中部 炙痛 第三十二節
祠堂要改建成學校，隊裏的保管室無論如何要在開學前搬出來。
一窯的磚瓦足夠砌保管室用的。丈把高的屋，玩泥巴的細伢崽都能砌，繼茂是木匠，做幾扇門窗是件喝蛋湯的事。
祠堂四壁黑不溜秋需要粉刷，砌保管室也需要石灰勾牆縫，大隊已經與供銷社聯係好了，雲鵬於是帶著十幾個男勞力到供銷社挑生石灰。
一擔生石灰頂多百來斤，其他人像挑棉花樣走得飛快，但兆明還是覺得吃力，走不到五裏路就要歇息，同樣覺得吃力的還有驢毛子。
二喜趁機去了趟三喜家，他最後一個挑著石灰出供銷社，半路上碰到了橫坐在扁擔上歇息的兆明和驢毛子。
兆明和驢毛子坐得相隔丈多遠。自從那次打架後，雙方沒有說過話，這時他們各朝一個方向抽煙。
“驢毛子，哪麽還在這裏歇息呀？”二喜挑著的籮筐沒落地。
“噯，你也歇一下哈，呷根煙！”驢毛子掏出一根紙煙遞到二喜麵前。
二喜將籮筐往路上一擱，伸手找驢毛子借了個火。
“那麽的驢毛子，冇得勞力挑不起噠？”二喜說。
驢毛子曉得是二喜在“臭”他，索性開起“葷”來，圖個嘴巴快活。
“是呢，現在冇勞力噠，以前一夜搞七回，早晨起來挑塘泥，現在七夜搞一回，起床屙尿腳打跪！”驢毛子說得自己一臉邪氣。
“你隻怕是‘野食’呷多噠吧？呷‘野食’是最耗費力氣呢！”二喜說。
“還真莫說，呷‘野食’的味道就是不一樣！”驢毛子說完，無意識地瞟了兆明一眼。
其實，驢毛子那次後腦殼受傷後一直沒有恢複元氣，對那個“性趣”也減了不少。
二喜詭秘地笑笑：“你再去呷‘野食’不光是打破上頭，小心割了下頭！”
“你莫扯亂彈呢！”驢毛子臉上認了真。
驢毛子與二喜的對話被兆明聽得一清二楚；這狗日的，自己有婆娘還到外麵吃‘野食’，老子守著婆娘，年隔年沒開過葷！
兆明擔起石灰，二喜在後麵喊：“兆明呢，等我們一起走！”
他裝著沒聽見，他想起自己的婆娘蘭子，腳杆子來了勁，卻又感到全身上下不舒服，貓爪子撓似的。
木梓樹開出的粉白色小花叫鈴鐺花，花形如古寺廟屋角上懸掛的鈴鐺。成群結隊的野蜜蜂在成串的花束中掠食穿行，一些被排擠在外圍的野蜜蜂急得“嗡嗡”叫，不停地拍打翅膀，以保持身體的平衡，伺機侵入到花蕊之中。
鈴鐺形的白花裏到底有沒有蜜，村裏沒有人考究過。
一頭黃牯牛撒開蹄子竄進田裏，開始埋頭嚼噬綠油油、開著淡紅色小花的“燕子花”。這肥田的植物長得鮮嫩又壯實，牛最愛吃，但牛吃多了會脹破肚子。雖然沒人親眼看見過“燕子花”脹死牛，可老輩子傳下來的話，三歲細伢仔都知道。
兆明將一擔生石灰傾倒在祠堂前的地坪裏，拍拍粘在褲腿上的白灰，扁擔往兩隻空籮筐上一架，坐在上麵卷著“喇叭筒”
“兆明呢，你呷虧去把那黃牯趕上來哈！”繼茂在祠堂裏用斧頭砍著砌屋扯線用的木樁，看見黃牯牛在木梓樹下的田裏吃“燕子花”，對坐在地坪裏的兆明說。
兆明裝著沒聽見，繼續吸著“喇叭筒”，仰著腦殼望天吐煙圈。
“呃，兆明……”
繼茂真以為兆明沒聽見，又補了一句。可話還沒說完，兆明就惱怒了。
“你娘個X，你算個卵，老子聽你使喚啊？！”
繼茂想不到兆明突然發火，更想不到他出口罵“娘”。他放下手中的斧頭，走了出來。
“你罵哪個？”繼茂質問。
“老子罵的是你！”兆明斜著眼睛橫了一眼繼茂，冷冷地說。
繼茂也火了，他推了一把兆明：“你憑麽哩罵娘？”
兆明被推得跌坐在地上，他爬起來操起扁擔要砍繼茂。繼茂一手挽住扁擔，兩人撕扯在一起。
這時，二喜和驢毛子挑著生石灰來到地坪，他們一看這陣勢，連忙上前扯架。繼茂原本就沒想與兆明動真的，見二喜他們來扯架，馬上鬆開手，想讓他們來評評理。
兆明拿著扁擔，站在一旁還在罵，繼茂頂回一句：“你自己冇得娘啊？”
驢毛子陰陽怪氣地對二喜說：“又冇得卵用，隻曉得罵娘！”說完兩人轉背去倒籮筐裏的生石灰。
就在繼茂轉身準備進祠堂時，兆明兩步追上來，掄起扁擔朝他的腰上砍去。
