石越對於海州水師的大名如雷貫耳——這來源於兩個方麵，曾經的海州水師，縱橫海嘯之間，雄壯萬裏波濤，橫掃南洋諸國、倭國、高麗水軍，而如今海州水師，卻我藏於內海之間，先後敗於倭國、高麗之手。
曾經的海州水師，天下無敵，現在海州水師，熊包到家了。
前後十年之間，海州水師就盛極而衰，這其實隻是因為一人——那就是海州水師的軍魂，蘇平！
石越對此人研究很深，蓋因為此人曾經楊帆海外，遠走歐洲！
這等功勳，與鄭和大官人可以相提並論了。
但就是這位名噪一時的海中戰神蘇平，卻窩囊的死於倭寇之手，自此之後，海州水師,連敗於倭國、高麗之手，成為窩囊到無以複加的長敗之師。
更令人扼腕而怨的是，在蘇平死後，居然從他的府中發現了無數的金銀珠寶，以至於被認定為貪官汙吏，福王燕駿大怒，不僅沒有追封蘇平的諡號，反而把她定性為貪官汙吏，抄罰全部家產，一對兒女也發配北疆……
石越研究軍事，自然對這段曆史無比熟稔，拉著蘇小小的柔軟小手，想著她孤零零的在北疆受苦，心裏更覺得疼惜，溫柔的將她抱在懷中，貼著她的小臉，須臾道：“想不到小小居然是名門之後！蘇平大將軍，是我萬分敬佩的人，在我心裏，是與康善真、花無淚並駕齊驅的人物！小小，你該為你的父親感到驕傲。”
“大人，您……您真的這麽想？”
蘇小小真心害怕因為父親的貪汙傳聞，讓石越看不起，卻沒想到石越對其父親如此的推崇，這讓蘇小小怯怯自卑的心裏燃燒起了一把洶洶烈火，抱緊了石越的脖子，感動的淚花止不住的流下來，“大人果然與那些凡夫俗子不同，小小愛煞了大人。”
石越拍著蘇小小柔滑的脊背，安慰道：“別哭別哭，哭花了眼睛可就不漂亮了，哎，小小，問你個問題，你娘一定很漂亮吧？”
蘇小小道：“我娘在我很小的時候就去世了，不過，我見過我娘的畫，長得真是很漂亮呢，大人，您怎麽知道？”
石越道：“這個嘛，我曾經在白禦史府中見過你爹的一幅畫，嘿嘿……你長得一點也不隨你爹……”
言外之意：你爹長得醜，怎麽出生來你這麽漂亮的女兒呢？
蘇小小幽怨的白了石越一眼，嬌嗔道：“大人又來打趣我爹了，男兒怎麽能以容貌論英雄？”
“哈哈……”
石越擠眉弄眼一笑，“那我明日就把臉劃了，我還以為是我這張臉勾引了小小呢。”
“那可不行！”蘇小小急忙捧住石越的臉，羞答答的說道：“大人英姿颯爽，讓小小分外動心呢。”
紅杏笑得合不攏嘴，“老爺是靠臉蛋吃飯的，才舍不得弄花了呢。”
石越與蘇小小打趣了一陣，見蘇小小破涕為笑，才接著問道：“你在北疆生活很久了吧？怎麽又回到海州了呢？”
“哎，此事說來話長了。”
蘇小小從石越懷中掙紮出來，與紅杏親熱的腕在一起，糯糯道：“我與阿哥蘇不悔流放至北疆，相依為命，給大戶人家放羊，沒有好吃、沒有好穿，天寒地凍，忍饑挨餓，幸虧阿哥自小習武，雖然才十三歲，但卻能打一些兔子來吃，不然真的過不下去，再後來，我爹的老部下薑離叔叔偷偷找上門來，說我爹不是被倭寇堂堂正正殺死的，是被自己人暗算，而且那些金銀珠寶也是被人栽贓陷害的。”
石越蹙眉問道：“這人是誰？”
蘇小小咬緊了銀牙，雖然溫柔，但卻一字一頓的蹦出來，“如今的海州提督——牛成棟。”
石越蹙眉道：“居然是他？”
提及此人，蘇小小情緒又變得極為低落，“可是……具體我爹如何被陷害，薑麗叔叔也不明白，我們三人商議，一定要為爹爹昭雪，薑離叔叔有些手段，為我們兄妹二人製造了跳崖的假象，然後我們便返回海州，薑離叔叔為掩人耳目，開了一所青樓，而阿哥則為了培養勢力，從漕運小廝做起，終於帶領著一幫兄弟坐上了甲子頭的漕幫交椅。”
石越感慨萬千：“看來你哥哥也是一等一厲害的人物啊，虎父無犬子，就是這個道理。”
蘇小小提及哥哥蘇不悔，嘴角泛起驕傲的笑意，“哥哥骨子裏有爹爹的傲氣，不像我這麽沒用。”
紅杏咯咯嬌笑：“小小妹子釣到了大人，這比什麽都厲害！”
石越貪婪的捏著蘇小小的滑膩臉頰，打趣道：“這叫美人計。”
蘇小小享受著石越的把玩，嬌嫩的臉蛋貼著石越的手背兒小貓一般的蹭了蹭，又道：“哥哥組建漕幫，壯大隊伍，小小委身花樓，為的就是從來往的達官貴人口中探聽到爹爹當年如何被冤死的，但至今杳無消息，薑離叔叔愁苦萬分，傷心歎氣，也在去年撒手而去，如此局麵，更讓我們兄妹二人困惑不已。”
石越又道：“那後來到底又發生了什麽？以至於讓小小不顧一切進京尋找援助？”
蘇小小道：“還不是因為漕運上發生了匪夷所思的事情，以至於讓甲子號漕幫生存不下去？”
“哦？說說看。”石越微微蹙眉，又叮囑道：“別怕，有我呢。”
蘇小小道：“甲乙丙丁四大漕幫之中，甲字號與乙字號漕幫都是草根出身，向來同氣連枝，但丙字頭和丁字頭的幫主卻都是海州水師扶持的人物，最近幾個月來，也不知道怎麽回事，海州水師、漕運司，居然聯合丙字頭與丁字頭的漕幫一起打壓甲字號與乙字號漕幫，有些碼頭不租給我哥哥使用，即便租給我哥哥使用，也收取高額的稅銀，令甲、乙漕幫苦不堪言！”
“更為過分的是，海州水路繁華，倭寇海盜層出不窮，頻繁出沒，妄圖劫持漕幫貨物，我哥哥吃了大虧，向海州水師求援，海州水師卻拒不出兵，並且說他們看到哪裏有什麽海盜，都是我們小題大做，如此局麵，哥哥進退維穀，已經讓甲乙兩號漕幫麵臨分崩離析的局麵，正因為此，我硬著頭皮，到杭州向福王訴苦，可是連衙門都進不去，也得不到照看，無奈之下，才來京城想要撞一撞大運，去沒想到遇到田焚這等邪惡小人，但萬幸的是多虧有大人照應……”
石越立刻蹙眉，反問道：“那你和田焚是怎麽說的？”