第41章
第二天吃完早飯, 薛盈便動身去了位於城中夷門山腳下的景仁寺，她總覺得那張殘紙上的話大有玄機。
誰知她來的太早了，景仁寺大門緊閉, 無奈之下隻好圍著院牆走了一圈, 這個寺廟看來占地不小。
當薛盈又繞回寺廟大門時, 發現李維也穿著便服來了, 不由迎上去問：“這麽巧, 阿郎也是要去景仁寺嗎？”
李維笑了：“我是想去拜訪周承旨。”
薛盈疑惑問道：“周承旨也住在附近 ？”
“沒錯，我昨日打聽到，張承旨、周承旨的府邸都在夷門山附近。”
薛盈愣了一下笑道：“那還真是巧了。”
李維略一遲疑對薛盈道：“這個案子背後的水太深, 我一人出麵就好, 你就不必牽涉其中了，否則怕會有危險。”
薛盈忙道：“我不怕的。況且此案牽連沈娘子，我也非常想早日抓到真凶。那我們一起去周府吧。”
對於薛盈的執著，李維是有深刻體會的，他無聲歎了口氣, 領著她來到周府門前。
通報姓名後, 門子不敢怠慢，徑直將二人帶入書房。這裏的設施與吳府形成了鮮明的對比。這一應陳設乍看來雅而不奢, 但李維卻知道，這些看上去的雅致需要耗費大量的銀錢。說的不說, 書案上擺設的曜變天目油滴盞，一隻便可抵中人之家半年之費。
此時周承旨已從門外迎了上來，行禮後笑道：“卑職見過李學士。”
李維淡淡一笑道：“周承旨何必過謙, 你在樞密院任職，我權且代管京城庶務，原不是你的上峰。今日前來, 是想詳細問問吳知事被害那天的情形。”
周承旨原名周霖，年紀大約四十餘歲，早已是官場的老油條，雖聽出了李維話中的疏遠之意，麵上卻一點不漏，一麵招呼下人上茶，一麵歎道：“吳知事英年早逝，實在是可惜，李學士受命審理此案，有話盡管問，下官一定知無不言。”
“好。”李維決定開門見山：“周承旨平日與吳知事交情如何？”
周霖皺眉道：“吳知事為人孤僻，平日也不怎麽應酬同僚，我與他交情一般。”
“哦。”李維喝了口茶問：“既然如此，張承旨為什麽邀請吳知事一同赴宴呢？”
周霖笑了：“這也有個緣故。張承旨在樞密院任職三年，眼看審官院長官便要來考課了，他這些日子一直張羅著宴請同僚，也是為了大家替他在長官麵前多說些好話。別人都請了，單單不請吳知事也不好，原以為以他的性子會拒絕的，誰知他竟答應了。”
李維的眉頭皺了起來，沉吟片刻又問：“那一天在瓠羹店，你們吃下河豚，是多久後發現身體不適的？”
周霖思索道：“一開始還不覺得什麽，大概過了一炷香時間吧，我便覺得惡心想吐，指尖還發麻，幸虧當時有好心人幫忙，讓我把胃裏的食物都吐幹淨了，否則我這條老命也會不保了。”
薛盈忽然插話道：“我聽說吳知事吃下河豚後不久便當場昏迷了？看來他的身體更虛弱一些。”
周霖留意看了薛盈一眼，笑笑道：“吳知事身體沒有問題，不過那一天他不怎麽說話，也不大喝酒，隻是埋頭吃菜。想是河豚吃得多了些，所以才會中毒昏迷。”
李維笑笑道：“想來是這個道理。對了，那一天你發現同席的其他人有什麽異樣沒有？”
周霖沉吟片刻道：“倒也沒什麽異樣，不過……”他又停頓了一下道：“吳知事那日像是有心事，雖然他平時一向沉默寡言，但同僚們問他話，他也會禮貌回答。可那天我主動和他閑聊，他卻總是支支吾吾，這著實有些尷尬。”
“聽說那一日，你們四位足足喝了兩大壇酒，這酒量著實不小啊。”薛盈隨口道。
周霖當即苦笑：“其實我本不善飲酒，張承旨也是，可是他那天興頭極大，非要拉著我死命灌酒，我也隻好舍命陪君子了。”
“哦。”李維又問：“在發現身體不適之前，你們四人都沒有離開過食案嘛？”
周霖顯然在努力思索：“當時酒喝得有些多，很多事情有些模糊了，但我依稀記得，我們三人都曾離席去過茅廁。”
話顯然已經問得差不多了，李維起身道：“多謝周承旨知無不言，時候不早了，我們先告辭了。”
周霖出言挽留：“已經到午飯時間了，二位在寒舍用過午飯再走吧。”
李維笑道：“府衙還有事情，便不在此叨擾了。”
