第166章 風波（下）

  暮春的空氣些微帶了悶濕之意，緩緩移來的烏雲仿佛濃墨堆積天邊。一場大雨頃刻降臨，這當一陣陣整齊有力的步伐由遠及近，隨即隻見兩支甲胄分明的軍隊列隊而來。眼看便要行至摩崖嶺營地那石砌轅門之外，領隊的兩名身著鎖子甲的都尉忽停下腳步，相視一看，各自揮動手中旗朗聲道：“二隊繞行留仙瀑歸營休息。”


  留仙瀑位於營地東南，繞行留仙瀑自是不欲由正門入營。故聞聽二都尉之言，軍兵中頓時或多或少響起些許抱怨，卻不過半刻便又安靜，回轉隊列行往留仙瀑。有年輕士兵不明就裏，便低聲問身旁道：“眼看便至轅門，為何又要輾轉他處，難道軍令禁止由轅門歸營幺？”


  他身旁的一個壯年兵道：“你小子莫要渾說。軍律中哪裏有這規定？你未看見是齊、邱二都尉的商議幺？”


  “今日野練並不曾出錯，二位都尉為何要這般處罰我等？”年輕士兵一撇嘴：“莫不是我等中有人開罪了他們？”


  “可是打嘴。”壯年兵斥道：“你小子愈說愈渾。二位都尉平日裏何曾嚴懲過兵士？便有大錯，不過一二十軍棍了事。”


  “我也這幺說，可就是不明今日為何要繞行歸營。”


  “蠢蛋。我且問你，這一兩日營中可有大事發生？”


  “大事？倒是不曾……呃……”說到此處，年輕士兵忽然恍然大悟：“可是為了寧遠將軍被押轅門示眾之事？那日三軍集結轅門，我起初還道又有何戰事，不料卻是寧遠將軍跪在那裏，雙手反縛柱上動彈不得半分，那臉色就如土行孫般土黃僵硬。”


  “說的就是。據我那小兄弟於財說，若不是那梁國公百般討情，大將軍怕還待嚴懲。你不見定遠將軍生生受了五十大棍幺？”


  “可憐見的。示眾……這等羞辱若換了是我，怕死的心都有。”


  “唉……莫渾說了，走吧。”


  天色愈加陰沉，若非烏雲偶爾移去，竟分不清白晝與黑夜。豆大的雨點打在臉上，有些清涼又有些生疼。延嗣木然的望著腿下水窪越積越大，不自禁的張嘴去接天上的雨水。水滴落下，他舔舔幹裂的唇，再看看胸前那翻卷了皮肉的劍傷，不覺苦笑連連。


  這時轅門外響起一陣得得馬蹄，他抬起頭隔了重重雨幕隻見一匹通體黝黑的馬向這邊走來，馬上人一身戎裝，如鬆挺拔的身形威武高大，仿佛隻要倚在他懷裏，一切風雨自不必驚懼。


  望著他下馬，撐傘，所有的委屈瞬間便要化作嗚咽衝出延嗣喉頭，然而他卻艱難的略側了身，倔強的躲過傘的遮擋，澀聲道：“楊延嗣不敢！勞累將軍雨中‘慰問’，楊延嗣罪加一等！”


  見他兀自倔強，楊業想起之前聖上於太清樓賜宴時與八王、梁國公的笑言，不由激將道：“不過些許責處便使性賭氣不吃不喝，當真是‘如此嬌兒哪裏受得這般委屈。’沙場之上未見寸功，於此倒頗具人脈。寧遠將軍聲望果然‘如日中天’。”


  延嗣見自己在戰中幾經搏命掙得的幾分功績被父親“棄如敝履”，心中委屈更甚。他似是忘了早已酸麻的沒有知覺的雙腿“噌”的站起身，仰頭一甩濕透的發大聲道：“失職便是失職。若再予我幾月時間，我必將功贖罪！”


  “好！”楊業威喝一聲：“楊延嗣聽令。茲令爾二月之後領三千軍進駐薊州，不得有誤！”


  延嗣錯愕，卻見楊業上前鬆去其雙臂繩索，抬手一指爆栗輕斥：“臭小子，可是離了爹眼前，歡喜的傻了？”


  “爹……”


  延嗣甫欲啟唇，忽覺周遭天旋地轉。他眼前一黑，腳下一軟，一頭栽在楊業懷中昏厥過去。


  一場大雨將漫山遍野的林樹鮮花點綴的愈加蔥蘢曼妙。放眼望去，那一壁的清新芬芳，如珠玉飛濺的瀑布，似琴音淙淙的流泉，無一不令人如臨仙境，陶醉其中。星兒睜開眼，深吸口氣，望定前方蟠龍沃野的綠色軍營，一頓蓮足，飛身上馬向營盤而去。


  轅門外正有四名士兵執槍守衛，見書生裝扮的星兒疾馳而來，立刻挺槍喝問：“什麽人？此乃軍營重地，閑雜人等不得擅入。”


