第十五章 各有打算
凱文的意思本來是想說：“既然你擔心我們借機逃跑，那就在雪山沿線布下監視哨卡，隻要我們不離開雪山，就等於仍在你的控製之中，除非我們情願死在雪山之中。”隻是這話一出口，他立刻覺得有些後悔。
他見皮斯奈爾臉色閃過了一絲異樣，趕忙不停地往下說，以求淡化這段話的負麵作用：“其實，現在塞布隆所麵臨的局勢很微妙，雖然這幾十年以來，塞布隆的防禦體係已經得到了強化，甚至增添了瓦奇族不知道的防禦手段，但是……
“但是，瓦奇族畢竟掌握了大部分防禦工事的核心內容，他們會采取怎樣的手段應對，我們並不知道，他們現在擁有多少兵力，我們也不知道。更何況我們在明，他們在暗，他們隨時都可以發動襲擊，而我們永遠處於被動挨打的局麵。
“所以，我之前提出過自動出擊的想法，我仍然堅持這種意見，我們應當盡快尋找到瓦奇族的巢穴，探知對方的虛實，然後再審時度勢製定進攻方案。雖然從我個人的角度來講，我更關注的是尋找結界的鑰匙，但是，這是一個一舉兩得的行動，何樂而不為呢？
“另一方麵，也是時候把防線從山腹延伸到雪山腳下了，就算我們找不到瓦奇族的下落，隻要偵察兵能夠及早發現瓦奇族的動向，也能有效地展開防禦，不至於被它們打得措手不及。”
凱文洋洋灑灑說了一大段，見皮斯奈爾的臉色逐漸恢複了正常，這才偷偷緩了一口氣。
皮斯奈爾說道：“凱文先生考慮得比我周到，真是慚愧啊。”
凱文覺得皮斯奈爾也是一語雙關，便故作謙虛地笑道：“師，您過謙了。哈裏先生曾經是教會騎士團的精英，他對排兵布陣很有經驗，等我們出發以後，不妨請他為您提供一些幫助。”
“如果能這樣，那就太好了。”
皮斯奈爾對這一段談話的結果比較滿意，它陪著凱文回到餐桌旁，大聲宣布哈裏等人從即刻開始不再是精靈的宿主，而是塞布隆的貴賓。它還安排手下盡快收拾出一套房間，以便哈裏等人居住，同時安排裁縫趕製幾套衣物，以便大家能換洗掉身上那套破爛不堪的裝束。
一切安排妥當之後，已經用掉了一個下午。晚飯過後，幾個人終於可以不受幹擾地坐在一起。
凱文把中毒醒來之後發生的事情一五一十地告訴了大家，其中他還特地把貫穿“羽衛”的前因後果詳細地解釋了一遍，所有人這才明白其中的原委。
隻是哈裏覺得此事太過玄奇：“凱文，你真的相信它們說的這一套？”
“是呀，凱文哥哥，它們是不是有什麽見不得人的秘密啊？”
卡爾也這麽認為：“我覺得它們既說了真話，也說了假話。真話是，它們確實無法深入雪原。至於假話，它們編造出一個美好的願景，讓你覺得可以成為一城之主，如此便會心甘情願地為它們賣命。”
“是啊，我覺得哥哥說得對，這群家夥一定是想借我們的手找到瓦奇族的下落，然後滅了他們以絕後患。”
“嗯。”菲尼表示附和。
凱文認真地聽完大家的質疑，然後說出了自己的想法：“我也有同樣的擔心和懷疑，這其中確實存在可疑之處，但是，我們困在這座城市中，很難找到方法逃脫，尋找鑰匙不失為最好的借口和機會。當然啦，卡爾說得對，我確實對精靈給出的願景動了心，我真的很想知道結果是什麽，哪怕我並不是它們要找的古澌汀，我也想嚐試一下。”
“凱文哥哥，我覺得你可能真有哪種本事呢。”艾米麗美滋滋地幻想著凱文當上城主後的模樣，在她心裏，凱文的判斷總是不會有錯的。
哈裏也在一旁給凱文鼓勁：“你這小子，身上確實有一股子旁人沒有的東西，你能打敗雷納多，拯救諾迪雅，足以證明你不簡單，這件事情不管結果怎樣，我支持你。”
凱文偷眼望向卡爾和菲尼，見他們都在不住地點頭，眼神中已經默認了凱文的想法。凱文心情大好，便趁熱打鐵地說道：“那我們開始製定行動計劃吧。”
