第六十章 青潭八鎮
八月二十七，瀾國首都，青潭城
清爽的空氣中，彌散著淡淡的鹹味，聞起來讓人懶懶的。天光透亮起來，偶爾略過幾隻白色的海鳥。
還有些倦意的柏夜拉住了韁繩，抬頭眯眼，仔細地辨別了半天，苦笑著搖了搖頭。
應該是尋常的鳥兒，不會突然天上掉下來。那種怪事，不會總纏著他的。
隊伍已經連趕了五天的路，據說今天就能到帝都了。
幾天前江靜瀾在白水城好好戲弄了薛京一番。要不是最後龍無忌發話，還不知會鬧成什麽樣。監察司的車隊當即就夾著尾巴逃之夭夭了。
他們兩路人馬走的是同一條官道，可是盡管商隊行得不慢，卻再沒追上他們。一路上倒也平安無事。
難得放鬆了幾天的柏夜一直在琢磨廚藝，新奇的想法層出不窮，每晚一頓大餐哄得整個商隊都開開心心的。就連陶老也是一邊皺眉斥他玩物喪誌，一邊撩著胡子大快朵頤。
平坦的官道引著他們越來越接近海邊，越來越接近他們的目的地——帝都，青潭城。
看著突兀地從地平線上冒出的巨大的平頂建築，年輕人們的好奇心都被勾了起來。
意氣風發的白淩羽從前方策馬跑了回來，揚鞭回指，得意地喊道“這就是第七堡！”
柏夜欣慰地看著小白精神奕奕的樣子。沒能留在前線參戰的鬱悶，看樣子已經散了。他這幾天的興致愈加高漲，和小表妹江靜瀾的關係也愈加融洽了。
不過這時候，江小姐和小蘭姐應該還在車裏睡懶覺。
柏夜跟身邊不遠的乙弛招了招手，向白淩羽說“給我們講講，這些城堡怎麽長這個樣啊？”
“好！咱們現在已經是在帝都外圍了。你們看，以帝都為樞，向外輻射八條這樣的大道。每條道上距城三十裏處，都築著一座堡壘。每個堡壘之間的距離也是三十裏。”
“謔！這麽規整？完全不考慮地形地勢嗎？”乙弛自小也是跟柏夜一起讀過兵書的，聽了白淩羽的介紹，有些懷疑。
年輕的白校尉笑了笑，揶揄道“七歲時我也問過我爹這話。”
乙弛的臉騰地一下紅了，到嘴邊的話也咽了回去。柏夜見狀趕忙打圓場“占誰的便宜呢！正經說事兒。”
小白嘿嘿笑著擺了擺手，辯解道“不是，沒那個意思。我是說小乙說得對，這確實是不合常理的事。”
小夥伴們的身後傳來了陶老的聲音“四百年前大瀾立國時，有太多不合理的事情了，這堡壘群就算其中一樁。”
老人家鑽出車廂，邊活動著腰，邊眺望著不遠處的巨型堡壘。悠悠地說道“想當年，先祖堅守在海邊最後的陣地，粉碎了七姓王的部隊。憑借的就是這八座巨石搭砌的堡壘。”
“別看它們離得很遠，當年堡壘建成以後，天地靈氣便匯聚與此，圍出的幾百裏土地自成氣候。據說是先輩高人按八卦方位布置，應對天象、變化萬千。七姓王的部隊即使闖進各鎮的防禦範圍，也會迷失在濃霧之中，永遠也找不到出路，直到瘋掉，要麽生生餓死。”
柏夜和乙弛同時吐了吐舌頭“老人家莫拿傳說哄人啊……”
陶老笑笑不語。白淩羽帶馬靠了過來，神神秘秘地說“我七歲時，也是這麽跟我爹說的。”話音還沒落，他便一夾馬腹，躥出好遠。
大笑聲中，乙弛終於追了出去。
柏夜卻擰緊了眉毛“堡壘的來曆，大帥也是這個說辭？”
“你以為我老人家是什麽人？會拿道聽途說的故事哄人麽？”
陶老掀開車簾，鑽進車之前，歎了口氣“但是現在，八卦之術確實沒人會擺弄了。小子，這世上太多的神怪之事，以後你會越見越多的。”
帝都外圍的巨石城堡，兩座靠山，兩座鄰海。另外四座都坐落在豐饒的王域平原上，王田、官田和私田鱗次櫛比，幾百年間慢慢形成了連結成片的聚居區。為了方便管理，百年之前索性依托各堡設了八座小鎮。
一路護送的親兵營騎兵不方便進帝都，送到鎮外五裏，就折返回關南大營了。商隊稍作整飭，慢慢行至前方名為“離火”的鎮子之外。
離火鎮周邊的百姓不多，生活如常，看上去絲毫沒有受到戰爭的影響。
但鎮前的查檢卻是極其嚴格。即使江家商隊也不能免檢。
這個情況有些超出預料之外了。帶隊陶老管事和白淩羽各個黑著臉，無奈地看著羽林軍仔細的檢查商隊上下的每一個細節。
畢竟天子腳下，江靜瀾就是再混不吝，也要看看陶老的臉色。何況，現在她還沒醒透，就被玲蘭和大小師姐連拉帶哄地扶過了檢查線內，進了鎮口的茶鋪繼續醒盹兒。
好在羽林軍們也算有眼力見，沒有太為難這幾位衣著華麗、氣質不凡的江家姑娘們。要不還真難說會怎麽收場。
柏夜扶著陶老，等待查驗也等得有些不耐煩了。便偷偷問冷著臉的白淩羽“大帥不是羽林軍出身麽？怎麽這些兵對江家也查得這麽仔細？連你的兵器都要登記！”
