第三十二章 泥城
蘇媚穿越到這個世界時所在的地方，是生產力水平十分原始的妖族部落。那裏不但鐵器稀少，連製衣所用的麻布都織得十分粗糙，若用地球上的觀點來看，妖族部落隻有相當於新石器時代的生產力水平——大量的使用磨製石器。
從被殺死的獵妖人那裏搶到的長劍和短刀，是蘇媚在這個世界上第一次擁有的鐵器。而來到連雲山脈被李勁所救後，蘇媚一開始忙與療傷，後來則是專心修煉，一應的采買事務都交給了李勁去辦，她一直沒有機會到附近的小鎮去看看。通過李勁買來的東西，蘇媚知道小鎮上的鐵匠能打出質量還不錯的鋼劍，鎮裏所賣的布匹也比妖族出品的要精良的多。
之後這一路行來，所經過的山村小鎮生產力水平都十分原始，也隻有路上所遇的那夥山賊的長弓重箭給了蘇媚一點“驚喜”。
這個世界的人口流動性似乎並不強，所以早先二人在武家集並沒有找到知道紫林城確切路徑的人，好在二人又打聽到了一個更大的城市：“泥城”的位置。
直到進入泥城境內，蘇媚才真正感受到了這個世界人類創造的物質文明。在通往泥城的大道上，蘇媚與李勁便遇見了一隊十多人的錦衣騎士。
那隊騎士個個身材魁梧，身穿同樣顏色款式的錦衣，腰間配著相同款式的長刀。騎士們胯下健馬都十分壯健，稱得上鮮衣怒馬，相當的威武。蘇媚看慣了妖界眾妖亂哄哄的樣子，此時見到這一隊如此整齊威武如同正規軍一般的騎士，隻覺得十分新奇，不由得盯著瞧了好一會。
除了馬匹更加壯健外，馬鐙鞍轡也和前世蘇媚在影視劇中見過的區別不大。蘇媚和李勁二人都是布衣短衫的打扮，蘇媚又戴著麵紗遮住了絕世容顏；眾騎士見多了這種沒見過世麵的山間野人，正眼也沒看二人一眼，依然列著整齊的隊伍，高傲的抬著下巴，在噠噠馬蹄聲中不緊不慢的繼續向前巡去。
泥城名字土氣，但其實是連雲山脈以東第一座人類的大城，由丹符宗的外圍門派金刀門統治。東西南北各方貨物在此交匯，商旅往還，十分繁榮。
二人繼續沿著大道走了一會便見到了泥城的城牆，城牆的外牆是由一種巨大的黃磚砌成，城高十餘丈，十分高大雄偉。城頭上飄揚著白底紅紋的旗幟，蘇媚也不認識那是印的什麽圖案，隻覺得飄逸飛揚很有美感。
大路的盡頭便是一道城門，城上城下皆有守衛，入城的商賈行人皆需交稅，這還是蘇媚在這個世界第一次遇見收稅。
入城稅一般根據攜帶貨物多少來抽取，各門各派製定的稅率都不同。這泥城是遠近聞名的貿易城市，看來管理者對於保護貿易也十分重視，因此稅率定得很低，隻需繳納所帶貨物的二十分之一即可。不帶貨物的行人則隻需繳納少許人頭稅即可入城。
這個世界沒有國家，大小城鎮都是由各個修真門派、家族管理。因此，這裏也沒有統一的貨幣，除了貴金屬天然的起著貨幣的作用外，含有靈氣的妖丹、礦晶則是比貴金屬更有價值的貨幣。民間交易則多以物易物，糧食、布匹都是比較受歡迎的貨物。
是以這入城的稅收收得也是五花八門，糧食布匹、金銀珠寶、藥材鋼鐵，什麽都可以用來抵稅。蘇媚和李勁便是用了身上帶的一小袋糧食交了入城稅。
城鎮的稅收，是各門派、家族十分重要的財源。因此，各門各派都會組織專門的機構來征稅和保護城市的正常交易秩序。這些機構一般都叫做城防軍或者城衛軍，由門派或家族中抽調人手出來長期擔任。甚至有些門派或家族根本就不另設山門，直接將總壇設在城中，把城鎮當成自己的大本營來經營。
泥城的城門高大厚重，進入城門有一處專門的告示欄，上麵用醒目的大字和簡易的地圖標示出了城中的主要街道。正對著城門，便是一條寬敞的大道，大道兩邊商鋪林立，但絕沒有占道經營的小商小販，看來金刀門的管理者對於城市的管理相當用心。
泥城中的建築物也不同於在鄉野間多見的泥房草棚，多是青磚灰瓦，飛簷鬥拱，街口還有彩繪牌樓，十分整潔精致。蘇媚從沒見過這麽古香古韻的街市，李勁也浪跡山野多年，這些景物隻是少年時見過，此時再看又是另一番感覺，二人便如劉姥姥進大觀園，隻覺處處新奇。
二人走走看看，先好好的過了把逛街的癮，然後尋了個整潔的飯館用餐。二人雖都整治得一手好野味，但畢竟是野路子，這世界正宗的廚藝蘇媚是第一次嚐到，雖隻是家常小菜，也別有一番風味。
