第四十四章 冥想
詹姆斯在床上躺了一個下午，直到黑夜已經降臨，暮色完全消失殆盡的時候，他才緩緩起身去簡單地吃了一個晚飯。
達馬克不在，他需要去金斯布裏奇的市政廳，和執政官內布羅斯談談有關這次獸人行動的事。但他在臨行之前就已經對這次出行不抱什麽希望了。
“我隻希望內布羅斯那個蠢貨不要一邊洗腳一邊見我就行了。”達馬克一臉無奈地說。“談完之後我還要派人送去這封獸人作戰計劃，哎……賈老頭，你看好這群新兵，不要讓他們出什麽亂子。要是膽敢有人在我回來之前逃出這裏，你就殺無赦。”
“啊？我不幹……”
賈諾德一邊咬著一個大雞腿，一邊迷迷糊糊地又喝了一口大麥酒。
“我知道你行的，賈老頭！”
這頓晚飯吃得其實並不好。整個餐桌上就隻有詹姆斯，賈諾德和阿爾塔三個人。之前達馬克還會叫那些表現比較好的新兵來會議室吃飯，但是現在達馬克沒有去邀請，他們也沒有興趣再來到這裏。
吃飯的時候，詹姆斯非常虛弱，基本上隻能喝幾口大麥酒，就再也咽不下什麽東西了。賈諾德狼吞虎咽，跟沒吃過飯一樣，整個宴會上都隻顧著吃，而沒有想著花些心思來活躍氣氛。至於阿爾塔，她小心翼翼地用刀和叉切開麵包，接著塗上幹巴巴的黃油，做了幾塊三明治，也隻咬了一口就推說自己沒有胃口。
賈諾德呼呼大睡，阿爾塔則毫不掩飾地觀察詹姆斯。詹姆斯渾身發毛，但是沒有力氣去解釋什麽，隻是用幾近哀求的眼神看了幾眼阿爾塔。阿爾塔收回自己的目光之後，就開始把眼神落在麵前的酒杯上。燭光在搖曳，賈諾德的鼾聲幾乎要掀翻整個帳篷。
“吃完了嗎？”阿爾塔麵帶笑意。
“是，女士……”他很餓，但是身體不允許他吃多。
“今天晚上你有空嗎？”
“啊？這個……”
“我是說，冥想教程，你有空嗎？”阿爾塔開始自顧自地在桌子上疊起了手帕。
“有……”
“那好，我去準備些東西，你可以回你的帳篷了。在金斯布裏奇的大鍾敲到十次的時候，到我的帳篷裏。”
阿爾塔的臉上沒有任何多餘的表情，讓詹姆斯實在想不出來她能夠幹什麽亂七八糟的事情。等到阿爾塔離開了食堂，詹姆斯才心煩意亂地抱起賈諾德。他很虛弱，但是賈老頭更瘦，自己的帳篷離這裏並不遠，可詹姆斯卻走得很慢。
“嗚……”
賈諾德就像個孩子一樣，不斷地吐氣說話，說的話也都是瘋瘋癲癲的酒話，有女人的名字，有地名，也有一些詹姆斯根本聽不懂的魔法術語。
在詹姆斯等待去阿爾塔的帳篷裏接受冥想訓練的這段時間內，他一直都坐在自己的床邊，腦袋裏一片漿糊。他不想躺下去，怕一躺下去就睡著了，誤了大事。可是自己一旦坐起來腦袋裏麵就昏昏沉沉的，好像供血不足。他安慰自己說這是治愈祈禱的副作用，而那白色的人影和真實到令人懷疑的世界，卻不斷地縈繞在詹姆斯的心頭。
“你很混亂，詹姆斯，如果你沒有準備好的話，我建議你等等。沒關係，我不介意的，我有很長的時間可以等，長到你無法想象……”
當詹姆斯迷迷糊糊踏進阿爾塔的帳篷的時候，她的第一句話就讓他清醒過來。
“哦，哦……沒事，我剛剛在想一些其他的事情。”
“坐吧。”
這個帳篷和詹姆斯的帳篷並沒有多大的區別，由於隻有她一個人住，所以顯得還稍稍寬敞了一點。阿爾塔用手指著一個躺椅，讓詹姆斯坐上去。詹姆斯沒有拒絕的理由。他內心有些後悔，後悔自己
