第二十二章 冰魔之戒
艾米麗聽著洛利維雅的述說，感歎道：“這真是太奇怪了。”
“是啊，我想這可能是上天對冰魔族的懲罰，但是冰魔族從來沒有做過壞事，也從來沒有離開過雪域，到底做錯了什麽會惹得天怒人怨呢？”
“這裏麵一定有其他特殊的原因。”艾米麗若有所思地說著，“這件事情我先記著，說不定哪天能幫你找出答案呢。”
“你願意幫我了卻這個心願？”洛利維雅有些欣喜。
“當然願意，因為你信任我，把你的秘密都告訴了我，我自然應當為朋友做些什麽。”
“朋友……”洛利維雅好似在喃喃自語，“你把我當朋友？你願意跟我做朋友？”
艾米麗堅定地回答：“是的。”
“謝謝你，艾米麗。”洛利維雅感動得刺棘中叮咚聲響成一片，“沒想到我還能再次擁有朋友……隻可惜……我已經快死了……”
“你別害怕，我會一直陪在你身邊的，我保證。”
“傻姑娘。”洛利維雅忽然笑了，“我活了這麽久，能在臨死前遇見你這樣的朋友已經很滿足啦。我的時間不多了，在我的靈魂回歸冰原之前，就讓我把最後的法力留給你作為禮物吧”
“不用。”艾米麗慌忙搖著雙手，可洛利維雅已經不聽勸阻，幾道五彩的光帶閃過之後，延伸到穀底的冰梯再度出現。
“你這是……”
洛利維雅的語氣中帶著些許失落，但更多的卻是欣慰：“艾米麗，你先別急，等我做完禮物，你再去跟你的朋友們碰頭。”
“我真的不要什麽禮物，我隻要你好好活著。”艾米麗幾乎快要大哭起來。
洛利維雅淡淡一笑，身上的刺棘忽然向箭矢一般向四周射出，其中多隻刺棘直奔艾米麗。艾米麗來不及冒出躲閃的念頭，那些刺棘已經觸碰到她的身體。
艾米麗驚呼一聲，渾身的神經都緊繃起來。她似乎看到身體被穿透數個窟窿的慘狀，可是那些刺棘在接觸她身體的瞬間，竟如砂器一般碎成顆粒狀的冰晶。
無數的冰晶顆粒圍繞著艾米麗輕緩地旋轉著，像夜空中絢麗的星雲，又如浣洗的輕紗。光影中，冰魔族的美好過往如鮮花一般綻放在艾米麗麵前，看著這些，想起即將逝去的洛利維雅，她的淚水情不自禁地奪眶而出。
俄頃，光影中浮現出一個戴著冰冠，穿著雪白長裙的女子身影，她緩緩地走到艾米麗麵前，衝著艾米麗淡淡一笑。
“洛利維雅，是你嗎？”艾米麗輕聲問道，聲音因哭泣而有些顫抖。
那白裙女子沒有回答，而是輕柔地伸過手臂，修長的手指微拂過艾米麗的臉頰，將一滴滴地淚珠變成了晶瑩的冰花，飄入身旁的旋轉星雲之中。
“傻姑娘，不要哭。”艾米麗仿佛聽見洛利維雅的話語，於是她強迫自己停止了抽泣，把淚水埋藏進心裏。
此時，那白裙女子拉著了艾米麗的右手，低下頭輕輕烙上一吻。艾米麗隻覺得右手食指上傳來一陣刺骨的寒意，周圍環繞的冰晶忽然狂躁起來，它們形成了一陣旋風，朝著艾米麗的右手指旋聚而去。
風兒帶動著艾米麗的發絲亂舞，柔絲撲打在她的眼前，她下意識地眯縫起雙眼，卻發現右手手指間出現了一處耀眼的亮光，好似一顆星辰落在了手上。
待風聲停息、光芒斂去，艾米麗驚異地發現，自己右手的食指戴上了一枚晶瑩剔透的戒指，而麵前的洛利維雅已經不知去向。
艾米麗抬手迎著陽光，看著戒指在陽光下變幻著美麗的光影，她知道，這是洛利維雅的生命在其間流動，這是洛利維雅的信任和期許在閃耀光芒。
艾米麗默默地對戒指說道：“我答應過你的事情，一定會做到，從今天起，我會一直陪伴著你，這枚戒指我會稱之為‘洛利維雅之戒’，我會永遠戴著它，永遠……”
說完，艾米麗抹去了眼角的淚痕，沿著冰梯下到了穀底。在穀底焦急等待的三個人一齊圍了上來，把艾米麗淹沒在問題的海洋之中。
