不緊不忙地拍了拍身上的泥土，緩緩站了起來；而一些老油條農奴，卻是聾了一般還躺在地上酣睡休息，最後在伊賽爾男爵私兵凶神惡煞的叫罵和棍打之下，在一小片混亂著支棱起身子，麻木地看著前方。
“這些家夥……”西蒙看著反應不一的農兵們，又想起了弗爾德村民兵隊剛組建時那群新兵的精神麵貌。
“哦！我的上帝，他們人明顯要多於我們！”一個老農奴看著越來越近的阿納姆男爵軍隊，眼睛滴溜溜地轉著，心裏已經打起了退堂鼓。
“老馬爾斯，不如我們待會打起來後趁著混亂……”旁邊一個臉上寫滿滄桑的中年農兵看向了這個老農奴。
“正有此意，”老農奴舔了舔嘴唇，向四處張望了一番，確認旁邊沒有男爵的私兵後，接著說道，“我還有一大家子的人需要我養呢，絕對不能死在這個破地方。到時候還是老樣子。”
這簡直就是一場見鬼的送死戰爭。”中年農兵低聲抱怨道。
………
西蒙騎著馬來到了呆滯望著前方的男爵身邊。
“這該死的阿納姆男爵！要不是這個畜生前幾天劫掠了我的一個村莊，殘殺我的村民，我們現在也不至於有如此明顯的兵力數量差距！”
西蒙眯著眼睛向遠方眺望。對麵來了將近兩百多人，而自己這邊總共也就一百六十多人。
“把投石車推上來！”西蒙轉頭朝著身後大聲喊道。
幾個護衛士兵將沉重的投石車緩緩推上前。跟在投石車後麵的，是幾個雙手抱著一筐筐鵝卵石的男爵仆人。
“都看著幹嘛，幫下忙啊！”伊賽爾男爵看著旁邊幾個好奇地看著投石車推來的農兵，暴躁地大喝道。
有了農兵的幫助，投石車迅速被推到整個臨時營地前麵。
“待會兒他們大軍壓陣時，我們就發射鵝卵石散彈招待他們。如果他們的私兵組成盾牆，就發射沉重的石塊擊潰他們!”西蒙向著那兩個操作投石車的護衛士兵說道。
………
“停止前進！”阿納姆男爵騎著一匹穿著紋章圖案馬衣的棕色戰馬，戴著帶皮革護喉的盎格魯撒克遜盔和精美的鎖子甲，最外麵還套了一件閃閃發亮的鱗甲。
阿納姆男爵身後嘈雜的農兵隊伍和私兵隊伍停了下來，士兵們互相開著玩笑，仿佛他們已經贏得了戰鬥的勝利一般。
“庫恩，你們跟我來。”阿納姆男爵帶著庫恩爵士還有另一個重騎兵脫離隊伍，騎馬向前來到了兩軍戰場的中間。
“索爾格！”而在另一邊，無需伊賽爾男爵多說，前幾日趕回來的男爵之子索爾格和之前那個失敗的騎士以及另外兩個重騎兵，騎著戰馬跟隨他來到了阿納姆男爵麵前。
“好久不見啊，我的好鄰居，老朋友伊賽爾男爵，”阿納姆男爵玩味地說著，“願上帝在這場毫無懸念的戰爭中保佑你！”
“嗬嗬，那我可真是謝謝您的好意。”伊賽爾男爵冷冷地盯著阿納姆男爵的眼睛，一個字一個字地從齒縫中迸出。
“哈，沒必要這樣看著我，”阿納姆男爵輕蔑地笑了笑，“作為一個即將成為笑話的失敗者，請你認清楚現實，無論是為你自己還是為你手下的性命著想。現在投降並承認那片樹林屬於我，我可以讓你體麵地當一個有風度的失敗者，保住你那可笑的如命根子一般珍貴的榮譽。”
“呸，”伊賽爾男爵朝阿納姆麵前的地麵吐了口痰，“我和你這目中無人，傲慢自大的混蛋簡直是沒話說。你所有的羞辱我會記在腦中，並且在上帝的見證下加倍還給你！”
說完，伊賽爾男爵帶重騎兵們調轉馬頭，騎向自己的陣地。
