第15章
薛盈被鄭良領到李維書房的時候，他正在案前聚精會神地仿畫李成的《晴巒蕭寺圖》，見薛盈來了也不理，直到畫完了布景的巨石，又緩緩將墨吹幹，這才問道：“知道為什麽叫你來嗎？”
橫豎要受責，薛盈索性心一橫道：“婢子知道。”
“哦？”李維聞言倒有些出乎意料，眉頭一皺放下筆：“你說說看。”
“阿郎叫婢子過來，怕是已經知道那碟五香糕不是江娘子做的，想必要責備婢子不該替她隱瞞。”
李維索性笑了：“你倒是乖覺，隻是聰明的有些過頭了。你自己倒說說看，該怎樣受罰？”
“婢子不覺得自己有什麽大錯。”
“哦？”李維倒料不到薛盈這樣膽大，冷聲問道：“欺瞞家主，難道不算大錯？”
薛盈提高了聲音道：“無論如何，江娘子這麽做也是出於一片孝心。隻是這製糕的技藝實在複雜，她一時學不會，隻好暫時借用我做的。不過她也跟我提過，以後會定時去大廚房學習製作五香糕，想來假日時日，她自會親手做好五香糕去孝敬太夫人的。”
李維冷冷道：“我看你的書是白讀了。何謂孝？孝源於天性，出於至誠，江娘子想盡孝固然無錯，但耍心機用手段，這孝心便不純。你幫助她欺瞞母親，是為不敬，如何便說無錯？”
仔細想想，他這一番話確實有些道理，薛盈無聲歎了口氣：“阿郎責備的是，是婢子考慮欠妥。隻是……”
李維隨即問：“隻是什麽？”
薛盈鼓起勇氣道：“江娘子這麽做固然不妥，隻是她也沒有什麽惡意，求看在她對阿郎一片癡心的份上，就原諒了她吧。”
李維凝視她片刻，忽然開口道：“薛娘子倒是仁德大度，隻是未免管得太多了，還是多操心操心自己吧。”
看來江芷蘭這次免不了討他嫌了，薛盈內心替她惋惜了一下，開口道：“以後婢子不會再多管閑事了，阿郎若無別的吩咐，婢子便先告辭了。”
“等一等。”李維伸手攔住她，皺眉指向她的手指：“你這手上的燙傷時怎麽回事？”
自從十歲學做菜以來，薛盈的手被切傷燙傷是常有的事，她不在意地撇了自己傷口一眼，笑笑道：“想是午餐蒸五味杏酪鵝時，不小心燙傷的，不妨事。”
李維的眉頭卻皺了起來，起身去櫥櫃中取了燙傷藥，默默遞給她。
這讓薛盈頗感意外，忙推辭道：“真的不用，我做廚娘十年了，被燙傷很平常，手指起了薄繭，倒也不覺得疼。”
李維聞言看向她的右手，果然指尖起了薄薄一層繭子，她的膚色極白，倒顯得那燙傷格外觸目驚心。
李維沉聲道：“我已經把燙傷藥拿出來了，薛娘子還要我放回去不成？”
薛盈暗自撇撇嘴：李維這個人，即便是好心，怎麽說出來的話就這麽讓人不愛聽呢。
薛盈道謝後稍微塗抹了一些，手指果然舒服多了。
薛盈走後，李維不由陷入回憶中，她這個不愛訴苦這習慣，倒是和自己當年很像呢。
李維一向以早慧著稱，七八歲的年紀，尋常人家的子弟還忙著追逐打鬧，他已經日日寅時早起溫書練字了，隻為博得爹爹一聲隨口的稱讚，讓母親的日子好多一些。
但很快他便發現，自己做得再多，變得再優秀，爹爹也不大會注意，隻有林氏母子是他的心頭肉。
