第一卷:漢末雄風 十二:劉首義力斃三將 曹孟德擊鼓破賊
卻說劉雄曹操二人打馬徑奔潁川而來,不一日乃到。時皇甫嵩、朱俊正與賊弟張梁周旋,互有勝負。
曹操引劉雄入帳通報,雄承上盧植書信,嵩拆開細看,信中具言廣宗被圍,糧食將盡,請求速速發兵雲雲。嵩大驚道:“盧大人若失,海內震動!”朱俊道:“可是眼下與賊弟鏖戰於此,如若分兵,潁川斷是守不住了。”
雄拜道:“如若不救,則廣宗月內必破,盧大人與滿城軍民危矣。”皇甫嵩道:“首義將軍不知。這張梁甚為驍勇,分兵把住陽翟、長社兩處堅城,互為犄角,我與朱公偉和他惡戰了數月,也占不到半分便宜。今次如若分兵去救盧大人,則潁川必失,京都震動。”
曹操道:“陽翟城雖堅固,卻是好破。”朱俊道:“莫非孟德有甚妙計,何不直言相告?”操笑道:“妙計自是不敢當了,卻有一巧計,或許可行。那陽翟城麵向宛洛,有潁水貫流其中,內裏賊眾一味隻防守陸路攻城,必不防水路耳;如此便有機可尋,可夜裏安排伏兵乘船奇襲奪城,這裏再安排大兵從外攻打,陽翟必破。”眾人方悟。
皇甫嵩喜道:“孟德直好計也!”遂命曹操為正,劉雄為副,點三千精兵,令許昌太守孔伷預備快船百十餘隻,選會水者扮作客商百姓,在船上搖櫓,卻將精兵伏於船中,相繼而進。再留朱俊守營,自家率三萬兵馬,隨後征進救應。
不過數日,預備得當,曹操劉雄二人引兵登船,晝夜趲行,直抵陽翟城邊水關甬道。操便率一船先行,親自駕船搖櫓,城上守關黃巾軍攔住盤問,操答道:“我等皆是過往客商,因天色漸晚,想到城內一避,求兵爺恩準。”隨將財物多送與守關軍士,那關上一眾黃巾賊人人有份,當下各各欣喜,遂開關口,任其駛入城內,停泊在巷口。
當夜約至二更時分,操引船內精兵齊出,趁賊兵熟睡,將守關上賊眾縛倒,扯起關門,劉雄就率剩餘船上精兵長驅大進,就去搶奪四門;此時賊兵警覺,四下敲響鑼鼓報訊,陽翟守將並非張梁,乃是黃巾大渠帥高升、衛琅、韓仲三人。
三人得了訊號,各召集兵馬前來圍殺。時曹操已打開東門,等了許久,卻未見皇甫嵩大軍前來,眼見賊兵聚攏,官軍已是漸漸不抵,心頭不免狐疑。
忽聽城外喊聲鼓噪,一隊人馬殺來,約有四五千人,為首一個將軍身著金甲,手綽鐵槊,衝鋒在前,指揮兵馬搶城,自家拍馬來接應曹操,大呼道:“孟德休慌!袁紹前來接應!”曹操見是袁紹,先是一怔,繼而大喜道:“本初速來援我。”
袁紹打馬即至,兩人相見,操問道:“本初如何到了此處?”紹道:“休得多問,快隨我殺敵奪城!”於是會合一路,衝到城裏去尋劉雄。雄本來不認得城中地勢,隻是胡亂衝殺;將近南門處,恰巧碰到曹操與袁紹引的數千軍馬,頓時如虎添翼。
此時城外皇甫嵩卻才引軍趕來,兩下裏外夾攻,賊軍頓時潰散,亂軍之中正逢衛琅引一隊軍馬撤退,袁紹大喝一聲,舞槊便刺,衛琅用槍招架,殺不到六七合,撥馬便走,他這一走不打緊,周圍賊兵見了,無不跪地請降。
袁紹縱馬從後掩殺,衛琅被流失所中,跌落馬下,袁紹趕上一槊戳死。那高升仗著武藝,引兵從城西走脫;韓仲晚了一步,後路已被皇甫嵩切斷,正慌忙奔走間,不防劉雄揮棒迎上,戰不到三合,被一棒打在腦門上噴血而死。城內眾賊,或死或降,也有趁亂潰逃出者。直到五更時分,紛亂方才停息。
皇甫嵩當即在城中升帳,先表曹操、劉雄破城之功,又表袁紹引軍奪城之功,遣人發
文上報朝堂。曹操與袁紹兩個相見,俱個大喜,因二人自幼相交,更是同窗學友,學成後又皆在大將軍何進手下為官。操問道:“本初不在京中任職,卻如何到此?”