  星兒勒馬停步，從腰畔取下一麵方牌，擲於其中一人，冷聲道：“告訴楊延嗣，本少爺在留仙瀑恭候大駕。他若不來莫怪本少爺失禮冒犯！”


  話畢，也不理那四人如何反應，調轉馬頭行去留仙瀑。那四守衛見她來勢洶洶似有心找茬，不由麵麵相覷。接到方牌的守衛似是個小頭目，他反複看了方牌，忽然自語道：“梁國公府……可不就是先前那待天宣旨的梁國公？難道這小爺是……”他將方牌交給另兩人道：“皮猴，矮瓜，速將此事稟明忠武將軍定奪。”


  皮猴接了牌與矮瓜二人來到白虎營，見了延廣遞了方牌。問明詳情，延廣了然的笑笑心道，曾聽爹說起，梁國公有意與我楊家締結良緣，怕說的便是眼前這一樁。小七憋悶了這兩日心中不自在，正該有人開解。他將方牌還給皮猴道：“告訴寧遠將軍，日落點卯既可。去吧。”


  辰牌時分，眾軍集結。校場上吶喊聲聲，擂鼓震天。人馬齊動，仿若奔雷。延嗣站在場中騰挪縱躍，手中長槍隨影翻飛，忽而似蛇忽而若練，風定處博得陣陣喝彩。


  於材領了皮猴二人在場外候下，又拿了方牌來到延嗣身旁低聲耳語。握著方牌，延嗣麵色時詫異時泛紅。待於材言畢，他看看場外的皮猴二人，尷尬道：“二哥當真如此說？”


  “自然。”於材認真的點點頭：“七少將軍真真好福氣，若有一個似趙姑娘一般的姑娘這樣待我，我便是睡著也能笑醒。”


  “滾。”延嗣氣惱的踢了他道：“帶那二人下去領賞。”


  見於材顛顛兒的帶了皮猴二人下去領賞，延嗣又喚來齊躍囑他繼續領軍操練，再看看方牌上龍飛鳳舞的“趙”字，無奈的催馬直奔留仙瀑。


  放了胭脂在山坡吃草，星兒順著留仙瀑邊走邊以馬鞭抽了路邊搖曳多姿的野花，恨恨道：“楊延嗣，你個無恥小人！妄我真心待你。你竟如此欺瞞於我！”隨後又賭氣般狠狠踩了野花道：“杜飛瓊，你從此再非我姊姊！”說著她掏出懷中那隻護腕銀圈，抬起手便要丟去瀑布，想想卻是萬分不舍，隻得拿了在手中喃喃道：“你若喜歡他，我讓了你便是。你又何苦費盡心思來欺騙我？”聲至此，她竟不自禁的輕輕抽泣起來。


  延嗣策馬近前，見星兒獨坐草叢狀甚傷心，一時無措，路上想好的托詞也如鯁在喉說不出來。他翻身下馬走到星兒身旁試探道：“趙姑娘，你這是？”


  聞聽延嗣聲音，星兒登時如火中燒。她憤恨的站起身，揚起馬鞭猛地抽向延嗣道：“楊延嗣，你混蛋！”


  驟見鞭風襲來，延嗣忙縱身後退躲過那鞭，揚聲道：“敢問趙姑娘，可是楊延嗣得罪於你？”


  星兒不答話，隻一鞭接了一鞭甩來。延嗣左閃右避，肩頭處卻仍受了一鞭。隻聽“嗤”的，他胸前衣衫撕裂，露出那道剛結了痂的傷痕。見星兒不欲幹休，延嗣心下著惱，待得一鞭又將襲來，他忽然抽出飛羽劍迎上鞭梢，在空中挽了劍花纏住那鞭，冷聲道：“趙姑娘，請你自重！”


  “你，你！”星兒又羞又委屈，她揚手將銀圈擲向延嗣，哽咽道：“你喜歡杜飛瓊所以才這般羞辱星兒？你，你沒良心！”


  延嗣一怔，迅速將銀圈接在手中，仔細看過，澀聲道：“你可是見到了小瓊？她，如今身在何方？”


  星兒見他惱怒的目光瞬間柔暖，不覺更加委屈失望。她“撲”的蹲坐在地，雙臂抱膝，仿佛發泄般大哭起來，半晌方怯怯道：“你當真那般喜歡她？”


  “是。”延嗣眼中神采乍現，卻倏忽一黯，轉而又望了麵前飛濺的銀川靜靜一笑：“相望江湖卻也不錯……”


  星兒一時癡了。她細細咀嚼這話，心中的怒恨不知為何忽的好似將盡的燭蠟漸漸熄滅。她站起身，定定的看著延嗣：“她雖是番邦女子，但是對你……”她頓住，忽然眼眉一彎，俏生生道：“你可還敢與我比試投石射魚？”


  延嗣隻道她想明白了，遂也如兄長般揪揪她的發辮：“有何不敢？此番我定贏你數倍。”


