第三章 偶遇
在薩迦森林，詹姆斯通常都是走一條之前已被廢棄的通商小路。後來，那條小路掩埋在草叢當中了，沒有辦法，詹姆斯隻好憑借著勉強的方向感，往蘭內加的方向趕去。那個時候，他還有全身的硬皮甲和一把還算威風的鐵劍，可如今自己隻有扒下皮夾之後的衣服，武器也隻剩下手上這把小得可憐的短匕首。哥布林雖然弱小，可是聯合起來實力也不容小覷，自己這身裝備麵對一個就夠成問題了，現在還需要連續接近五個，更何況這五個還有可能是合在一起出現的。想到這裏，詹姆斯又情不自禁地把懷特沃特的祖宗十八代問候了個遍。
之前在薩迦森林的那個小村莊當中，詹姆斯來到的最遠的地方就是男爵的城堡。恍惚間，他忽然記起了自己還處於孩童時期，見到那雄偉開闊的城牆和一望無盡的護城河時，那種恐懼又敬畏的感情。自從見證了那藍色的塔頂和白色的塔身，這個地方就再也讓他忘記不了了。他每天做夢都是這個地方，醒來了想的還是這個地方，跟人家談話每每都會提及此處，甚至還發過誓，自己有一天一定要去那個城堡裏麵，就算當一個護衛也比在村子裏麵當伐木工人要好。
後來男爵要跟隨國王去打仗，來村子裏麵招兵，年幼的詹姆斯踴躍報名，一眼就被當時的那個教官相中了。那是他第一次被分到訓練組，摸到了貨真價實的武器。
接受了為期一個月的緊急突訓之後，他被送往東伊諾裏沙漠，又和默西亞人拚得你死我活。剛剛16歲的詹姆斯看到氣勢洶洶的敵人，箭雨橫飛的戰場，嚇得差點當場昏厥，好不容易緩過神來了，兩腿發軟的他隻好逃到營賬的後麵躲了起來。那場戰役因為伊爾馬瑞的援軍及時到來，瓦西利亞勉強取得勝利，自己也恰好沒有被人發現，還贏得了戰場幸存者的英雄稱號。等他凱旋歸來的時候，村長招集了全村的人物為他接風洗塵，一片歡天喜地的場景，讓他也忘記了自己的失敗。
因為有了參軍的經驗，詹姆斯如願以償地報名參加了男爵護衛隊。可是他夢想中，天天待在城堡上麵守衛，順便看看風景的生活並沒有到來，為了獲取資格，他不得不去參加更加嚴格的訓練。詹姆斯接受了一名來自戰士公會的教官的指導，但是訓練不出三個月，自己就被那名教官踢了出去，原因是上課不認真，老是朝外麵看。詹姆斯也很失望，他真正想幹的事情是眺望城堡的塔尖，靜靜觀察護城河的流水，或者是盯著遠去的飛雁發呆。他不想當一個戰士，或者說，如果城堡需要一個每天隻要看看風景就行了的人，那他一定會非常積極地去參加。可是男爵不需要這種人，詹姆斯也瞧不起那些天天打打殺殺的戰士——雖然他們並不是每一個都能打得過他。
詹姆斯正靠在枝杈上發呆，聆聽著鳥兒的鳴叫，遠處就漸漸傳來了一陣陣尖細的動物聲音。在薩迦森林，詹姆斯除了自己村莊的人以外，見到的最多的三種生物，就是：狼，哥布林，瓦蘭納裏土著人。所以他一聽就辨別出，是來了哥布林。他猛地想到自己還有任務在身，就迅速把匕首掏出來，躲到了樹的後麵。
這裏是蘭內加平原的一處小樹林當中，爬在樹上看向遠方，還能隱隱約約地眺望到蘭內加城的房頂。詹姆斯原本以為這裏根本不會有哥布林出沒，可是現在看來，他猜錯了。
那聲音越發逼近，詹姆斯已經可以聽到哥布林們的腳步聲了
。他屏住呼吸，迅速掉頭看了一眼，然後再把頭收回來。大概有七八隻，他想。隨後他計算了一下僅憑自己這身裝備，麵對它們的勝算。嗯……四舍五入差不多等於零……
詹姆斯慢慢地蹲下，然後又匍匐在地上，努力使自己的身體被野草蓋住。他又在草叢的縫隙當中往哥布林那裏望了一眼，發現它們行進的方向並不朝著自己這裏，頓時鬆了一口氣。可是接下來，他又仔細看了一下，發現這幾隻哥布林並不像他之前在薩迦森林裏遇到的那樣弱小，反而是全副武裝，有幾個身上甚至披著零零散散的鐵片，拿著磨得鋥亮的長矛。這種裝備也許對於蘭內加的守衛來說不算什麽，可是對於詹姆斯這種一窮二白的冒險者就已經可以說是極危險的了。
領頭的那隻握著長矛的哥布林，轉身向身後的一眾小弟嘰嘰咕咕說了幾句，然後把矛頭忽然轉向詹姆斯這裏。這群哥布林立刻調轉方向，往自自己這邊走了過來。有一瞬間，詹姆斯覺得它們發現了自己，頓時心蹦到了嗓子眼，可是他又看見它們眼神表情並沒有任何變化，就知道自己並沒有弄出多大聲響，也就沒有被它們發現。
詹姆斯第二次長舒了一口氣，覺得心情平靜了許多。
平靜個什麽啊？他們走的方向是往我這裏的！
詹姆斯嚇得差點要從地上爬起來，冷不丁一隻綠色的手捂住了他的嘴。他頓時兩眼一翻，一陣昏厥，急匆匆握住匕首，往身後紮去。
