【091】長琴
他們舉目望去，就見此時正身處一片方圓數十裏的盆地邊緣。盆地中再也見不到石林和岩柱的身影，卻多了不少由沙子凝聚起來的沙柱、沙峰和沙屏，以及沙皺的集合體。曆經千古的沙子，七彩紛呈間流光溢彩。說這兒是七彩沙林，也不為怪。
高聳著的沙柱高者有十餘丈，矮得也有一丈有餘。或是獨矗，或是相連，使得它們遠看成林，近看成峰。沙峰山勢更是變化多端，忽而盤旋直上，忽而陡然垂落，形成峰回路轉。眾峰參差間，呈現出各式各樣的形異神幻。在盆地之中構成了一簇簇，一片片千姿百態的屏、嶂、峰和崖。
一株株樹葉色澤絢爛、形態別致優美的楓樹，以及茂林修竹屹立於沙林之間，或是沙峰之上。葉隨風舞，發出嘩啦啦的聲響；比起外麵那些光禿禿的石林，這兒算是一片荒蕪中的綠洲了。
且說這兒的沙子是彩沙，本色實則是和普通沙子的無異。隻因沙林由於是造型過於立體，於是在早、晚、雨、晴或是春、夏、秋、冬等不同的情況下，隨著光線的強弱，陰日陽光投射角度的不同，從而產生集紅、紫、藍、黑、青、灰、綠等各色於一身的色彩罷了。
沙林間的各式沙帶，也因色彩斑斕，以此構成了一幅幅酷肖絕妙的“丹青國畫”；而堪稱冥界之罕見。繽紛的色彩加上奇異的造型，豐富了整個盆地之中的景觀。
而此地最為獨到之處，便是別看它沙林遍布，風大幹燥，但其中卻是水源豐富，隨處可見泉水浸滲，潺潺流水，增添了滿布沙林的盆地的靈秀。蕭石竹但見此時雖是晴天，風也不小，但盆地之中沙而不灰，幹而不燥；在距離他們最近處沙柱下的那口泉水，可見沙泉清澈透明，水壓衝沙下、形成了翻滾蒸騰的景色。似嫋嫋炊煙，如遊龍出海，美妙得難以形容。
也正是如此，此地氣候才溫暖濕潤，方能長出翠竹。形成了青竹丹楓疊翠，沙泉水清境幽的美景。
可是，還沒等蕭石竹他們仔細欣賞一下這兒的奇景，便守衛在邊緣地的祝融軍們，舉起手中兵器圍住。
胡回趕忙掏出通關碟文，有說明了此行的來意後，再給那幾個軍士塞了點銀子，那幾個還有點猜疑的軍士們，才派出一個士兵為他們帶路，引著他們往盆地正中處而去。
置身沙林之中，蕭石竹猛然發現這兒看著景色是美，可地形多變，宛如迷宮。穿行於曲徑通幽的沙林之中，隨時可移步便是換景，四周處處有景，各具異彩。
時而還能看到牽著馱有貨物的大象、青兕和駱駝的商隊，來往於沙林間。掛在那些獸魂項上的銅鈴，隨著獸魂們的前行而不斷的搖晃著，發出陣陣清脆動聽的叮咚聲。與沙林上的楓樹竹林聲，以及沙風沙屏中穿梭著的風濤聲，遙相呼應；形成了一片悅耳動聽的天籟之音。
越往深處去，越是難見密集的沙林，反而在路邊多了不少的石屋石房。其中多是小平房，最高的也隻不過是兩層小樓。或是立於道路兩邊，或是靠沙丘沙峰和沙屏而建。
無論是房屋圍牆房頂和梁柱磚瓦，還是茅房廁所，或是畜圏、雞鴨窩，那都是用石塊堆砌而蓋成的。再加上多年的風吹雨淋，使得這些建築物更加具有滄桑風味；構成了一座獨特的石頭城風光。
