【253】進退兩難
一見是密信來了，料定肯定是什麽機密情報傳來的賴月綺，就很識相的跟鬼母道別，出了閣樓後徑直的往軍器監而去。
她隻知道自己伺候好蕭石竹，打理好軍器監就行。不該她知道的事，賴月綺是絕對不會插手也不會好奇的。這也是蕭石竹這種做事無恥之鬼，願意把自己的愛分給她一半的原因之一。
樓中隻留下鬼母，望著看完密信後便皺眉呆站在原地，已是麵色微變的蕭石竹，片刻後走到他身邊，輕聲問到：“怎麽了？”。
蕭石竹沒有說話，隻是把手中密信遞給了她。
鬼母接過，展開一看，但見信是英招傳來的，內容也不多；很簡單的講述了酆都大帝削去了秦廣王的王位，將其恢複了蔣子文這個名字後，命玄帝軍押到九幽國，說是給蕭石竹做鬼奴此事。
因冥界通訊落後，玄帝軍不知蕭石竹已遷都，故而把蔣子文給押到了小虞山城，交給了英招；如今英招也吃不準這是鬧什麽，隻得先收留了蔣子文，再請蕭石竹定奪。
鬼母看完，也是默然無語，她微微轉頭，眼含驚愕望向沉思著的蕭石竹的雙眸，也看到了對方眼中的驚愕。
十殿閻王，向來都是酆都大帝的近臣，千百年來都倍受重用，是可以替酆都大帝決定眾生生死之鬼。
如此大權在握之鬼，說被革職不足為奇，但是削去王位貶為鬼奴，此時誇張得有些令人咂舌。
此時饒有精明的蕭石竹，就是想破腦袋，也隻是隱約覺得，酆都大帝似乎在醞釀著什麽針對他的陰謀，卻不知道酆都大帝是要鬧哪樣？
“你覺得他會是苦肉計嗎？”良久後，鬼母率先開口，打破沉默；若有所思的問到：“借此把一個忠心於酆都大帝的鬼，安插到你身邊。”。
蕭石竹聞言，微微頜首後，自顧自的走到樓中深處，推開了水池邊那道由打磨得極薄的玉石窗戶，折身坐到了水池前的案幾後。
鬼母跟了上來，在他身邊方才坐下，就見蕭石竹親啟微微幹裂的雙唇，道：“酆都大帝一定是察覺到了綠珠和綠蘿無用，才試圖再往我身邊安插密探的。”。
說話間他雖依舊輕輕的皺眉，麵色深沉，但神色隻有淡淡的反感，卻無畏懼。
來的不是酆都大帝本人，蕭石竹是不怕的。
“以我對酆都大帝的了解，秦廣王未必知道自己就是密探。”鬼母拿起火煉，點燃了案幾腳邊的小爐子後，再把一把裝滿玉樹凝露的水壺放到爐子上：“酆都大帝就喜歡做這種出其不意之事，他或許是故意削去秦廣王的王位的，這樣能無形中迫使對方，為了拿回王位而拚命的效忠於他。”。
用這種露水泡出的茶水，不僅入喉留香，甘甜似從口齒一直流入腹中，且喝了後可以精力充沛。
因此入了玉闕城後，鬼母一直用它給蕭石竹泡茶。
“他就不怕物極必反嗎？”蕭石竹聞言稍加思索後，轉了轉自己拇指上的鹿角扳指，冷哼一聲，緩緩道：“是我就不會再效忠於他。”。
“但秦廣王不是你。”鬼母淡然一笑，開始置茶：“所以我們最好不要為難蔣子文。”。她之所以特意這麽說，不僅僅是因為這樣反而能拉攏對方，還因為蕭石竹和秦廣王有隔閡，她有些擔憂蕭石竹一怒之下，趁此機會收拾蔣子文。
“嗬嗬，我不至於這麽小心眼。”蕭石竹隻是一瞥，就猜透了鬼母所想；且鬼母的話也讓他腦中靈光一現，登時計上心頭，有了怎麽處理蔣子文這塊燙手山芋的辦法，當下展眉輕輕一笑：“既來之則安之，我反而覺得是酆都大帝給我送來個鬼才呢。”。
隨即，他又收起笑意，麵露肅色道：“不過，防人之心不可無。”。
“嗯。”鬼母把頭一點，見水正好燒開，便把茶壺從爐上提下，對蕭石竹微微一笑：“看來你有主意了。”。
“我之前就查過了，秦廣王在人間是秣陵尉，擅長緝盜。”蕭石竹眼珠一轉，接過鬼母給他泡好的羽人雲霧，嗅了嗅杯中散出的嫋嫋茶香：“讓他先在內宮做鬼奴，去天祿閣抄寫一些不算機要的文件。確定他沒有私心後，我可以讓他做玉闕城的府尹。”。
“嗯，而且不能破裂閹割他。”夫妻兩一拍即合，當下會心一笑後，各自抬起自己的茶杯，品了起來.……
