【155】象軍
“投誠者？”蕭石竹抬手推動棋子，下了一步棋，才解下自己腰間的水袋拋給鬼虜後，眼珠子滴流轉著，很是好奇的問到：“怎麽抓到的？”。
話說間，他麵色已是微變，一絲肅穆在他臉上一閃即逝。隨即，麵色又恢複了平淡的神色。
如今戰爭方才開始，還沒到白熱化的階段，雙方暫且還是勢均力敵不說，且共工軍是本土作戰，勝算比蕭家軍和祝融軍都要頗大一些。勝負如此尚不明朗時，居然出現投誠者，總讓蕭石竹感覺有些詭異。
“這個妖魂鬼鬼祟祟的，一直在此城附近徘徊，正好被巡邏隊看到了就抓起來了。本還以為他是來刺探軍情的呢？沒想到他自己自稱是投誠者，說有辦法幫我們找到共工軍主力並且消滅他們。”臉上掛著淡淡的不信的鬼虜，一口氣說完這些，才拔開塞子，仰頭喝了一大口清水。
蕭石竹思索片刻，若有所思的道：“帶他來見我。”。
鬼虜應了一聲，轉身離去。
和蕭石竹下棋玩樂的幾個老者，見他有事要辦，於是都很識趣的紛紛起身，連聲說到：“大王您要辦正事，老朽們就不打擾了。”。語畢一整衣袍，就要行禮告辭。
“別啊，這還沒分勝負呢。”蕭石竹一聲嚷嚷，看了看那幾個銀發老者，又看了看棋盤上的殘局，微笑道：“這也不是什麽大事，不耽擱玩；我們繼續。”。
那幾個老者聞言紛紛一怔，他們還是第一次見到有軍機大事擺在麵前而不變色的人魂，隨即麵麵相覷間都露出了為難與費解之色。
隻是奈何不了蕭石竹的挽留，推脫片刻後，最終還是硬著頭皮留下，繼續陪他下棋。
良久後，鬼虜帶著一隊士兵折返此地。
士兵們押解著一個像隻猴一樣的孩童，隻是這張猴臉上長著居然鳥類才有的尖喙，肌膚之上覆蓋著的也不是猴毛，而是銀光閃閃的堅硬鱗片。
再看他的四肢，既然和青蛙一樣，指間長著一層蹼，背上還背著一個大大的龜殼，殼上布滿了薄薄的苔蘚。
蕭石竹把這個站到他身前長相奇異，且因為有些緊張而雙手都有些不知道該往那裏放，隻得用手掌搓了搓自己的雙腿兩側的妖魂，上下打量了幾番後，發現這東西和人間書籍中記載的水虎有些相似，於是開口便問到：“水虎？”。
那妖魂沒有吱聲，隻是微微頜首後，又快速的垂下頭去，不敢直視蕭石竹的雙眼。
“抬起頭來。”蕭石竹又道了一聲後，自顧自轉頭看向手邊的棋盤；他盯著棋盤上的棋子布局頓了頓聲，下了一步棋後，又淡然問到：“你說你能找到共工軍主力，吹牛的吧？”。語氣之中，帶著絲絲不屑。
這幾日祝融軍在長琴的率領下，深入風暮郡中部以及西部各地，幾度主動尋求戰機，可碰到的不是敵軍的遊擊兵，就是地方武裝和守城軍。
雖也與共工主力有過接觸，但也隻是稍微小打小鬧了一下，還沒動真格時，共工主力便往南麵遁逃了。
看他們那且戰且退的樣子，好像是要吸引祝融軍深入到更深的敵國腹地而去。長琴見狀心有防備，也沒再追擊，而是選擇按原計劃來，一點點的穩紮穩打，步步蠶食。
此後，就再也沒有了共工主力的任何消息。
而蕭石竹也一直在派出羽人斥候，命其高飛對敵境內進行高空偵查，四處找尋敵軍主力的蹤跡。可三日下來，卻連敵軍主力的一根毛都沒有發現。
敵軍主力不除，他便不敢冒進。如此一來，此戰便出現了一個僵局。
因此，他一直在尋找一個突破口，那就是敵軍主力；可當他想要什麽時，突然就來了什麽，讓他不免心生一絲餘慮，不由自主的懷疑這個妖魂是在說謊。
“我可以的。”那水虎妖魂聞言，趕忙抬起頭來急聲說到。同時抬腳，踏前一步。
他的聲音沒有稚嫩，反而是有些低沉的，聽上去與牛蛙的聲音還有那麽幾分相像。
蕭石竹再次轉過頭來，迎上了對方的目光，卻見到那水虎眼中，不經意間流露出的除了真誠，再無其他。
用他最拿手的察言觀色，從神態語氣來看，這妖魂確實沒有說謊，但他突然投誠有悖常理。這一下，蕭石竹也有些難辨他的話的真假了。