母親心疼他過於用功，每天練字的廢紙就有厚厚一疊，曾經問他：“你的手疼不疼？”
他記得自己當初是這樣回答的：“練的多了，手指磨出了繭子，就不疼了。”
很快便到了中秋，朝廷官員休假一日，薛盈一則惦記著瓠羹店的生意，二則想出去逛逛，便也請假一天。
薛盈囑咐了沈瑤幾句生意上的瑣事，又仔細翻看瓠羹店的賬簿，發現掙的錢勉強能維持經營。自薛盈去李府做廚娘後，薛家瓠羹店的生意自然不如以往紅火，但好在沈瑤廚藝不錯也肯用心，隔壁張青也時時來幫忙，所以還是有一些回頭客捧場。
隻是長此以往終不是辦法。薛盈盤算好了，上回她出本錢交與徐大郎去杭州販絲，如果一切順利的話，能夠掙一大筆錢，再加上她在李府的薪金，足夠將這家店重新裝飾擴張了。
正事辦完後，薛盈與沈瑤便臨時關了店鋪，去馬行街一帶買了些石榴、梨、棗、葡萄等時令果子，又去潘樓附近看了跳索、雜扮、合笙、相撲、鬥雞、浪子雜劇、學像生等百戲，直至天色已晚，才戀戀不舍地回到店內。
沈瑤笑道：“肚子好餓，好久沒吃到娘子做的飯了，還真有些懷念呢。”
薛盈笑了：“就知道你在這裏等著我呢，說吧，今天想吃點什麽？”
沈瑤歎道：“都已經中秋了，天氣還是這樣暑熱，這秋老虎真的厲害，我想吃點兒酸辣的東西提提胃口。”
沈瑤的想法倒是與薛盈不謀而合。說起來她在李府做廚娘的這些天，吃膩了種種精細的菜肴，倒是有些懷念市井菜的粗獷與隨意了，她笑笑道：“不如我們做索粉吧。”
索粉的做法很簡單，將綠豆粉條放入沸水中煮熟撈出，在澆上瓠羹店隨時備好的羊骨湯，放入適量的鹽，多多加醋、川椒粉，蒜泥、最後加上一點芫荽，便做成了。
薛盈卻總覺得這索粉少了點什麽，忽然拍拍腦袋道：“是了，放上一些黃豆酥更好吃。”、
她取出一捧黃豆放入溫水中略泡，然後起鍋小火翻炒，漸漸的黃豆表皮裂開了，散發出濃烈的豆香。
薛盈將黃豆取出，在鍋內放入適量的菜籽油和糖霜，等到糖霜融化成粘稠的糖漿，便將炒好的黃豆倒入不斷翻攪，過了一會，鍋內的黃豆開始劈啪作響，薛盈夾了一粒放入口中，又酥又脆，火候正好，再加入一點甜酒，黃豆便可以出鍋了。
薛盈把黃豆酥加入索粉中，又笑問沈瑤：“光吃索粉填不飽肚子，要不要配胡餅呢？”
沈瑤笑道：“胡餅天天吃膩了，不如我們做豬肉酥餅吧。娘子歇一會兒，我來做就好。”
沈瑤將肥瘦相間的豬肉剁成細泥，加入蔥、薑末、醬油、鹽、川椒粉和少許菜籽油拌勻，接著便開始和麵。
沈瑤將麵和得極軟，又加入一勺豬油，把油脂充分揉到麵裏去。等到麵醒好後，便可以做劑子了。她將劑子擀成牛舌型，在上麵刷上一層豬油，抹上肉泥卷成卷，然後按扁擀成圓形的薄餅，餅胚便成形了。
沈瑤將餅胚放入鍋中油煎，沒一會兒功夫，麥香混合著油香和川椒的辛香撲鼻而來，薛盈覺得自己越發餓了。
卻說劉景年與人約好去方家宅子賞月，路過薛家瓠羹店，想要順便買一張白肉胡餅在路上吃，可偏偏見門扉禁閉。正悻悻地要離開，忽然有一股辛香的氣息傳來。