這大城中飯館的用餐費用也是不菲，一餐飯竟要二錢銀子。用完餐，李勁向店家打聽去紫林城的路徑。
掌櫃笑道：“這位客官，咱們這經營飯館的生意，片刻也離開不得，我打小就在這店中，如今都已四十多年了，從沒離開過泥城。您所問的地方，小老兒從沒聽過。”
李勁也不失望，畢竟這時代交通不便，出過遠門的人不多，紫林城離此又遠，因此也隻是隨口打聽一下，並沒抱太大的希望。
“客官慢走！”掌櫃見李勁轉身要走，叫住他道：“客官您別著急啊！小老兒隻是自己不知道，但您要是打聽地方，小老兒倒是知道個好去處。”
說著掌櫃買了個關子，吊足了蘇媚和李勁二人的胃口才接著道：“這泥城乃是大陸東邊的大商埠，南來北往的商旅很多，也有專門運貨載客的車馬行。那車馬行專做運輸的營生，想來行中的車把式到過的地方必多，二位不妨到那裏打聽打聽，必能得到想要的消息。”說著指點了車馬行的位置。
李勁謝過店家，二人又一路向車馬行的方向行去。途中路過一個成衣鋪子，二人一路行來見路上行人所穿衣物大多色彩鮮豔、款式優美，早想購置幾件衣服，於是又進鋪去各選了幾身新衣。
那錦緞的衣物價值不菲，竟需要兩顆低級妖丹才能購得一件。蘇媚如今對於人族社會這邊使用妖丹作為貨幣也已經麻木了。隻是每當付錢之時，她都會不斷提醒自己千萬不能暴露了身份。蘇媚也讓李勁在出售草藥獵物時盡量收同樣具有靈氣的硬通貨礦晶，而少收妖丹。李勁雖然對於蘇媚這個怪癖很不理解，但還是不折不扣的執行了下來。
雖然衣服很貴，但蘇媚是天生愛美的女人，李勁又即將見到母親，都想收拾打扮的更光鮮一些，是以二人都各買了二套錦衣，三套布衣。
雖是成衣鋪，但其實也是需要根據客人的身材稍作修改的，於是二人付了訂金，讓店裏裁縫量了尺寸，說好第二日來取貨，才出門直奔車馬行而去。
車馬行位於泥城的西城門邊，是一個占地挺大的大院，院門口有個“通達車馬行”的招牌。院門大開，進門是一麵彩繪的照壁，二人繞過照壁便有夥計上前招呼。
“二位客官！您二位是要包車還是坐大車啊？”
“小二哥！您這有車去紫林城的麽？”
“紫林城？”小二歪著頭想了一下，道：“二位稍等！待我去查看下車行圖。”說完小二行了一禮，轉身回了東首的一座大屋。
過了好一會小二才又走了出來，對二人道：“二位虧得來了咱們通達車馬行，要不這紫林城的所在這城中怕是真沒幾個知道的。這也就是咱們這有這附近數十城的車行圖，才能查到這紫林城的所在。”
那小二又自吹自擂了好一會，才終於步入正題：“那紫林城在大江北邊，咱們泥城呢，在大江南邊。咱們車馬行的馬車倒是有到楓林渡口的。二位可先乘車到楓林渡口，再搭乘渡船過江，過了江再乘馬或者坐車。須得再走好幾日，方才能到紫林城呢。”
“二位是要專門雇個車，還是乘咱們定時開出的大篷車呢？”
“這雇車和大篷車都是什麽價錢？”李勁問道。
“大篷車就一人二兩銀子，雇車就得看您雇什麽車了。”小二瞟了一眼二人的穿著。二人身上此時還穿著以前在連雲山中穿的粗布短衣，小二隻一眼便斷定二人不是什麽有錢人。便續道：“最便宜的就是一般的驢車，跑一趟三十兩銀子吧。”說著小二伸出了五根手指。
蘇媚心道：“這大篷車就相當於前世的大巴車了，卻不知是個什麽模樣。這小二勢利得很，看在他幫我們查到了到紫林城的路徑，不跟他一般見識。不過我還就坐大篷車了，讓你拿不到提成！”想到這，蘇媚拉了想要包車的李勁衣袖一下，搶著說道：“我們要坐大篷車，在哪去坐？”
“到楓林渡口的大篷車今天就有一趟，不過早上已經開了。二位要坐大篷車的話就得等三天以後了，二位得早些來，咱們卯時便要發車的。”小二一副果然不出所料的表情，不過還是耐心跟二人說了乘車的時辰。
“如此多謝小二哥了！”得知了發車的時間，二人便告辭出來，繼續遊覽這泥城的大街小巷，待到日頭西斜才找了家客棧歇息。
此後兩天，二人除了去成衣鋪取了衣裳，便是白天遊玩，夜裏回客棧休息，好好地放鬆了一番。