第四十一章 芳邑備戰
八月十九，芳邑
葬禮是在雲頂湖邊辦的。
經過一天的精心調養，在蔚軍夜襲中受傷的村民們情況穩定了下來。柏夜隨隊跟傷員們連夜趕回了芳邑。
早晨路過客棧時，柏夜遠遠看見玲蘭頭纏白巾站在門口，默默地注視著車隊。
她還得堅守在客棧裏。慈姑姑還被困在第三屯，乙弛又跟著海州兵跑了過去。雖然現在已經沒了什麽住客，但江家商隊又折返回來了，客棧還有很多的事情需要打理。
柏夜牽著騾子慢慢上山，隔著老遠，相顧無言。
短短幾天，多年來平靜的生活就被徹底打破了。兩個年輕人受到的震撼和折磨，久久沒法平複。
把活著的送回家照顧以後，芳邑的人們替死了的洗淨身子，堆在雲頂湖邊的柴堆上，化了。
葬禮之後，頭纏白巾的老家夥們像是換了個人。退隱芳邑的二百餘名除役老兵，和他們的家人一起，爆發出了驚人的活力。
小小山村沒有辜負監察司薛京大人的眼光。叔伯們一起動手，連夜已在上山小路各個關節之處，釘好了厚重的圍欄；雲頂湖畔每個凸出的石坪石台上都壘起了矮牆。短短一天時間裏，整個芳邑搖身一變，成了梯次有序、縱橫勾連的堡壘。
鎮上的女人們平日裏隻是種茶炒茶，現在也換了活計。
安裏正不知從舊鎮的哪個庫房裏，翻出了滿滿幾筐特製的箭頭，直接送到了馮嬸家裏。
她家妯娌三人每年都要親手做些竹箭，給小叔叔們打獵用。箭支的品質向來深得叔伯們的推崇。昨天開始，她們又義無反顧地開始做箭了，鎮上的孩子們也都被招來幫忙。
除了烤竹、校直和開槽須經她們仨親力親為，上油、熬膠、黏羽、裝簇這些工序，臨時被抓來的小孩子，很快也幹得熟了。
交還了騾子的柏夜站在馮嬸兒家低矮的院牆外，默默地往院子裏看。
女人和孩子們無聲地忙碌不休。院子裏卻少了最愛熱鬧的二勇的身影。
二勇是馮家的老二，腦子不大靈光，但卻是鎮上的大活寶，天天總跟大小孩童們打鬧在一塊。
他的葬禮之後，芳邑孩子們平素掛在臉上的笑容都消失了。
柏夜看見了坐在牆角下的孔巒，他是德生叔的小兒子。眼下他正背靠著矮牆，身周已經插滿了密密麻麻的箭杆。據說從昨天起，這孩子不再四處野了，話也少了。
看著專心致誌修剪尾羽的孩子，柏夜忍不住伸出手，隔著矮牆輕輕撫了撫他的小腦袋。小巒手上停了停，卻沒有轉頭。柏夜張了張嘴，還是把話咽了回去。
柏夜在村裏這逛逛，那看看。轉著轉著才發現，已經回到了自家門口。
他走進屋子，草草地扒拉開扶手椅上的雜物，一下子癱在椅子裏。
在外奔波了幾天，像是過了幾年。他覺得的身體已經到了極限。
歇了好久，柏夜漸漸感覺身體通暢了一些，腦袋卻愈發昏沉。他強撐著脫下了髒得不成樣子的長袍，褪下了皮靴。
柔軟堅韌的靴子已經三天沒離過腳了，汗水浸泡得內襯已經有些板結。
柏夜簡單地揉搓了一下腿腳，隨手掏出了椅邊匣中的精細工具，撈起桌上的一副護臂，擱在膝上慢慢地調試。
珊瑚金的內嵌關節，蛟筋擰的蓄力彈簧，焰鼠胃囊的襯墊，赤煉銅的機擴，濯銀的框架。這套火語大師領銜打造的連肘護臂，幸好一直放在家裏，沒被那個西陸大師看到。要不然，指不定會出什麽事。
