第128章 能者生存

  春桃躡手躡腳地走進廚房，見四下無人她探身過去在黑暗中摸著藥爐下方的暗格。深秋的寒風凜冽刺骨，仿佛要穿透了春桃瘦弱的身軀，將她的靈魂從骨髓裏抽出來。


  “阿嚏——”春桃打了個噴嚏，揉了揉鼻子，她的兩隻大眼睛轉個不停像是探測器，隻要有風吹草動就能讓她繃緊全身。


  傍晚天色漸暗，楚德宮死寂沉沉，與外麵的後宮相比，這裏靜得可怕；搖曳的枯樹揮動它張牙舞爪的手臂，嚇得春桃惶恐不安。她弓著身子走到楚德宮宮門口，剛要離開冷宮時，突然燭火閃爍，人影急促穿過火光；春桃凝神的當兒，隻見東太後的人映冬他們排成一隊擋住了瘦小的春桃。


  “春桃。”映冬瞪視春桃，惡氣騰騰地啐道：“這麽晚了不會告訴我，你打算去散步吧？”


  春桃緊張地咬著唇，心虛地低下頭，完全就是個做錯事情的樣子；這個樣子讓映冬大喜過望，正打算捉拿春桃，誰知殺出個寧妃娘娘。


  寧妃由宮女攙扶著走出來，及時趕到春桃身邊，春桃見到寧妃，心裏一個激動奔過去差一點哭出來。


  “寧妃娘娘。”映冬心不甘地請安一聲。


  寧妃冷冷地道：“映冬，你不守著你的崇定宮，反倒是關心我的楚德宮了。”


  映冬麵無表情地說：“寧妃娘娘，奴婢就實話告訴你吧，是東太後將奴婢安排在楚德宮外麵伺候著，當然，奴婢不是為了伺候你寧妃娘娘，而是捉拿宮裏的奸細。”


  “奸細？什麽奸細？”寧妃又問。


  “是陷害西太後的奸細。”映冬盯著寧妃身邊的春桃，冷厲地說：“春桃就是楚德宮的奸細，奴婢要將她拿下然後送去東太後那裏審問，寧妃娘娘，你不會和東太後過不去吧？”


  “哼，我當然不會和東太後過不去，可是你無故捉拿我這裏的人似乎也說不過去吧。”寧妃不甘示弱地說。


  “寧妃娘娘，奴婢絕對不是無故捉拿，而是春桃她鬼鬼祟祟肯定有事隱瞞。”映冬趾高氣昂地說：“奴婢奉東太後懿旨，如今皇宮奸人當道，隻要是有可疑的人都必須帶去崇定宮審訊，違令者就是違抗東太後的懿旨，那可不是小罪了。”


  “春桃，你大大方方地告訴他們，你出宮要做什麽。”寧妃轉身對著春桃說：“我絕對相信你不是奸細。”


  春桃重重地點了點頭，說：“寧妃娘娘，奴婢沒有膽子陷害西太後。”


  “那你一個人這麽晚了還在此逗留又是為何？”映冬不饒人地逼問。


  寧妃也同樣緊張起來，提心吊膽地看著春桃，她能幫的隻能到這裏了，如果春桃說不出因由，還是會被映冬他們找借口帶走的。


  “奴婢…”春桃顫栗地低喃，她夾著雙肩盡可能地越縮越緊，可是所有人都等著她找什麽理由；以往春桃的生活都在冷宮，雖然冷宮也有不少後妃，可這裏畢竟沒有皇宮那麽多是非，人相對來說也單純一些；春桃像是涉世未深的小女孩，思想也停留在原地，還沒有麵對過這麽多人的拷問，一下子她的內心就崩潰了，整個人虛脫地杵著。


  “怎麽這麽多人？”映冬得意洋洋地掃視春桃他們，與此同時，氣氛一下子凝固了，當寧妃也歎息之際，忽然走出來一人，對著大家茫然地喊了一聲：“春桃。”


