第0211章 溯江東進

  建康城西南，瀆六橋下的護城河與秦淮河交匯流入長江，此處西北，西籬門外有石頭城，內有西州城，如今皆屯有重兵，以備出征。


  橋南河叉口處有成排的邊淮列肆，東麵臨近朱雀大街有鹽市、西口市，正南有市署、草市，使得這一帶商鋪林立，非常繁華，其間有一家經營巾帽、鞋襪、腰帶、簪珥首飾的吳氏衣飾店，占地十餘畝，前後三進，左右五列，倚河臨街的前進有三層高樓。


  二月初一朔日大朝，次日即是朝廷禁軍出征的日子，一大早，賀安平就起來了，登上店鋪後院牆外的角樓上，居高臨下遙望秦淮河上如長龍般的船隊滿載著禁軍士兵，往石頭津碼頭集結，城內的那位偽主也會在那裏舉行誓師，據說不打算親征。


  這就讓賀安平無法回江夏複命，他得啟動下一步的計劃，直等到上午巳時，約莫禮儀結束，參與的官員們散去回衙，賀安平久等的人總算乘普通車駕來了。


  後院門處，揚州兵聲曹校尉吳逢走前引路，後麵跟著一老一壯的兩人作一般士人裝扮，頭戴黑介幘，身著青色寬袖長袍，聳拉著臉顯得有些不高興。


  左邊一人中等身材，年過五旬卻無甚老態，蓄著長長的三縷黑須，臉麵微黑，雙眉筆挺，目光銳利，帶著一種武人的銳氣。另一人不到四十歲，身形高大，膚色微白，寬額方臉，上唇蓄著兩撇短須，步伐之間落腳沉重有力，看上去也是一名武將。


  “道序將軍弘先將軍別來無恙乎”賀安平立於牆頭躬身行禮，又道：“請恕行止不便，有失遠迎，快請上來吧”


  “嗬卻在此等地方約見”年老者正是胡藩，字道序，聽賀安平一說麵露些許不悅之色，微微拱手還禮，毫不客氣道：“賀將軍須知，若非有位尊者遞名刺相請，胡某是不趟這渾水的。”


  “罷了既來之無須多言，也許是福不是禍呢。”年壯者正是沈慶之，見此連忙勸說。


  胡藩祖籍徐州宿遷，後遷江州豫章，早年追隨過桓玄，後隨先帝征討南燕、盧循、劉毅、司馬休之，並參與北伐關中之戰。景平元年，胡藩因宿衛宮內東府，擅開邊門被疑為不軌，遭革職免官，至劉義隆迎立，欲征為建武將軍，胡藩見形勢不妙，告病未就任。


  而沈慶之早年受趙倫之賞識，被任為寧遠中兵參軍，輔佐趙伯符鎮竟陵，至永初二年調為殿中員外將軍，景平二年丁母憂去職，理當守孝三年，日期未滿是以還沒起複。


  不過有臨川王劉義慶相召，仲兄沈敞之勤王效命於荊州，嫡女又納為貴妃，基於這層關係，沈慶之也就同意了劉義慶之請，並助其說服胡藩一起來見，因為劉義慶身份敏感，一向深居簡出，僅奉行公事，並不好露麵。


  三人一起登上院牆，步入角樓，裏間布置比較簡陋，隻有角落處的紅泥小爐正有熱氣嫋嫋，茶水已煮好了。賀安平上前取過茶壺，給幾人各上了一盞。


  “三位將軍有事且暢談，某就失陪了。”吳逢是趙伯符親衛牙將吳階之弟，原是募士營幢主，後被遣歸建康主掌揚州兵聲曹。


  賀安平揮了揮手，示意將門帶上，角樓的窗口很小，裏麵的光線一下就有些暗了。


  “眼下大戰一觸即發，正偽之爭也該有個結果了，然善後諸事千頭萬緒，賀某擔以此任，深感獨木難支，還請二位將軍傾力相助，無論成敗，你我都算不上大罪，當年仕桓玄者，先帝尚且能不計前嫌，而今還不是外敵，二位將軍以為然否”