柏夜知道，如果沒有極為特殊的原因，西陸人是一輩子也不會和他人合作東西的，更何況是三個長老合製一件作品。
而這護臂，還隻是十八歲成人禮的三件套之一。最後一件還沒做好，長老們就匆匆閉了關，到現在他還沒見到實物。
這事鬧得他心癢癢了好久。可說起來，他的生日才沒過幾天。
現在想想，恍如隔世。
認真地調理好護臂，柏夜的心情放鬆了不少。他收好工具，換了身幹淨的袍子，隨手把髒衣服扔進角落的木盆裏。看到盆已經滿了，心忽地一顫。
王姨不會再來家裏邊數落自己，邊收拾打掃了。
老王和小王都不在了。安伯打算安排人把王姨送去白水城。征詢意願時，她什麽話也不說，也沒有一滴眼淚。
前敵司已經發通告過來，庫存軍糧勿送前線，另有安排。但昨天晚上王姨還是埋頭鑽進洞窖，仍舊如常一般默默整理糧袋。
聽陪守在窖外的女人們說，糧食裝袋的聲音響了整整一夜。
很多事已經徹底改變了。芳邑的未來，每個人的未來，也會都改變吧。
等柏夜迷迷糊糊地醒來，才發現他已經睡了整整一個中午。
他揉著肚子，想著該去客棧找玲蘭姐蹭飯了。
芳邑的事暫時他已經插不上手了。叔伯們打了雞血一樣，把所有活兒都分配得明明白白。
一部分人正在加緊修葺舊鎮的房屋機關。按照大夥商議的結果，倘若真的遇到危險，全村老小都要上山避險。
另一撥人冒險從密道去了馬場，文三叔的馬場建在關南平原一處隱秘的山坳裏。那裏養著三十匹駿馬，這些戰馬是多年來叔伯們最大的秘密之一。
現在柏夜能做的，就是去幫小蘭姐吧。客棧那邊肯定也忙。
柏夜剛出門，就看見安伯背著乙弛的長弓，一晃一晃地從山道上走了下來。
看見小夜，安伯揚了揚下巴，問道：‘“忙完了？”
“嗯，骨灰都送到家了。”
安伯的臉上勉強展開了些笑容。
走近了柏夜才發現，他的身後還背著一捆竹箭，便趕忙接了過來。
卸下了箭捆，安伯的身子明顯地晃了一下，柏夜忙回頭輕輕扶住。
“您歇會兒，咱聊聊天……小乙和慈姑姑，都安好吧？”
“閻王的弟弟，就是那個閻羅將軍，囑咐雲州弓騎營派給他不少活兒。那些兄弟們也挺熱情，小乙忙起來，就不會一直被你慈姑姑追著罵了。”
安伯苦笑著說：“他的弓我保養好了。換了細弦，雲州的箭支也能用了。”安伯拍了拍柏那捆竹箭，“咱們做的箭比雲州的要好，隻是沒那麽多。一會兒也托人給他捎去些，好教他別辱沒了你閻王叔的名頭。”
柏夜吐了吐舌頭。
自從閻王叔意識到，這回自己死不了了，就一直不停地念叨著，要把“拐跑”自己骨弓的乙弛抓回來。
閻叔的執拗是誰也扳不回來的。他那個多年未見的小老弟更沒轍。要不是軍令，他早就連夜跑回第三屯抓人了。
可閻叔哪知道，小乙在那邊早就和雲州的漢子們打成一片，現在也許正切磋騎射功夫呢。
“畢竟是值得閻王叔托付的大弟子，小乙在那邊不會丟臉的。咱芳邑人，到哪都吃不了虧。”
安伯的臉色陰了下去。柏夜意識到自己說錯了話，頓時有些張口結舌。
安洛勇很快苦笑著搖了搖頭，輕輕拍了拍小夜：“人哪有不吃虧的，但是咱們一定會找回來。”
