【273】怒斬楚江王
這確實是個好消息，不但令蕭石竹激動不已，也讓朝堂上一片沸騰。
九幽國的東南，嘯風平原上有著無數的各類礦產，占據此地後，意味這九幽國的經濟可以在上一層樓。
更重要的是，可以不必再兩線作戰，兵源緊缺這點劣勢，便能得到改善。
隻是陸吾故意按下季禺民被屠殺殆盡這點沒表，故而眾臣不知還在對蕭石竹山呼萬歲；也算是對蕭石竹的一種保護了。
否則會在眾臣心裏，多數會把蕭石竹塑造成為一個暴君。而那些百無一用，隻會對朝政指手畫腳誇誇其談，卻無絲毫建設性建議的言官們的口水，會在大殿上瞬間橫飛而起。
陸吾微微抬頭，注視著高台上的蕭石竹，不經意間微微一笑；這已經不再是那個初入冥界，混跡酆都街頭隻為了幾百兩銀子，頻頻進出賭場的貪玩人魂了，而是頂天立地，征伐各地的冥界諸侯。
陸吾由衷的為蕭石竹感到高興，驕傲的同時，又暗暗擔心；都說木秀於林風必摧之，往後蕭石竹的道路，會更是艱辛.……
就在蕭石竹收到攻占嘯風平原的消息時，遠在酆都的閻羅王換上了一身便衣，順著閻羅殿後的暗門，走入了地獄之中。
所謂的地獄分層，不僅是人間的猜測，是確有十八個，其中半數就在羅酆山的山腹中。唯一和人間神話有所出入的是，在酆都大帝執掌冥界之後，地獄就成了他一家的私獄。
地獄不再是懲惡揚善的代表詞，反而成了酆都大帝關押反賊，折磨膽敢執意他的合法統治權之鬼的地方。其中的各項刑罰，統統用來懲罰膽敢違抗他意願的鬼所用。
閻羅王手提一盞綠火燈籠，方才走入山腹中，便聽到撕心裂肺的慘叫咒罵不斷傳來，此起彼伏的響徹著，回蕩久久不散。
聽著這些，閻羅王卻連眉頭都沒皺一下，隻是繼續提著那可照亮方寸之間的燈籠緩步向前；這種情況他早已習以為常。
閻羅王在蛛網般，橫七豎八交錯在山腹中的由圓石鋪成的，兩邊布滿牢房和刑房的矮小暗道裏前行穿梭。
一路上走來，除了出入口見到有不少陰兵之外，其他地方也沒見有幾個衙役或是獄卒；倒是借著隻能照亮方寸的燈籠裏的綠火，見了不少沾滿血汙的牆壁，和卷縮在牢房角落，遍體鱗傷已奄奄一息卻還帶著重枷的囚犯。
約摸一盞茶的功夫，他就來到了一麵巨大的石門前。
那石門門頭上，雕刻出一隻呲牙咧嘴，豎眉瞪眼，形象威風凜凜的狴犴。就雕工而言堪稱傳神，不僅把狴犴臉上每根胡須都雕了出來，還使得這虎視眈眈的狴犴，任由你不管從哪個角度望去，它的雙目總是注視著你的。
但這樣的大門在地獄之中，是很常見的。一般這樣的大門之後，都關押著重犯。但一般的大門口，都沒有這道大門門口守衛森嚴。
這道門外，左右站著四個青發赤麵，身著皂衣，手持長四尺寬一寸，由桃木所製的打鬼棒，擅長打鬼的使執杖鬼。
“開門。”閻羅王從袖中掏出一塊巴掌大小，反麵刻滿百鬼圖，正麵刻有纂書的“酆都”二字的圓形令牌，給那四個使執杖鬼一看後，沉聲道：“奉陛下之命，前來提審囚徒。”。
“諾。”那幾個使執杖鬼識得那令牌是酆都大帝的令牌後，不敢怠慢，趕忙轉身推開那厚重的石門。
大門一開，一股夾雜著比暗道中還要刺鼻的血腥味和惡臭，交織在一起混合在陰風中，朝著閻羅王撲麵而來，吹得他衣袍往後一揚。
閻羅王步入門後時，門後室中四個角落上，各擺著的一盞銅燈就不約而同的亮了起來，豆大的藍色鬼火，照亮這門後直徑不過一丈的方形石室。
隻見石室正中處，頂上筆直的垂下兩根用可以壓製魂氣的龍穴鐵，打造而成的暗紅鐵鏈；前端的鐐銬鎖著一個人魂的手腕，把他吊起，雙腳離地兩尺，在了半空之中輕輕的晃蕩著。
這人魂披頭散發，渾身破衣爛衫，隱約可以看到衣服破爛處，他的體魄上遍布著無數的鞭痕。看來在他入獄後，可沒少受刑。
不僅如此，室中還有兩個穿著紫衣，一臉和善滿頭銀發，一臉慘白猶如拍了一層厚厚麵粉的男鬼，正圍著那被吊起的人魂，旋轉飛舞。跟在他們身後左右，淩空騰飛著的分別是兩條鐵鏈，一端是一個拳頭大小的鐵錘，另一端上則是一根鐵製鬼手。
