第四章 巡撫青目（下）
且說李明善接了巡撫衙門帖子，一邊令管家李方置辦重禮，一邊命小廝去喚兒子。不一刻，李保兒便至。
李明善將巡撫大人召見的事說了。李保兒聽了，吃了一驚，他雖不知金巡撫是何樣人，卻知道他做的多大官，為何興起要見他這個商賈子弟？正在想時，李明善說道:“這金巡撫清廉勤政，是個極好的父母，而且極有才學，寫詩作文無所不通，若蒙他指點，於你進學大有裨益。”
李保兒聽了，心中免不了有些惶恐忐忑，自去用心準備。
三日倏忽便過，李明善同管家李方引著十幾個家丁將一箱箱禮品搬上大騾車，裝了滿滿的兩大車。
裝車畢了，李明善叫了兒子，各乘一乘軟轎，往巡撫衙門而來。李方也乘一頂小轎在後，家丁們步行押著騾車一路跟隨。
須臾，至巡撫衙門前，住轎停車。李明善下了轎，令李方押著預備送與賀泰安的禮車送至他家中去。
李方領命去了。等了片刻，府中門子出來接著。李明善遞上拜帖，並附了一塊約有五錢的碎銀子，道“勞煩報與署衙中幹事的賀先生。”
門子接了帖子，順手將銀子袖了，飛奔入院中稟報去了。
不一刻，賀泰安闊步迎了出來，與李明善免不得一番寒暄。眼見一大車厚禮，問道:“李老爺這是何意？”
李明善作個揖，笑道:“一點薄禮，聊表寸心而已，亦有賀先生一份，已著人先行送到府上了。”
賀泰安道:“別的倒不打緊，但有好酒，卻多送我兩壇。”說罷，二人皆笑。
李明善遞上禮單，賀泰安接過，展開看，其上寫著“敬奉巡撫金大人台下湖筆三十支、白鹿紙十刀、端硯二方、歙硯二方、和田玉璧一雙、藍田玉鐲三對、蜀錦二十匹、蘇錦二十匹、白金三千兩、黃金百兩、金華佳釀十壇、彘一口、羊二腔……”
看罷，賀泰安合上禮單，笑道:“李老爺這樣大的手筆，若要稱是薄禮，在下是萬萬不敢信的。”
李明善道:“先生玩笑了。”
賀泰安斂笑道“巡撫大人一向清廉，恐不願收。”
李明善道:“收或不收皆在巡撫老爺自己，在下卻不能不送。”
賀泰安笑道:“言之在理。”說罷，將父子二人讓進衙署。
進了院門，穿過正堂，沿著抄手遊廊轉到二堂書房前，賀泰安道:“且稍候，待我親自去稟報大人知道。”說完走了。
李明善父子一前一後候在廊下。片刻，賀泰安出來道:“巡撫大人有請。”李明善引著兒子進了書房，見了巡撫大人，磕頭拜了幾拜。
金巡撫正看禮單，命二人起來，看座。李明善謝座。李保兒侍立一旁。
金巡撫放下手中禮單道:“初見令郎詩文頗有章法，為國惜才，故而相招，以試其才，未料李員外以如此厚禮相贈，令本官不勝惶恐，實不敢收！”
李明善起身再拜道:“大人代天子巡牧於此，小民本該早早拜會，隻因賈人低賤，未敢造次。今承蒙召見，不勝榮幸之至，些許微物，何足道哉？”
金巡撫道:“本官身在公門，行事全不由己，若收了，必惹的閭閻閑話、禦史彈劾，不勝紛擾之苦。”
李明善道:“大人廉潔，巡撫衙門人多嘴多，全賴大人濟養，還請大人收下，作賞散下人之用，也算略表小民一份心意。”
金巡撫又要推辭，李明善一再懇請。那金巡撫也不好拂了榆林城中頭一號鄉紳的麵子，便道:“既如此，你且先放在此，容我斟酌斟酌。”
李明善大喜。金巡撫又吩咐賀泰安:“先請李員外往偏廳用茶，我同李公子說一說詩文上的事。”賀泰安與李明善起身拜了一拜去了。
二人出門走了，金巡撫令李保兒坐下說話。李保兒拜謝了，坐定。金巡撫問道:“日前賀先生帶來的文章是你作的？”
李保兒回道:“才疏筆拙，胡亂寫的幾篇，恐汙了大人慧眼。”
金巡撫笑道:“你的文章我是仔細看過的，文思立意頗具與眾不同之處，倒令人眼目一新，然行文卻多了一分自由氣，恐不得入考官之眼。”
聽聞此言，李保兒忙離座下拜道“學生敬請大人指教。”
金巡撫道“你且起身安坐。”李保兒起身謝過，坐了。
金巡撫又道“本官自登進士入仕數十年，曆知縣、禦史而至今為方麵之員，略無寸功於社稷；惟所過之地多舉當地學子而為國用，也算略有補益，免去屍位素餐之名。日前見你文章，以為你頗為可造之材，意欲收你入門中，不知你可願意？”
李保兒聽了這話，自然喜出望外，求之不得，三拜九叩，行了大禮。
金巡撫起身將李保兒扶起，問道“你是名一個‘歆’字？”
李保兒回道:“正是。”金巡撫又問:“可曾取下字號？”
李保兒回道:“尚未曾取得，隻有一小字‘保兒’備人稱呼。”
金巡撫道:“如此，我便取一字與你如何？”
