第三章 大鬧賭場
晚飯過後，凱文好說歹說總算說服艾米麗和菲尼留在旅店，他和卡爾則換上貝瑪特人的服裝、披上鬥篷趕往賭場。
賭場內一如既往的烏煙瘴氣，吆喝聲咒罵聲此起彼伏，凱文和卡爾都沒見過這種場麵，不由暗暗皺起眉頭。
他們在賭場中轉了一圈，好幾次想找人搭訕，可是賭場中人不是熱衷於賭局無暇搭理，就是沉迷於酒色無力自拔，他倆又對賭博沒有興趣，隻好在賭場中四處遊蕩。
很快，他們的異常舉動被看場人發覺，兩名粗壯之人穿過人群把他們夾在當間：“二位，來都來了，不上兩手麽？”
凱文慌忙解釋：“我們是來找人的。”
“找人辦事就去邊上待著，別在場子裏晃來晃去。”
凱文聽那人說話並不友善，心中有些不痛快。卡爾似乎覺察到這點，趕忙閃身擋在看場人與凱文之間，一麵衝看場人陪著笑臉，一麵拉著凱文準備離開。
這原本是一場很小的衝突，隻要凱文和卡爾退出場中，就不會再起事端，可偏巧這一幕被角落中的一夥人瞧見，他們撥開人群湊到近前，直接把凱文和卡爾攔住，其中有一人大咧咧地嚷道：“胖子，修理誰呢？”
那名被喚作“胖子”的看場人抬眼笑道：“布朗大人，兩個青皮而已，不用勞煩大人啦。”
布朗卻不領情，轉身來到凱文和卡爾麵前，沒等他下令，他的同夥忽然動手，將凱文和卡爾的兜帽一齊扯下，卡爾的異族模樣頓時引來一片嘩然。
布朗盯著兩人看了又看，頭也不回地數落看場人：“我說胖子，你這地盤上愣子越來越多了，依我看啊，你們老板真該考慮考慮我的建議了。”
那胖子憨笑兩聲並未搭話，布朗冷哼一聲，轉而擺出一副熱心的模樣對凱文道：“找人辦事嗎？殺人還是越貨？”
此人麵容猙獰，眯縫眼大黃牙，頭發蓬亂胡子拉碴，個頭雖高卻是個殘疾，右臂前端套著一隻假手，渾身上下透露著一股粗痞之氣，凱文怎會對這種人產生好感，隻是隨口應了一句：“我們隻是找人，並非辦事。”
布朗見凱文想走，攤開雙臂一把攔住，其他人跟著四下散開，將凱文和卡爾團團圍住。兩名看場人見狀，相互使了一個眼色，竟然悄悄退到一邊。
凱文環視一周，嘴角掛上一絲冷笑：“怎麽，這裏不讓找人麽？”
“當然可以，兄弟們就是靠這個吃飯的，隻需給幾個小錢，兄弟們定會把你要找的人翻出來。”
“不用了，我們可以自己找。”
“哈哈。”布朗一聲怪笑，“你們可能沒聽明白，我說的是，這筆買賣兄弟們接定了。”
凱文心知對方意欲強買強賣，也知道隨手幾枚金幣就能擺平麻煩，可他就是看不慣布朗的做派，也痛恨那一張被貪欲扭曲的醜陋麵龐，那種厭惡聚集成兩個極其簡單的字眼從他口中迸出：“讓開！”
布朗先是一愣，隨即狂笑起來，他的笑聲引得賭徒和酒客全都停手側目。卡爾怕事鬧大，趕緊低聲勸道：“凱文，犯不著跟他們鬥。”
布朗見賭場中人都被吸引過來，笑聲更為怪誕：“看在你們年輕不懂事，又是來自異族，我就不跟你們計較啦。今天這麽多人在，我總不能落下一個欺生的惡名，這樣吧，一口價，二十枚金幣，你們要找的人，能找到的兄弟們一定給你找出來，找不到的，這點錢就當兄弟們的辛苦費好了。”
話音剛落，人群中爆發出一片噓聲，布朗卻不以為然：“大家都有份啊，生意談成了，所有人都有酒喝。”
眾人的噓聲立刻轉變成喝彩，凱文不由皺起眉頭，如此看來，賭場裏大部分人跟布朗都是一丘之貉，如果動起手來，寡不敵眾在所難免，但是選擇忍氣吞聲花錢消災，他又覺憋悶得慌，想來想去倒不如順水推舟，於是他朗聲說道：“錢的事好說，隻要你能帶我進入禁忌之地，或者找到能帶我進去的人，別說二十枚金幣，就算五十枚，我也照付。”
賭場中又是一片驚呼，布朗卻鐵青著臉：“你活得不耐煩了嗎？竟然想去禁忌之地！就算我有這本事，也不會靠近那裏半步。”
“這麽說，你是沒那本事了？”