當地百姓又在石塊上，以浮雕技術，刻出各式精致的花紋，有奇花異草圖案，也有神獸神鳥圖案，更多的是各種火焰圖紋；為這些看似古樸的石屋，平添幾分色彩。
當地百姓穿梭於各間屋子裏外，忙著自己的事情。或是在門外搭起石台石桌，擺上他們造的火器或是石雕，對來往商旅吆喝叫賣著。
對於這些異域風情，蕭石竹一行人已是見怪不怪了。若不是這幾日行走於祝融國中，此類建築沒少看，此時他們一定會好奇的。
走了一個時辰後，他們來到了盆地中心。
一座高有百丈，周回數十裏，氣勢雄峻的單體巨岩，突兀於盆地之上。它整體看上去形似梯形體一般，四壁是陡峭得接近垂直的岩壁。碩大無比的體積，讓周圍的一切都顯得非常渺小
山腳下，用石頭砌成一座高大的城牆，圍住整塊巨石。每隔五丈，便有一個用石塊搭成的眺望塔。祝融國的光明天火旗幟，插在瞭望塔頂端四方，正隨風而舞。
圍牆之後，那巨岩的陡峭四壁上，各修有一條長長的筆直階梯，從石腳直達石頂。寬約三丈的階梯，每隔一丈左右距離，階梯兩邊就有一座麵朝階梯內，相對而立的雕塑。
或是展翅朱雀，或是舉刀武士和外形似尖頂屋，四角排簷的石燈柱。燈柱的上部的燈屋四壁上，都鏤成“火”字形窗孔。
不管蕭石竹怎麽看，都覺得這巨岩像極了瑪雅金字塔。
平坦的巨岩頂部，有著不少打磨光滑的大型石頭堆砌亭台樓閣間，矗立著許多巍峨的金字塔式的塔型建築；形製幾乎相同，皆是三層高塔。基底為八邊形，一層呈八邊形，二層呈現扁圓形瓜瓣狀，三層則呈圓鼓形，浮雕火人像，頂冠相輪刹，上托葫蘆。造型優美，仰視頗為壯觀。
每座閣樓殿堂的牆壁上，又都刻有朱雀浴火和畢方食焰的圖騰。在陰日的照耀下，閃爍著紅色的幽芒，在空中匯聚凝聚成一個半球體，將岩頂的一切籠罩其中。
那些建築既宏偉優美，又無比的堅固。
一足一翅，藍身紅斑的畢方鳥，雙雙結伴而行，飛翔在巨石上空之中，圍著這座巨岩不停的盤旋翱翔。翅膀一揚後，在空中劃出一線灰色的煙霧，隨之翅尖處迸射一團彩色的光芒，漂浮在空中。隨之那團光芒發出啪的一聲！一朵“花兒”在空中盛開了。分裂成無數小小的火花光點，在空中飛舞綻放。許久之後，方才黯淡下去
若是夜間，必然絢麗奪目。
那士兵帶著他們來到了巨岩南麵，在南麵宮門口站定，交代他們別亂跑後，入宮去通報。
“這就是光明宮嗎？”蕭石竹對胡回問到；頭未動，眼珠卻亂轉，四處張望著。
但見守衛此地的祝融軍，與他們一路走來看到的有所不同，皆是帶著護耳上翻的頂豎長纓鐵盔。護頸以下縱束甲帶，到胸前橫束至背後，胸甲中分為左右兩部分，上麵各有一塊圓形甲板。腰帶下垂膝裙、鶻尾，下縛吊腿。而肩上的披膊，皆作龍首狀。
他們清一色背著十連珠銃，腰掛雁翎刀；各個都是一刀跨腰間，霸氣盡外露！無論是鎧甲還是武器，這支軍隊用的都是精良的。
“是的。”胡回聞言把頭一點，又望著那岩頂的紅芒愣愣出神。
“那又是什麽？”片刻後，蕭石竹順著他的目光，也朝著那些紅芒望去。
