第一卷 京華煙雲（上） 第七十九章 河神祭禮
跨過剛才一座最小的院子，竟又是層層向外嵌套入的疊疊院落。這會兒，又是一個比一個大了。
按剛才路乘風的提議，他們三人正往那空曠寬廣之地尋去。尋著尋著，隻覺得一進門就隱隱約約聽見的那股喧囂之聲，正越來越大，那敲鑼打鼓之聲已是震耳欲聾！
這不是辦喜事是什麽？可是，環視四周，並未見漕幫張燈結彩，披紅掛綠啊？
“田大哥，這個大院可是何人所住？還是有其他之用？為何我聽那大院後麵人聲鼎沸的，好不熱鬧！莫非在辦喜事？可是又不像啊！”
路乘風驚奇的問道。
“說得對！是在辦喜事，但不是小殿下心中所想的喜事！你們去看看便知了！”
田子方竟也賣起了關子，神秘一笑道。
吳京墨不由地也好奇了起來。三人便一道欣欣然地循聲而去了。
田子方在前引路，前行少許，又轉而折向右方，穿過幾條曲曲折折的花徑之後，竟是豁然開朗。
他們已是來到了鎣河下遊的一個碼頭邊！
那水邊的大塊空地上，早已熙熙攘攘的站滿了人，敲鑼打鼓的，熱鬧非凡。
隻聽一個聲音高喊道：“吉時已到！大典開始！”
那碼頭上團團圍住的人便自動四散開去，給一個中年男子讓出一條道來。
那中年男子穿著一身素白色祭服，雖麵上已多風霜，看著仍然高大挺拔，眉眼中英氣逼人，還有幾分精光內斂！
他的身後，竟然還有，一隻活豬！
那活豬的脖子上，竟還帶著一個大紅花！
那中年男子，正擒著那頭豬脖子上的紅花，慢慢朝水邊一座祭台走去。
待他一在祭台之前站定，那岸邊空地上各色人群，便席地而坐，整齊劃一。
三人也跟著隱沒在這人山人海之中，學著他們的樣子，盤膝席地而坐。
那片敲鑼打鼓聲戛然而止，取而代之的，卻是一聲聲響亮而又悠遠的吟唱！
“河神在上，佑我漕幫。
天降祥瑞，福澤綿長。
有我同袍，本領高強。
四海水鄉，護我河山。
輕舟百舸，河清水暢。
風調雨順，享譽八方。
賓客盈門，百業興旺。
河神賜福，聚民所望。
……”
原來，是漕幫正在舉辦河神祭禮！
然後，便是一套完整的儀式，撒花、點火、焚香、搖鈴，那祭司拿著各種法器，口中念念有詞，在場的漕幫眾人也都跟著大聲唱誦，發出整齊劃一的聲音，直貫雲霄！
吟誦完畢，兩名身著短衫的精壯男子便將那頭帶著大紅花的豬仍進水中奉給神明。
“那吟唱之人可是你們漕幫的大祭司？”路乘風悄悄用手一指那祭台之前身著白衣素服的男子，問道。
“那是漕幫幫主馬如龍！”還沒等田子方開腔，吳京墨卻糾正道。
“吳大人好眼力！那正是我們大當家的。我們漕幫沒有祭司這一說法，每年臘月尾牙之時，都是我們大當家親自主持河神祭禮的。”田子方頓首道。
原來如此！漕幫靠水吃水，以水路漕運發家，每年祭拜河神自是應當的！沒想到正巧被他們給碰上了，正好瞧個熱鬧！
“那一旁還有個穿一樣祭服的男子，一直立在旁邊不說話的，又是誰？”
路乘風指了指祭台旁垂手而立的另一個看上去年紀稍輕幾歲的中年男子，問道。想必剛才那聲高亢的“吉時已到，祭禮開始”便是此人所喊。
“那個是我們二當家的，也就是漕幫副幫主，袁笑海。若無意外，再過幾年，應該就輪到他當家了。”田子方壓低了聲音回道。
“哦？為何？你們大當家是要老退了嗎？你們就一個副幫主？沒有培養其他接班人了嗎？我還以為會弄個差額候選人什麽的，至少也得走走過場，弄點表麵文章吧！”
路乘風發出了一連串疑問道，他沒想到漕幫這種朝廷以外的江湖之地，竟也搞的都是這種“指定繼位製”，這不跟朝廷沒區別了嗎？一點也不好玩。
而他們辟雲穀，雖然大師兄肯定是最熱門的下一任掌門候選人，但其實他們這五個關門弟子，都有希望。隻不過他們其他四人都無意於此罷了。
二師姐心係大師兄，定不會與他相爭。三師兄奪風是個奇葩，神龍見首不見尾的，更是無心於此。而他和追風，在大家眼裏都還是吊兒郎當的小孩子。
扯遠了，但是這漕幫就不同了！畢竟所涉利益巨大，體係龐雜，想必這風平浪靜的表麵下一定是暗流湧動、爭鬥激烈的！
能將此事擺平，處於一人不敗之地，看樣子，這袁笑海，與那大當家的馬如龍一樣，也是個不容小覷之人！
田子方又在路乘風和吳京墨耳邊碎碎念的給他們普及了一些漕幫的境況：
漕幫在大靖全境範圍內按總舵、道、分舵三個級別而設。
總舵設在漕幫的發源地，也就是京華城，是他們漕幫的大本營。
各道則是依據其所管轄的江河水域不同而設，比如大運河設置運河道，九曲河則是九曲道。
各道之下依次按其所轄下的各種大小林立的碼頭，再設置下級分舵。
目前，全國已有十八個道一共六十四個分舵。
各級別的漕幫組織都以各自級別的“當家”為首領，隻有總舵主方能被稱之為“大當家”，而河道主、分舵主卻隻能叫“當家的”。
袁笑海這個“二當家”的叫法，還是近年被默認為下一任接班人以後才開始流行起來的。
總舵、道、分舵三級“當家”行動整齊劃一，內部嚴絲合縫。
為了確保如此，還特意製定了《十大幫規》《十大戒律》等等幫內條法，還在各級挑選幫內權威之人，擔任“老管”，作為幫內執法者。
吳京墨越聽越是膽寒心驚！不知不覺間，他的額上已經沁出了一層細密的汗珠。
這哪是漕幫，哪裏像個江湖幫派，分明就是個小朝廷！
然而，他們身後站著的，據說卻是唐伯恩。
不可能僅僅是唐伯恩吧！他那草包哪來這一手遮天的本事！
那就隻能是比唐伯恩更加手眼通天的人了！
是丞相？還是說，太子也知情，甚至參與其中？
這其中到底有著多大的利益糾葛？
更是有多少見不得人的陰謀暗算？
再想到田子方這種漕幫中人的不凡身手，還有一進門就看見的那些亮錚錚、明晃晃擺著的兵器……
吳京墨已是不敢接著再往下想了。豆大的汗珠從他的額角滴落下來，沾濕那身剛從別人身上剝下來的普通布衣。
“不如離去？還是好好找我們的線索要緊。”吳京墨建議道。
“走！”路乘風卻依然保持著那股天真的赤子心，想都沒多想，拍拍屁股就走了。
（本章完）