牽絲戲 牽絲戲二十 客居汝南
蕭灼一說不會殺那糙漢，華服男子趕緊叩了個頭才站了起來，又喊過來糙漢向蕭灼介紹道“英雄！在下尤通尤俊達，這位是在下的結拜大哥程咬金，事前多有得罪，英雄大人大量，在下感激不盡。大哥！快給英雄賠禮，你說來這兒練斧子，怎麽還劫起道來了？”
“哎呦！我說兄弟啊！你咋跑過來了？我這斧子本來還練著呢，剛好這位兄弟跑過來了，我就想試試威力，哪成想這點子紮手啊！”程咬金朝著尤俊達抱怨幾句，又轉過來對著蕭灼賠笑道“這位兄弟，剛才對不住，俺老程有眼不識泰山，得罪了。”
程咬金說到這裏，好像還有話說，卻一直沒有開口，隻是不停的朝尤俊達使眼色，尤俊達也是立刻領悟到了他的意思，開口道“英雄，我大哥嘴笨，他是想請你到我們的莊上，給你擺酒壓驚，一來賠禮，二來也是認識一下，剛好我也是來叫大哥回去吃飯，英雄不如也到莊上坐坐如何？”
“不必如此！在下還有事要辦，不便久留，二位的好意，在下心領，告辭！”蕭灼剛才聽程咬金說話，點子紮手這種說法根本就是江湖上的黑話，因此也有些懷疑起尤俊達的身份和用心。雖然他並不怕對方使什麽手段，可畢竟要耽誤不少時間，也就不打算跟他們去。然而當他轉身之後，卻發現程咬金已先他一步拉住馬韁，再用力一拽，那馬竟然被他拉向另一個方向跟他走了！
“程咬金，你站住！”蕭灼再怎麽喊又有什麽用，程咬金眼看蕭灼沒追上來，已經踩著馬蹬跳上馬背，用手一拍馬臀便揚長而去，氣的蕭灼看看身邊的尤俊達，隻好跟著他走在後麵。
等到了汝南莊，隻見又是碟子又是碗，又是菜肴又是湯，林林總總不下二三十道菜，管家仆人分立一旁伺候，三壇未開封的陳年女兒紅放在桌旁。蕭灼看在眼裏，不由得懷疑這兩人到底要幹什麽？這哪是賠禮壓驚啊！這簡直是在供大爺啊！這頓飯不好吃啊！蕭灼在心裏感慨著，索性也不管了，徑直坐到客席，卻又被尤俊達讓到了主席。
“來！兄弟，俺老程敬你一杯，別的不說，就我那柄板斧，你耍的比俺老程好，俺老程服！”程咬金一手捋過袖子，也不管蕭灼回不回應，當即先飲下一碗。
“程兄過譽了！我最多也隻能用出那十二招，程兄以後若是學會，以你的力氣，必定能將三十六招全用出來。還有，我叫蕭灼，尤莊主也不必再一口一個英雄的叫了，愧不敢當。”蕭灼看著程咬金喝完，也跟著陪了一碗。
“哎！蕭兄弟謙虛了！說句丟臉的話，我大哥那把斧子，他練了大半個月都沒學會一招半式，蕭兄弟你隻看一遍斧譜，就能連續使出十二招，就這份能耐，天下找不著第二個。”尤俊達一陣吹捧，蕭灼卻察覺到他話裏的問題，便開口問道“怎麽，尤莊主知道我隻看了一遍，就學會了斧法？”
蕭灼回想之前的事，開始察覺到事情有些不對勁。首先，尤俊達說是去小樹林叫程咬金回來吃飯的，可是叫人吃飯用的著帶兵器嗎？二來，尤俊達說是莊上已經做好了飯，可他來到莊上的時候，分明看見後院還冒著炊煙，廳堂內也沒見一道菜品。這些現象足以說明，之前尤俊達去小樹林，真實目的根本就不是去叫程咬金吃飯的，而且當時尤俊達早就到了，隻是不知為何，一直沒有現身出來。