“這不是早就換人了麽。現在統禦五萬羽林軍的，是大皇子。我爹的麵子，在羽林軍不大管用……”
“好麽，五萬人啊，都趕上關南大營了……”乙弛被這羽林軍的規模嚇住了。
“聽說羽林軍也不駐紮在帝都裏？敢情他們都分布在這八個鎮子裏？”
“不，羽林軍有兩個大營。帝都東西各一。這幾年西大營兵力最多，壓力也最大。”
白淩羽恨恨地嘟囔“帝都不是沿海嗎？經常有海盜來襲擾。西大營總被抽調去圍剿海盜，成天東跑西顛的，累得很。”
“這幫閑得難受攔路設卡的，是東大營的人。”
聽說帝都腳下竟然還有海盜出沒，柏夜嚇了一跳。這可是在以武功聞名的白帝眼皮底下啊。他真沒想到，堂堂帝都，竟然也這麽不太平。
陶老卻一臉的不以為異。他輕輕碰了碰柏夜的胳膊“關於海盜的情況，以後你會知道的。現在，先不要提，免生是非。”
通過了離火鎮羽林軍哨卡的查驗，已經是下午了。商隊在鎮子裏簡單吃了午飯才上路。三十裏官道再無阻滯，他們終於到帝都了。
青潭城，背山臨海，氣象萬千。
灰色的城牆上，角樓巍峨、飛簷靈動。而三丈高的城門和牆裙上，似乎臨時鑲嵌上了無數雕刻著精美花紋的厚木板。柏夜經過城門時，沒敢伸手去摸這些不知名的靈木，但也感受到了鑲板上洶湧的靈氣流動。
應該是某種防禦設施。看來，帝都已經在暗中準備了。
好容易進了城，有些疲憊的小夥伴們來不及欣賞街景，便要分道揚鑣了。
大帥府在東城下馬巷，而江家別院則在西城最邊緣的禦湖邊上。
玲蘭仔細地囑咐了柏夜半天，才放他鑽進了江家的馬車。
白淩羽牽過給玲蘭準備的兒馬，正待領她跟乙弛直接回大帥府，忽然聽見隔壁街坊裏傳來一陣激烈的馬蹄聲響。
眾人都愣住了。這是帝都，大街上都是行人，怎會有人在鬧市策馬狂奔。
一支馬隊忽然出現在街角，幹淨利落地疾速兜轉，向商隊直撲過來。沉重的鐵蹄踏在青石板路上，砸出一溜火花。
柏夜不由得心中狂跳。怎麽，我這就暴露了嗎？
小白卻第一時間跳下戰馬，興奮地原地跳起來拚命招手。
裝飾鮮豔的馬隊距離商隊不到三十步才倏然收住腳步，馬上騎士整齊劃一地翻身落地。
柏夜這才看清，來者竟然全是身著勁裝的颯爽嬌娥。當先領頭的女子一身青絲軟甲、牙白披風，氣宇軒昂、英姿勃發，眉宇間竟然看不出多大年紀。
白淩羽喊了聲“娘！”說著便一頭跪倒在地。
商隊上下所有人都被震住了。過了半天，玲蘭才反應過來，拉著乙弛，也跪了下去。
勁裝女子笑吟吟地走過來，經過小白時重重捶了下他的肩膀，接著便一手一個攙起了姐弟倆。上上下下仔細端詳了半天，口中連讚“真像，真像！我跟你爹、你娘都是老交情了。現在看你們啊，真是一下子又回到年輕的時候了。”
“哪裏需要回到年輕時啊。夫人這樣貌就沒變過，怕是把孩子們都弄懵了！”
陶老管事不知何時又從車裏鑽了出來，樂嗬嗬地作了個揖。
柏夜扶著車廂，驚得眉毛直跳，這就是大帥夫人？怎麽看起來和阿慈姑姑一樣，生得這麽年輕啊？
按安伯的說法，拜自己父親當年研製的秘寶所賜，阿慈姑姑跟村裏其他的嬸嬸們不大一樣。從柏夜認人記事開始，她的相貌似乎一直沒變化過。衰老這個詞，跟姑姑毫無關係。
小時候，柏夜隻當是安伯在開玩笑，完全沒當回事。可眼前突然冒出的這位大帥夫人，怎麽竟然也看起來才不過二十出頭的樣子？
我爹和大帥是磕頭的兄弟，難道這位嬸嬸也得了我爹的秘寶？
柏夜不由得探頭看了一眼身後的兩輛大車。車裏可全是父親留下來的筆記。
看來，這個世界真的有太多有趣的事情，正等著自己去探索。
柏夜胡思亂想的功夫，夫人已經跟陶老寒暄了半天，白淩羽早就站起身來，一直揉著自己挨捶的肩膀。
不知夫人交待了什麽，陶老管事後退了一步，長揖到地，恭敬地說“好，回來我們正式去府上拜訪。”
夫人微笑致意，看也不看小白一眼，拉著乙弛和玲蘭的手轉身就走。
白淩羽苦笑著跟柏夜這邊揮了揮手，拉起三匹馬追了上去。
轉瞬之間，馬隊揚長而去。
偌大的城門廣場上，就隻剩下了江家商隊的百十號人。
事情來得太急，人走得又太快。柏夜呆在原地愣了好久，才合上了嘴巴。
他拍了拍額頭，正想關上門簾，卻忽然發現江靜瀾竟然一直倚在車廂門上，仍一直望著馬隊消失的方向，似乎在咕噥這什麽。
“……這就是我的舅媽麽？”
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