“嗬，無能狂怒，”阿納姆男爵毫不在意地自言自語著，“兵力沒多少，口氣還不小！”
………
“尊敬的神父大人，我們可以開始了！”伊賽爾男爵高聲說道。
一個穿著帶有十字架圖案的白袍地中海蘑菇頭男人走到隊伍最前端，一邊高舉著十字架，一邊做著戰前禱告。
所有士兵都閉著眼低著頭，做著禱告的手勢，祈求神的保佑。
“天主，我低頭向您致敬，我虔誠地讚美您！我無比地希望您能在戰爭中庇佑您最忠誠的信徒！我將戴上救恩的頭盔，穿上真理的鎧甲，平安的戰靴，拿起正義的劍，舉起信心的盾牌，阻擋那個作惡多端的阿納姆男爵的攻擊，擊敗那個渾身是罪的惡人！請您賜予我幫助和力量，萬能的主！阿門！”
伊賽爾男爵低聲祈禱，汗水不斷順著他的臉流下。雖然他自己心中都十分沒底，但這時，他還是選擇放下心中的不安和恐懼，期盼著奇跡的出現。
而在伊賽爾男爵身後的軍隊裏，不斷有人小聲探討著什麽。農兵們表情並不輕鬆，很多人都在暗地計劃著逃跑路線。
“所有人注意了，隻要在這場戰鬥殺一個人，我伊賽爾男爵以我的榮譽起誓獎賞你們三枚銅幣。殺得越多，獎得越多！”伊賽爾男爵結束禱告後，對著農兵們大聲說道。
一些原本眼中帶著恐懼和麻木的農兵們頓時眼前一亮。
“嘿，老馬爾斯，要是我能殺一個人，就等於賺了大半個月的薪酬。要是能弄點戰利品夾帶回去，簡直是發了一筆小財！”先前那個中年農兵有些躍躍欲試。
“真是破天荒的第一次，伊賽爾男爵這隻鐵公雞居然拔毛了！”老農兵挖了挖鼻，將滿是汙穢的手指在衣服上蹭了蹭。
“先能保住你的破命去拿賞再說吧。”也有一些農兵依舊帶著恐懼和麻木。
但是至少很多原本有逃跑打算的農兵重新握緊了手裏的武器，打算撈一筆外快。
而在這邊的農兵們重新股起點士氣時，阿納姆男爵的軍隊已經如密密麻麻的螞蟻一般開始朝這邊緩緩地壓了上來。
“西蒙爵士，給他們一點顏色看看！”伊賽爾男爵扯開嗓子朝著隊伍最前方的西蒙喊道。
“準備填彈！”西蒙對著投石車旁邊的兩個士兵說著，那兩個家夥使出渾身解數奮力地轉動著十字拉杆，在轉軸和繩圈的嘎吱作響中將動力臂“放倒”。
“裝彈！”
一個仆從抱起一筐鵝卵石，緊張地放在了動力臂末端的彈弓頭上。
“發射！”
“噠！”
動力臂在強勁的筋束扭力下極速抬起，狠狠地將這筐鵝卵石拋射出去。
這時，在阿納姆男爵部隊眾人驚異的眼光下，一塊塊拳頭大小的鵝卵石如仙女散花一般朝他們全速飛來。
“躲開！”幾個反應快的農兵迅速撞倒身邊的人逃竄企圖躲開飛向自己的鵝卵石。
“哼！”“啊！”“噗！”
隨著一聲聲重物砸碎骨頭的痛哼，以及鵝卵石高速砸到肉體的沉悶聲響，鮮血和腦漿在阿納姆男爵的軍隊中飛揚。緊接著，一聲聲痛苦的悲嚎和有氣無力的呻吟在阿納姆男爵的隊伍中飄蕩著。
“該死，”阿納姆男爵氣到窒息，對方一輪投擲，雖然大部分鵝卵石都準頭很差地砸到了草地上，但自己這邊還是有十多人瞬間喪失了戰鬥力，“所有騎兵衝鋒，摧毀他們那卑鄙的投石車！”
阿納姆男爵語音剛落，這些騎兵們騎著馬脫離隊伍，高速衝向了西蒙的投石車。
“弓箭手射擊，騎兵出擊!”伊賽爾男爵也大聲下達命令，一馬當先帶著輕重騎兵們迎了上去。
“快，重新裝彈！”西蒙有些焦急地向投石機邊的兩個護衛士兵說道，後者也盡力地將十字拉杆重新旋轉著。