【454】鐵龍艦
朱亥絕非陰謀論者，也不太想把諸鬼都妖魔化；隻是他在曾經的毛民國，如今的九幽國青木郡中，已是生活了千年之久，看得多了聽得也多，對於其郡中以及周邊的局勢情況，自然是了如指掌。
奢比屍能征善戰不假，但也確實如他所說，是個有著自私和強烈貪欲的鬼，所以他的揭竿而起並沒有那麽的光明正大；雖說在冥界這個弱肉強食的地方，光明正大並不能當飯吃，也不能帶來和平和安定，且就連被萬鬼敬仰著的蕭石竹，背地裏也一樣的不是那麽的光明正大。
可是蕭石竹沒有主動去坑他屍魂王，甚至連想都還沒想過；倒是他屍魂王，見所向披靡的九幽國軍軍器先進，居然異想天開地主動坑蕭石竹。
不過這在冥界裏也是常有的事，不足為奇；唯一新奇的地方，就是有那麽一瞬間，林聰這個有著明爭暗鬥的豐富經驗的老鬼，居然沒有細想不說，還有那麽一絲絲的心動。
隨之時間的推移，再加上朱亥有理有據的分析，也冷靜了不少的林聰，自然看出了不少在剛才忽略了的端倪；比如懇求結盟，連個見麵禮也沒有的這點。以及朱亥提到的，連一張建議的結盟書都沒有的這些誠意問題。
冷靜下來立刻頭腦清晰了不少的林聰，發現方才他確實一時衝動，居然還對這種空口無憑的‘好條件’有了濃厚的興趣，但馬上回過神來後，林聰也恨不得給剛才的自己兩個大耳光。
“請林大人好好想想。”就在他思忖間心生幾分懊惱，卻又慶幸自己沒有占著有蕭石竹給予的便宜行事之權，囫圇做決定時，沉默了片刻的朱亥，又再次開口，用頗有苦口婆心的語氣繼而為林聰分析道：“如果他比屍國真有誠意，應該是派出使者前往我國國都，麵見九幽王再詳談此事。畢竟主公他才是九幽國的正主，而九幽國也是姓蕭而不姓林啊。”。
冷風再次拂過軍營，穿過無數的軍帳後，直撲林聰大帳而來，吹得那些塗滿桐油的白色布幔。四壁一陣獵獵作響下，已然雙目圓睜的林聰不由得打了個冷顫，後背汗毛倒豎之際，額上與掌心中冷汗直冒。
架在帥案前方左右的火盆中的鬼火，隨風搖曳幾下間由赤色化為青綠，又從青綠變成了幽藍；照得林聰那張漸漸泛起了驚恐之色，且越來越重的臉，一陣接著一陣的忽暗忽明。
他險些就做出欺君之事；雖說蕭石竹信任他，也在選他作為東征主帥的第一時間，毫不遲疑地給了他便宜行事之權。但自古霸主都是無一例外的有個通病，那就是多疑和喜怒無常；就連蕭石竹亦是如此。
暗暗惶恐間，腦海中又不由得浮現了蕭石竹那張往日雖總是笑嘻嘻的，但眉宇間總帶著淡淡的不怒自威，以及俾睨天下之勢的臉盤，林聰更是心有餘悸。
許久過後，他趕忙轉頭看向朱亥，急聲問道：“那依朱將軍您看，此事該如何上報？”。
既然錯了，不僅要知錯就改，還得亡羊補牢才行。
朱亥聞言，並沒有急於回答，而是微微垂首沉吟間，認真仔細地思索起來。
等待之時，林聰額上滲出的汗珠已是涔涔而下；順著他的眉心之間快速地滑落到鼻梁上後一分為二，在從鼻子兩邊往下滑去，最終在他的下巴尖上慢慢地匯聚成一粒晶瑩剔透的大汗珠，頓了頓後忽地落下。
“來使的事必須如實上報才行。”沉吟許久後，朱亥才再次開口說到：“而且在後麵把我們這些分析，也給主公說明，但不要提及大人你曾經想要答應結盟之事。隻需說你沒法在此事上擅自做主，需要主公親自定奪既可。”。
林聰聞言稍加細想後覺得可行，臉上的緊張和驚愕瞬間消退，對那朱亥投去感激的目光.……
蕭石竹的衛隊和儀仗隊，離開了翠山後向南而行，朝著在雲雨郡的西南麵赤石港而去。
赤石港因為海岸上全是紅色岩石而得名，有因為這些岩石中，在沒有土壤的情況下，也能生長出有著黃色的莖幹和紅色的枝條，以及青色的葉子欒樹，又名欒樹灣。
整座海灣就像是英文字母的“c”字形一樣，長不過十五裏，入口寬四裏；而海灣內水深一至八丈，入口出水深不過十丈。
這樣的地方，不但便於船隻的停泊和進出海港，更有利於建造戰艦後，方便巨大的戰船在製造完成後下水。且九幽國的太白水師主力，也駐紮在此港口之中。
曾經杜子仁不知道運用這一寶地，數百年來一直荒廢這這片港灣，在蕭石竹吞並了南蠻之後，這兒就成了九幽國的秘密軍港。不但有改進的淪波舟，在此接二連三的製造出來，就連新式的九幽國戰艦也在此港口中進行著研製。
現如今，蕭石竹又得到密報，稱新式戰船就快完成了，所以才繞過來先看看新式戰艦。