艾米麗捂著自己的耳朵大聲喊著：“你們都別問啦，等我說完再問啊。”
三個男人麵麵相覷，都不敢再羅唕，他們把艾米麗讓到一處積雪較少的地方，催促著她趕緊講述經過。就連巴庫也把軟足貼在了凱文耳後，再三請求凱文同步翻譯。
艾米麗花了十幾分鍾時間詳細描述了當時的情景，然後試圖摘下戒指給大家觀看。然而她努力了多次，戒指竟似在食指上生了根一般，根本摘不下來。
她玩笑著說道：“看來洛利維雅不願離開我，你們就這麽看看吧。”
卡爾和凱文很自然地捉起艾米麗的右手左看右看，輪到菲尼時，他忽然耳根子發熱，竟然有些不知所措。
艾米麗沒有注意到菲尼的窘迫，把手伸到他的麵前：“瞧，這戒指是不是很好看？”
菲尼連聲說：“好看好看。”
一旁的凱文直朝卡爾丟眼色，卡爾懶得理睬，用肩膀把凱文撞出老遠。
凱文不以為然，他湊回卡爾身旁：“我說，我們雖然下到了穀底，接下來呢，該怎麽辦？”
卡爾白了凱文一眼：“你不知道讓巴庫朝兩邊探探路嗎？你不知道安排大家在雪堆裏找找裝備嗎？”
凱文衝他做了一個鬼臉，搞得艾米麗不知這兩人在鬧什麽名堂。
裂穀下麵，溫度相對要高出一些，巴庫的飛行距離也能適當的得以延伸。
在巴庫探路的期間，幾個人一齊動手，在雪堆中翻找裝備，可是等到巴庫最終停止探索時，大家也隻找到了一隻行囊。
所幸這隻行囊中裝的是食物，至少大家不用擔心短時間內會被餓死。
巴庫告訴大家：“裂穀的兩端不知道延伸到了哪裏，而且也沒有發現特別的所在。”
“那我們該往哪邊走？或者，我們是否該繼續留在此地尋找裝備？”菲尼有些拿不定主意。
凱文看著厚厚的雪堆，不住地搖頭：“這些積雪很快就會結冰，尋找裝備隻怕會越來越難，但如果沒有裝備，單憑著一些食物，我們也走不了多遠，真是愁死人了。”
“要不這樣。”卡爾建議到，“我們兵分兩路，我和艾米麗一組，凱文和菲尼一組，我們分別向兩個方向探路，約定一天之後再回到這裏碰頭。”
“不要！”艾米麗第一個跳出來反對，“我們人手本來就不夠，分開之後，萬一遇上危險怎麽辦？”
菲尼也覺得此方案不妥：“我們所剩的食物並不充裕了，兵分兩路的話，不管有沒有發現，一去一回，再加上重新前往，我們至少會浪費一天的食物，這一天對於我們來說，其實挺珍貴的了。”
卡爾見有兩人反對，也不再堅持，他問凱文：“你的意見呢？”
“我覺得我們最好不要再分開了，不管結局如何，哪怕是死，我們能死在一塊也是好的。”
艾米麗“嗯嗯”地點頭：“我同意凱文哥哥的意見。”
卡爾歎著氣說：“也是，這一分開，誰知道還會不會有機會再見。罷了，我們就共同進退吧。”
“那我們往哪邊走？”菲尼擔心凱文臨時改變主意，趕忙往下促成。
凱文問向卡爾：“你覺得哪個方向更有把握？”
卡爾邊回憶邊說道：“這條裂穀一頭向東北，一頭向西南，而我們現在所在的位置應當在塞布隆的正北偏西方向，往西南方向走的話，有可能會繞回去了，所以我們應當走東北方向。”
凱文見大家都沒有意見，便動員大家即刻動身。
裂穀之中落石遍地，中央區域還有深厚的積雪，幾乎找不出一條平整的道路，在其中行進不僅要攀岩石、跳裂隙，還要趟深雪、溜冰麵，不出一個小時，就把四個人累得叫苦不迭。
此時天色已經不早，裂穀中更是提前昏暗下來，凱文隻得就地找了一處稍微平整的地方露營。
凱文特意請巴庫趁著還有一些餘光，趕緊探查了一下前方的動靜，他怕黑暗降臨之後，眾人在漆黑之中無力自保。
