第七十四章 暴風驟雪
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菲尼擔心艾米麗的安危，卻也不會給她潑冷水，他想了一個折中的法子，自告奮勇把雪洞擴開許多，任凜冽的寒風卷攜雪花席卷而入，他建議艾米麗先在這種環境下嚐試一番，之後再做別的打算。
艾米麗欣然同意，她束緊衣服迎著風口盤坐下來，數不清的雪花隨著風流不斷撲向她的麵龐，細小的雪晶邊緣雖然無法割破她的肌膚，可依然能夠讓她感覺到寒冷中的隱隱刺痛。
避風港的空間算不上很大，寒風湧入之後便在其中形成渦旋，雪花在這種紊亂的氣流中胡亂飛旋，像是狂舞的蛾群，也像被大風吹起的漫天柳絮，不僅毫無章法可言，更加無從窺視出其中的規律。
艾米麗盯著它們看了許久，她想記住每片雪花的運動軌跡，可是無數的雪花交織成一團亂麻，想從中抽絲剝繭似乎總缺少一樣東西。
她試著將目光向雪洞之外延伸，一直看向昏沉沉的天空，一種豁然開朗的感覺油然而生，那些雪花在進入雪洞前的軌跡要簡單和清晰許多，看清了它們的初始路線，其後的各種變化自然有了可循之章，就像找到了亂麻的繩頭，看起來完全不可能的問題竟然迎刃而解。
艾米麗覺得非常新奇，她從來沒想過自己會擁有這般能力，她知道這是洛利維雅之戒賦予的神奇，她也知道在這枚戒指中還蘊藏著更多的秘密，所以她虔誠地默禱：“洛利維雅，我需要你的幫助，請你聆聽我的呼喚，賜予我控製風雪的力量吧。”
伴隨著她的心聲，一股清流從戒指中緩緩流出，清寒如冰，柔緩如水，它們沿著艾米麗的指尖逆流而上，陣陣寒意很快貫通了她的雙臂，冷得她渾身微微顫抖，可她沒有進行抵抗，而是任憑這種寒意淬透她的血液，侵蝕她的身體，穿透她的肌膚，然後在她的雙手雙臂之外凝結出一層比風雪更加寒冷的淡淡冰霜。
艾米麗有些緊張又有些驚喜，她很快適應了這種冰冷的感覺，但她並不知道接下來該怎麽辦，隻是依著之前盤弄雪花的姿勢，揮動雙手在身前畫出圓弧，同時在心中默念著自以為是的咒語：“雪花雪花，聽我指揮，全都給我散開！”
也不知是咒語起了作用，還是雪花真的聽懂了她的心聲，在雙手的舞動中，密布的雪花竟如紗簾一般被輕輕撩開，朵朵雪花在她身前改變了方向，齊刷刷的回避著從她身側飄灑過去。
“哈哈！我做到啦！”艾米麗興奮得差點蹦了起來。
菲尼和道格拉斯等人全都由衷地讚歎起來，艾米麗更加滿足，她半蹲著回頭對大家說道：“走！我們去外麵試試！”
“等等！”菲尼伸手把艾米麗扯到了避風港最裏端，“別急，你先暖和一下。”
“我不冷。”
“不冷也等等。”菲尼很少說出這般強硬地話語，艾米麗聽著愣住了，她正處於興奮當中，哪能理會到菲尼的擔憂，被菲尼這麽一說，一股無名的怒氣騰地冒了上來。
菲尼沒有多做解釋，他從行囊中取出繩索，把一頭綁在艾米麗腰間，又把自己串在繩上，然後把另一頭塞給了道格拉斯，拜托道：“隊長，我們兩人的性命就交給你啦。”
道格拉斯愕然，他早聽圖納西描述過兩個年輕人的無畏，到這個時候他才算是有了真正的領教。他本想替菲尼走出避風港，可他看懂了菲尼眼中的堅持和信任，於是點頭一笑道：“除非繩子斷了，否則，基索不會有事。”
艾米麗終於明白菲尼的苦心，剛才的氣惱瞬間被感動替代，她想說點什麽，卻被幾名瓦奇人的目光看得局促不安，被風雪吹得雪白的臉上悄然爬上了一縷紅霞。
外麵的風雪依然猛烈，遮天蔽日的雪雲和雪花如同一床厚實的棉絮壓得人喘不過氣來，可此時艾米麗的心中沒有一絲害怕，因為她知道身後有一道值得信賴的支撐，縱使被大風吹得站不穩腳跟，她也敢堅定地朝前走去。
