第三十五章 走馬燈
黃琦閉著眼，感覺自己的呼吸越來越困難，意識也漸漸模糊。
漸漸的，黑暗中透出一絲光明，黃琦仿佛溺水之人，拚了命的去抓住那根稻草，他抓住了，撥開了眼前的光明，卻看見爹娘在微笑的看著他……
黃琦出生在徐州城旁十七八裏的一個小村落裏，村子沒有多少人家兒。
黃琦的祖上都是地地道道的農民，有十來畝田地，本該富足的日子，卻因為大明朝的建立，成了泡影。
元朝末年，朱洪武起兵，遇到了一生中最大的兩個對手，一個是陳友諒，一個是張士誠。
明太祖先滅陳友諒，後擒張士誠，端的是厲害無比。
明太祖勸張士誠投降，張士誠卻死也不降，還罵了太祖皇帝。
太祖皇帝一怒之下將張士誠活生生的燒死，挫骨揚灰。
而後，太祖趕走了病入膏肓的大元，定國號為明。
百姓以為盼來了好日子，黃琦的祖上也是如此認為，隻是萬萬沒想到，太祖皇帝因江浙一帶曾支持張士誠，而在江浙定下比其他地方高出幾倍的賦稅，這樣讓本就拮據的家庭，更是苦不堪言。
時間一晃，到了黃琦這一輩，為了孩子能有個好的未來，黃琦的父母決定讓黃琦讀書，不僅是為了黃琦的未來，也是為了黃琦能中個秀才，家裏好少些賦稅。
兩口子供著一個孩子讀書，日子過得越發的緊巴。
不論生活如何，至少爹娘舍不得黃琦吃苦頭，但凡有好東西，都會給黃琦，父親也不讓他下地幹活，還經常和鄉裏說什麽“我兒子以後是秀才，怎麽能做下等人做的事”，黃琦拗不過，隻能繼續讀書。
黃琦七歲的時候，家裏迎來了一個新的生命，黃家又添了個小子，本該高興的父親，卻有些愁眉苦臉，黃琦不明白，黃家香火鼎盛，難道不好嗎？
其實也不難理解黃琦父親的感受，正所謂半大小子，吃窮老子。
家裏已經有一個光吃飯，不幹活的了，如今又多了一個，日子更是難過了。
每日裏，父親都會工作很久，早上忙完了地裏的農活，下午就出去打些短工，母親則幫著別人做些女紅，貼補家用，年幼的黃琦偶爾幫著照顧弟弟，好在兩個孩子非常懂事，這是黃家兩口子唯一慶幸的……
日子就這麽慢慢的熬著過，也看不到個頭，家裏以為黃琦考中了童生之後，就會好過一些，可那也隻是想想罷了。
前年，母親因過度勞累病倒了，父親也經常嘔血，一直熬到如今，老兩口身子愈發的差了，才去請了大夫。
大夫來了，倒是瞧出了什麽病，可是卻無法去治，倒不是因為病治不了，而是他家根本就沒錢抓藥。
那天晚上，父親和母親乘著兄弟倆睡著了，流著淚燒掉了大夫開的藥方。
隔了一天，父母騙黃琦兄弟二人，說是去城裏抓藥，其實他們進了城，將家裏能賣的東西都賣了，又找鄉裏拆借了一些，勉強湊了些錢，給黃琦說了門親事。
女方本家姓楊，女兒與黃琦差不多大，隻是家裏也窮的可以，爹娘沒辦法，本想將閨女賣了，可是又舍不得，若是留在家裏，確是在禍害其他人，正巧黃家提親，楊家就象征性的收了些彩禮，將婚事定了。
黃琦成親那天，沒有高頭大馬，沒有八抬大轎，酒席，賓客什麽的都沒有，隻有新人身上穿的用紅布東拚西湊來的紅衣裳，寒酸的讓人落淚。
可是黃琦已經知足了，至少那天以後，自己就有家了。
那天，黃琦這個文弱書生，硬是背著楊瀾走了五裏多的路，將她背回了家，黃絡留在一旁跟著，幾次想要幫忙，卻都被黃琦推開。
新媳婦的到來，並沒有給家裏帶來多少的改變，唯一改變的就是爹娘走了……爹娘死的那天，黃琦沒有哭，隻是覺得愧疚，老兩口為自己和弟弟辛苦了一輩子，現在走了，自己和弟弟卻連棺材都給不起，記得自己當年和年幼的黃絡說過。
“以後我要當大官，讓你和爹娘過上好日子！”
那時的黃絡留著青鼻涕，崇拜的看著自己，現如今再想起來，卻是說不出的諷刺，十年的寒窗苦讀，沒有換來優越的生活，隻換來了還不清的債。
黃琦和黃絡將爹娘埋在了後山，就用破席子裹了裹，沒有棺材，沒有香燭紙馬，什麽都沒有……
楊瀾嫁過來後，非常賢惠，一直任勞任怨的照顧著這個家，她也不嫌棄家裏窮，一心一意的想把日子過好，公婆死後，她每日在家伺候著黃琦，做些縫縫補補的活計，黃絡則出去幹農活，黃琦依舊在家讀著書。