繼茂“唉喲”一聲，蹲在地上。
等大隊幹部趕到現場時，雲鵬和幾個壯勞力已經用門板抬著繼茂往縣城醫院去了。
這時的兆明才知道自己撞了大禍，他嚇得站在地坪裏渾身顫抖，任憑大隊幹部訓斥，不說一句話。
第二天上午，蘭子懷揣著買豬剩下的三十塊錢，手裏提兩隻“咯咯”叫著快要下蛋的蘆花母雞來到了醫院。
“繼茂哥！”蘭子找到二樓頂裏麵的一間病房，才看到繼茂側躺著在病床上吊鹽水。
繼茂聽到聲音，轉過臉來，見是蘭子，他從白紙樣痛苦的臉上擠出一點笑容：“你哪麽來啦？快坐！”
蘭子把捆住雙腳和翅膀的蘆花母雞放在床底下，坐在病床邊一個骨牌凳上，連忙問：“傷得重不？”
“冇得蠻大的事呢！”繼茂口氣很輕鬆。
蘭子曉得兆明那一扁擔下去肯定不輕，他從繼茂的臉色上也能看得出來。“繼茂哥，實在是對不起啊，我今天來，是特地給你賠理道歉的！”
“蘭子，你快莫這樣說，也怪我不該推他一掌。”繼茂見蘭子低著頭，有意把話題岔開：“你從冇來過縣城，哪麽找得到這裏的？”
“問啊，人長著嘴巴是說話的呢！”蘭子衝著繼茂笑笑，樣子好看極了。
蘭子從被子的邊縫處看見繼茂的腰上纏著白紗布，說要看看傷在何處，繼茂用手壓著被子不讓她看。
“誰是58號床的家屬，跟我來一下！”一位穿白衣、戴白帽的年輕女護士站在繼茂的病床邊，對著蘭子問。
蘭子猶豫了片刻，起身跟著那護士走出病房，繼茂也沒有阻止。
走進一間大房子，一位戴黑框架眼鏡的男醫生對蘭子說：“你男人右胸骨第三根骨折，我們采取的是保守治療，但胸腔內有淤血，我們要……”
蘭子大腦完全一片空白，按照醫生指點，她機械地在一頁寫有字的紙張空格處寫上自己的名字。
回到病房，蘭子見其他幾張病床上的人衝著她笑，笑得很詭秘，繼茂的臉色和精神也比開始好多了。蘭子有些納悶。
“你的胸骨被打斷了？”蘭子低聲對繼茂說。
“冇呢，隻是稍微裂了一點縫。你莫聽醫生的，不然，好人會嚇病，病人會嚇死！”繼茂說得自己先笑起來。
蘭子心裏很沉重，她知道是繼茂哥有意寬慰自己。
“等會忠銘要下班了，你呷噠飯再回去哈！”繼茂說。
“不了，繼茂哥，你讓忠銘將這兩隻雞殺了，燉給你呷，你好好養病哈。”蘭子說完，從褲兜裏抽出右手，伸向繼茂的頭部。鄰床的病人眼睛盯著，以為她是要去摸繼茂的臉，蘭子卻將手伸進了他的枕頭下麵。
繼茂躺在病床上動彈不得，同病室幾個病友一齊幫他留，也沒有把蘭子留住。
蘭子想不通城裏哪來這麽多閑人，晃來晃去的陌生人影和一排排樓房讓她感到頭昏眼花。她無暇顧及周圍的景象，她最擔心的是走錯回家的路。
踏上小路，走進幽靜的山穀，蘭子的腳步放慢了些，她想起那戴黑框眼鏡醫生說的第一句話，心裏湧起一片溫情。她順手折下路邊一根小樹枝，又丟在路邊，自言自語地說：要真是我男人，就算他躺在床上一輩子，我也樂意服侍！
蘭子進城去看繼茂，蓮娭毑是知道的。蘭子回家後沒對蓮娭毑說什麽，蓮娭毑也不問。
兆明打傷繼茂的事在生產隊再一次引起了熱議，有為繼茂憤憤不平的，也有同情兆明的，更多的是又一次把蘭子推到輿論的風口浪尖上，接受各種版本的詆毀和評判。
蓮娭毑把兆明罵了個狗血噴頭後，心裏暗暗又為兒子叫屈，為什麽叫屈呢？蓮娭毑是理不清、道不明，像口裏嚼碎了一顆怪味豆，說不出滋味。
倒是蘭子釋然了，她以平和的心情、平和的麵孔對待隊裏的所有人。
保管室已經動工，燒製好的大青磚一抉七、八斤重，男勞力一次挑十四塊，蘭子同樣挑十四塊，這在婦女中是少有的。她的行為舉止與背後的議論極不吻合，在一些喜歡瞎琢磨的人心目中，蘭子慢慢成了個解不開的謎，而且這個謎又慢慢被模仿、被推崇、被美化。
不到一個月，繼茂就出院了。
忠銘送回父親，連腳都沒歇，隨即趕回城裏。繼茂對前來探視的人說，他要回去上夜班呢。一通宵不睡覺？這讓曾經十分的羨慕人們減去了三分。
大隊幹部沒有處理兆明打人的事，是因為繼茂當著他們的麵做了自我批評。