那四條鐵鏈如有靈性的飛龍，脫離了地心引力，微微扭動著，緊隨這兩個紫衣鬼遊走翻飛，發出叮叮當當的連響聲。
而那兩個男鬼，時而會欺身而進那囚犯身前，麵貼麵之時臉上頓露猙獰，張嘴露出滿口焦黃的尖牙，猛然一吸氣後，在那囚徒悲鳴而起時，將那囚徒所剩無幾的魂氣，從體內吸出。
這就是冥界中，為數不多的一種名拘魂鬼的人魂，雖相貌與其他人魂無異，但他們天生就有可以吸食其他鬼魂魂氣的能力；而跟著他們身後的，正是冥界中可以鎖魂的鎖魂鏈。
故而酆都大帝手下的衙役，獄卒多數都是這種拘魂鬼組成的。而在地獄中，拘魂鬼們也經常給囚犯上刑，猛然吸食他們的魂氣，使其氣若遊絲，奄奄一息。
帶囚犯修養一段時間後，他們會再次吸食，令其尚未完全恢複元氣，便又是一陣筋疲力盡。
“楚江王，拘魂鬼的滋味好受嗎？”閻羅王站到那囚犯身前，微微抬頭望向那蓬頭垢麵，一臉蠟黃的囚犯，似笑非笑的問到：“你可真行，開創了閻王受此酷刑的先列啊。”。
“救我。”囚犯使勁掙紮了幾下，兩隻布滿黑眼圈且眼窩深陷的雙眼，露出一道精光投向閻羅王後，氣若遊絲的哀求道：“救我。”。
聲如細蚊，要不是閻羅王離得不遠，耳力不差，還真聽不清他說什麽？
“聽說被拘魂鬼吸了魂氣，不但渾身無力，還會頓感體魄裏五髒六腑翻江倒海，同時情緒瞬間沮喪而悲傷。那滋味還真是難形容。”閻羅王嘖嘖兩聲，卻凝視著方才一日不見，楚江王那張本是細膩紅潤，已枯瘦蠟黃的臉，心中猛然一凜；始終還是有些不忍，輕輕的揮揮手，示意兩個拘魂鬼先退到一邊。
“我救不了你，你敢刺殺一方諸侯，真是膽大包天。”閻羅王垂首唉歎一聲，緩緩問到：“陛下讓我來問你，倒底為何要雇凶刺殺九幽王？”。
早在一天前，蕭石竹的訴苦奏折，和刺殺他的刺客們和證物，就被一起送到了酆都，送進閻羅殿。長長的囚車隊，瞬間在酆都引起了不小的轟動。
閻羅王見了不敢怠慢，找急忙慌的稟告了酆都大帝。酆都大帝二話不說，就命鬼速速前往活大地獄殿，抓拿楚江王，將其打入地獄中關押起來。
“不，不。”楚江王再次微張幹裂的雙唇，粗喘著輕聲答道：“我……我、我是.……是，是受鬼之托.……才、才敢這麽……這麽做.……做的。”，每每口吐一字，都很是費勁一般。
“誰？”閻羅王厲聲質問到；他也是有意的明知故問，雖酆都大帝授權時他不在場，但見了那些證據確鑿的證物、供詞和刺客後，他頓時明白酆都大帝定然是幕後主使。
“酆都大帝！”用盡全力的嘶吼，隨之從楚江王嘴裏吼出；由於激動他身子也劇烈一抖，使得手上鐵鏈猛顫起來，咣當作響。
“信口雌黃！”閻羅王微怔片刻後，怒聲嗬斥道：“陛下豈會做這等卑鄙之事？”。心中卻暗暗竊喜。
在他進來前，確實不知楚江王的結局，但現在此言一出，他肯定楚江王絕對死定了！
“哈哈哈。”楚江王忽地狂笑後，底氣十足的凜然道：“他做的還少嗎？”。
不是他傻了，也不是他腦子短路了，而是他實在受不了被拘魂鬼，把他的魂氣一點點的吸出，索性把心一橫，如實道來。
閻羅王又愣在原地，呆若木雞良久後，哀歎著搖搖頭轉身離去；沒再看還在狂笑瘋癲的楚江王一眼。
三刻後，他站到了羅酆山上的六天神鬼宮中，在宮奴的引導下，前往酆都大帝休息的萬魂殿。
進了殿內來到偏殿，見酆都大帝坐在正中深處寶座上，津津有味的看著手中書卷；左右陳設著不少的典籍，身前的書案上整齊的放置著筆筒、筆架、筆洗、筆掭等文房用品。
全是紫檀製成，寸檀寸金的文房美器更是盡收木材奢華氣，又兼收書房文化味道，在滿屋書香的偏殿中，顯得更是品味非凡。
“招了嗎？”酆都大帝抬眼一瞥，繼續看起書來。
閻羅王按著楚江王原話，一一道來後，垂手站到一邊，等酆都大帝定奪。
“殺！”片刻後，酆都大帝雙眉倒豎，冷冷說到。