當時就應該把這件事情推辭掉，可每當他看到阿爾塔平靜無瑕的目光和潔白柔嫩的皮膚，他就會陷入一種奇異的安逸之中，使他的大腦並沒有多餘的空間允許詹姆斯思考退縮的事情。
空氣中彌漫著一股清香。詹姆斯從來沒有聞到過這種味道。他看見在不遠處的桌子上有一個香爐，香爐上冒著縷縷青煙。
“幫你鎮定用的。”阿爾塔正在一個小盒子當中翻找著什麽，看到了詹姆斯的目光所指，便解釋道。“如果你需要的話，我可以多拿一點給你。”
“不，不了……謝謝你……”
“畢竟是第一次學習冥想，藥物輔助也是必不可少的……”阿爾塔突然從盒子裏拿出了一個吊墜一樣的東西，然後微笑著看著躺在椅子上的詹姆斯。“怎麽樣，你做好準備了嗎？”
詹姆斯有一種說不出來的害怕。
“不，不，女士，我想我需要再等一會兒。”
“好。”阿爾塔幹脆利落地答應了。
詹姆斯愣了一下，隨後垂下眼皮。
“女士，為什麽要來軍營裏？”
“為了幫助人。牧師傳播三聖教，也是為了幫助人們獲得正確的信仰。”阿爾塔笑著，將那個古銅色的吊墜放到自己身旁的一張小桌子上。
“這樣很危險……”
“牧師……這一輩子都生活在危險和責任當中。”阿爾塔微笑。“但是我們都毫不猶豫地選擇了責任，而不顧自身的危險。金斯布裏奇隻有我一個牧師，為了保護這座城市，我必須選擇進入軍營幫助那些士兵，抵禦獸人的進攻。”
“你是金斯布裏奇人嗎？”
不知怎麽的，詹姆斯忽然被剛剛阿爾塔手中所握著的那塊古銅色的金屬掛飾感興趣。他情不自禁地調轉自己的目光，瞟了一眼擺在桌子旁的那個小物件。
“是的。我出生在這裏，一生下來就被三聖所選中，因此被送到了伊爾馬瑞接受牧師的培訓，學成之後就回到了我的家鄉。瓦西裏亞的貴族們不相信三聖，但是他們至少不像默西亞一樣，隻要信奉三聖教就會被砍頭，他們不會采取什麽強製的手段阻止三聖教的傳播，而且這裏的民眾普遍選擇接受正確的信仰。”
“你們的祭壇，我是說，為什麽不能有一個更大的教堂呢？”詹姆斯眼皮子快要合上了。他強打精神想讓自己振作起來，但是每當他睜開眼，他又會情不自禁地看向那個銅掛飾——圓形的，雕刻著花紋，鏤空的銅掛飾，在他的腦海中不斷地被勾勒，被破壞，又被勾勒，再次被破壞，循環往複。
“三聖教原本在金斯布裏奇有一個大教堂，但是帝國因為各種原因把它毀壞了，所以我們就像在其他城市一樣，隻在路邊簡單的建造了一個麵積不大的祭壇。即使是這樣，每天還會有大量的民眾在祭壇進行禱告和捐贈。”阿爾塔頓了頓，又說。“並且三聖不允許我們在除了尼瓦蘭之外的地方建造太大的教堂，因為這樣過於奢華，不符合三聖教清廉的教義。”
詹姆斯現在順應自己的睡意，閉上了雙眼。可即便是這樣，他的精神還在勾勒那個奇怪的青銅掛飾。它仿佛是有魔力，是有靈性一樣，占據著他的內心。他想阻止自己，但是做這樣的一項工作，會使他感受到一股奇怪的安逸的感覺。
“和我講一講三聖教唄。我聽說你們在瓦蘭納裏土著人那裏，並不是什麽好的組織。”
“是的，但是他們僅限於不喜歡。在安達利亞人來到這個島之前，托西亞人曾經是這片土地上的主宰。他們的領袖，也就是傳說中的死神托爾，據說掌握了死亡的規則，想要讓他們的子民永生不朽，最後卻隻是造出來了無窮無盡的亡靈——僵屍，骷髏，幽靈……