劉景年隔著門縫向裏望去，店內燈光隱約，想是有人在吃晚飯。他上前敲了敲門，裏麵傳來一位年輕娘子的聲音：“客官找誰呀？”
“沈娘子在家嗎？我想買一張白肉胡餅。”
店門吱呀一聲開了，卻是薛盈走了出來，劉景年愣了一下笑了：“哎呀，薛娘子也在，我今天來得真是巧。”
薛盈笑道：“原來是劉禦史，快請進，白肉胡餅賣完了，不過我們新做了豬肉酥餅和索粉，劉禦史若是不嫌棄，一起來用些？”
劉景年巴不得薛盈這麽說，他去方家宅子賞月，也不過吃些肉脯果子，隨後便要飲酒賦詩，還是事先填飽肚子最好。
劉景年忙笑道：“如此，便恭敬不如從命了。”
劉景年很自然地在食案前坐下，沈瑤已經將三碗索粉和兩碟豬肉酥餅擺上來。綠豆粉絲晶瑩透亮，配上碧綠的芫荽和嫩黃的豆子煞是悅目。豬肉酥餅皮薄油潤，還隱隱能看到裏麵的餡料，格外誘人食欲。
劉景年迫不及待加了一根粉絲送入口，粉絲煮得恰到好處，筋道彈牙，上麵掛滿了汁水，一股川椒獨有的辛辣直衝腦門，他忍不住吸了口氣道：“薛娘子，你是放了多少川椒粉呀？”
薛盈失笑道：“我是蜀人習慣吃川椒，劉禦史若覺得麻，我再加些羊骨湯好了。”
“慢著。”等口中的麻勁兒漸漸散去，羊骨湯的甘美一點點湧到舌尖，混著切碎的香菜、蒜泥更加提味，劉景年索性端起碗來喝了一口湯，雖然還是很麻，但卻異常過癮，忍不住還想喝一口。他又夾起一粒黃豆品嚐，又酥又脆，還帶著一絲甜味，不由讚道：“這黃豆酥與索粉簡直是絕配。”
沈瑤笑道：“還有豬肉酥餅呢，這是我的手藝，劉禦史不嚐嚐嗎？”
劉景年依言抓起一張酥餅一口咬下去，外皮極薄極酥脆，內餡料卻很鬆軟，隱約有汁水流出來，帶著濃鬱的肉香、蔥香和椒香。如果說索粉的麻是霸道囂張的，那豬肉酥餅的麻卻是溫柔敦厚的，於潤物細無聲之間征服了他的胃，讓他欲罷不能。
劉景年吃一口酥餅喝一口湯，轉眼間二張餅已經下肚，而那碗索粉也見了底。他這才擦了擦額頭冒出的汗，有些不好意思地笑道：“讓二位娘子見笑，今日吃得有些忘形了。”
薛盈笑了，作為瓠羹店的店主，她最喜歡劉景年這樣的食客，胃口好，不挑食，又不吝誇獎，是很好的投喂對象。至於李維嘛，她的眉頭不由皺起來，怎麽又想到他了，那家夥無論吃到什麽美食，總是一副麵癱臉，讓人超級沒有成就感。
劉景年忽然問：“薛娘子這是中秋休假才回到這裏嗎？”
“正是。”薛盈現在覺得，沒有比在自己的店裏做些喜歡的美食更開心的事了。李府大廚房雖然材料設備齊全，但規矩太多，飲食禁忌也多，自己在市井間自由慣了，若不是為了錢，她實在不願意去李府受約束。
劉景年吃飽了飯，看薛盈越發順眼，忽得笑道：“我還以為薛娘子不打算在李府做廚娘了呢。若是這樣，我肯定花大價錢請你到寒舍掌廚，薛娘子這樣技藝高超的廚娘，就是打著燈籠也難尋呢。”
薛盈也笑了：“我在李府呆上一年半載，還是要回瓠羹店的。到時候我會將店擴張一些，還會嚐試新菜色。劉禦史若喜歡吃我做的菜，多多來捧場就是了。”
作者有話要說：大家六一快樂呀