隻不過，與暴風雪抗衡終歸與避風港中的種種情形大相徑庭，從洛利維雅之戒中激發出的能量遠不足改變風向，更談不上在風雪之中製造出一弧隔絕風雪的穹廬。
菲尼站在艾米麗身後，眼見她在寒風中瑟瑟發抖的拚力嚐試，心中的不忍再也無法抑製，他蹣跚幾步一把將艾米麗攔腰摟緊，半抱半拽地把她拖回避風港中。
艾米麗慍怒，菲尼卻憨笑中帶著責備：“先休息一下吧，等養足體力再試。”
瓦奇人用雪封堵上洞口，道格拉斯遞過來溫熱的水杯：“恩人，菲尼說得對，基索可不能凍壞了身體，還有很多重要的事情等著基索去做呢。”
艾米麗仍舊嘟著嘴巴滿臉不悅，她的心中卻在不停回放適才的那段經曆。
剛才，她確信洛利維雅之戒已經被激發，但是從她雙手之中綻放的能量在狂風麵前顯得微不足道，那些能量似乎隻能在她身前形成一層防護，阻止雪花和風暴觸及到她的身體，卻始終無法擴大到更大的範圍。
“我該怎麽做才對啊？”按照道格拉斯的描述，當年的洛利維雅發散了全身的冰晶才形成了屏障，可是，艾米麗永遠不可能做到這一點，“難道我隻能保護自己？”艾米麗有些抓狂，好幾次試圖重新出去，都被菲尼硬生生拽住。
艾米麗氣惱得揮起雙拳朝著菲尼猛打，菲尼也不躲閃，任由艾米麗發泄之後，才溫和地說道：“你先冷靜一下啊，總會有辦法的。”
“我冷靜不下來，冷靜不下來！”艾米麗再度揮起拳頭，卻被菲尼一把鉗住了手腕，“放開我！”艾米麗掙紮幾次都無濟於事，急得淚珠在眼眶中打轉。
菲尼以為弄疼了她，趕忙鬆開手掌，艾米麗立刻爬起身來，就要動手刨開雪洞。一旁的道格拉斯盡可能擋在她的身前，懇切地說道：“恩人啊，這枚戒指畢竟隻是一枚戒指，基索終究不是洛利維雅本尊，還請恩人不要過於強求啊。”
這句話戳中了艾米麗的痛點，她頹然地坐回地麵，把頭埋進雙臂之中痛哭起來。菲尼想安慰兩句，卻找不到合適的話語，道格拉斯也難堪得不敢再說，避風港中頓時陷入了尷尬的境地。
最終還是艾米麗打破了這種沉寂，她抽泣著說道：“凱文哥哥一定出事了，否則的話，他早該來找我們了。他現在都不知道是死是活，這該死的風暴又不知道什麽時候才能停下，我該怎麽辦啊？洛利維雅為什麽不幫幫我啊？”
艾米麗一番話如訴如泣，點點滴滴刺痛菲尼的心，他腦中一熱，衝著道格拉斯問道：“隊長，如果沒有我和艾米麗，你們四個人能穿越這場風暴麽？”
“呃……有難度，但也不是完全沒有把握……難道基索……”
“菲尼，你想幹嘛？”艾米麗止住了抽泣，驚疑的望著菲尼和道格拉斯。
菲尼不知是在對誰人做著解釋：“艾米麗有足夠的能力保護自己，隻要你們幾個能帶好路，我相信她不會成為你們的累贅，而我……而我，也不會那麽不中用，一定能跟上隊伍的。”
“基索瘋了麽？”道格拉斯衝口而出，“這場風暴可不是兒戲啊！”
“菲尼，你到底想幹嘛？”菲尼這種舍生取義的想法並沒有讓艾米麗覺得感動，反而讓她有些難堪和不安，在她看來，菲尼的做法就是在一種逆反和不滿的情緒中做出的回擊。
菲尼並未聽出艾米麗話中的異樣，他繼續說道：“這場風暴雖然阻擋了我們的腳步，但它同樣也會讓精靈蟄伏，如果我們能趁著風暴翻越雪山，興許能毫不費力地突破精靈的防線。”
“這倒是個好主意！”道格拉斯忍不住拍手叫好，因為圖納西在臨行前曾千叮嚀萬囑咐，命令他不惜一切代價也要護送艾米麗安全越過精靈的封鎖線，這一路上他一直為此發愁，思考著各種可能出現的危機以及應對的辦法，沒想到，菲尼的一句話讓他找到了最佳的解決方案。
“你！”艾米麗朝道格拉斯瞪了一眼，道格拉斯哈哈笑道：“恩人不要責怪帕奴，菲尼的法子真的值得一試，雖然說在風暴中難免有危險，但是與突破精靈的防線比起來，這種危險是能夠接受的。”