“如果我們沒猜錯，這應該就是昭明陣，一種強有力的上古陣法。”胡回聞言，走到蕭石竹身邊站定，在他耳旁悄聲說到：“能吸取天地間火氣，構成一個防護罩一樣的東西，保護罩在其中的一切。陣法此時應該是靜止的，一旦啟動，硬闖陣法的一切活物都會在觸及到紅芒的那一瞬，*而亡。”。
“這種陣法，我可是第一次聽過。”蕭石竹把自己在人間看的書裏提到的陣法，統統都回想了一遍後，也沒想起有這麽一個陣法名字，於是對胡回說：“我讀書少，你可別騙我啊？”。
胡回微微一笑，道了一句：“相信不久，將軍便能親眼所見它的威力了。”這般高深莫測的話後，不再多言。
正在此時，就見之前帶他們來到此地的士兵，帶著兩個人魂走了出來。其中一個中年男子，色如重棗的臉上那對粗濁而有威儀獅子眉下，生著一對銅鈴般的大眼睛。
另一個則是個唇紅齒白的年輕男子，身長七尺有餘的他，吹彈可破的細嫩皮膚很是白皙。月牙般彎眉上，睫毛又長又密。一雙隱藏著魅惑的澄澈眸子，鉗在他那張有棱有角的完美俊逸臉上；眉宇之間，盡是貴不可言之象。嘴角輕揚，露出一抹暖如三月的微笑。
他身著一襲白衣勝雪，袖口金絲滾邊，肩頭兩邊各繡有一條騰空火龍。頭上長發散披著，隨風輕舞，懷裏抱著一把小琴。
從模樣來看，他的年紀與蕭石竹相仿，但就身材相貌而言，卻比蕭石竹更勝一籌。要不是他胸部扁扁的，乍看之下倒像個清秀靈動的美麗女子。往大街上一戰，那絕對會引人側目。
年輕人走到鬼虜麵前，瞥了一眼鬼虜後，望著騎在睚眥上的金剛，輕輕一笑後，微啟雙唇問到：“閣下可是蕭石竹蕭將軍？”。溫聲細語，更顯無限溫柔。
“是。”金剛一答，卻緊張得手心出汗。畢竟沒做過使臣不說，且他擅長的也不是談判什麽的這等玩嘴的活兒。
“在下祝融國太子長琴，這位是我的叔叔吳回。”。年輕人對金剛微微行禮後，介紹了一下跟在他身後的那個中年男子，接著一個側身，對著巨岩方向做了個請的手勢，道：“歡迎你們，來到彩脊盆地畢方城。我父王已在光明宮中恭候諸位，請！”。
金剛對他抱拳點頭後，道：“有勞了。”。蕭石竹則在暗中觀察著長琴和吳回，這便是他讓金剛代替他的目的，以便自己能更好的看到祝融國中最真實的一切。
這兩人魂中，那個長相凶神惡煞的中年男子，眉宇間卻有一股不懼之色，眼眸深處卻藏著幾絲不易察覺鎮定，和深思熟慮。可見此人魂也是身經百戰，絕非等閑之輩。
而在蕭石竹看來，這個人魂還不是最厲害的；最難對付的是那個看似弱不禁風的年輕人。在他眼中，擅長千術的蕭石竹讀到了堅毅，果敢，冷靜和機智。這樣的人魂，可不好對付。慶幸的是，蕭石竹也在他的眉宇間，讀到了一絲絲尚未褪去的淡淡稚嫩。
一旦這一絲絲的稚嫩終化為成熟之時，這個小子將會成為一個強大的人魂。
可蕭石竹不是酆都大帝，他可不會嫉賢妒能，反而能知人善用；巫支祁和賴月綺，以及後來的胡回，都是最好的例子。
轉念一想，他便想到若能設法將其收入麾下，那麽對於自己未來在與酆都大帝的戰爭中，這個年輕的人魂將會發揮出極大作用。
於是，他趕忙在心裏暗自念叨著：“長琴，長琴。”。把這個年輕人魂的姓名，深深的刻在腦海裏。