神輿在禁軍的護送下，順著通往赤石港的官道徐徐向前，朝著海灣中而去。蕭石竹在神輿中向外眺望，默不作聲地看著路邊整齊的堡塢式營房，以及高大堅固的炮樓，隨著神輿的前進向後退去。
隨處可見赤紅色的岩石上，長出的提拔欒樹蔥蘢，在微微海風的吹拂下嘩嘩作響。
過了片刻後，神輿外那滿是炮樓和堡塢的景色忽變，一座堆滿了各類木材船艙映入蕭石竹眼簾，不少工匠正在用那些大小不一的木頭，製作著戰船的每一個部位。
每當神輿經過他們身邊時，他們都會不約而同地停下手中活兒，看著這緩緩向前的壯觀神輿而驚歎或是愣住。
神輿在那布滿柔軟細沙的海灘上停下，蕭石竹帶著鬼母方才下了神輿，就有兩鬼迎了上來。
其中一鬼是個肌膚渾身湛藍的共工氏族，用蕭石竹的話來說就是個冥界的阿凡達。身著圓領袍的他，扁平的大臉上長著鼻孔朝天的大鼻子，嘴邊圍著一圈赤色的絡腮胡。
此鬼是句龍的同族堂弟，名叫句眧。在共工還是水王的時候，他就已經是造船的行家了。
之前共工國的福船設計，幾乎都是出自此鬼之手。蕭石竹吞並了共工國後，就把他安排來研製新式的戰船。
而另一鬼隻不過是個普通的中年人魂，隻是穿著一條卷著褲腿麻布褲子，上身則是*著的他相貌倒是平淡無奇，與其他的人魂也沒有什麽兩樣，但他卻是九幽國軍器監的元老，當年跟著賴月綺一起入宮的黑市匠人。
此鬼名叫鼬倉山，姓氏是奇怪了點，但他卻是在冥界早已消失了古鬼國鼬姓國的遺民；而且也是造船的鬼才，與句眧在一起公事，為九幽國製造新式戰艦。
而蕭石竹接到的，關於新式戰艦已成的密報，也正是來自於此鬼。
“恭迎主公，國母。”兩鬼對蕭石竹和鬼母躬身行禮後，抬起了一直微垂的頭來。
“聽說了你們製造了新式戰艦，我特意轉過來看看。”簡單的寒暄後，蕭石竹說到：“帶我去看看。”。
說著瞥了一眼所在之地的北麵，隻見得那邊港灣中有著桅杆林立間，海鷗正在期間穿梭飛掠。
“請主公國母隨我們來。”句眧說著，與鼬倉山一起引著蕭石竹和鬼母，踩著那海灘上絕非潔白，而是鮮紅如血的細沙，朝著海港南麵緩步而去。
這血紅色的細沙，也是此地的一大特色。
一路走來，鼬倉山倒是沒多少話，跟個悶葫蘆一樣埋頭走著路。句眧則邊走邊給蕭石竹說著這兒情況。例如有多少工匠，港內駐紮著多少戰船，以及港外有多少包圍駐軍等等。
蕭石竹隻得邊走邊聽，還得是不是的點頭應聲，根本無暇去感受那徐徐海風帶起的愜意。
走了約摸半盞茶的功夫，一行鬼來到了海港南麵的一座船台前停下。隻見得這座長就有五十幾丈，寬也有三十餘丈，尾部有一條與船台一般寬的滑道，斜斜伸入海中。
這不是最壯觀的，最壯觀的是架在船台上的那艘巨大的戰艦。這艘平底方艏方艉的戰船，光是船體高度就有十來丈。縱然是蕭石竹和鬼母都使勁昂首，也看不到甲板上的情況，隻能見到那屹立在甲板上的十二根高聳桅杆，筆直指天。
“這艘戰船有著雙鐵錨和雙舵，收尾一般大小，可以隨意轉換，船頭既可成為船尾，船尾也可為船頭，在海上可隨意轉換收尾來進退。而船殼全用強木製成，外部包裹著精鋼。而內部縱向結構采用扁龍骨，從而使縱向強度得到加強；橫向結構則是采用水密隔艙的工藝。”句眧指了指那在陰日之光下，因為包裹著精鋼的船殼，對蕭石竹侃侃而談道：“而龍骨用的，都是蜃龍的堅硬的肋骨和脊骨，龍筋也是則是蟠龍的龍筋。而甲板和船艙間的隔板，用得有都是可以禦火的丹木製成，不懼火攻。”。
“至於甲板邊緣的女牆，上麵都包裹的全是堅硬如鐵的鉤蛇皮，大大的提升了甲板的防禦力。”頓了頓聲後，句眧又說到：“船艙一共四層，追上一層在兩次都開有炮孔，左右可架大小火炮攻擊三十門。二層住鬼而三層存水，並且在兩側安置了船槳孔，在沒風力隻是可人力前行。”。
他話才說到此，鬼母就在麵有驚愕而微微張唇的蕭石竹耳邊，悄聲說到：“北陰朝的寶船體積也不過如此。”。
蕭石竹聞言，眼中閃爍著的興奮之色更重幾分。
“可以載兵多少？”許久後，蕭石竹緩過神來連聲問到：“給船取名了嗎？”。
“不算水手船工的話，也可以輕輕鬆鬆地載兵五千。”句眧望向一直安安靜靜地立在他身邊的鼬倉山，又道：“我兩給它去了個名字，名叫鐵龍艦。”。
鉤蛇——中國傳說中的一種兩棲蛇類，一般生活在水中，性情凶猛好鬥，有劇毒，最為明顯的特征就是它的尾部與普通的蛇類不同，分叉如同兩個鉤子一般，而且鉤蛇的捕食方式也是用尾鉤來鉤住獵物，再進行吞食。