“嗯，我還有一個問題。”哈裏打斷了凱文的思路，“雖然說尋找鑰匙成功與否，我們都有機會逃離此地，但是精靈們不會有所防備，不會擔心我們趁機逃跑？”
“它們確實有防備，所以……”凱文望著哈裏，心中糾結於這句話該這樣表達。
哈裏似乎讀懂了凱文的眼神：“它們是不是要留下一個人來作為人質？我想，這個人多半是我，原因很簡單，因為我年紀最大，爬不動雪山，哈哈！”
凱文覺得很尷尬，但是心思被哈裏猜中後，他反而覺得釋然了：“哈裏先生，它們確實是這麽打算的。”
“沒關係，我確實也爬不了雪山，與其將這把老骨頭凍死在雪山上，還不如留下來跟它們周旋，說不定對你們多少有些側麵的幫助。再說啦，你們的計劃一旦成功，肯定會千方百計把我救出去的，所以我一點也不擔心。”
哈裏說話的語氣很是輕鬆，但他看得出大家的麵色沉凝，改口說道：“我說你們這些小家夥，事情還沒到那一步，你們就開始瞎操心了。你們還是好好擔心一下自己吧，你們要麵對的是雪山，還有未知的敵人，你們有沒有想過能不能活著回來？”
“這個嘛……”幾個人頓時被哈裏問得啞口無言，凱文試著問卡爾：“卡爾，你有雪山生存的經驗麽？”
卡爾搖頭：“我和艾米麗都沒上過雪山。”
“菲尼，你呢？”
“我連雪山是啥樣子都沒見過呢。”
凱文隻能無助地看向哈裏：“哈裏先生，您見多識廣，您一定知道些什麽吧。”
哈裏樂了：“知道怕了？哈哈，告訴你們吧，其實我留在這裏，比你們要安全得多，所以你們完全不用擔心我。”
哈裏有心打消大家的擔憂，在他看來，隻要這幾個年輕人能活著離開這裏，他個人做出犧牲算不了什麽。他真正擔心的，正如他所說，幾個毫無雪山生存經驗的年輕人，究竟能不能活著回來。
哈裏說道：“其實我也沒有上過雪山，也沒有任何經驗可談。但是我曾經聽人說起過關於雪山的事情，沒想到今天多少能派上一點用場。他們說，雪山上有三大致命的危險源，分別是低溫、缺氧和暴風雪。至於為什麽，他們解釋說是因為雪山所處的地理位置靠北，而且海拔很高，所以才會形成終年積雪的現象。”
“海拔？”不僅菲尼，其他幾人也都不明白這個詞的意思。
“海拔的意思就是……就是把海麵當成基礎，比海麵高出的高度就是這個海拔了。”哈裏簡略地做了一個解釋，繼續說道，“低溫相對來說比較好應付，多穿點保暖的衣物就能熬下去。至於缺氧麽，他們說隻要注意運動的節奏，應當可以勉強應對，加上你們年輕，體格健壯，我想這也不是大問題。
“最大的問題是，萬一遇上暴風雪該怎麽辦？那些人隻說如果遇上暴風雪，就一定要趕緊找地方躲避，具體該怎樣應對，他們也沒有多說。我呢，知道的也就隻有這麽多了。”
哈裏說得簡單，但聽者都沉默不語了。
凱文想了半天，對大家說：“看來我們得重新刷新一下對雪山的認識，現在能幫我們的，估計隻有精靈族的師了。你們先休息著，我去找它問問。”
說罷，凱文走到門前，抓起其中一隻看守的軟足，提出了想見師的請求。看守遲疑了一下，轉身飛走。沒過多久，它又飛了回來，跟其他看守吧嗒了一陣之後，由兩名宿主押著凱文到了皮斯奈爾的住所。
說明來意之後，皮斯奈爾也沉吟了，它對凱文說：“在我的印象中，有一本藏書中介紹過雪山的相關知識，但是一時間有些想不起來。凱文先生，要不這樣，您給我一個晚上的時間，我找尋一下這本書，明天給您一個答複。”
“那就多謝了。”凱文衝派斯奈爾行了個禮，轉身欲走，卻被皮斯奈爾攔住：“凱文先生，您這是已經下定決心了嗎？”
“嗯。”凱文肯定地給出了答案。
“可是，凱文先生，不知您是否想過一個問題，塞布隆城以北的雪山，連綿數百裏，如果沒有一個準確的方位，您和您的朋友們隻怕難以找到目標。”
