第一百一十八章 遠行客（1）
新帝登基已有幾月餘。其間，國泰民安，盛世太平，可謂是安邦之治定天下。
然而，世上諸事皆不可能事事順心，事事順意。這太平天下的風頭隻是借著新皇的運氣而延續了一段時間。
這一段時間已過，太平也不太平。
這年，大寒一臨便帶來了天災。北方多數地域受到了大量降雪的影響，糧食作物被凍傷在土地裏，農民過冬的庫存不足，再加上一方的官員強行征稅，收刮民脂民膏，導致大量農民失去生存條件。
流離失所，四處乞討，遂成為難民。
四方難民亂做一團，有如無頭蒼蠅紛紛向著都城湧來，一路上饑寒交迫，死傷無數。京城官員接到消息後，第一時間便下令關閉城門，就這樣果斷而決絕地將難民關在了城外，任其自生自滅。
這一消息很快便傳到了其他朝中大臣的耳裏。一些人想要借此機會打壓京官，而後自己一步登天，平步青雲。所以，這一部分人紛紛寫好了奏折，意在彈劾京官。
秦之本來並沒有太過在意這件事，因為他知道臣子之間為了爭取到自己對他們的信任，自然免不了這些鬥爭。
但這次卻不一樣，涉及到了第三方。他單看到“將難民拒之都城門外”就頓時火氣往上湧，直躥入腦子裏。秦之冷著眼，憤怒地將那一大堆奏折甩在地上，斥責道：“好大的膽子！竟敢仗勢欺人，不把朕放在眼裏。天子腳下都竟有人將朕的子民關在門外！該死！”
一旁站著的公公瞧見陛下一副想要吃人的恐怖表情，嚇得全身直哆嗦，忙低下頭去，不敢說一句話出來。
就在他緊張兮兮之際時，秦之突然下達了命令：“你去把京城長官叫來，就說朕有事要同他商量。”
那公公領了旨意，快步不停地直往宮外走去。後來，大概一兩時辰才將那人請了過來。
“老臣叩見陛下，陛下萬歲萬歲萬萬歲！
”來人是一位年過不惑的中年大人。麵目嚴肅得有些可怕，舉手投足之間更顯得這位大人是一位嚴臣。
“你好大的膽子！”秦之一見到這人，心中便升起了一股無名的怒火，他猛地拍了下案台。
這人嚇得全身一抖，一臉驚恐又帶點不解地看向秦之，嘴唇哆嗦地開口：“老臣惶恐！老臣不敢！”
“哼！”秦之冷笑一聲，諷刺道：“你還會害怕嗎？你不是不把朕這個天子放在眼裏的嗎。”
這人膽戰心驚地看著秦之，一臉驚恐地道：“臣不敢！臣不知陛下此話何意？”
秦之皺眉，狠狠一甩袖，將桌上彈劾這人的奏折全數掃在了地上，麵無表情地說道：“你自己看吧。”遂轉過身去，隻留下了一個背影給他。
這人遲疑地伸出手去拿那地上的奏折，慢慢地打開來仔細瀏覽著。看到“難民”“關城門”這一類的字眼他立刻就明白了。
這些都是彈劾自己的奏折，今日陛下把自己叫過來是向自己興師問罪的。
他苦笑了下，一臉平靜地開口：“陛下此番宣召臣入宮，原來是為了難民一事。”
秦之挑眉，緩緩轉身，對他冷嘲熱諷起來：“看來你也不是老糊塗嗎。不過，在朕看來，你這個京官當的有些浪費了。真不知道當初父皇是如何提拔的你。”
下跪之人麵對這樣一番刻薄的話語，並沒有表現出一副難堪不爽的樣子，相反，他低下頭向秦之道歉。
“對不起，陛下。是臣的一意孤行讓陛下您不痛快了。”
“你還知道是自己一意孤行了，既然如此，你又為何明知故犯，將朕的子民阻攔在外！”
秦之質問著，一雙眼似要噴出熊熊火焰來。
“陛下息怒，臣並沒有阻攔陛下的子民。臣那樣做是在出於好意，保護京城。”
“什麽！你還有理了？”他氣急，惡狠狠道：“快說！朕倒要看看你能說出什麽花樣來。”
“陛下，臣這樣做是為了京城著想，將難民阻攔在外是為了維護京城的秩序和京城百姓的生活狀態……”
他抬眼瞧了瞧秦之的臉色，隨後便繼續說道：“天災人禍苦的自然是那些手無縛雞之力的老百姓。可是，一旦大量的難民像滔滔不絕的江水般一齊湧入京城，那就是京城的災難了。難民失去了家園，無處可歸，饑寒交迫，一旦到了富饒之地，便會內心膨脹，毫無秩序可言。到時候為了生存，燒殺搶掠什麽都做的出來。如果到了那種地步，便就是臣的失職，京城老百姓的災難了。那臣就是死不足惜，愧對先皇了。”
