中部 炙痛 第十一節
七月半，看牛伢崽傍田坎。山裏最先冷的是風，然後是水。風夾帶著濕氣從山邊地頭吹過來，扁長的野草與寬厚的樹葉上有了細微的水珠滾動，也讓人感到入冬前的絲絲寒意。
傍晚時分，繼茂來到蘭子家裏，他對蘭子說：“劉社長要我帶口信給你，要你把兆明的棉衣棉褲今晚上送到社裏去，他明早一天光就要去鄉裏，他今晚在社裏辦公室等你。”
蘭子“哦”了一聲，繼茂頭也不回往自家去了。
蘭子將兆明的棉衣棉褲棉鞋用布帶捆好後，心裏一陣陣忐忑不安：社長劉楚生要我晚上送到社裏去，不會是對我又起了壞心吧？靜兒感冒還沒好，盛祖又太小，總不能讓婆婆陪自己去呀！
高級社辦公地離柴禾村有六、七裏路，建在大廟村做一個土坡上。去年新砌了一排房子，坡地被平整成一塊大操坪，作為召開社員大會和社幹部辦公之用。
蘭子咬咬牙，壯著膽子來到社裏。
劉楚生聽到敲門聲，連忙起身開門，其實，門是虛掩著的。
“噢噢，是蘭子呀，快，快進來坐！”劉楚生伸手從蘭子手中接過捆好了的衣服，點著頭請蘭子進屋來坐。
“劉社長，我坐就不坐噠，這個事就麻煩你啦！”蘭子說完想打回轉。
“蘭子啊，你先進來坐，關於兆明的事，我有話要對你說呢！”
蘭子隻有硬著頭皮進去，她坐在離社長辦公桌稍遠些的長條寬板凳上。
劉楚生把衣服放在桌子上，順手插上門閂。他走到蘭子身邊：“蘭子呀，我為兆明的事操了不少心呢！他本來就戴了‘壞分子’的帽子，還說反動話，要不是我找萬鄉長求情，他肯定要定為現行反革命分子，那是要判刑坐牢的呀！”
“哦，那謝謝你呀劉社長！”蘭子聽出自己的聲音有點發顫。
“蘭子呀，總的說來你們家裏曆史不清、成份又不太好。單憑你表哥是土匪頭子這一點，你們就不會有好日子過。”劉楚生看蘭子沒有反應，接著又說：“不過不要緊，隻要你聽我的，保證你們今後冇虧呷。”
蘭子感覺一個幽靈已經遊到自己的側麵，準備站起來。
蘭子甩開劉楚生搭在自己肩膀上的一隻手，可他另一隻手抱住了她，並使勁將她摁倒在長條板凳上。
“劉……劉社長，你放開，不放開我喊人噠！”蘭子奮力反抗。她用一隻手從劉楚生背後繞過來，死死地抓住他的頭發往後拽，另一隻手狠撓那張變了型的臉，不讓他那張臭哄哄的嘴貼上自己。
劉楚生把蘭子壓在板凳上，他抓住蘭子的右手，並用手臂頂壓她的脖子，另一隻手摸索著去解開她的褲帶……
“嘭嗵！”一聲，後牆窗戶被一塊磚頭砸開！
劉楚生被這突如其來的響聲嚇了一跳。他慌忙鬆開手，蘭子趁勢掙脫跑出了屋子。
蘭子跑出一兩裏路遠，魂魄才回來。她坐在路邊一戶人家的屋角旁偷偷地流淚，她想用淚水衝刷自己所遭受的委屈和汙辱。
當蘭子擦著眼淚往回走時，她發現有一個高個子人影跟在後麵。她認出那個人是繼茂，但她沒有停下來等他，而是加快了腳步。
眼看到手的好事，讓人一磚頭砸了。
劉楚生想這砸磚頭的人肯定是王繼茂，隻有他知道蘭子今晚上要來這裏送衣服。難道他與蘭子早就有了一腿？
他又氣又惱，並伴有一股醋勁直衝腦門。
在蘭子奪門而出時，社長劉楚生沒敢追出來，他怕被人躲在暗處打悶棍。過了好一會，他才溜到門外查看動靜。外麵黑洞洞靜悄悄的，隻有遠處有幾家從窗戶縫裏漏出的、丁點淡黃亮光和狗們鬥打時發出的低吠聲。
劉楚生感覺臉上火辣辣的痛，手掌貼上去，再拿到燈光一看，是幾條蚯蚓樣的血跡。“這婆娘真有蠻凶呢！”他特別懊悔不該讓繼茂這狗日的帶口信。他提起那包衣服，吹熄燈，鎖上門，在心裏狠狠地“哼”了一聲：蘭子呀，你男人是個壞分子，捏在我手心，我不怕你不落到我手裏！
第二天天一亮，劉楚生就起床往鄉裏趕。他一是怕婆娘看見自己的臉上那幾條深深的抓痕，二是怕開會遲到了影響自己在萬鄉長心目中的印象。
將蘭子帶給兆明的棉衣褲交給武裝部李幹事後，劉楚生在過道上碰到萬鄉長，萬鄉長正端著口杯出來漱口。
“萬鄉長，您老早啊！”劉楚生恭恭敬敬地朝萬鄉長點頭。
“啊，是劉社長呀，你比我早呢，你先到我屋裏坐坐。”萬鄉長說完就到食堂側麵水溝邊漱口去了。
等萬鄉長洗漱回來，見劉楚生仍站在自己房門口，就連忙招呼他進去坐。
萬鄉長從熱水瓶裏給劉楚生倒了杯溫開水，劉楚生站起身雙手接住，萬鄉長發現了他臉上有幾條還沒結痂的抓痕。
“劉社長呀，昨晚上和老婆打架了？”萬鄉長笑著問。
劉楚生先是一愣，但馬上鎮定下來，裝著不好意思地說：“還不是為了社裏的工作！我婆娘怪我一心隻顧社裏，不顧家呢！我那婆娘就是冇覺悟。”
萬鄉長向劉楚生投來肯定和讚許的目光。
接著，劉楚生將自己如何大力抓好社裏農業生產的情況向萬鄉長作了匯報，並添枝加葉，將昨晚社裏辦公室窗戶被砸的事說成是有壞人對他伺機報複。
萬鄉長聽著有些感動，他將椅子挪向劉楚生近一點，說：“楚生同誌，你是貧下中農中的優秀代表，也是基層組織中的好帶頭人，你今後更要大膽地抓好工作，組織上信任你，我支持你。根據上級的指示精神，所有鄉要成立人民公社，社會主義建設又將進入一個嶄新的時代！你們紅旗高級社改名為紅旗大隊。鄉黨委會上，我已經提名由你擔任大隊的黨支部書記，你肩上的擔子不輕啊！”
劉楚生受寵若驚：“有萬鄉長的支持，再重的擔子我也要挑！”
“楚生同誌，組織上可能要調我到區裏去工作，等明天公社開完成立大會就走。”萬鄉長見他有些失落，接著說：“楚生同誌，今後你在工作上遇到什麽問題和困難，可以隨時到區裏來找我，我說了，我支持你！”