“你抓緊回屋，把護臂和靴子換上。長老們出關了，在舊鎮等你呢。”
玉瀾山，密道
氤氳的霧嵐中，小小的隊伍已經在山路中靜靜地等待了很久。
坐在路中央的黑衫年輕人，顯然是隊伍的首腦。他始終盯著手上的卷軸，眉頭微皺，久久不語。
尺餘長的濯銀軸杆，密布著繁複的符咒花紋。從軸杆延展出來的透明薄膜上，那幾個猩紅色的光點，仍然緊緊地黏在一起。
年輕人右手扶額，修長的手指快速敲了敲腦門，輕歎了一聲。
隊伍裏除了這位黑衫公子，還有七八名身材魁偉、氣宇軒昂的蔚校。
這些身披重甲的大漢，都是雷家的軍中好手。走走山路、吃吃苦倒也沒什麽，就怕在這一絲風也沒有的空地上呆住不動。
一旦停下，汗水很快就洇了出來，悶熱的重鎧箍得他們連氣都有些喘不上來，整個人都有些呆滯了。
為首的軍官終於沉不住氣，慢慢靠到黑衫公子身旁，低聲問：“要不，再往前探探？”
黑衫人“唔”了一聲，抬起了頭：“雷將軍你看，這幾顆圓點，有什麽變化麽？”
雷姓將軍疑惑地看了看他，小聲咕噥了一句：“秘術的事，我哪裏懂？”但還是低頭去看卷軸。
“沒變化，昨天就是這樣。一坨。”
年輕公子啞然失笑道：“還真是貼切。”
他饒有興致地向四周看了看。乳白色的霧靄重重覆蓋在山脊上。十幾步外，就什麽都看不清了。
“雷將軍，可知這些紅點，代表著什麽？”
“你知道的，我不懂你們這個。”
“無妨，你隻管仔細看看。”
將軍的頭又俯下去。他瞪大雙眼仔細端詳，過了良久才遲疑地問：“這些花紋是……數字？圓點上？”
“對。每個點都有編號，分別對應著一個馭獸尊者。”
黑衫公子隨手合上精致的卷軸，收進了懷中，“幾天前這些點就交疊在一起。咱們已經追了兩天，與它們的距離已經不過十裏。但它們仍然疊在一起。”
“這是從未發生過的事情。很有意思。”
將軍顯然不大敢相信：“這卷軸能顯示尊者的位置？走動的位置？”
公子朗聲大笑：“國師的好玩意兒多的是呢。你有沒有興趣學一學？”
“別了，這種神鬼之術，我可學不來。我又不是什麽，什麽你這樣的靈體。”
“我家這些尊者又有哪一個是靈體啊？不照樣能身懷秘術？不過是多受些苦罷了。”
話沒說完，將軍就落荒而走了。黑衫公子看著他的背影，嘴角上掛著的微笑漸漸褪去。
情況比他想的更複雜。
國師的籌劃大獲成功，頭一夜就蕩平了瀾國的第一道防線，靈獸的損失也比預計的要少些。但沒想到的是，尊者的損失有些出乎意料。
第一天陣亡的二十幾個尊者，五成死於靈力失控爆體而亡，了。這也證明了，那個“植靈之法”還是不太成熟。
而另一半歿於混戰中的尊者中，有幾個卻死得不明不白。
他們的屍體都已經找到了，但靈符還活躍在卷軸裏。
也就是說，這些死人的靈力已經不在體內了，但卻被某種方式集中在了一起。
從靈符的方位看，答案應該就在不遠處的山中。根據穀家偵騎收集來的線報，那裏是一個不起眼的小山村。
叫做芳邑。
而這個芳邑，也是子母靈犀核曾經呆過的位置。
濃霧中忽然悄無聲息地鑽出一個毛茸茸的巨大身影，徑直走向公子。