【231】哭祝融
在九幽國西麵邊境處，有著無數突如拔地崛起般，高聳入雲的巍峨山脈，座座收尾相連在一起,從北至南連綿不絕。
使其連成了一道天然屏障，將東西隔斷的同時，也將九幽國和祝融國，分隔開來。
茂林怪石，懸崖絕壁，惡水險途遍布於這些終年被層層雲霧繚繞，若隱若現的無盡大山中。
而在群山中的諸多險道中，就數風暮郡與聚星郡的西麵結合部處，那條於群山中蜿蜒延伸，寬不過五寸，漆黑幽暗又多有突兀拔起怪石的羊腸小道，最為出名了。
它從兩麵皆是絕壁列峙的山脈中橫生而出，東接如今九幽國的風暮郡和聚星郡，西壤祝融國的赤原郡；這便是在玄炎洲內，大名鼎鼎的螟蛾穀。
此穀為何叫這名字，因年代久遠已無從稽考；但自古以來，此地也是祝融國和共工國的必爭之地。
據說很久很久以前，共工還曾派出步兵，趁著夜色順著此穀悄然西進，突襲祝融國；以為共工軍步兵孱弱，而沒加以防範的祝融，被打了個措手不及，驚慌失措中，祝融國轉眼就損失了幾萬百姓。
從此，祝融國就對此穀西口加強了防禦，才使得共工國沒能再借此險道，深入祝融國去。正因此役，螟蛾穀這三個字，也就隨著這次突襲的事跡漸漸傳遍冥界十洲，而被冥界諸鬼津津樂道。
如今，九幽國的大將黃土，親率三千軍士駐紮在穀東，拒祝融軍於穀西，使其不能再進一步。
黃土來到此地後，便用蕭石竹撥給他重建關隘的經費，征集附近營造匠師和百姓，加班加點的重建螟蛾關。
和蕭石竹在一起待久了，言傳身教下，黃土也學會了一兩招快速築城的巧妙辦法。比如就地取材什麽的；正因如此，不過僅僅一月，他不但重建了在穀口當道而建的螟蛾關，還在關隘南北兩麵山頂之上，分別修建一座營寨。
那兩座營寨都是就地取材而建，全以附近山中的大片石構築。不僅結構堅固，氣勢威武，還省錢省工。
且別具一格，形似城牆一般，據山脊之上，儼若巨大盤龍，順山蜿蜒向西而去。
城牆式的營寨分為兩層，下層囤積糧草彈藥，火油滾石等物。上層駐軍，臨穀那麵每隔兩丈，就有開有一道箭窗。頂層上，還建有牆垛和烽火台；除此之外，黃土還在牆垛間，架設了數十門虎蹲炮。
周圍除東有一徑，盤旋往上直至營寨東門外，其餘皆是懸崖峭壁；固若金湯下，一夫當關萬夫莫開。
吳回若敢借此東進，這區區三千軍士，便可叫他有來無回。若是人魂在冥界死去也能留下屍體，黃土能保證讓吳回的大軍屍填此穀。
可關隘重修完成後，黃土越是納悶了；明明知道此地防守因他來到，而變得可堪稱銅牆鐵壁，吳回卻偏偏在山穀以西，安紮了十萬大軍。盡數全是他國中的主力畢方軍，大有要衝入此穀之中，與黃土一較高下之勢。
這讓黃土腦袋都想破了，也沒能想出個子醜寅卯來。終日煩悶的他，臉色自然也好不到哪裏去；手下軍士又不敢多問，見到他都是繞行。
這日夜裏，黃土巡營後就回到了他的指揮室中，方才把鞋襪脫去，正要入睡，守在門口的親兵便徑直入內，在他身前站定後，拱手急聲道：“將軍，有春雲大帥的密令。”。
“在哪？”黃土一個激靈，猛然站起身來，赤腳踏前一步，急切道：“還不拿來給我看。”。
“是。”那軍士點頭說著，把手掌一反，掌心中便多了一粒蠟丸。
黃土接過蠟丸，擺擺手示意那軍士可以退下了。
待軍士轉身離開，他便迫不及待的撚開蠟丸，從中取出一張紙條來，借著燈火展開一看。
細看之後，黃土輕輕的一咂嘴，微微頜首間本還皺著的眉頭已經展開；而之前的愁眉苦臉，也隨著展眉而煙消雲散。
他將右手緊握，把已揉成團的紙條，死死的攥在手心。
而那紙條上，不過寥寥數十字：“主公有令，命你就地招兵練兵，時時偵查吳回大軍動向；一旦大軍北上，即刻兵出祝融國。”.……
暮熙城中，春雲的大帥府位於此城正中處郡太守衙門的對麵。置於鬧市中的帥府中，曲徑通幽的後花園裏卻是一片寧靜，與府外的喧鬧截然相反。