“後來，瓦拉
納島的另一大人種，瓦蘭納裏人，出現了一個叫做奧格格的女巫，她帶領人民擊敗了死神托爾，但是結束戰爭之後，她變得比托爾還要殘酷。因此在安達利亞人剛剛登上這片土地的時候，就遭到了奧格格女巫的瘋狂反擊，後來是偉大的三聖在蒂爾山擊敗了奧格格，創造了和平。”
“當然，關於這件事情還有其他的解釋。有人說是三聖擊敗了托爾，但有人說三聖和托爾沒有關係。剛剛我所講的故事是《月亮經》上記載的，因此可信度很高。”
“嗯……”
詹姆斯還沉浸在黑暗之中。他仿佛看見了那個古銅色的吊墜鎮懸浮在黑暗的世界之上，散發著溫柔微弱的光芒。
“三聖，顧名思義，一共有三個偉大的神靈，他們分別是治愈和祝福女神尼瓦日安，戰爭和火焰之神阿比努斯，智慧和理智之神瑟拉姆。他們三位幫助了殖民領袖克索雷登建立了伊爾瑪瑞王國，其中有關於尼瓦日安與克索雷登的愛情故事也是家喻戶曉。”
阿爾塔並沒有理會詹姆斯含糊不清的回答，眼神中的笑意依然存在。
“因為克索雷登的死亡，尼瓦日安女神在尼日瓦湖沉睡，智者瑟拉姆則住在水晶宮殿的最深處，數百年來從未接見過任何一個人，而戰神阿比努斯則隱居在蒂爾山上的一處無人知曉的地方，等待這個世界再次需要戰士的時候才會降臨。”
“嗯……阿比努斯麽……嗯，阿比努斯……”
詹姆斯腦海越來越混沌，可是那古銅色的掛墜卻越來越清晰。他在心中不斷地描繪勾勒出掛墜的樣子，而掛墜的神奇力量則充塞於黑暗精神世界的每一隅。
一幅幅殘破的景象迅速如刀光劍影一般在詹姆斯的眼前穿梭，他現在已經聽不到阿爾塔的說話聲了，僅僅能望見遙遠的黑暗深處，一個白色的影子在那裏搖曳。
詹姆斯大驚失色，因為他記起來，在上一次自己進入到那個奇怪的世界之前，所望見的就是這樣一副景象。
“喂！”
這個字卡在詹姆斯的嗓子裏，隨後就有一股灼熱的浪流擊打在他的身上，使他渾身熱得像是要融化一般，癱倒在一個還沒來得及多望一眼的世界。
……
伊爾馬瑞王國和圖蘭王國交界處，蒂爾山脈上的一處無人知曉的高峰。
熾熱的熔岩從火山口噴發而出，帶來滾滾令任何生命都難以忍受的熱浪。死亡和荒涼成了這片土地唯二的代名詞。
在這一片不毛之地的深處，在火山口的岩漿池的最中心，有一塊凸起的紅色岩石。一個黑袍紅發的男人端坐在上麵，雙目緊閉，毫不在乎撲打在身上的熾熱熔岩。在他的背後，有一把鮮紅的巨劍插在岩石之上，這把劍和他的黑色長袍一樣，都有著詭異而恐怖的紅色紋路，散發著紅色的霧氣和詭異的光芒。
男人睜開雙眼，露出火紅色的雙眸，平靜地注視岩漿池的表麵。
這是數百年來他第一次睜眼，也是數百年來他第一次在大腦中感受到人類對於他的影響。就在剛剛，有一股討厭的力量鑽進了他的大腦之中，使他不得不費心解決掉這一個微不足道的小事——
他動動眼，想輕鬆結束這股力量的入侵。
岩漿仍然在拍打石壁。
幾秒鍾過後，他第二次睜開雙眼，撇了撇眉毛，用手握緊了一次，接著又鬆開。
他長舒了一口氣，再一次閉上雙眼。
又過了幾秒鍾，他猛地從石頭上站起來，渾身散發的力量在岩漿池的中央擊起了數丈高的紅浪。
他愣了一會兒，又探查了一番自己的大腦，搖搖頭，重新坐了下來。
火山歸於平靜。
（本章完）