每次黃琦想要幫著家裏做事的時候，弟弟總會說“俺哥是要當大官的人，這種下等人做的活計，俺哥怎麽能做？”
黃絡的語氣與當年的父親幾乎一模一樣。
黃琦與楊瀾沒有敢要孩子，不是黃琦不孝，不想傳宗接代，而是怎麽也不能再給黃絡和楊瀾添加負擔了。
黃琦與楊瀾成親快有兩年了，這兩年來，債主子每隔幾天就會過來一次，家裏日子都快過不下去了。
永樂十三年春，黃琦作了個決定，他想要去南京城考個秀才，若是考上了，家裏的賦稅就可以免了，至少可以讓黃絡輕鬆一些。
於是，他找來楊瀾商量，可是商量來商量去，都不成，家裏麵臨最大的問題是沒有錢讓他去趕考。
最後，兩口子無法，決定把田地賣了一些，好讓黃琦有盤纏去考試，黃琦的本意是賣了三畝，留十畝，這樣就算考不上，家裏好歹也有個後路。
但是，他沒想到的是，楊瀾最後和黃絡商量了一下，直接將家裏的田地賣了十畝，隻餘下三畝。
黃琦心中百感交集的拿著錢上路了……
過了一個半月，考試結果出來了，黃琦再次落榜。
黃琦現在有些不想回家，隻因為自己回去了，確實無法麵對黃絡和楊瀾，隻得在南京城附近遊蕩。
黃琦還記得，就是在那段日子，自己結識了何彪。
那時候的何彪，還是和漕幫的青皮，整日裏不做正事，以收賬為生，撈不到錢不說，還得罪了不少的仇家。
黃琦考試落榜，不敢回家麵對妻子和弟弟，於是隻得在南京城附近遊蕩，他也沒個目的，走到哪算哪。
那一日，他在城郊坐著休息，突然聽到一陣喊殺聲，他有些怕了，趕忙躲到草叢中。
隻見三四個男人光著膀子，渾身刺青，提著砍刀追殺一個年輕人，那年輕人好像練過些功夫，可惜寡不敵眾，而且他們拿著刀，年輕人卻是赤手空拳。
年輕人跑了一陣，見這麽下去也不是辦法，於是回身劈頭蓋臉就是一掌，將其中一人打翻在地，可惜卻被另一個拿刀的漢子砍在了右胳膊，他愣了一下。
就是這一愣神的功夫，另外兩個漢子揮刀就砍，他躲閃不及，被他們圍著一通亂刀。
看他們揮刀雖亂，卻砍得頗有章法，刀刀避開年輕人的要害，隻砍不捅，因此年輕人看著挺慘，但大都隻是些皮外傷。
那幾個人砍了一陣，解了氣，方才罷手，隻是走時，都向著年輕人唾了口吐沫。
黃琦見他們走遠，才敢從草叢裏出來。
黃琦本不想管這閑事，隻是怕年輕人萬一死在這裏，官府查下來，自己也免不了一堆麻煩，於是隻能上前。
年輕人躺在地上一動不動，黃琦上去探了探他的鼻息，發現他鼻息平穩，隻是昏了過去。
黃琦又仔細一看，此人不就是自己兒時的玩伴何彪嗎？
隻是何彪幼時與黃琦光著屁股一起長大，後來迫於生計，遠走他鄉，如今卻是在這裏相遇了。
黃琦舒了口氣，趕忙到草叢裏找來了艾草，放在口中嚼碎了，塗抹在何彪的傷口。
何彪也許是被痛醒了，微微睜開了眼，看見麵前一個文士模樣的人，再給自己包紮傷口。
“可是先生救我？”
黃琦皺了皺眉頭。
“別動！我在幫你包紮，你忍著點！他們為什麽追殺你？”
“多謝先生。我叫何彪，是漕幫的幫眾，不是什麽時候得罪了南京的什麽人，著了道……”
何彪卻是沒認出黃琦。
黃琦歎了口氣。
“你家住哪？我送你回去！”
何彪有些驚訝。
“還是不勞煩先生，要是我仇家看見你和我在一起，隻怕……”
黃琦雖有心不管他，可是看何彪的樣子也知道他自己走不得，不如好人做到底。
“別說了！我送你回去。”
何彪拗不過他，隻能聽他的，但心底卻是對黃琦佩服的緊，一是因為黃琦也是個硬氣的人，二來何彪自己不識字，向來尊敬讀書人。
黃琦將何彪送回了家，二人方才相認，在屋子裏聊了一宿，聊起這些年的經曆，皆是唏噓不已。
直至次日天明，二人斬雞頭，燒黃紙結為異姓兄弟。
黃琦在何彪家裏住了幾日，終究是想開了，決定回家繼續讀書，以後再考功名，於是辭別了何彪，回了徐州。
剛到徐州，黃琦思念妻子，也顧不上休息，直接出了城，趕奔自己的家。
黃琦回到了家，卻見妻子和弟弟都不在家，心中隱隱有了不好的預感……