“我知道，所以行動成敗的關鍵在於瑞德，不過它現在昏迷不醒，我們也隻好利用這段時間做一些前期準備了。”
“我擔心的就是這一點。畢竟那是五十多年以前的事情了，瑞德又連續兩次受傷，隻怕他也找不到準確的位置。而且，萬一他醒不來，您的努力豈不是白費了？”
“瑞德不是還有一個兒子嗎？說不定它對此有所了解。”
“您說的是巴庫吧？”
“是啊。”
“說起他，我正好還有一件事情想請教凱文先生。”
“師，您不必客氣，盡管直說。”
“我聽說您是被它控製著來到這裏的？”
“這個……”凱文迅速權衡了一番，如果給出肯定的回答，必然引起皮斯奈爾的懷疑，畢竟一隻普通的精靈，其精神力勝過師的可能性微乎其微。但是一旦否定，多半會給巴庫帶來麻煩，除非給出一個合理的解釋。
凱文拿定主意，迎向皮斯奈爾的目光：“其實，巴庫沒有能力控製我。”
“那麽，凱文先生……”
凱文知道皮斯奈爾想要問什麽，索性把巴庫受傷之前的事情添油加醋地說了出來，還順便真中帶假的為巴庫捏造了一個理由：“剛開始的時候，我並不知道如何跟它交流，隻曉得它不停地在我耳畔重複著一些簡單的語句。
“到後來，它費了九牛二虎之力才引導我學會了溝通的方法。到那個時候我才知道，它因為丟失了宿主怕被責罰，所以一直希望拿我作為替代。隻是它始終未能如願，無奈之下隻能改變主意，想用我來將功贖罪。畢竟一個精神力很強的人類很少見，它猜想您一定會對我感興趣的。
“那個時候，我當然不願被它驅使，所以趁它不注意時撞傷了它。在那之後，我本可以丟下它不管，可是它拚著性命勸說我，說它願意幫我找到並救出我的朋友，在這種情況下，我才會冒險跟著來到了這裏。如果不是它，隻怕我們兩個真的無緣相見呢。”
這個解釋，既解除了皮斯奈爾心中的疑惑，又讓它找不到反駁的漏洞，畢竟事情的經過確實如此，凱文隻不過把有利的一麵全都推給了巴庫而已。
皮斯奈爾細細琢磨了一番，它的眼睛始終沒有離開凱文的麵部，它沒有看出凱文有任何異樣的神情，最終選擇了相信這套說辭：“看來，巴庫這家夥立了一大功啊。”
凱文如釋重負地問道：“這麽說來，您不會責罰它了吧？”
“它的功大於過，等他傷好之後，我會論功行賞的，凱文先生請放心。”
凱文聽出皮斯奈爾話中有話，好像對凱文庇護巴庫有所察覺。凱文覺得此事不宜多說，趕緊轉換話題：“今天我去探訪瑞德時，見到了巴庫的母親，她說巴庫明天就能恢複正常，我想請師同意它明天過來找我，我也好問清楚瑞德是否跟它說過瓦奇族的事情。”
“這個沒有問題。”皮斯奈爾點頭答應。
凱文借機客套兩句，起身告辭。皮斯奈爾不再挽留，它等凱文離開房間之後，命令手下守住巴庫家的大門，而且嚴令沒有它的允許，誰也不準私帶凱文去找巴庫。它還下令隻要巴庫醒來，不管什麽時候，立刻帶來見它。
精靈守衛領命而去，在淩晨時分把巴庫帶到了皮斯奈爾的住處。
皮斯奈爾開門見山地對巴庫說：“你不但丟失了宿主，還故意欺瞞，按照法令，應當砍斷你的四條軟足，但是看在凱文先生求情的份上，這次暫且饒過你。”
巴庫被嚇得渾身哆嗦，不敢回話。
皮斯奈爾繼續說道：“瑞德早不受傷、晚不受傷，偏偏在族群最需要他的時候受傷，且不論是否有意，他的行為已經觸犯了法令。倘若其中還有故意的成分，你們全家都脫不了幹係。”
巴庫更加驚恐，哆哆嗦嗦地請求皮斯奈爾從輕發落。
皮斯奈爾便道：“我看凱文先生對你頗有好感，所以我交給你一個任務，如果你能圓滿完成，你和你父親的罪責就一筆勾銷，否則的話，再給你加上一條辦事不力之罪，三罪並罰，你自己考慮清楚！”