“胡說！整個舊都市，除了我，隻怕沒人能進得去！”
“那好，就這麽說定了，明天一早我們出發，進去之後我就付錢。”說完，凱文和卡爾抬步便走，可是布朗的同夥並未讓出通道，凱文心中有數，卻依然裝作不知，“你們這是幹什麽？”
布朗怒從心起，臉上的肌肉接連抽搐幾下，凶狠的本色幾乎隱藏不住：“你們是聽不懂我說的話，還是在這裏裝瘋賣傻！”
凱文似乎恍然大悟：“哦，對啦！忘了給你定金！”說著，他從兜裏掏出一枚金幣塞進布朗手中，“明天一早，我們在這裏碰頭，千萬不要失約！”
布朗掂著手中的金幣怪笑道：“你當我是小孩嗎？聽著，我最後重複一次，禁忌之地我是不會靠近半步的，但是錢，你得照付……”
布朗話還沒有說完，凱文趁其不備一把奪回金幣：“既然如此，我隻有另請高明了。”
布朗何嚐受過這等羞辱，臉上殺氣頓時迸現，一個“打”字再也沒有忍住，他的同夥立時圍毆上來，嚇得圍觀的賭徒酒鬼四處躲閃，賭場裏頓時亂成一片。
凱文這般戲耍布朗，卡爾已然料定有架要打，布朗的“打”字還沒有落音，他已操起桌上的一隻酒杯，就其中的啤酒盡數潑向一人的臉麵，又將空酒杯砸向另外一人，並趁此機會快速衝至二人近前，一記重拳由下而上擊中其中一人的下巴，打得那人慘叫一聲仰麵飛起，直接撞上身後的人，然後摔成一堆。
此時另一人已抹去臉上的酒水，怪叫一聲撲將上來，卡爾急忙側身躲避，誰料又有一人飛腳踹到，他一時間收勢不住，這腳正好踢在他的大腿外側，踢得他站立不穩，踉蹌兩步後又被人絆住腳跟，身體終於失去平衡摔倒在地。
凱文見狀，趕緊虛晃一招逼退麵前兩人，隨即快速衝到卡爾身旁，將踢倒卡爾之人撞開，然而對手的攻勢此起彼伏，當凱文探手去拉卡爾之時，一張木椅朝他後背狠狠砸來。卡爾看得真切，預警的驚呼剛剛喊起，凱文已被劈中。
隨著木屑翻飛，凱文隻覺得一股**辣的感覺在喉頭翻湧，一片光燦燦的金星在眼前亂閃，他強撐著將卡爾拉起，若不是卡爾反過來將他攙住，隻怕他已難以站立。
凱文並不願真的動手，他原本隻想逼著布朗知難而退，可他忽略了市井之徒的思維方式與常人迥異，那些人有時候會貪生怕死到奴顏婢膝，可有時候也會為了一點所謂的麵子拚得你死我活。
當然，凱文也不怕動手，雖說雙方人數懸殊，但布朗的同夥終究是一群烏合之眾，相比起來，他受過警備團的專門訓練，卡爾的身法、戰力和鬥誌都與他在伯仲之間，他自認為憑借他們二人之力，完全有能力在第一時間擒住布朗、化解危機。
然而，所謂雙拳難敵四手、好漢架不住人多，再加上布朗狡詐已極，雙方剛一動手，他就退到同夥身後，任憑凱文如何努力，始終拿他沒有辦法。
此時賭場中亂成了一鍋稀粥，有輸錢的賭徒想趁機撈點油水，有喝醉的酒徒不滿被人擠攘，還有素有積怨的無賴借勢打擊報複，更有一些看熱鬧的被莫名其妙的牽扯其中，一時間賭場中人聲鼎沸，桌椅酒杯四處亂飛，慘叫聲呼喝聲此起彼伏。
幸好賭場有明文規定不準帶武器入場，所有人隻能拿桌椅板凳和杯盞罐桶撒氣，否則的話，估計已有多人血濺當場。
戰團一亂，凱文和卡爾的壓力反而減輕不少，布朗的同夥們有的被賭徒酒客纏鬥，有的被他人誤傷，有的疲於閃躲四處亂飛的酒杯板凳，真正能與凱文和卡爾正麵交手的已經剩餘不到一半。
凱文忍著後背的疼痛，與卡爾一起攻守相輔，兩人的默契在拳來腳往中流動，竟然沒有絲毫阻滯。布朗見凱文和卡爾直逼過來，嚇得掉頭就跑，正好一頭撞在看場人胸口，被看場人一把拎住扔在一旁。
“布朗大人，讓你的人停手！”胖子沒好氣地噴出一句，布朗也知道場麵失控，何況七八名看場人盡數出動，就算執意再打，也討不到任何好處。
在看場人看來，鬧事的焦點就是凱文和卡爾兩人，所以他們直接衝到兩人身邊，揮動短劍直取兩人。