風暮郡西北邊界處，有一座南麵靠山，北麵臨海的百丈城牆龍臥於沙灘上，形成一座巨大邊城，名曰：浩煙城。
從累累傷痕的城垣牆垛就不難看出，此地向來就是祝融國和共工國的必爭之地。而如今，這成了九幽國和祝融國的必爭之地；此次吳回大軍打著緝拿反叛者長琴的口號，而發動的入侵，也正是從此地打響的。
吳回先是在海上布下了迷魂陣，企圖讓蕭石竹把防禦重心放在海上，隨之又在相距甚遠的螟蛾穀以西，布置了重兵，企圖令蕭石竹暈頭轉向。
最終等到確認長琴逃亡到九幽國後，螟蛾穀重兵迅速北上，水師乘風東進；兩軍既可可南北夾擊浩煙城。一旦拿下了浩煙城，便打開了風暮郡的西大門。
這本是個好主意，隻要隊部行動快，完全可以打蕭石竹一個措手不及。但吳回卻沒料到，蕭石竹輕而易舉的就看透了他的計劃。
早在遷都之前，蕭石竹就派遣了工程隊，為浩煙城又多建了數十個炮樓不說，還加固了城牆，也為此城撥發了許多火炮和糧食。
使得浩煙城僅僅過了半年，城牆便固若金湯，城中糧草兵器充裕。縱然吳回大軍有本事圍城三月，也困不死城中軍民。
不僅如此，吳回的水師在海上還是連連失利。戰爭方才開始，他的水師也才出動，蕭石竹麾下的鮫人便帶著數百蛟龍出擊了。
此外蕭石竹還從三星島，調來了一隊在他攻打共工國時，忙裏偷閑新建的水師。整個艦隊光主力艦就十二艘，全是其底尖上闊，首尖尾寬兩頭翹的高大福船。
先鋒船為兩頭尖翹，不辨首尾，進退如飛，機動性強的十五艘鷹船組成。除此之外還有海滄船，蜈蚣船和三桅炮船各十數艘。全用不沉木製成，上配遠近火炮，一一俱全；直射曲射應有盡有。
船上水手除了擅長水戰的人魂外，還有共工氏族和羽民、讙頭民以巫支祁一族的水猴子等妖魂組成的軍士。海空配合下，勢不可擋。
戰爭初期，吳回好不容易湊來的五百多艘戰艦，因遭到這支艦隊和鮫人的聯合偷襲，便有戰船一百餘艘在偷襲中焚毀。整個海麵上烈焰漲天，海水皆赤。
往後這支艦隊就一直追著吳回水師打，直到他的水師逃至浩煙城外時，艦船隻剩下不過一百餘艘了。
本該是來和步兵配合，南北夾擊浩煙城的吳回水師，噩夢卻沒因此結束，反而才拉開序幕。
城中的九幽軍，和海上的九幽水師，心照不宣的打起了合圍戰。艦隊像驅魚一般，把吳回水師趕到了城北的海灣中。
在城中火炮的配合下，僅僅一日就全軍覆沒。
吳回也曾過帶步兵抓緊攻城，來個圍魏救趙緩解水師的壓力，奈何城高牆堅，上置火器威力巨大，且數量不少。而城中守軍還有他的族人，使得他的火攻發揮不了應有的效果。
他調集起來的五十萬大軍，打了足足一天一夜，直至水師盡滅也沒能破城而入。
反而換了近六萬的祝融氏男兒，魂斷城牆下的悲劇。
迫不得已，吳回飽含著懷疑人生的心情，往西南撤軍十裏，另作打算。
可城中九幽軍，不願給他安寧，經常派出飛天部隊，給他時不時的來場空襲。這下，吳回更是焦頭爛額了。
雖九幽軍占據了上風，可日子也不那麽好過。在吳回軍往後幾次報複性的強攻後，城中守軍光是被敵軍火銃，火石炮擊傷的就有數千。而蕭石竹暫時是抽不出再多的兵力，來馳援此地的。
吳回軍又是避開臨海地帶開始攻城的，使得九幽水師這次也沒法馳援浩煙城了。若不是城防堅固，吳回軍又因酆都大帝之前的屠殺而消極，浩煙城用不了多久便會成為一片廢墟的。
幾日激戰後，雙方都已是強弩之末，隻得心照不宣的偃旗息鼓，相距十裏對峙著，開始了休養生息。
這日，吳回獨自站在他大帳中的地圖前，凝視著上麵的山水，眉頭緊皺的他滿臉盡是慍色。
本就士氣低落令他心煩，可就在一個時辰前，他又接到軍報說螟蛾穀以西的關隘失守了。九幽軍夜襲了關隘，此時已占據了那兒，無形中等於在祝融國的咽喉上，插了一柄銳利的匕首。
他知道這是蕭石竹的計，意在減輕浩煙城的壓力。但吳回卻因此更是煩躁，他已陷入進退兩難的局麵。