他又沉思片刻後，還是有幾分猶豫，隻是微微點頭對那妖魂問到：“你叫什麽名字？”。
“何泳麟。”那水虎輕聲口吐三字。
“共工主力軍現在在哪兒？”蕭石竹又微微頜首，繼續問到：“主帥又是誰？”。
“他們此時正在此城東南麵，一百裏外的瑩竹城中。”水虎妖魂深吸一口氣，不假思索的道：“主帥正是共工國的太子句龍。”。
“句龍？”蕭石竹一聲嘀咕，眉頭微微一皺，隨之又緩緩舒展開來。這個共工國太子，他雖然從未與其謀麵，但也略有耳聞。據說這是一個從小就喜歡研究水利工程和農業的小子，從未聽說過此人魂有過帶兵征戰的光輝事跡。
倒是聽說過一些，他能平水土的事跡。
共工也不是蠢鬼，否則不可能通知這麽大的一個國家；但此次他怎麽會用這麽一個沒打國戰的鬼，來統兵呢？
這讓蕭石竹沉思越久，心裏的狐疑是越來越重。
“為何要反水？”百思不得其解的他，瞥了一眼那名叫何泳麟的水虎，索性問到：“我記得你們水虎一族的妖魂，世代效忠於共工氏族，說句不好聽的，你們是他最忠實的奴仆之一，何為要反？”。
“共工無義，句龍無德。”那水虎聞言，皺眉一聲哀歎，麵露一絲失望之色，緩緩回答道：“當初共工明明答應我們，隻要水虎族人隨軍作戰，便死者葬，傷者養。這兩點他不但從未做到，反而更變本加厲的剝削我們；賦稅一年比一年還重，我們水虎一族祖祖輩輩都是就靠捕魚為生，但他卻要我們每戶人家一年上繳五兩銀子的賦稅。今年更是過份，他說要打戰了，每家必須上繳十兩。”。
“十兩？”水虎輕輕的搖頭，頓了頓聲，麵露苦澀撇嘴一笑，又緩緩道：“那可是我們一年全部的收入啊，都繳了讓我們怎麽活？”。
“而此時共工軍主力又進駐了瑩竹城，那正是我們世代生活的地方。大軍來了，軍士對我的同胞們，明目張膽的施行搶掠、欺辱等事，巨龍不但不約束手下，還大言不慚的說，這是我們應該做的，軍隊是來保護我們的，欺淩一下我們算不了什麽大事，去我們家裏招呼都不打，就拿點東西占為己有，更是應該的了，根本不算打劫。”說到此，他眼中已是迸射出憤怒的火花，咬牙切齒道：“忍無可忍下，我們族中幾位老者一商量，決定反了他娘的。我們聽說大王您是一代明君，於是我們想要與您裏應外合，長者們便把我派來了。”。而這番話也是說得無懈可擊，字字句句流暢，至始至終都沒有驚懼。
隻是因激動他越說越氣憤，連話音都微微顫抖著。到最後，整個鬼都微微的顫抖了幾下。
蕭石竹和鬼虜聞言，雖依舊麵不改色，但與蕭石竹下棋的幾個老者，卻聽不下去了。
聽著水虎的訴說，他們就想起了自己被拋棄的往事來，待對方語畢之時，早已群情激奮起來的他們，紛紛破口咒罵道：“這父子兩一個德行，做事沒底限，太過份了！簡直不配做鬼。”。
可默然無語的蕭石竹，心裏想的確是想著另外兩件事情，一來是此妖魂的話是否可信；二來是根據長琴派人送來的情報，共工主力往南麵遁逃了，如今又忽然處在據此不遠的東南麵，對方倒底是怎麽做到的？
他緩緩站起身來，圍著那個水虎緩步轉了一圈後，在對方對麵站定，一字一句的問到：“共工主力軍隊，有多少兵馬？裝備分別都是什麽？”。
“步兵十萬左右，駐紮在瑩竹城以南的竹影澗邊，水師十萬，戰船大概有二百艘左右，駐紮在瑩竹城外的千星湖上。”這次他沒再對答如流，而是稍加思索回憶後，才緩緩開口說到：“另外，句龍還帶著七八萬的象軍與三萬由共工氏族組成的親兵，駐紮在城中。”。
水虎又叫河童。絕非小日本原創，最早起源自中國黃河流域的上遊，據本草綱目記載，水虎是居住在湖北的河流中的妖怪，外表看起來類似三四歲的兒童，但身體卻覆蓋著連弓箭也無法射穿的堅硬鱗片，通常都是全身潛入水中，隻露出很像虎爪的膝蓋在水麵上。
象軍——這也不是阿三的特產，《呂氏春秋》載：商人服象，為虐於東夷。。所以這種陸地坦克一樣的古代兵種，在我國古代也是有的。