下部 香魂 第十四節

  曉明辭掉了在鄉政府做司機的差事，自己湊錢買了一輛大貨車跑運輸。新車第一次開回家的時候，蘭子也買了一掛鞭炮去賀喜。


  玉梅嬸子心裏總是不踏實，單幹跑運輸就是以前批判的“投機倒把”，她想起前些年批鬥壞分子的場麵，心裏一陣陣發緊。她多次求過菩薩，又找蘭子聊聊，她曉得蘭子的話能讓自己寬心。


  “現在的政策說變真變了呢。聽說三喜的婆娘把整個供銷社都承包噠。曉明自己掏錢買的車自己去拉貨有麽哩關係呢！”蘭子還告訴玉梅嬸子，說順生在河那邊縣城裏租了間門麵，做起了服裝生意，政府還給他們發了營業執照。“我們這一輩人勒緊褲帶呷噠苦，也該讓他們過過寬裕的日子！”


  村裏通電不久，繼茂就買了台電動打米機。這既方便上下幾個村的村民，又有些收益，他的精神狀態比以前也大有好轉。


  蘭子一個人開夥，一百斤米吃得小半年。米放久了還容易生蟲，所以她每次背上五十斤穀去。


  “繼茂哥，今天哪麽這麽清靜啊？”


  坐在苦楝樹下打瞌睡的繼茂見是蘭子，趕忙起身，幫她卸下背簍。


  “你不曉得今天停電噠呀？”繼茂說。


  外麵太陽大，繼茂要蘭子到屋裏坐，屋裏蔭靜、涼快。


  不大的堂屋一側，並排擺著兩副漆得油黑錚亮的棺材。蘭子一怔，問：“你又幫哪個做棺材？”


  繼茂說：“我自己的呢！”


  蘭子說：“還有一副棺材呢？”


  “哦，我幫自己做棺材時，看還有剩餘的木料，順便給你也做了一口。現在油漆都做好噠，看你麽時候喊兩個人來把它抬過去。”蘭子感到繼茂今天說話明顯的氣力不足。


  “繼茂哥，那就讓你費心噠。近來你身體還好不？”蘭子關切地問。


  繼茂點燃一支煙，說：“也冇感覺哪裏不舒服，隻是渾身冇勁。”


  “你年紀也不輕噠，莫太累著自己哈，有呷有穿就行，怕是還圖置田置地？”蘭子伸手拍去沾在繼茂褲腿上的糠灰。


  繼茂皺起眉頭，說：“唉，忠銘廠裏現在效益又不好，兩個伢崽讀書要錢花，我還不是想掙點補貼補貼他們一下。”


  “是呢，住在城裏真不容易，出門就得掏票子，連呷水都要花錢。”蘭子理解他的心事和難處。


  蘭子找到盛祖，要他再喊三個人到繼茂伯屋裏抬口棺材來，說是自己托他做的。


  盛祖不太情願地叫上東明和另外兩個人，帶著繩索、竹杠去了繼茂家。


  盛祖他們抬著棺材前腳出門，蘭子的後腳就踏進屋裏。她從上次順生回來時給她的一千元中拿出五百元給繼茂，當是買棺材的錢。


  繼茂將蘭子塞在他手裏的錢甩在地上：“你以為我一世冇見過錢啊？那棺材你要就要，不要就用斧頭劈噠當柴燒！”


  蘭子被繼茂的舉動弄懵了。她是以為繼茂需要錢急用，才叫盛祖喊人過來抬棺材的，想不到他發這麽大的脾氣。


  進退兩難的蘭子撿起散落在地上的錢，對繼茂說：“那好，我走噠！”


  繼茂氣鼓鼓的，沒應聲。


  棺材抬進蘭子的廂房後，盛祖回到自己的屋裏。望珍瞟了他一眼，露出滿臉痞笑：“繼茂伯隻怕是想要你姆媽死噠以後與他埋在一起呢！”


  “放你姆媽的臭狗屁呢！”盛祖罵了一句。


  “放你姆媽的臭狗屁呢！”望珍提高了嗓門對罵，“你姆媽未必與他冇得關係呀？順生都是和他生的，莫以為我不曉得呢！”


  盛祖的血直衝腦門，他一巴掌抽打在望珍的蒲扇臉上。望珍怪叫一聲，頭一低，照著盛祖小肚子處猛地頂撞過來，把盛祖頂翻在地。


  盛祖這次顧不了那麽多，他爬起來，將望珍摁在地上，不擇地方，就是一頓拳頭。


  望珍在地上獅子打滾，邊哭邊罵。


  “你姆媽的X，再罵老子打死你！”盛祖站起身，氣喘籲籲地說。


  “你姆媽偷人啊，哎喲……”望珍不甘示弱，叫罵聲越來越大。


  蘭子在禾場上聽得真真切切，感覺有把尖刀不停地在她心窩子裏攪。


  我實在是沒有做什麽見不得人的虧心事呀，為什麽連自己的媳婦都要這樣罵我？望著蚊帳頂，蘭子眼淚從耳朵根流到了枕頭上。


  迷迷糊糊中，蘭子做了一個夢：後園坎邊那棵桂花樹開滿了蛋黃色的、芬芳四溢的小花。蘭子伸過頭去，閉著眼睛，用鼻子聞啊，聞啊。當她睜開眼睛時，桂花樹已經變成了自己的姆媽。蘭子喊姆媽，想將自己所有的委屈和痛說給她聽，可桂芝不答應，沒有笑容，隻是靜靜地看著自己。蘭子生怕她走掉，伸開雙手去抱，卻總是抱不到。就在蘭子再一次撲上去時，她醒了，發現自己連同被子一起滾落在床踏腳板上。


  蘭子買來冥錢在桂樹旁燒了。她撥除桂花樹周圍的雜草，給樹根培上土，並經常給樹澆水、施肥、修剪。桂花樹長得越來越高，青翠的葉子厚實，泛著光澤。


  蘭子有時桂花樹下一站老半天。每當她站在桂花樹旁，眼前就浮現出姆媽桂芝的影子。她相信姆媽的魂魄已經寄寓在這棵樹上，她也相信姆媽能看見她。在她撫摸樹枝的時候，心裏覺得格外的溫馨與寧靜。