紹道:“我聞此地戰事緊急,故辭了大將軍,回汝陽老家召了族門家客五千餘人前來助戰。”眾人看他說的輕描淡寫,也不覺為意,皆知他袁家四世三公,門生故吏遍布天下,可劉雄卻是不知,不免心裏暗暗欽佩。當即起身道:“既然破了陽翟,何不乘勢殺進長社,擒了張梁?也好早日去解廣宗之圍。”
袁紹聞言道:“這位將軍所言正是,賊眾不過烏合,奮力一擊即潰。還請皇甫將軍早早出兵。”皇甫嵩猶豫不決,乃問曹操道:“孟德以為如何?”
操道:“我軍兵馬不多,若分兵去取長社,則陽翟不足守也。以我之見不若約調朱將軍兵馬一同攻打長社,則賊眾疲於守城,無力進取,兩處皆可得安!”
皇甫嵩道:“還是孟德思慮周全。”於是一麵派遣使者,去調朱俊所部,一麵在城內固守。不兩日,朱俊軍馬趕到,皇甫嵩便起大軍即刻殺奔長社而來。
且說張梁聞知陽翟失陷,衛琅、韓仲戰死,高升敗軍逃回,大驚道:“事到如今,隻好調集人馬,前往拒敵,一麵可發書往南陽求波大帥相助。不然兵臨城下,為時晚矣。”就修書一封遣使往南陽求救,自家盡起軍馬迎敵。
兩下對壘,各自布開陣勢,皇甫嵩大罵道:“狗賊妖言惑眾,煽惑人心,快快下馬受死!”張梁大怒,喝道:“誰去把皇甫老賊斬了!”話音方落,周會飛身舞刀而出,大喝道:“老賊速來決戰。”皇甫嵩綽槍欲戰,身邊袁紹喝道:“不勞將軍出馬,看我斬將!”挺槊便刺,周會揮刀迎敵,兩個戰至二十餘合,袁紹隔開來槍,抽出腰上思召劍,直把周會當胸穿透,會落馬而死。
黃巾陣上馬貴看殺了周會,心下氣憤,舞槍殺出。袁紹正想迎戰,劉雄衝出陣來,喝道:“袁將軍少歇,這陣讓末將出馬罷!”袁紹惡鬥一陣,也感疲乏,當下略一拱手,回馬就走。
劉雄迎上與他廝殺,約有三合,張梁已見馬貴不敵,喝令高升、鄭濤、王德三人一起出馬,劉雄力敵四將,兀自遊刃有餘。皇甫嵩看的嘖嘖稱讚:“這劉首義果然名不虛傳。”再鬥數合,王德一個手慢,被劉雄一棒打中肩頭,掃落下馬,方欲掙紮而起;劉雄一拉青泉馬韁繩,那馬立時會意,前蹄人立,猛的一踏,就將王德踩死;馬貴看了,心知是個寶馬,就用刀去砍那馬頭,殊不知自家門戶大開,方舉起刀來,就被劉雄一棒打在胸膛,飛出三米開外,吐血而死。
高升、鄭濤兩個心下惶恐,各自虛晃一招,往回急奔,劉雄依仗馬快,抽出追心刺,直將鄭濤腰眼上刺個兩頭穿,鄭濤吃痛跌落馬下,劉雄順勢一棒打在頭上,不消說自是顱骨迸裂,腦漿突流。隻這一緩,高升已逃回陣中去了。
皇甫嵩見劉雄力斃三將,大喜,傳令擂鼓急進。官軍陣上喊聲大作,如波浪般洶湧而來。
那張梁在陣前見手下三將皆亡,怒火難掩,大喝:“賊將猖狂,看我仙術!”右手仗劍,咬破舌尖,一口血霧噴到劍上,嘴裏陣陣念詞。
片刻之後,兩軍陣前黑霧彌漫,霎時天地之間蒼茫茫一片,空中閃爍著無數妖兵怪將,個個張牙舞爪,揮舞著鐵錘、鋼叉等諸般怪異武器,作勢來打官軍。
官軍頓時心慌怯怯,先自亂了。雄心知那天上鬼怪,不過是障眼法,虛張聲勢而已,當即大喝道:“此不過幻術耳!諸軍休慌!”眾軍不知原委,那裏肯信?張梁又揮軍
乘勢掩殺,官軍陣腳大亂,士卒各自奔逃。雄揮棒往殺軍中,隻要去尋那張梁。