尤俊達被蕭灼這麽一問，吃飯的動作也緊跟著停頓了一下，然而他兩眼左右晃動一下之後，便含笑回答道“哎！蕭兄弟，說出來你可別笑話，其實我怕大哥一個人出去又惹事，這幾天一直讓人跟著他練斧子，我大哥劫你的時候，那跟去的人就回來告訴我了，所以我才帶著兵器過去的。隻是到了那裏，看你雖然把斧子耍的虎虎生風，但每一招都沒對我大哥下殺手，這才躲著沒出來，後來看你又想動手，我就以為你這是貓玩老鼠玩膩了，要殺人了，這才出來了！”
“哦！原來是這樣！”蕭灼不置可否，那邊程咬金卻先跳了起來。“哎！好你個尤俊達，俺老程在前邊被嚇得滿地爬，你卻一直在後邊看笑話是吧？你這兄弟，俺老程不交了！俺這就帶著老娘離開你這莊子。”
程咬金氣呼呼撂下手裏的食物，又一腳踢開板凳，眼看著就要離開，尤俊達趕緊上去拉住，勸道“哎呦！哥哥哎！你可不能走啊！你帶著咱娘走了，咱娘又得跟著你四處奔波，她老人家年紀大了，你能忍心啊？再說，蕭兄弟對你動手時我看得清楚，他每一招劈出來的時候，斧柄都留著小半尺呢！根本就沒想劈了你，對吧？蕭兄弟！”
尤俊達對著蕭灼不停的使眼色，蕭灼雖然疑惑尤俊達是不是有什麽目的，但是看他對程咬金行為確實不像故意做作，也就跟著應了一聲“是！程兄，我確實沒想傷你，劈你的時候不是還提醒你怎麽躲了嗎！”
程咬金停下腳步，又想了一下尤俊達的話，終於含糊的嘟囔了一句“嗯！那行！俺老程不走了！尤俊達！以後可不能這麽幹了啊！”
“哥哥放心，絕不會有下次！”
尤俊達見勸住了程咬金，趕緊又把他拉回席間坐下，三人又是推斟換盞幾番，尤俊達也有了幾分醉意，又轉過身問向蕭灼“蕭兄弟，在小樹林內，你說有事等著離開，不知事情急不急啊？若是不急，那在我這汝南莊住上十天半個月怎麽樣？我和大哥都喜歡結交英雄好漢，而且我這莊上還缺個三當家，蕭兄弟若能留下，就留給蕭兄弟了，如何？”
“這事啊！”蕭灼思慮著尤俊達這麽急切的想留人到底出於什麽目的，竟然不惜讓他當三當家！“說急也急，尤莊主，眼下不是快到清明了嗎？我此次是要趕回蘭陵祭祖，若是在你這裏待上幾天，回頭路上再遇到今天這種事，那豈不是要清明之後才能到嗎？”
“哎！蕭兄弟！你這就說錯了！我告訴你，這九曲黃河十八寨，你到了我這汝南莊，那就是到頭了！再往東，那就是登州府靠山王的地界兒，沒人敢在那兒鬧事兒！”
往東！聽到尤俊達的話，蕭灼心中有些驚訝，他自打出了太行山區就是往東南走的，怎麽這幾天下來還是走偏了方向？居然跑到了蘭陵以西了！
“尤莊主，敢問這裏是什麽地界？去蘭陵還要走幾天？”蕭灼問完，尤俊達還是醉醺醺的回答“這裏？你看我這莊子的名字，汝南莊！以前這裏就是汝南郡，蕭兄弟你要去蘭陵，那你騎馬往東還得走上兩三天……”說道這裏，尤俊達突然一個機靈坐正了身子，又問道“蕭兄弟！你說你要去蘭陵？還是祭祖？莫不是你和蘭陵蕭家……”
“不瞞尤莊主，那正是在下本家，當朝中書侍郎正是家父。”蕭灼如實相告，哪知尤俊達聽了，卻嘴唇緊咬，雙手也放到了桌子上，時而空握幾下，時而不停的在桌麵上亂抓，看起來特別焦躁。