  胡藩捧著茶盞抿了一口，沉吟片刻將之放於小案上，微微歎了口氣道：“若於瓦官寺這般行事，賀將軍就不必請胡某了。”


  “這道序將軍當知建安侯遇害虛實，更別提去年除夕荊州行宮外的謀刺事件，能手刃此蠢蟲，賀某並不以為是什麽壞事。”


  “據某所知，臨川王與沈弘先皆無兵權，更無甚私兵，恐怕幫不上什麽忙，賀將軍想讓我們做什麽”


  賀安平笑了笑道：“無他爾，保證皇城安全，以免發生巷戰失火，以二位將軍的威望，做到這一點並不難，不是麽”


  “你說得輕巧，還不是想以我等為前驅大丈夫有所為，有所不為，有些事即是上位所命，你也最好另找他人，某還想留一份清白”


  畢竟是老將了，要做什麽都心知肚明。賀安平無奈，轉頭看向沈慶之。


  “把住後路鎮守雞籠山下的是領軍錄事、谘議參軍、新進遊擊將軍顏師伯，副將為殿中將軍、射聲校尉王玄謨，麾下有兵五千餘、水師戰船二十餘條，此二人都曾為謝晦麾下，顏師伯更是參與過景平二年事變，某可以請左衛留守的杜坦、杜驥兄弟相助，他們各掌有一個軍，其餘諸事，賀將軍再物色人選，如何”


  賀安平默然，想起丁氏兄弟，始終覺得有點不放心，偽主上位提攜了一把，這兩兄弟感恩戴德的樣子，很難說不會出什麽變故，或許得再拜見臨川王，另尋一人執行備用之策。


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  荊州江夏，新抽調郡兵配以戰船部屬訓練近一月之後，漸漸能在長江上適應旗語的指揮調度，這得益於郡兵有相當的訓練基礎，但與早前的水師三個軍還有些差距，需要繼續操練。


  而禁軍步騎就不必了，水陸集結，糧秣調運完善後，高道謹率陸上兵力十三個軍先進駐蘄春，為搶據有利戰場，以趙伯符為前鋒，率兩個軍先一步東進尋陽，以江北岸一帶廣袤平原為預設戰場。


  因為柴桑長江段，南北岸都有太多的池沼河流，相對於南岸，北岸的尋陽縣西南，龍池之東的地形相對開闊平坦，可供數十萬大軍展開作戰，若盡走北岸進軍，淮西南大別山、天柱山餘脈山高林密，遠不如水陸配合，沿江進擊，所以當首取江州治所柴桑。


  而檀道濟坐鎮江州備戰已有數月，調兵於龍池之南與江北岸之間修築了一座軍城，命為龍池堡，已駐有禁軍步騎一萬。建康也是步騎先調到位，水師則晚一步。


  柴桑西北七八十裏的江心中有一片巨大的江洲，名為大灣洲，剛好扼住了澎蠡澤北麵入口盆口關處，檀道濟亦派兵修築水寨，屯駐了數萬水師，完全把守住去路。


  檀道濟的駐兵布防情況，劉義符到江夏當日便知道了，這並不是進攻的態勢，所以在建康禁軍未全到之前，劉義符還在江夏大練水師，在陸師抵達之後，水師從江夏出發順水滿帆而下，溯江東進，六百餘裏不過兩天半即到。


  二月初十，劉義符接到趙伯符急報，建康水師樓船、八槽艦等各式戰船共兩百餘艘，載兵七萬餘人抵達柴桑大灣洲大營，派出各式快船小艇對尋陽周邊地形與江防進行偵察，並在柴桑北岸另築大營一座，約八萬步騎移駐江北，有尋機決戰之意。


  至此，劉義符就不能再拖，次日即與陳道景、何崇勳等大將率水師官兵分乘戰船一百五十餘艘啟航，移屯蘄春郡東垸洲水寨。