好在這一夜平安度過，當初升的陽光照進裂穀時，四人小隊又開始出發了。
兩個小時之後，大家發現他們所處的位置越來越深，頭頂上的裂痕變得越來越窄，而且穀底的溫度也在逐漸升高，積雪越來越少，積雪融化成涓細的水流，無聲地朝著更深的穀底流去。
探路的巴庫帶回來一個消息，說前麵幾百米處，裂穀出現了分支，而且在分支之前，有一大片泥沼。
大家趕到時，才發現此處泥沼有它形成的必然條件。
它正好處在三條裂穀的交叉位置上，而且地勢最低，融化的雪水夾帶著細小的岩石顆粒和泥塵流到此處，長年累月的沉積之後，便形成了這片泥沼。
也許是因為雪水的侵蝕，這片泥沼的麵積相對較大，目測到達對岸至少有五十米以上的距離，而且泥沼占據了整個交叉位置，除了趟過泥沼，沒有任何路線可以抵達對麵的分叉裂口。
卡爾隨手撿起了一塊石頭，扔進了泥沼之中。
他原本想試試水的深淺，卻不料石頭在水麵上濺起了幾點水花，並沒有沉入水中，而是在水麵上滾動了半圈，然後停留在一個位置，這才慢慢地陷了下去，直至被水淹沒。
“沼澤？”卡爾見識過叢林中的沼澤，眼前的一幕與之太過相像。他擔憂地搬起一塊更大的石頭，用力扔了出去，那塊石頭“噗”的一聲砸落在水中，水花飛濺之後，它就一點一點地沉了下去。
“凱文，看來這是一塊沼澤，沒有裝備，我們隻怕過不去啊。”
凱文、菲尼和艾米麗目睹了全過程，心中駭然的同時，都在各自想起了辦法。
凱文環視著四周的峭壁，發現此處的岩壁上竟然出現了綠色的植被，雖然那點綠色僅僅是一些苔蘚類的植物，但是看了幾天白雪灰岩之後，那些星星點點的綠色似乎暗示著希望。
凱文拜托巴庫盡量往兩條岔路中探探究竟，他原本打算如果前方仍舊是沒有止境的裂穀，就轉身換一個方向前進。
可是巴庫回報說，左邊的那條裂穀在一段上坡之後，又有下行的趨勢，而且植被的數量也越來越多。
至於右邊的那條分支，雖然隻有積雪和岩石，但是這條裂穀一路上行，可以重新回到雪山之上。
這兩條分支，對於大家來說，都是不小的誘惑。
有植物，證明裂穀中的溫度不會凍死人，而且還有可能找到充饑的食物。而重返雪山表麵，意味著大家還有機會返回塞布隆。
不管是哪種選擇，幾個人都報以了莫大的希望，他們經過簡單的交流，一致同意冒險闖過眼前這道沼澤難關，隻是苦於無法探知沼澤的深淺，大家對此一籌莫展。
凱文試著在最靠近岩壁的位置扔下大石頭，可那石頭同樣被吞沒得沒有露出一絲痕跡，他想貼著岩壁行走的計劃也因此泡了湯。
菲尼提了一個建議：“我們能不能多找些石頭來，鋪出一條路？”
建議得到了凱文和卡爾的支持，三個男人搬的搬、抬的抬，把附近幾十米範圍之內能搬動的石頭都運到了沼澤中，但是所鋪墊出來的道路僅有三米不到，照這個樣子下去，隻怕搬空裂穀中的石頭，也完成不了這項工程。
幾個人累得坐在泥沼邊長籲短歎，菲尼突然站起身來，開始脫去保暖的外套。凱文奇怪地問道：“菲尼，你要幹什麽？”
“我想試試看能不能遊過去。”
“那怎麽可能！”卡爾立刻打消了菲尼的念頭，“沼澤之中根本不可能遊泳，動作幅度越大，越容易陷入其中。”
“那好歹讓我試試這泥沼的深淺，你們可以拉住我，萬一不行的話，你們拉我出來就是。”
凱文覺得菲尼這個想法倒是可行，但他沒有經驗，不敢亂做決定，隻好望向卡爾。
卡爾想了想，說道：“也好，如果這泥沼深得沒底，我們也就隻能另找出路了。”
於是，凱文和卡爾各自拉住了菲尼的一條手臂，菲尼則站在他們鋪設的道路盡頭，背對著泥沼，試著將一條腿探入了水中。