百三十五·短暫的送別
營帳裏傳來帝辛與靈為首的統帥們交談的聲音，正商討著王師與邊軍協調之事，以及物資調動，軍械補充等備戰事宜。
諸位大人談論機要，費潛也不好進去，隻得蹲在門口等候，好在守衛士卒都認識了他，知道是一部小亞，也是東事大人的兒子，倒沒來驅趕他。
正無聊地盤算著如何將蠃安全送過邊境，接著如何為他提供上位的便利，費潛腦袋叫人拍了一下，抬頭一看，卻是子疾。
“無疾拜見嶽父大人，”沒輕沒重地拍的有點疼，費潛揉揉腦袋，恭恭敬敬行了個禮，“嶽父也隨王出征了？王師左營不是該留下戍守王畿嗎？”
子疾命他起身，笑著搓了搓費潛的腦袋。
“嗐，還不是因為你？小丫自從知道你要跑出來胡鬧，就央求我出戰，也好回護於你，我也隻得向王上請命。還不知道呢？這是早就定好的事了，就在定親禮之前。”
費潛愣愣回憶一陣，才想起好像有此一事，那日聽說自己要往戰場上湊和，子寧就要求回家探親，跟著轉天就帶著父親來商量定親之事了。
知道自己要去戰場，還主動敲定婚事，這丫頭，真傻，傻得可愛。費潛嘴角勾起一絲微笑，心裏暖暖的。
“風急天寒，怎的在帳外守著，王上不允入內？”看出費潛因自家閨女的好而心裏美著，子疾嘿嘿一笑，捏費潛的耳朵玩。
“並未求見，是聽見母親等人與王上正商議軍機要事，無疾不敢冒失打擾。”一來是老丈人，二來也掙不開，費潛隻好陪著笑靠近點，讓人家玩弄自己耳朵方便些。
“這有何妨，無疾也是小亞之銜，手上掌兵的，入了大營還顧忌年歲？議事也該列席才對，跟我進去。”說著，子疾扯著費潛的耳朵大刺刺就往帳中闖。
子疾身為左營師長，又是帝辛的堂兄弟，總是大大咧咧慣了，也不在乎規儀，可這裏畢竟不是自己地盤，總要給地主麵子，是以帝辛一見他直闖入帳，臉色不好看。
“疾，此地不是朝歌，入王帳也不通稟，不怕衛士格殺了你？若非子靈在此，定要杖責與你，下不為例！”
好在地主是靈，都是一家人，不然還要挨打咧，子疾咧咧嘴，笑著給靈見禮。身處軍中，不好把親家會麵的禮儀擺到議事場麵上，靈隻得淡淡一笑，以軍士之禮回應，招手讓費潛過去她身邊坐下。
隨同帝辛一同出發的貴族，都是朝歌城中空有爵位的小角色，因此沒有資格與手握重兵的統帥一同列席，此處隻有王師的兩名師長，以及執掌東軍的靈。那兩名師長都是第一次見到費潛，煞是好奇，打量個不停。
“費仲，你一同前來，可是有事稟報？”帝辛正色問道，對費潛與其他將領一視同仁。
“稟王上，臣本欲稍後再來求見，乃是因‘落子’之事而來。”費潛長身拱手說道，對帝辛眨了眨眼。
“落子？哦……”帝辛略一思索，明白了費潛是為了他往淮夷諸部摻沙子的計劃而來，不好當著眾人的麵明言，也便不再多問，“是求肯予賜下準詔？予準了，你自可行事。”
倆個人打啞謎似的，也不說什麽事，一個
還沒請命呢一個就批準了，引來眾人好奇的目光。靈悄悄拉過費潛的手，用眼神詢問他，費潛嘿嘿一笑，也不說，向帝辛致意之後就要退下。
還沒等他起身，帳外忽有通傳，第一批封君從王而來的軍隊已到達營外，周地與微地將軍請見。
周地，微地？怎麽偏偏是這兩個跟自己有過節的最先來，還是一起到的？費潛心裏不自在，怕見著冤家，忙拜過帝辛向帳外走，卻不想還是被撞見了。
怕啥拉啥，兩方主將一個是姬發，一個是子厚。
“費仲亞？竟然在此得見，實在出人意料！”子厚做出一副驚訝欣喜之色，仿佛與老友道左相逢一般，而後暴露本意，壓低聲音譏嘲費潛，“莫不是思念母親，跑來團聚？不過沙場凶險，可別奶吃不到，吃了箭矢。”
姬發不出言相譏，臉上也沒帶著好，昂著臉惡意地笑著。費潛瞄兩人一眼，懶得理會，繞開走，出了帳外卻又別扭，返回來貼著門縫偷聽。
“姬發（子厚）拜見王上。”兩人參拜了帝辛，呈上所攜軍卒糧草經略。
“前時呈報周族發兵八千，微子發兵五千，為何如今有缺，莫非戰事未起就潰逃了不成。”帝辛驗看了奏表，發現兩支軍隊抵達人數都顯示缺少，加起來幾百人，心疑起來。
