第四百五十三章 苛稅猛於虎！
對於神機營的一名老兵而言，要是能夠跟那位戰神一起，並肩作戰，肯定是無上的榮耀，足以銘記終生。
隻可惜……這位老兵年齡大了！
雖然他也為大夏立下了赫赫戰功，但斷了一條胳膊，也扛不動槍，這個願望無法實現。
所以在他看來，今後若是有機會，哪怕遠遠看至尊大人一眼，也算是莫大的殊榮。
隻可惜……他並不知道，此刻站在他麵前買地瓜的，正好就是傳說中護國至尊、不敗戰神！
“哎呦！光顧著跟你們聊天，我這地瓜都快烤焦了！”
突然，老頭回過神來，開始翻滾著地瓜，身形又變得佝僂起來，仿佛化為普通人，剛才的英雄氣概一掃而光。
烤爐打開，地瓜並沒有烤焦，而是恰到好處地散發著一股芳香，隻要聞上一口，滿心都是甘甜的滋味。
從老頭手中接過烤好的地瓜，衛雷忍不住多聞了兩口，由衷地讚美道：“您這烤地瓜，真是一絕，幹這一行有段時間了吧！”
老頭不好意思地笑了笑，在兩位同戰區的戰友麵前，他卻幹著烤地瓜的生計，多少還是有些不自然。
他倒不是覺得自己低人一等，而是害怕給西南戰區丟人。
西南戰區，在整個大夏，都是赫赫有名的存在！
人人都知道，那裏的戰士驍勇善戰，驕傲無比。
哪怕退役之後，也都是鐵骨錚錚的漢子，老頭自認為令曾經的戰區蒙羞了。
衛雷看到老頭這一副不太自然的表情，頓時也就明白了，於是不再多問，拿出錢包就準備掏錢付賬。
“不不不！”
一看衛雷要付錢，老頭連忙搖頭，拒絕道：“你們是西南來的戰友，遇到你們，老頭子我比什麽都開心，又怎麽能讓你們付賬呢？”
“您這是付出辛苦勞動，換來的報酬，不會低任何人一等，您就接著吧。”衛雷將手中的紙幣，遞到老人麵前。
老人堅持不肯接受，嘴裏不停地說著：“使不得，使不得，這可使不得啊……”
就在兩人推搡的時候，幾個流裏流氣的人，大搖大擺地走了過來。
他們穿著特殊的製服，與之前封鎖城門的異樣，明顯是忠勇侯麾下的私兵。
“喲，餘老頭，你這生意還不錯啊！看你的樣子，這個月應該沒少掙錢吧。”
為首一個私兵，肥頭大耳，一副陰陽怪氣的語調。
剛才麵對葉淩天和衛雷兩人時，還非常平靜的老兵，突然看到這幾個私兵，卻變得緊張起來，驚慌失措。
“差爺，瞧您說的，這哪有什麽好生意啊，也就剛剛混口飯吃……您看看，我這今天才剛賣出去兩個烤地瓜呢。”餘老頭連忙擠出笑容，但眼神中卻閃過恐懼。
“兩個？你這是跟我開玩笑，還是當我眼瞎，我有兄弟一直盯著你，你還敢跟我裝傻！從今早到現在，你一共賣出去八個烤地瓜，5元一個，一共是40元！”
說著，肥頭大耳的私兵，不滿地看了餘老頭一眼，冷笑著說道：“餘老頭，你少給我裝傻充愣，你應該很清楚，得罪老子的後果！”
“差爺，我說什麽都不敢騙您啊，從早上到現在，真就賣出去兩個烤地瓜，您看我這錢都還沒收呢！”餘老頭苦著臉說道。
“哼，你就會給我裝傻！”肥頭大耳的私兵走上前，掃了衛雷一眼，一把就將他手中50元的鈔票扯了過去。
衛雷眉頭一皺，剛要動手，猶豫了一下還是忍住了。
肥頭大耳的私兵將50元紙鈔，揣進腰包，又對著老人罵罵咧咧：“我說餘老頭&這個月的保護費，你還沒交呢，想拖到什麽時候？！”
“差爺，您把那50元還給這位客人，我跟您換行不？”餘德海從褲兜裏，掏出一遝皺巴巴的紙鈔，有十塊的、五塊的、一塊的……
剛才他都不願意收衛雷的錢，現在衛雷的錢被這個私兵搶走，他更是覺得愧疚，所以想要換回來還給衛雷。
老人做的是小本買賣，賣烤地瓜賺不了多少錢，這些錢，都是他平時省吃儉用剩下的。
“差爺，您數數！”
餘德海恭敬地將手中的一把零錢，遞給那個肥頭大耳的私兵。
這個領頭的私兵數都沒數，毫不客氣地收下，根本不提換錢的事情，反而趾高氣揚地說道：“餘老頭，你這個月的保護費，要交五千！”
“什麽？”
餘德海聞言臉色大變：“差爺，之前不都是三千塊麽，怎麽又漲價了？”
“切！”
領頭的肥胖私兵一臉不屑，冷笑著說道：“侯爺要將望月台擴建十層，三天前下令，開始征稅！不僅僅是你，全城的百姓，每月的賦稅都增加了！識相的話，就快點交錢，否則要你好看！”
“這……”餘老頭一臉手足無措的神色，不解地說道：“侯府征收賦稅如此嚴重，我們這些老百姓，可怎麽活啊……”
領頭的胖私兵冷哼了一聲：“這是你的事情，跟我有什麽關係，我隻負責收錢，你要有什麽問題，直接去侯爺吧！”
“差爺啊，這賦稅實在是太重了，還請在侯爺麵前給我們美言幾句啊，我們真是沒有活路了！”餘德海苦苦哀求道。
領頭的胖私兵板著臉，嚴聲嗬斥道：“放肆，少在我麵前東拉西扯，你是什麽東西，還想讓我給你美言幾句，快把錢給我交上來！”
說著，胖私兵揮舞了一下碩大的拳頭，滿是威脅之意。
“這……”
餘德海急得都快哭了：“差爺，我這是小本買賣，一個月的營業額都不到五千，要是都給您了，小老頭我真要喝西北風了！”
“你喝西北風，管我們什麽事？你不肯交，那就別做生意了！”
胖私兵說著，一腳猛地踹翻地瓜攤，將剩下的地瓜踩得稀巴爛，氣焰十分囂張。
見到這一幕，餘德海心痛萬分，卻又無可奈何。
“再給你三天時間，就算你去賣血、賣腎，也要把錢湊上來，否則讓你吃不了兜著走！”
幾個私兵氣焰囂張無比，放下狠話之後，正準備離開。
就在這時，葉淩天眼神一凜，望向他們的身影，冷喝一聲：
“站住！”