李保兒受寵若驚，拜道:“承蒙大人垂目，學生榮幸之至。”
金巡撫道“《詩經·大雅》雲:‘無然歆羨。’便依此取一字為‘羨之’可否？”
李保兒再拜道:“全聽大人之賜。”自此，以字“羨之”行。
金巡撫命羨之起身，仍舊坐了。待他坐定，便拿出他之前所寫文稿，一句句地點評起來，各處好與不好，俱細細地講解到了。羨之也一一拜領。講過之後，羨之自覺獲益匪淺，再拜謝了。
然後，金巡撫又同李羨之談了些先秦文章、唐宋詩詞、老莊百家的學問。那李羨之自幼隨著楊先生學得淨是《朱子》、“八股”，金巡撫談的這些雖略有涉及，但卻淺薄得很，因此常常答不及問，甚是慚愧。
眼見已是過午時分，門子又報兵備道台大人前來求見，上複籌措軍糧之事。李羨之如獲重釋，起身拜辭。
金巡撫因有事，便隨其便，臨別時，對羨之道:“當今天子重‘八股’，但其終不過隻是進身之道而已，若要想有真才學，還需多讀一些百家經典才是。”
李羨之道:“學生謹記大人教誨。”說罷，拜辭出門，往偏廳來。
這時，賀泰安引著求見的官員同去與金巡撫談公事去了，隻剩了李明善一人在。父子見麵，李羨之將金巡撫這一番抬舉的舉動說了一遍。
李明善聽了，自然不勝歡喜，道:“巡撫大人如此賞識你，便是咱李家幾世也修不來的福分，你自當好生努力，切莫辜負了大人一番好心。”說完，父子兩人離了署衙回府去了。
次日一早，李明善方才要吃早飯，門子來報有公人持著巡撫大人手條來訪。
李明善慌忙撇下碗筷，引著李管家出了幾重大門來迎。出門看時，見一個不相識的文吏打扮的人引著三個快手，押著一輛騾車立在門前。那騾車上五六口箱子卻是眼熟得很——原來正是昨日送到巡撫衙門裏的。
那文吏見有人出來，上前欠了欠身道:“敢問是李老爺不是？”
李明善道:“正是老朽，尊駕是？”
文吏道:“在下乃巡撫大人屬下書辦，奉命來送幾樣東西。”說罷，自懷中取出一份禮單，雙手遞與李明善。
李明善狐疑未定，接過看了，卻是日前他送禮的禮單。拆封細看，見上麵每一條下麵都由精工小楷批了。幾件文房和酒肉下麵都寫了“敬領”，便是收了的；其餘黃、白、玉石等物下都批了“敬謝”，盡數退了回來。
李明善心想:“人傳金巡撫清廉，果是不假，不過好歹收了幾樣，也算給了一分麵子。”正想著，抬眼看見眼前這幾口箱子，一時犯了難，不知該如何區處——官家的事，輕了重了都不是。
這時，書辦又道:“李員外送的文房之物巡撫大人已自收用了，酒肉則盡賞了屬下人等。”
又指著騾車上另一口箱子道:“這是巡撫大人特意囑托在下回贈李員外的。”又道:“在下跟著巡撫老爺多年，從未見他收過半片布、一錢銀，此番可是給了您天大的麵子了。”
李明善聽了，愈加難為起來，道:“些許微物，怎好再讓大人破費，實在是惶恐得很，不知箱中是何物？”
書辦接道:“巡撫大人說他身無長物，隻一箱宋版書收藏多年，今日便做回饋之禮。”
話音方落，李明善吃了一驚，忙道:“人道:‘一頁宋版，一兩黃金’，何況這一箱，必是價值連城，老朽如何敢受？還勞煩尊駕帶了回去還與巡撫大人。”
書辦不耐煩道:“大人吩咐，這是送給令公子的，李員外還是收了吧，免得在下回去吃大人數落。”
李明善不得已，隻得暫且收了，想著日後再相機奉還。又對總管李方道“稱些銀子來，謝賞幾位公人。”
李方領命去了，不久便將了銀子來，書辦賞了三兩，三個差役每人一兩。四人接了銀子，道謝走了。
李明善嗟呀許久，命下人等將箱子盡數抬入府中。時李羨之正在房中，聽得外麵吵吵嚷嚷，出門來看，正遇著父親正指揮下人搬著箱子，上前行了個禮問:“父親，何處來的這許多箱子？”
李明善長長歎了口氣，將金巡撫退還禮物、回贈古籍的事說了一遍。
李羨之聽了亦嗟歎道:“不想如今倒有如此清廉的官。”
李明善道:“蒙巡撫大人青眼接見，又收了你做學生，這是幾世也修不來的福分，整個榆林城再無第二家，我們本當心存感激，傾心相報。可是如今，大人非但沒有收我們的禮，反而以厚禮相贈，實在令人不安。”
李羨之道“父親且寬心，好在兒子已拜了巡撫大人為師，日後少不得時常請教，到時尋個時機，帶回去還了便是。”
李明善別無善法，隻得點頭從了，歎惋一番，便自回房去了。李羨之代父親指揮著下人們將一應箱子搬入內庫存好，亦回屋去了。
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