155：馬兒始發跡，常娃勸身退

  原來這個傳說來源於清朝末年的時候。


  講的是清宣統年間，在蛇盤山下有一個大村莊，村名如今已不可考，當時村莊裏也有上百戶人家，本來各家各戶的條件是差不多的貧窮，可是到了民國時候，卻出了一個名叫馬承誌的大地主，以至於全村的人都成了他家的佃戶，都種他家的田地去了。


  不過話說這個馬承誌啊，在孩提時代的時候，家裏也是十分貧窮。當初清朝官員兩湖總督招兵以抗外敵，其父就去參軍了，沒想到一去就再未回來過。後來，其母生疾，沒上二三年也去世了。


  於是方才十一二歲的馬承誌就隻能跟著自己的小叔過活，但是小叔的妻子十分嫌棄他，總是讓他幹一些放牛割豬草的髒活累活。


  有一年的冬天，那真是三九天寒冬臘月啊，北風呼嘯，大雪紛飛，蛇盤山下的金銀河都結冰了。這天，馬承誌在山裏挖了薯回家的時候，卻意外地發現有一條小孩手腕粗細的受了傷的黑蛇凍僵在了路邊，可真是奄奄一息的。


  馬承誌是個受過苦難的少年，有些一顆善良的心，見到那條黑蛇快要死了，也是動了憐憫之心，便將這條黑蛇給帶回了家。


  因為他一向睡在小叔家的柴房裏，所以回去之後就為黑蛇包紮了傷口，但是他又生怕他那厲害的小娘發現了而打罵他，於是就將黑蛇藏在了稻草堆裏取暖。


  一直到晚上小叔和小娘都熟睡之後，馬承誌才拿出鐵盆裝了炭、生了火，然後展開了地鋪，把黑蛇抱出來一起睡被窩上，一點也不把那黑蛇當成冷血的毒物。


  就這樣，每天在馬承誌的悉心照料下，那條黑蛇還真被他給救活過來了，但是冬天還沒有過去，如果把黑蛇放回野外的話，隻怕它又活不成，所以那個冬天，馬承誌都將黑蛇養在了柴房裏。


  人們常說，蛇是非常冷血無情、不講情義的一種動物，但是那條黑蛇卻不知怎的，好像從來都沒有傷害過馬承誌，而且相處的還很友好。


  直到冬去春來，馬承誌才將那條黑蛇送走，臨別時，馬承誌還偷了小娘喂養的一隻小雞仔給黑蛇吃了。後來，小娘喂雞仔的時候發現少了一隻，就拿馬承誌是問，馬承誌當然不承認，結果挨了打。


  但是沒了黑蛇陪伴的日子，馬承誌還是一樣的過啊，每天照常放牛割豬草打柴火。


  寒來暑往，次年夏天的時候，十六歲的馬承誌出去放牛，將黃牛栓在一旁，自己在一棵大楊樹下乘涼，沒想到不知不覺睡著了，一直睡到了天黑才醒。


  他正收起牛繩準備回去的時候，卻沒想到在黑夜中朝他迎麵走來了一個行乞的女子。馬承誌見那女子雖然很陌生，但是覺得她可憐，看年紀跟自己差不多大小，就將自己舍不得吃的桃子給她吃。


  沒想到那個女子卻不願吃他的桃子，反而勸他不要給他小叔放牛了，要他趁著大好青春，多去讀書學算數，將來以後考個功名。


  馬承誌笑著說，他小叔家也沒有餘錢供他，除非將這牛給賣了才行，但是他小娘那狠脾氣是絕不會同意的，說不定還會不給他飯吃。


  然而那行乞的女孩卻告訴他，他祖上曾在他家的院子裏埋了幾根金條，隻要能挖出來，他就有錢了。


  可是馬承誌的家，自從母親死後，家就被他小叔給拆了，擴建了他們家的院子，如今他自家已經是平地一片，荒草叢生的了。


  不過那行乞的女孩還是告訴他，那金條沒有被他小叔挖到，應該還在院子裏，隻要他去挖，總能挖到的。


  馬承誌聽了，也是半信半疑的，於是就讓行乞的女孩等他一會兒，他先把牛牽回小叔家了，然後偷了鋤頭後又來與乞丐女孩會和，一同回了自己老家。


  途中，馬承誌說了自己的名字，又問那乞丐女孩叫什麽名字，那女孩說自己祖上姓常，自己沒名，隨便叫她什麽都行。於是馬承誌就稱呼她常娃兒。


  等他們回去找到院子那塊地之後，就挖了起來。沒想到這一挖啊，還真被馬承誌給挖出來了六根拇指粗細、手掌長短的金條來了。


  常娃兒就對馬承誌說，現在有錢了就不用再給他小叔幹活了，也不用忍受小娘那暴烈的脾氣了，隻要他能去安心讀書，常娃兒甘願做他的侍兒，照料他的生活起居。


  就這樣，馬承誌有了錢，於是就和常娃兒連夜跑了，跑到了一個縣裏，隨便置了一處簡陋的屋子，然後就去上起了學堂，每天回來，還會挑燈夜戰，苦讀聖賢。


  就這樣，一晃五年過去了，馬承誌也成了人了，當年縣裏有鄉試，還真被他考了一個舉人的功名。還別說，他也是機會好，因為那年之後，清朝就廢除了“八股取士”製度，所以他是最後一批寒門出身的士人。


  一時之間，曾經飽受欺辱的少年，一躍成了官員，不僅如此，還結交了朝廷一些官員，有個老同僚看上他的為人，還將自家千金許配給了他。


  又過了三年之後，馬承誌不僅有了家業，而且還得到了升遷，正此春風得意之時，當年跟著他的常娃兒卻告訴他社會出現變革了，鬧起了運動，隻怕清官做不長久，勸他早回故裏安置才得長久。


  雖然馬承誌有些不願意，但是看在常娃兒一直照料他的情分，而且一直是有著女中諸葛的先見，就聽了她的話。在家裝起了病，而且是病入膏肓的不治之症，而把官給辭了。


  後來朝廷恩準了，馬承誌便帶著妻兒與常娃兒一同回到了家鄉，重新置了宅院和田地。馬承誌從此無官一身輕，每日在家享受天倫之樂，將家業都交給常娃兒打理。


  話說，這常娃兒為馬承誌管理家業，那叫個盡職盡責，隻是有一點，她白天都不怎麽出門，有什麽事她都分配得當的很，她特別喜歡讓馬承誌的小叔和小娘幫她跑腿兒。而且她還經常給馬承誌獻計，聚攏生產。所以，馬家的家業在她的管理下，是越來越富裕。


  沒過上幾年，未滿三十的馬承誌就已經成了當地的大地主，有著良田四百多畝，本村及鄰村的良田都歸他所有，村人都成了他家的佃戶，人稱馬大財主。


  當然了，馬承誌也十分依賴常娃兒，看她的年紀也不小了，卻偏偏還是十七八歲的模樣。馬承誌也曾問過常娃兒是否想過出嫁，如果她願意，一定會給她找一個極好的男人，而且還貼豐厚的嫁妝。


  但是常娃兒卻不願意，隻是願意留在馬家，馬承誌於是也不強求，而且還一直把常娃兒當做了自己的心腹之人，因為若沒有常娃兒，也不會有他馬承誌的今天。


  本來，他們這一大家的日子過得很是平靜的，卻不想後來的某一日，馬承誌進城辦事時，途中忽然遇到了一個道士，從此就打破他們的生活。