忽見陣前一個道人手持寶劍,立在旁邊土坡上笑道:“是了,是了。”就懷裏取個水囊來,喝了一大口,也往天上一噴;一邊揮動寶劍,一片腳踏罡步,忽然大喝一聲“疾!”隻聽得天上悶雷震震,四下裏狂風吹起,接著天上電閃雷鳴,大雨如銀河乍泄般傾盆而下,那戰場上的黑霧俱被狂風吹散了。黑霧中隱匿的妖怪,也被雷擊電打的灰飛煙滅。
皇甫嵩大喜,正想叫收兵回營,猛聽曹操拔劍厲聲道:“擂鼓,全軍出擊!敢有止步者,斬!”皇甫嵩不明其意,也跟著叫:“擂鼓進擊!”軍士都驚的怕了,聽到號令,尚自麵麵相覷,曹操大怒,揮劍砍翻了兩人,棄劍擼袖,親自擂動大鼓。於是鼓點再起,官軍這才全線反攻過來。
這邊張梁見法術被破,臉色大變。又看官軍重振旗鼓殺來,那皇甫嵩、朱俊、袁紹、劉雄無不舍死奮戰;加上官軍裝備精良,又得曹操擂鼓助威,士氣更是大振,無不以一擋十。黃巾軍漸漸成潰逃之勢,張梁看的雙目噴火,卻也無可奈何,隻能搖頭歎道:“大勢去矣!”喝令全軍緩緩往長社退去。
黃巾軍此時已無鬥誌,隻顧四散奔走,被殺得大敗虧輸,落後的便紛紛投降。張梁一路潰逃,皇甫崇驅兵追殺三十裏方回。那張梁一路逃到長社城下,見城門緊鎖,便令高升叫門,高升匹馬衝前,高喝道:“人公將軍回來了,快快開門!”
話音剛落,不防城上亂箭射來。高升大驚,舞刀撥開亂箭,便看城頭上,已立起十數杆大旗,上書‘袁’字,旗門一人青袍白甲,指張梁大笑道:“狗賊,我取城多時了。我乃汝陽袁術是也!”張梁氣怒攻心,險些暈了過去,眾人保住而退。於路記點軍馬,十損七八,不由歎道:“遭此大敗,中原無力圖也!”高升勸道:“人公將軍不必自棄,且先往大賢良師處整頓人馬,再作打算。”梁道:“隻能如此了。”就整備軍馬往廣宗去了。
前行無半日,前麵山口旌旗招展,大軍突出。張梁大驚道:“此處若有伏兵,吾命休矣!”忽然迎麵兩騎奔來,馬上之人極其彪悍,均是頭裹黃巾,口裏高叫道:“人公將軍慢走,龔都、劉辟二人求見。”張梁急問二人緣何到此?二人答道:“我二人在東郡兵敗,不敢遠離,特來投奔人公將軍。”梁讚道:“二位渠帥真乃義氣之人。”就引二人同往廣宗來。
卻說漢軍大勝,皇甫嵩次早就提兵進逼長社,不料長社已被袁術所取;術將眾人迎入城內,嵩大喜,大肆褒讚袁術一番。
術得意洋洋,就要擺宴慶賀,劉雄心念廣宗戰事,稟道:“盧公尚在廣宗苦戰,生死未卜,還望將軍速速發兵救援。”
袁術道:“三軍苦戰數月,疲憊不堪,豈能再長途奔襲?”雄喝道:“賊已圍城數月,城內糧秣漸盡,時刻不容耽擱。豈能因疲乏而置軍民於不顧耶?”
術譏道:“你一小小偏將,何敢妄談軍機?”雄大怒,幾要發作。曹操出列道:“將軍新敗敵寇,賊眾必投張角,吾等亦當乘勝追襲。”
朱俊亦道:“盧大人乃國之棟梁,不容有失,還望義真兄早早發兵。”嵩道:“此處戰事平息,但南陽賊帥波才、彭脫、張曼成正攻打宛城甚急;我自當率軍親解廣宗之圍,就請公偉率軍速援宛城。”
朱俊欣然領命,就率本部兩萬軍援宛城去了。當下皇甫嵩留袁術鎮守潁川,曹操、劉雄點一萬軍為前鋒先行,自與袁紹引中軍為後,往救廣宗。未知後事如何?且看下文分解!
(本章完)