“噓……”一個身披粽色披風，拿著弓箭的瓦蘭納裏人豎了一根食指在自己的嘴邊，讓詹姆斯安靜下來“不要說話，我們悄悄地來……”他年紀大概十八九歲左右，一雙炯炯的大眼非常有神。黑色的頭發以及瓦蘭納裏人通有的綠色皮膚，使他幾乎在這翠綠的樹林當中隱了形。他的另一隻手接住了詹姆斯的匕首，匕首的刀尖離他的身體隻差半厘米。
“嗯？”詹姆斯還處於震驚當中，愣了一會兒才緩過神來。他把匕首收好，乖乖的不做聲，繼續在草叢當中匍匐著。那個年輕的瓦蘭納裏土著人看見詹姆斯按照要求做了，以怪異的眼神點了點頭，接著兩手一揮，大吼了一聲詹姆斯聽不懂的語言。
霎時，詹姆斯身旁的草垛裏忽然蹦出來十幾個手持弓箭的瓦蘭納裏獵狼人，將那一小群哥布林團團圍住。那些人二話沒說，直接張弓射箭，一瞬間把這幾個可憐的哥布林紮成了馬蜂窩。
“我……”詹姆斯被這一幕驚到了，慢慢從草叢中爬起來。他剛一站起，頓時有土著人轉身把箭頭對準了自己。
他想到了前一天遇到的那隻投降的哥布林，便高舉雙手，又發現自己的手上握著匕首，便連忙把匕首丟到地上，表示自己的無害。
那些土著人見他是人類，嘰裏咕嚕地說了幾句，然後都把手上的弓放了下來。
“魯恩向你問好……”其實中一個離他最近的光頭結結巴巴地說。
“你……好……”詹姆斯看他體型強壯，感覺是個不好惹的貨色，可是接下來，這個綠皮人又憨憨地摸了摸頭，傻笑著，頓時讓詹姆斯覺得他氣勢全無。
其餘的瓦蘭納裏土著人都對他微笑致意，並開始收拾哥布林小隊當中的戰利品。先前捂住他嘴的那個年輕瓦蘭納裏人，此時卻像個指揮官一般指揮著所有人的動作。看見其餘比他年長的土著人
都聽他的話，詹姆斯覺得有些驚奇。
“外族人，”那個年輕人看著詹姆斯手足無措的樣子，走過來問道“我們是過來收買狼皮的。”他說通用語並不流暢，但也不算結巴。
“我沒有狼皮……”詹姆斯無奈地說。
“我看的出來你沒有，”年輕人一臉無語“我隻是想告訴你，我們沒有惡意。”
“那……”詹姆斯想到自己的任務“謝謝你們救了我，我能……帶走一些東西嗎？”
“你想要帶什麽？”
“帶五把哥布林彎刀……”他伸出五根手指。
“你帶這破爛玩意兒幹什麽？”年輕人絲毫沒有對自己的土著身份感到自卑的意思，反而很不卑不亢。
“額……我就是想收藏收藏。”
“得了吧，這東西沒什麽好收藏的。不過你要是想要，隨便你拿，我們對哥布林的武器不感興趣，我隻對他們得到的的狼皮感興趣。”年輕人轉頭對手下們說道“一共找到了多少狼皮？”
“一共四張狼皮，頭兒，三張有點破損，一張還算比較完整。”一名瓦蘭納裏獵人說道。
年輕人點了點頭，又回頭看向詹姆斯。“無論怎麽說，還是很高興認識你，我叫尤格斯，是我們部落一個狩獵小隊的隊長。”
“我叫詹姆斯……”有了艾達恩的前車之鑒，這次詹姆斯表現得非常謹慎“尤格斯，你這麽年輕……”
“我知道你想問什麽，可是在我們部落，年齡並不是判斷是否能當隊長的標準，狩獵技術才是。”他舉起了自己的弓箭。那是一把造型普通，但是看起來異常精致的長弓，透露出一種孔武有力的氣質。
“瓦蘭納裏最大的鐵戒指送給你，那麽外國大師，你有什麽東西送給我呢？”剛剛那個光頭男人又跑過來，捧了一個巨大無比的鐵手環，一邊流著口水一邊說道。
“魯恩，趕緊回去，別再拿你的東西嚇唬別人了。”尤格斯有些生氣，訓斥道。
“哦，魯恩不會，魯恩隻是想打招呼……”大塊頭泱泱地走了。
“他有點傻，你別介意。”尤格斯說完，對著一眾已經準備完成的瓦蘭納裏獵人揮揮手“戰利品收集好了就趕緊繼續趕路，我們下一個目標是金斯布裏奇，我們要趕在嚴冬降臨之前走完整個瓦蘭納裏……”他轉過身。“詹姆斯，你一個弱小的旅行者，身上一點武器也沒有，自己獨自行進，在野外很容易被人偷襲，我們剛剛從那個叫做蘭內加的大城市趕過來，你最好還是去那裏安個身。”
詹姆斯收拾完了五把彎刀，聽到這話，感激的簡直要掉眼淚。尤格斯隨後又給了他一個兒布包，讓他放東西，接著囑咐了他幾句，準備離開。
“那個，尤格斯，你有沒有見過一個叫做艾達恩的人？”
尤格斯搖搖頭。
“我們在春天到來的時候，剛剛從北境南下，人都沒有遇到幾個，更別說認識像你一樣知道名字的朋友了。”
“哦……是這樣啊……”詹姆斯失落地點點頭。
尤格斯一群人離開之後。他抹了一點血在自己和彎刀上麵，快步離開了這個地方，往蘭內加趕去。還是同一個原因——他實在受不了哥布林身上的臭味兒了。
（本章完）