“我不是這個意思……”艾米麗皺起了眉頭，卻又無法解釋心中的小情緒，急得漲紅了一張臉。
道格拉斯隻道她在擔憂菲尼的安全，便提出了一個解決辦法：“恩人，要不這樣，帕奴留下一個人陪著菲尼，其餘的人帶著恩人先走，等找到援軍之後再來接應菲尼，或者，菲尼可以在這裏等著圖納西大哥的隊伍。”
“不行！”艾米麗和菲尼幾乎同時喊了出來，話一出口，兩人又不約而同的對視一眼，然後彼此快速移開了視線。
艾米麗是擔心菲尼在風雪中遭遇不測，而菲尼則不願艾米麗離開自己的視線半步，兩人雖然各懷心思，但是彼此的擔憂卻在不經意間表露出來。
道格拉斯不明就裏，菲尼則趕忙掩飾：“雖然說精靈的巡邏隊很有可能不會出動，但是萬一碰上了呢，多一些人就多一些把握，所以，這件事情就這麽決定了，我跟你們一起走。”
艾米麗的“不行”已經到了嘴邊，誰料菲尼扶住了她的肩膀，柔聲說道：“我不會有事的，放心吧。”
菲尼的聲音如同旭日東升時林間穿行的和風，輕柔而溫暖，瞬間就把艾米麗積存的抱怨化為烏有，取而代之的是滿心的擔憂，她閃避著菲尼的目光，輕聲道：“可是萬一……”
“我可以跟在你的身後，多少可以沾一點你的光。”
“這樣……能行嗎？”
“怎麽不行？不管怎麽說，能跟你們一起走，總比我一個人凍死在雪山上強吧，總比我一個人被大雪活埋了強吧，總比我一個人……”
“你就不會說點吉利話嗎？”艾米麗用力錘了菲尼一拳，打得菲尼“嗷嗷”亂叫，道格拉斯和瓦奇人在一旁憋著不敢笑出聲來，隻等兩個年輕人打鬧完畢，才對菲尼說道：“基索真的決定一起走？”
“嗯。”
“也好。”道格拉斯不再多勸，隻管吩咐手下檢查裝備準備行動。
道格拉斯特意燒了一大壺熱水，灌滿了每個人的水袋，他要大家把水袋塞進貼身的衣服中，然後又用繩索把所有人串了起來，他和一名瓦奇人位居隊首，艾米麗和菲尼居中，另外兩名瓦奇人斷後。他還把艾米麗和菲尼的行裝瓜分給幾名瓦奇人，以最大限度降低他倆的行進難度。
臨近出發時，暴風雪似乎有減弱的跡象，可是走了不到半小時，風雪變得更加猛烈起來。繩索上的六個人，彼此之間的距離僅有兩米左右，可在風雪之中，兩米之外的人影都變得模糊不清。
艾米麗的雙手一直護在身前，法術雖然阻擋了風雪，卻無法助她擺脫積雪對她的糾纏，好在繩索上總能傳來強有力的牽引，她才不至於陷進雪中無法前進。
她很多次回過頭去，希望看到菲尼的安然無恙，可她的目光總被風雪無情的阻隔，她隻能盡最大努力去分割風雪，怎奈她的能力實在有限，她的努力始終無法給身後的菲尼提供任何有效的幫助。
菲尼行進得非常吃力，迎麵襲來的狂風暴雪打得他的麵頰陣陣生疼，雪嶺之上的空氣本就稀薄，他的呼吸被強大的氣流阻礙著，身體的機能自然受到了影響，再加上在沒及膝蓋的深雪中前行，每一步都需要付出巨大的努力，久而久之，他隻覺得氣短胸悶，眼前的一片茫茫變得更加朦朧。
道格拉斯明顯感覺到腰間的繩索越來越沉重，他試著朝身後喊了一句，但他的聲音很快就被風聲掩沒。他伸手拽了拽繩索，很快感覺到繩索上傳來了同伴的回應，略感放心之餘，他又開始擔憂起來。
前進的方向已經完全分辨不清，原先計劃好的攀登路線因為山勢和積雪等各種原因，早已不知偏離到什麽地方，他對這一帶的地形也不熟悉，隻能憑借對地勢的感知，尋找上行的路線。
雖然他也知道，這種盲目的行進存在非常大的風險，可是沉重的使命容不得他心生退意，他隻能咬著牙，奮力拖起繩索，連摸帶爬地向上攀行。
突然，他腰間的繩索一緊，一股強大的力量把他拖得仰麵摔倒，嚇得他慌忙翻轉身體，將手中的冰鎬拚命砸向雪地，他知道隊尾發生了意外，但他怎麽也想不到，隊尾的幾個人已然陷入了生死抉擇之地。