第二十六章 請香

  不出小花子所料，在內市裏穿行的人手裏拿著的皆是渡河燈，其用處：一是在黑暗的鬼市中引路照亮，另一個用處是，渡河燈碗口朝上，燈中發出的亮光不會直射在下方的攤兒上，即使對攤主人的尊重，也是為了不破壞鬼市的規矩。


  小花子知道，渡河燈的光亮是來自碗內白驢蹄子所做的白蠟，這也就是他對這口渡河燈感興趣的原因。相傳很久之前，晉州中條山附近，村民時常會看到一倒騎白驢，手端香爐的老人在山野間遊走。有人好奇，偷偷上前詢問老人為何如此，老人笑而不答。大唐年間，物產富足，百姓安居樂業，常有人會在老人經過之時為老人送上一碗熱飯，或是些許幹糧好讓老人果腹。久而久之老人便成了村裏的常客，雖為踏入村子半步，卻也與村中人相熟。


  這天，去到山裏打獵的王獵戶直到天黑也未回家，就在眾人進山尋人之時，正巧碰到在山間小路上悠然散步的騎驢老人，老人在問明眾人來意後道“此山位於煞口，山間常有妖獸鬼魅出沒”，欲勸說眾人離開，自己一人進山尋人。因平日裏，村中就有山鬼的傳說，老人平日裏又是一派仙風道骨的模樣，村民對他所說之言奉為圭臬，紛紛回到村中等待老人歸來。


  一連等了兩天都不見王獵戶與老人的身影，村民們開始焦慮起來，一直到第三天夜裏，有人在村口處發現了老人的身影，在夜色中倒騎著一頭白毛驢，王獵戶一瘸一拐的跟在身後。見到了王獵戶，村裏的人皆是鬆了一口氣，唯獨王獵戶的發妻王大嫂徑直走過老人身邊，氣衝衝的來到王獵戶麵前，指著鼻子責罵起來。


  老人坐在毛驢上微微搖頭，似是不悅又好像另有他事。這一舉動被村子裏眼尖的年輕人發現了，告訴了村中的一位長者。這名長者來到老人身側，一俯身雙手環抱竟是對老人作了個揖，“老仙長，這山野村婦不懂規矩，還望您海涵啊。”


  “此言差矣，我搖頭並非此意，來，你看。”老人微笑著，手指一點王獵戶的身子，孔武有力的黑漢子頓時癱倒在地，這一變故驚呆了眾人，也包括前一刻還在責怪王獵戶的王大嫂。“人雖是帶回來了，但我尋到王獵戶之時，他已經墜崖身亡了，我施以秘法將其帶回是為了讓你們夫婦二人見上最後一麵，也是為了給王獵戶留個全屍，現在人以送回，我也要離去了。”說完，老人不顧呆立原地的眾人，悄然離開了，等到村民緩過神來，老人的身影早已消失不見，隻留在地上一串紅色的驢蹄印，人們這才發覺王獵戶是循著白驢蹄的蹄印一路回來的。而之前不停責罵的王大嫂抱著獵戶早已涼透的屍身哭暈了過去。


  從那以後，中條山有仙人隱居的故事廣為流傳，而倒騎白驢的老人因為法術通玄也被後世人成為通玄先生，白驢蹄子可以領魂的傳說也就此傳開。


  “我可真傻，這麽沒想到是白驢蹄子。”油條的病症跟好人失了魂的樣子如出一轍，隻不過小花子當時心急並沒有想到，此刻弄清了油條的病症，小花子決定去尋找這鬼市中渡河燈的出處，不過渡河燈是引魂之物，又怎麽會勾走油條的魂魄，一連串問題在小花子腦子裏團成了一個越滾越大的死疙瘩。最後小花子還是決定先去尋找渡河燈，也許找到了渡河燈就找到了油條失魂的原因也說不定。


  內市雖然是黑黢黢的一片，在這裏分辨不出方位，但透過朦朧的月光卻也看的出大小，既然人手拿著一盞渡河燈，那這燈八成是從內市入口的地方拿到的。小花子這麽想著，一路小跑著，按照順時針的方向圍著內市轉起圈來。他這一跑不要緊，把其他鬼市練攤兒的人還有買主兒可嚇得不輕，這鬼市打開市以來還沒人這麽逛過，能來到內市裏的人，哪個身份都不簡單，起碼來說能在入口處曼陀羅花帶來的幻覺中保持清醒的，誰的身上都有自己不傳的秘密。內行人辦內行事兒，小花子這行為可就有些外行了。小花子也明白，意識到自己有些冒失後，小花子趕忙停下了腳步，規規矩矩的邁起了四方步。


  要說內市的規矩，單單看攤子的布局便可略知一二。正如老化子所說“青龍對白虎，麒麟坐中土”，小花子雖說辨不清方位，卻很快在之前見到的攤位後方找到了許多賣瓷器，土窯，擺件的攤子，可見這裏就是鬼市的正中央了。如果按照五行之術推算鬼市方位的話，有可能找到渡河燈的地方隻有兩個，一是南方赤火，二是中央黃土。果不其然，剛來到這裏，小花子就看到一個攤子前，排著幾個兩手空空的人，在攤前等待領取渡河燈，說是領更像是請。隻見攤前真真切切插滿了一排短香，香不高，卻很粗壯。點上一根陽世香，小花子也學著其他人的樣子求回了一盞渡河燈，但這請香的代價著實不低，花光了小孩子帶出來的所有積蓄。