百卉含英的院中，擅長追捕膽敢擅自留在人間亡靈的七彩色的冥蝶，正圍著花草翩翩起舞；微風徐徐下，琪花瑤草輕輕的搖曳著，泛起一陣陣沁人心脾的清香。
蕭石竹和鬼母正坐在院中茅亭中，身前那張竹篾編製而成的圓桌上，擺著四個小茶盞。裏麵分別盛有糖水，醋，茶和辣椒水。
近日來，帥府並未因為他倆的來到而加強守衛，倒是一切照舊；反而無鬼知道，蕭石竹和鬼母就住在這帥府之中。
鬼母飼養的兩隻鳳凰，環著小院盤旋一圈後，落在了亭外那株梧桐樹上，俯身垂首，不停地往亭內，好奇的張望著。
不時的眨巴眨巴眼睛，張嘴伸舌發出一聲如洞簫般秀雅的鳴啼。
蕭石竹左手拉住右手衣袖袖口，右手持筷子，把筷頭放入糖水中輕輕一蘸，隨之起身，把筷頭遞到對麵鬼母懷中的茯苓嘴邊：“來，酸甜苦辣都要嚐嚐，一樣也不可落下。”。
鬼母麵含淡笑，靜靜的看著。
蕭茯苓好奇的打量了一眼，便伸頭吮吸了一下筷頭，接著高興得咯咯一笑，舞動著她白白嫩嫩的小手。
“這是甜，下麵我們來點酸的。”蕭石竹嘿嘿一笑，又把手縮回，將筷頭在醋中一點一蘸。
當他把筷頭再次伸到茯苓嘴邊時，茯苓以為又是甜甜的糖水，趕忙張口含住。下一秒後，卻頓時一皺眉，口吐筷頭後便哽咽一聲，接著抽泣起來。
“不哭不哭。”鬼母見狀一陣心焦，眼中頓時泛起心疼之色，趕忙把已眼淚婆娑的茯苓攬入懷中，輕輕的拍著她的背，連聲安慰著；末了白了蕭石竹一眼，嗔怒道：“他就是個壞父王，娘幫你打他。”。
說歸說，卻始終沒有伸出手去。
“這才到酸就把你哭的。”蕭石竹不以為然的笑笑，理直氣壯的道：“那後麵還有苦辣沒嚐呢。”。卻又換來了鬼母的瞪眼。
話音方落，就見春雲走過了不遠處院門，正朝著快步這邊而來。蕭石竹收起笑意，給鬼母打了個眼色，悄然伸手入裝著辣椒水的茶盞，把十指均蘸了辣椒水後，站起身來。
“主公，國母。”此時，春雲正好來到亭外站定，拱手道：“長琴又來找臣，提出要求見主公；臣告知他主公才到，正在後院休息需要通報。”。
“嗯，你做的很好。”蕭石竹把頭一點，揮揮手道：“去請他進來吧。”。
“諾。”春雲應了一聲，轉身而去。
蕭石竹再次往手指上，蘸了些辣椒水後，毫不猶豫的往自己眼眶邊一抹；鬼母一看，急的驚呼道：“夫君，你幹嘛？”。
“你不是要我哭嗎？”蕭石竹瞬間泛紅
的雙眼，火辣辣的生疼，使得他倒吸一口冷氣本能的比起雙眼，又忍痛沉聲道：“我哭不出來，當然隻能這樣了。”。
鬼母微微一怔，身軀也隨之一顫，心頭猛然一緊；蕭石竹這也太拚了，倒讓她一時語塞，不知該說什麽好了。
“你下去吧。”又吸了幾口冷氣的蕭石竹，對欲言又止的鬼母揮揮手，又往眼皮上抹了點辣椒水手後，使勁閉著眼睛，不讓眼淚提前流出來。
待到片刻後，在鬼母的腳步聲遠去是，他才微微睜開眼，摸索著把那些茶盞握在手裏後，將其紛紛丟到亭外花草叢中，來了個“毀屍滅跡”。
又過了片刻，蕭石竹隱約聽到不遠處傳來了春雲的聲音：“太子請。”。蕭石竹頓知，是長琴來了。於是趕忙醞釀了一下情緒，右手抬起緊緊地抓著胸口衣襟，嚎啕大哭道：“祝融老哥，祝融老哥你說你也是蓋世英雄，為何就被吳回這小人給陷害了呢？”。
說話間，快速眨眼幾下，加上辣椒水的刺激，頓時淚如雨下。
方才步入院中的長琴聞聲駐足，趕忙遁聲望去，就見蕭石竹獨自坐在不遠處的涼亭中，捶胸頓足。
長琴不禁一愣，趕忙轉頭，以狐疑的目光望向春雲。
“讓太子見笑了。”不等他發問，春雲便低聲道：“我家主公聽說起令尊是被吳回謀害的後，情緒就一直不穩定。”。
長琴聞言，心頭一暖，趕忙拔腿往茅亭那邊，快步而去。
方才步入亭中，就見蕭石竹赤紅雙眼中淚花閃閃，臉上淚痕清晰，眉宇間盡是悲憤，不由得又是一陣感動，同時勾起了他心底的悲痛。
“還……”長琴一聲哽咽下，雙膝一彎跪在蕭石竹麵前，抽泣道：“請九幽王替我做主啊。”。