“啟稟王上，路遇大雪，軍中因寒致病者眾，擔心失期，不得已棄之於後，待痊愈後自來報到。”
“你們倒是對士卒之忠誠頗為放心，若不能如數抵達，予可要就事論處。”帝辛口氣不太客氣，似乎因為對姬發的態度不滿，不知是不是想起了朝覲大會上他的無禮。
接下來就是姬發和子厚信誓旦旦的保證，費潛聽著也聽不出什麽不對，搖搖頭，去安排自己的事情了。
天色漸晚，費潛整裝停當，帶領一眾學員潛出大營，向東南而去。
他卻沒有發現幾雙眼睛在注意著他，隨著他離開大營，幾名身穿黑衣者也溜了出去。
走了兩個時辰，才終於到達邊界，費潛自恃體力不錯，也累得兩腿酸痛，一屁股坐到石頭上直喘粗氣。
“哎呦喂，以為沒多遠，結果走了這麽久，估計被母親發現了，還不知要怎樣訓斥我。”
“公子不必前來的，目標太大，蠃獨自脫出便是。”換掉殷人服飾，穿上一身普通獸皮衣的蠃在一旁躬身道。
“那怎麽行？你一人行走，若被撞見會當做逃奴擒殺，再說，我也該送送你。”
“公子放心，蠃定然依命而行，但求公子不負承諾，照顧好我兄弟。”
費潛抬眼看看蠃，黑了咕咚的也看不清他臉上是否真誠，嘿嘿一笑，叫他在身邊坐下。
“蠃，來坐，說說話。”蠃猶豫頃刻，跪坐在費潛一旁，自己都沒注意到，已經習慣成自然地使用殷人姿態了。
費潛望著麵前的河灘，隔著這條淮水，對麵就是淮夷諸部的地界了，東邊天氣暖些，淮水沒有完全封凍，隻是在岸邊堆積了一層薄薄的冰碴，需要在淺灘處涉水過河，而且比結了冰還冷些。
“蠃，過了河別急著走，生火
烤幹了衣物再說，莫要凍出病來。”費潛微笑道，蠃馬上就要過河去了，有些話應該說說。
“謝公子關切。”蠃俯身道。
“蠃，終於可以回家了，緊張嗎？見到你弟弟，就說是自己逃出來的，可別露餡了。”
“遵命——嗯？見到我弟弟？”蠃愕然抬頭。
“嘿嘿，我是真想讓你為我辦事，怎麽會用親人來威脅你呢？早就放你弟弟走了，你把家裏，工坊裏到處都找過，就沒疑惑為什麽找不到人？”
“我……原來……”蠃訥訥不能言。
“我問你弟，你用自己的性命給他換來兩條路，一條路是回東夷，爭一爭族長之位，另一條路是留在朝歌，可以像尋常貴族一樣富足，選哪條。他選了回東夷，大概是想登上族長之位，日後找我替你報仇吧。”
“以公子之智，他斷無機會，公子放心，蠃此去定要叫他打消此念。”
見蠃十分緊張惶恐，費潛拍拍他肩膀，示意他放鬆些。
“我問了他怎麽選，現在也要問你怎麽選，同樣是兩條路，其一，回到部族，忘掉我的存在，爭奪族長之位，日後與殷人征戰，以報奴役之仇；其二，照我說的做。”
“蠃自當遵從公子之命。”蠃將頭垂下，低聲說道。
“不要這麽急著選啊，你弟還考慮了一夜才選擇回家的，你都還沒問過我叫你做的那些事目的何在呢。”
“為了，分解淮夷各族，各自為戰，以便殷人一舉吞沒？”蠃試探道。
“非也非也，你說的，那是為了殺人，我要你做的，卻是為了不殺人。”費潛搖頭笑道。
“蠃不甚明了，請公子示下。”
“紛爭之起，在於利，然往日之利在於奴，殷人得利而淮夷受損，留下長久仇怨，戰火不息。我欲化解此仇，便要將一遠勝奴隸之利放到殷人麵前，就是鐵。
我要你做的，就是與我協作，借大軍威壓懾服淮夷各族之機，聚合諸部共同經營鐵石，架通殷夷鐵石貿易的橋梁。彼時休戚相關，一損俱損，則戰事難起，淮夷自然無虞征伐之苦。
蠃，這就是我要你爭那族長之位的目的，你可願助我止戰，使這淮水之畔不再塗炭生靈？”
蠃伏在地上，仰著頭愣愣望了費潛許久，怦然將頭磕在地上。
“蠃已知公子之大願，定不辱命！”
費潛笑笑，扶蠃起身，從腰間解下一柄鐵刀，塞到他手裏。
“明白道理就好，送你的，走吧，你該回家了。”
蠃頓首拜謝過，朝守在一邊的學員們拱拱手，轉身跳入河中，向對岸涉去。
目送蠃過了河，費潛活動活動酸痛的手腳，準備轉身回營，迎接母親的責備。
他卻突然聽到了一聲破風厲響，一支利箭撕開荒草，從他耳邊擦過，隨後是密集的箭羽破風之聲。
費石反應極快，合身撲倒費潛，肩頭卻已然中了兩箭。
“敵襲！”
（本章完）