是的！尤俊達此時哪裏是焦躁，簡直就是怒火中燒！就在一個月前，他從登州那裏得到消息，說是靠山王楊林正在籌集一批皇綱，不日就要運往東都洛陽，於是就想把這批皇綱截下來。可是靠山王楊林的東西，又怎麽可能那麽好截，就算不用大隊人馬保護，也必定派心腹幹將押送。而他手底下除了他自己，基本都沒什麽像樣的好手，好不容易在半個月前結識了程咬金，卻發現程咬金空有一身武力，卻並不懂什麽武功。眼看著日子越來越近，他這幾日可謂是焦頭爛額，今天又聽人說程咬金在小樹林和別人杠上了，於是就趕緊過去助戰，等他到了地方，就看見蕭灼一連使出十二招天罡斧，威力絕倫，聲勢無匹，他心裏那個高興啊！當時就想著怎麽留住蕭灼。可是幾句談話下來，他就清楚蕭灼不是程咬金那種直心眼的人，於是籌劃著大擺一桌筵席，席間再順勢勸蕭灼多留幾日，隻要蕭灼留下，期間再好吃好喝伺候著，等到了劫皇綱的時候，蕭灼吃人家嘴短，拿人家手軟，怎麽說也得幫自己一把吧！可是他千算萬算，就是沒算到蕭灼居然是蘭陵蕭家的人！蘭陵蕭家啊！往前了說，蕭灼還算是前朝西梁皇族後裔呢！就是放到現在說，蕭家的蕭美娘貴為當朝皇後，蕭灼怎麽也算是個皇親國戚！這樣的人，怎麽可能與自己為伍，去劫自家的東西！
“尤莊主，怎麽了？”蕭灼見尤俊達行為怪異，便開口問道。
“哦！沒事！蕭公子，我們喝酒。”尤俊達見拉攏無望，對蕭灼的稱呼也跟著變了。
“對了，尤莊主，我剛才聽你說什麽九曲黃河十八寨……”
“哎！哪有什麽十八寨啊！就是一群烏合之眾，上不了台麵。”既然知道了蕭灼的身份，尤俊達再說話也就開始提防起來，畢竟蕭灼是官家，而他，明麵上是汝南莊莊主，背地裏卻是江湖綠林。
尤俊達話語的轉變，蕭灼自然意識到了，蕭灼又想想自己今天的遭遇，大概也知道了尤俊達在提防什麽。可是他要問的事，關係到他兄長的安危，尤俊達再不待見他，他也得問。
“尤莊主，在下沒別的意思，在下剛才也說過，眼下清明將至，掃墓祭祖之事必不可少，可我是家中第四子，此番又是從北平府過來，並未通知洛陽的家人，所以清明之時，家中必定會差家兄來蘭陵，到時候必然經過你們這十八寨地界。”蕭灼說道此處，不再說下去了，他相信尤俊達清楚他什麽意思，而且對方忌憚他的身份，他也不想戳破對方綠林草莽的身份。
本來蕭灼還擔心尤俊達會遲疑，或者拒絕他的，然而尤俊達聽他說完，卻突然又殷勤起來了。“蕭公子放心，九曲黃河一帶我還是有點麵子的，明天我就差人往西尋你兄長，再保他安全達到蘭陵，到時必定讓你們兄弟團聚。”
“如此，蕭灼先在此謝過尤莊主！”蕭灼連忙離開座位，躬身行拜謝之禮。禮畢，卻又聽尤俊達說道“隻是蕭公子，尤某也有一事想請你幫忙，還望不要推辭。”
蕭灼快速在心裏思慮了一下，判斷著自己有什麽值得尤俊達如此費盡心機算計的東西，然而想來想去，好像確實沒有什麽。
“尤莊主請說。”
“蕭公子痛快！也不是什麽難事，就是我這哥哥斧子一直練不好，我又揮不動他那把斧子，教不了他，既然蕭公子會使，還請公子教他一教，如何？” 。