凱文和卡爾手無寸鐵，勉強招架幾招後便敗下陣來，被看場人架劍擒獲。直到這時，看場人才放聲呐喊：“全都給我住手！”
眾人打得正酣，竟對看場人的喊聲充耳不聞，氣得看場人各自散開，逮住一個不聽話的就是一拳，抓到一個不停手的便是一腳，對那些企圖反抗的更是橫刀相向，如此這般才將混亂的場麵控製下來。
胖子的短劍始終沒有離開凱文的脖子，他見場中安靜下來，才冷冷地喝道：“本賭場的規矩，打架鬧事可以，但是所有損失都得由挑事一方承擔，今天的事情全由你們二人挑起，所以，五十枚金幣一分也不能少。”
“還有我的二十枚金幣！”布朗擠到近前，得意洋洋的跟著附和，“不對，算上兄弟們的醫藥錢，一共收你金幣五十枚！”
凱文苦笑一聲：“憑什麽由我承擔，你沒看見是他們挑釁在先嗎？”
“這裏由不得你爭辯，不給錢立刻就讓你腦袋開花。”
“今天算我栽了。”凱文心知有理說不清，隻能自認倒黴，“該賠的我賠，但是，這家夥的錢一分沒有！”
布朗一聽便來了火：“嗬！不服氣麽？要不要再幹一場？”
“幹就幹，怕你不成！”卡爾不顧脖子上的利刃，扯著嗓門直懟過去。
布朗氣得揮手就打，卻被一名看場人舉刀攔住，胖子喝道：“都給我住嘴，要打你們去外麵打，現在，先把我的錢拿來。”
布朗冷哼一聲退到一旁，衝凱文惡狠狠地扔下一句：“你有種，老子待會再收拾你！”
凱文也不示弱，可他還沒張嘴回敬，就被胖子的短劍威懾住：“別廢話，快拿錢！”
凱文掏出錢袋扔在地上：“這裏的家當值不值這麽多先不說，有誰會帶著五十枚金幣到處亂跑？我這裏隻有二十枚，要就拿去。”
“你敢耍我？”胖子大怒，“不要敬酒不吃吃罰酒！”
賭場裏的眾人見胖子發怒，一起跟著起哄，布朗和他的同夥鬧得更是賣力，尤其是那些鼻青臉腫的家夥，嘲諷的臉幾乎都要湊到凱文和卡爾跟前，恨不得唆使胖子手起劍落取了他倆性命。
胖子有意殺雞儆猴，便將凱文交給另外一人逼住，他把短劍撤回，用劍尖抵住凱文的胸口，叱問道：“再給你一次機會，要麽留下金幣，要麽留下一條胳膊！”
到了這個時候，凱文不敢再有戲謔，他向卡爾使了一個眼色，側頭縮身的同時，單拳砸中看場人的手腕，那看場人腕中一麻，手中短劍把持不住脫手掉落，正好被凱文的另一隻手穩穩接住。
胖子怒喝一聲：“大膽！”揮劍劈向凱文腦門。
凱文橫劍架開胖子的攻勢，抽劍回撤的同時掃向卡爾身旁的看場人。那看場人不知是該舉劍防備，還是繼續脅迫卡爾，正在猶豫間，凱文的短劍已經掃至腰際，卡爾也趁機避過他的劍鋒，單肘擊中他的腹部，順勢奪過他的短劍。
那看場人眼見避無可避，嚇得麵如死灰般慘叫一聲，若不是凱文無意取他性命，劍鋒臨近時轉為劍脊，隻怕他已被斬為兩段。
賭場中人見情勢突變，且有兵器助陣，都嚇得不敢再靠近半步。
胖子一招失利，還被凱文搶了先機救了同伴，心頭的怒火更甚，他狂喝一聲揮劍猛進，其他看場人跟著舉劍並進，頓時令凱文和卡爾陷入刀山劍海之中。
胖子仗著身高體壯，隻管猛劈狠砸，可是他的這些招數在凱文眼中就是小兒科，凱文隻需挪移腳步借力卸力，就可輕易化解過去，相反，凱文的出劍往往出乎他的意料，沒過幾招，他的大腿和手臂就被割出幾道口子。
卡爾則盡力護在凱文身後，幫他擋住從不同方向攻來的利刃，相比起來，他的防守難度遠在凱文之上，所幸他身法敏捷劍法嫻熟，一柄短劍被他耍得神出鬼沒，那些徒有其表的看場人也拿他沒有辦法。
幾輪攻防交替之後，布朗瞧出看場人並沒占據優勢，他抓過一名同夥，在他耳邊悄悄交代幾句，那同夥點頭離去，很快便帶回一張獵弓。
布朗冷笑著搭箭張弓，箭尖直指場中的凱文，就在他準備鬆弦的瞬間，突然飛來一隻酒杯，正好砸中他的肩膀，還沒等他反應過來，一片迅速凝結的冰塊將他的臂膀連同弓箭全部凍在一起。