“這……”秦之聽了他這番話，內心有些觸動。他仔細想了想覺得並不無道理。但他隻要一想到還有那麽多老百姓被阻隔在門外便有些於心不忍，心中自責萬分。
“那城外的難民又該如何是好？難道就這樣不管他們，讓他們自生自滅了？”
那人一驚，立刻反駁道：“為官者定當為民為國，萬死不辭。不讓難民進都城乃是暫時的計策，不可能長久的。現下要做的便是在城外找一處地方安營紮寨，接納難民，而後便是提供糧食和物資，助他們度過難關。”
“好！”秦之讚道，忙走上前將他扶起。笑道：“你果然不負朕的期望，這個方案甚好。那既然是你提出來的，這件事就由你全權處理好了。切記，一定要好好安撫民心。”
“是！”
而在那遙遠的另一片國度上，一位身著珈藍色長袍的男子坐上了馬車。他一聲令下，一隻龐大的隊伍便浩浩蕩蕩地前進了，朝著炎國慢慢行進。
這便是隨朝大皇子的隊伍，他們這次出行目的隻有一個——那就是尋求援助和支持，助自己登上皇位。
隨朝與炎國一樣是這四方國家之一，小國寡民，算不上強勝。因為力量薄弱而一直力求自保，從不參與各國紛爭。
如今，隨朝皇帝年事已高，命不久矣。繼承人一事早早就懸在了空中，遲遲拿不定主意。近來，聽說那二皇子的母親，也就是皇後聯合朝中勢力強大的臣子，找了個借口打壓了淑妃一派，也就是大皇子的母親。而後又不知使了什麽詭計，竟讓皇帝毫不猶豫地立了二皇子為太子。
也正是因為如此，大皇子借著要同炎國簽訂盟約的理由帶著一支隊伍跑了出來，從而默默地進行著真正的目的。
胥子願坐在馬車裏，一隻手撐著腦袋，一隻手放在膝上，閉目養神起來。
長而順逸的頭發垂下來，遮住了他的半邊臉，隻留出了另一半深邃的麵孔示人。
突然，一人來到馬車邊，壓低了聲音提醒道：“殿下，炎國到了。”他這才緩緩睜開那一雙如寶石般剔透的藍色眼眸。
太子妃因病臥床好些時日，終於有了好轉。這會子剛剛喝下了宮女煎熬的湯藥，倚在床上。眼皮重了重，似要闔上。一臉倦意，無精打采。
“娘娘，您先睡會吧。您這才病情有些大好，可不能再累著了。”侍女站在床邊，一臉擔憂地勸道。
太子妃抬手揉了揉太陽穴，強撐著自己坐起。蒼白著一張臉，毫無血色。睜著那雙無神的眼睛盯著她，吩咐道：“快……快去把少爺給本宮叫來。”
“這……”侍女有些為難的看向她，剛想要推辭不去就被太子妃淩厲的目光給嚇住了。
“去！快去！”
這一聲嚇得侍女身子猛然一哆嗦，忙受了命退了出去。門一關，整個屋子裏就隻剩下太子妃一人了。
她的身子突然軟了下來，平躺在床上，看著頭頂上的一片空白愣愣出神。眼淚又不爭氣地流了出來。
“父親……女兒對不起您。是女兒錯了……”
她淚眼朦朧，目光渙散。恍惚間，仿佛看到了她當年嫁進太子府時她的父親一臉高興地拉著她的手。
那年，她不過二八年紀。因著偶然機緣認識了皇室家族一些成員，進而鍾情於當今太子——秦之。為了要嫁給她而苦苦哀求父親，求他去向皇帝請旨，為自己與太子賜婚。
父親終是疼愛自己的，不出幾天便向陛下求了一道她與太子的婚旨回來。就在她出嫁的那一天，她的父親來到了她的房裏，拉著她的手，語重心長地對她說：“從今以後你就是太子妃了，你要知道你的丈夫是太子，亦是未來的皇帝。你可再不能任性，由著性子做事了。你要好好地做你的太子妃，好好地相夫教子。你所做的一切都關乎我們這一整個家族。千萬不能給家族蒙羞。”
父親說了一番大義凜然的話後，又抱了抱她，告訴她：“孩子，你要記住，在你的身後有爹，有一整個家族。沒人會，也沒人敢欺負你的。爹爹和族人會替你做主的。”
她的父親是嚴父，也是慈父。原本以為自己會永遠依靠著丞相府，依靠著父親，不會受累，受委屈。可是，她沒有想到的是，往日高高在上的父親竟然會死於非命。
她恨，她怨。
“娘娘，少爺來了。”就在她生著悶氣而不能發泄時，侍女已帶著弟弟站在了屋外。她立刻擦了擦殘留的淚水，將臉上的悲傷掩去，換上了一副冷麵孔，麵無表情地道：“快讓他進來。”