  眾人的情緒一波接一波地被挑起來，看到衍慧大師悠然地出現，映冬驚疑地皺起眉頭。


  春桃走過去，滿懷心事地說道：“大師，奴婢…”


  衍慧大師伸手拉著春桃，示意她不要說話，於是自己幫助她圓謊：“你說你想學習佛經，此事也不是什麽見不得人的事情，就算是去到東太後那邊，有貧尼作證，他們不會為難你的。”


  春桃心裏一沉，仰頭看著衍慧，怔怔地道：“真的嗎？”


  衍慧大師轉身對著映冬，說：“阿彌陀佛，映冬姑娘，其實是貧尼這個時候才有空教教春桃佛經，所以貧尼約見春桃，春桃才會這麽晚還出現在楚德宮的宮門口，如果這期間有什麽誤會，還希望映冬姑娘體諒。”


  映冬伶牙俐齒地道：“大師，佛門子弟是不能說謊的，你確定是你約見的春桃？”


  “阿彌陀佛，出家人不打誑語。”衍慧正色地說。


  映冬深吸一口氣，凝神片刻後，沉重地說：“既然是誤會，大家說清楚就好，不過衍慧大師，這裏的楚德宮是冷宮，也是後宮的禁地，一般閑雜人等最好還是少來為妙，否則再引起什麽不必要的誤會，那恐怕也不是映冬能做得了主的了。”


  “阿彌陀佛，是貧尼不知宮裏的規矩，多謝映冬姑娘提醒。”衍慧麵帶笑容地回應。


  映冬無奈地抿了抿嘴，然後喝令身邊的宮女太監隨自己離開了楚德宮。衍慧望著映冬的隊伍暗自鬆了口氣，一旁的寧妃打量衍慧之後走過去，恭敬地問：“敢問大師如何稱呼？”


  “哦，娘娘不必多禮，貧尼法號衍慧。”衍慧客客氣氣地笑道。


  “阿彌陀佛，原來是衍慧大師。”


  “這麽晚了還驚動娘娘，實在是過意不去。”


  “哪裏。”寧妃瞥了一眼春桃，笑著說：“沒想到她還那麽有心，約見大師學習佛經。”


  衍慧頓了頓，誠懇地說：“在佛家眼中，眾生平等。”


  “大師，其實…我也一心向佛的，不如今晚上大師下榻楚德宮與我講解佛經？”寧妃憂傷地說：“早些年的時候，我還見過靈鏡寺的慈雲大師，隻可惜大師早逝。”


  衍慧偷瞄一眼春桃，見推脫不掉，隻得應聲道：“能和娘娘一起討論佛經是貧尼的福分。”


  “大師，請…”寧妃幸喜不已，側過身子特意讓出道來給衍慧走進楚德宮。


  ***

  春桃將廂房的燭火挑得更加明亮，仔細一看，寧妃盡然大吃一驚；心思恍惚的衍慧尷尬地笑問：“娘娘怎麽了？”


  寧妃方覺失態，忙解釋道：“阿彌陀佛，現在才看清楚原來大師如此年輕美貌，可是…”


  衍慧謙卑地說：“娘娘深居簡出才是後宮的典範。”


  “哈哈哈，深居簡出？”寧妃苦笑地說：“大師難道不知道什麽是冷宮嗎？”


  衍慧訝然地望著寧妃，寧妃惆悵地說：“冷宮就是一個活死人墓，是像我這樣的嬪妃等死的地方。”


  衍慧心裏清楚寧妃是先帝的遺妃，隻是不想說破了傷了她的心，可沒想到寧妃自己先道出自己的身世。


  “娘娘，不管怎麽說，你都不能看輕自己，生命的可貴在於不可重複，所以你要活下去，隻有活下去才能有希望。”衍慧同情地勸慰。


  寧妃轉過來睇著衍慧意味深長地歎道：“你不知道，在這個皇宮裏，隻有能者才有資格好好地活下去。”