周霖忙道：“不過家常便飯而已，李學士用過飯後正好去府衙辦公，倒是一點也不會耽誤正事。”
李維正打算再次推辭，心內忽又一動，又改口道：“如此也好，那就恭敬不如從命了。”
眾人又閑聊片刻，一名仆人前來稟告道：“飯已做好了，按照阿郎的意思擺在內花廳，您看？”
周霖忙起身道：“內花廳地方軒闊，我們去那裏用餐吧，二位請，我在前方帶路。”
薛盈來到內花廳發現，周霖口中所說的家常便飯也十分豐盛，兩熟紫蘇魚、排蒸荔枝腰子、燒臆子、旋切萵苣生菜、群仙羹列滿食案。周霖還笑著謙遜道：“飯菜寒素了些，還請二位不必介意。”
案上一碟假河豚吸引了薛盈的目光。眾人動筷後，她隨手夾了一塊假河豚品嚐。想來是用麵筋做的，油炸又經燉煮的麵筋吸滿了湯汁，入口油潤豐腴，又帶著一絲酸辣，十分爽口開胃。更妙的是，這麵筋還有魚肉鮮美的口感，比坊間售賣的一味油膩的假河豚要高明得多。
薛盈笑道：“府上這道假河豚味道真好，口感幾可亂真，貴府廚子的技藝當真高明。”
周霖笑道：“過獎過獎，寒舍廚娘這點微末之技，跟薛娘子相比就差遠了。”
薛盈內心一動，笑問道：“我可以問問貴府的廚娘，這道菜是怎麽做的嗎？”
周霖對此很慷慨：“自然可以，我讓下人把她叫過來。”
“不必這麽麻煩。”薛盈笑道：“煩請貴介引我去後廚找她就行。”
薛盈由下人引到周府後廚，做菜的廚娘正在吃午飯，年紀大約二十餘歲，姿容豔麗，薛盈說明來意後，她笑著解釋道：“這道菜的做法並不難。麵筋泡發後與蔥絲、薑末入豬油煎製，然後倒入鮮湯燜煮即可。”
薛盈笑問：“娘子所言的鮮湯，是豬骨湯嗎？”
廚娘笑道：“並非豬骨湯，是我烹製鯽魚時剩下的魚湯，此菜既然名為假河豚，總得有些魚的味道，否則便和假煎肉沒有什麽區別了。”
薛盈讚道：“娘子果然巧思。”她現在明白那道假河豚鮮美的味道是從何而來了。
停了一下，薛盈又問道：“娘子技藝如此高超，想必真河豚也會做吧？”
廚娘愣了一下笑道：“娘子太高看我了。河豚有劇毒，放眼整個汴京城，能熟練烹製河豚的廚子也是寥寥無幾，我不過是尋常廚娘，實在沒有這個能力。便是這道假河豚的做法，也是和隔壁張府的廚娘學來的。”
薛盈隨口問道：“你說的張府，是張承旨府上嗎？”
“正是。”廚娘笑道：“張承旨的府邸與這裏隻有一牆之隔，就在東麵不遠處。”
薛盈從後廚出來後，便於李維一起告辭離開。恰巧附近的有一家賣煨山芋的攤子，微風吹起，山芋的清香混著桂花香飄入鼻中，薛盈當才在周府沒吃飽，眼下又餓了，忍不住轉過頭向攤子瞅了一眼。
李維忽然問：“想不想吃煨山芋？”
薛盈推辭道：“不必了，剛剛吃完飯，現在不餓。”
李維淡淡一笑道：“你在周府才吃了那麽一點兒，根本不是平常的食量，其實我也沒吃飽，我們還是用山芋填飽肚子吧。”
不等薛盈答複，李維便對攤主道：“店家，給我們來兩塊煨山芋。”說著把錢遞給他。
“好嘞。”店家麻利地從鍋中撈起兩塊山芋盛入瓷碗中，一麵端到旁邊的食案上，一麵囑咐道：“新出鍋的山芋很燙，二位客官慢點吃。”
煨好的山芋上灑了糖霜，還點綴著少許糖桂花，氣味更加宜人。
剛出鍋的山芋還冒著熱氣，薛盈用嘴吹了吹，小心翼翼的夾了一點山芋送入口中，粉嫩細膩，帶著絲絲清甜，還有桂花特有的馥鬱香氣，讓人想起江南的秋天。不知不覺間，她便把碗裏的山芋吃完了，笑對李維道：“這煨山芋看起來不起眼，味道卻當真很好呢。”
李維的嘴角向上翹起，一開始，他隻是覺得薛盈心靈手巧，喜歡吃薛盈做的飯，可是不知從什麽時候起，他吃了美味的菜肴，便想和薛盈分享，也開始關心她的飲食起居了。
二人吃完了煨山芋，李維掏出手絹擦擦嘴巴道：“既然張承旨的府邸就在隔壁，我們不如順道去拜訪，省得再跑一趟。”
二人向東一拐來到張府，向門子說明來意後，門子賠笑道：“二位來的不巧，家主去附近的景仁寺去聽長老講經了，不然二位在此稍等，我去景仁寺叫家主回來？”
又是景仁寺！李維內心一動道：“不必了，我們直接去景仁寺去找張承旨好了。”