  他二人興致盎然的在溪邊較技射魚，渾不覺日近正午又將西移。


  眼見日暮延嗣仍未回返，延廣不免擔心。此時楊業業已下朝歸營，雖得延廣稟明映星來尋延嗣之事，到底認為男女需當大防，且他心中正有一疑事欲盤問延嗣，便吩咐了延廣等人先行起炊，又拿起案台上一片皺巴巴的白布仔細辨認過其上那模糊了血漬的“誓不與大宋為敵”，一拂袖轉身出帳而去。


  黃昏下的留仙瀑仿佛綴著霞蔚的織錦隨風濺落了顆顆彩珠，香汗淋漓的星兒纏了延嗣並肩坐在石上，遙對了層灘千浪，輕輕閉上眼。見她似是倦怠，延嗣默默脫去罩袍為她披上，又解下扣在腰間的那隻慈環下意識的反複摩挲，眼前不禁又浮現起月波潭邊飛瓊似恨似愧，亦喜亦憂的倩影。他抬頭仰望那飄渺如煙的水線，輕輕一歎。


  聞他歎息，星兒半閉的眸中悄然滑下一滴淚珠。半晌她睜開眼，站起身將罩袍遞還延嗣：“若你見到楊夫人，替我謝謝她老人家盛情款待。星兒多日叨擾府中，他日定與爺爺、娘親登門拜謝。”說著，她又將用繩串起的一尾尾鮮活的魚兒交給延嗣，笑笑：“今晚你們可有的下酒了。走吧，我也要回家了。”


  見她巧笑倩兮，延嗣心中幾多愧欠。他喃喃道：“我，送你一程。”


  二人順了潭中突起的石塊回到岸上。在岸邊飲水的胭脂一見星兒頓時長嘶歡叫，好似催促她快些上路。星兒不理，一手牽了它與延嗣慢步行下山去。


  最後一輪日影亦將隱沒，楊業在山上未尋見延嗣，遂下山回轉大營。行至營外桃溪河畔，卻見延嗣與星兒在那裏說話，遂又回身上了橋。


  但見延嗣抬手拍了拍星兒身邊那棗紅馬的馬頭，抱拳道：“我便送到此處。路遠，你多加小心。”


  星兒並未答話，半日方漲紅了臉直視延嗣道：“我隻再問一句話。你若不願回答，我絕不勉強。”


  “但問無妨。”


  “杜飛瓊……她……”星兒幾經動唇，終似下定決心般道：“她為了見，見你才與我同行對幺？而囚車上的人也是她……”


  沉默片刻，延嗣看看星兒坦言道：“小瓊善良慧黠，斷不會做此等利用朋友感情之事。”他頓了頓又道：“那囚車上的人是我放走。他曾與我有恩。”


  “我相信你……亦相信她……”星兒莞爾一笑，燦若朝霞：“楊延嗣，後會有期！”


  “珍重！”


  延嗣喃喃自語，待得星兒俏麗身影愈加模糊，幾欲不見，方暗歎口氣走進營中。正值晚晌，營中處處可見裊裊炊煙。延嗣正想去見二哥，忽見兩名身著玄武營兵服的親兵匆匆行來攔住他道：“寧遠將軍，大將軍傳你去青龍營見他。”


  延嗣心中納罕：平日若有重要軍務，爹皆於玄武大帳下令，為何今日卻在青龍營？思忖一時，他忽然好像想起什麽般探手入懷摸了許久，卻不料懷中空空如也，不由得他麵色立變：那張誓約……如何不見？難道被爹……？他驟的慌亂，抬眼看看那兩名親兵道：“大將軍可有說因何見我？”


  “不曾。寧遠將軍去了自然知曉。”


  見二親兵表情肅然，延嗣暗道不好。他忐忑不安的隨了二人回到青龍營。甫一進入營房就聽“吱呀”一聲，營門閉緊。楊業麵沉如水端坐案前，見得延嗣，一雙虎目登時仿佛噴出了火：“堵了嘴，狠狠地打！”


  話音剛落，就見兩名膀大腰圓的士兵走上前以布堵住延嗣的嘴道：“寧遠將軍，得罪了！”


  將延嗣按倒在地，這二人舉起厚重的黃楊板一記接著一記盡數打在延嗣臀上。


  楊業心中氣煞了延嗣放脫文彬且私下與其達成約定之罪，見二士兵似拿捏了分寸便冷喝道：“沒吃飯幺？給我狠狠地打！”


  聞言，二士兵惶惶的將手腕下沉又加重了十分氣力。但見得那雙板上下翻飛，須臾便將延嗣臀、腿上的衣褲一片片扯碎。道道黑紫轉眼猙獰於綻裂的皮肉間，延嗣終於忍不住掙紮呻吟起來。


  見他痛的渾身顫抖，臉色由紅變白再轉青，那綻開的皮肉亦滲出點點鮮血，掌板的二士兵不禁麵麵相覷，手下一軟，竟雙雙停板，卻又聽楊業怒道：“本將可有叫停？再打！”