第二百五十三回 知己難覓千杯醉

  說到入神處，那小五自然而然地坐在沈墨魚身旁，眾人自然不覺煩厭，畢竟年歲差無幾，也無甚架子。倒是那白星淚的表情有些古怪，不知是還未從未能救出王韓二人心懷愧疚，還是聞聽這小五的話想起了不久前死在氤氳山莊的祝溪虎。白星淚自始至終都垂著頭擺弄著手中筷子，沈墨魚看在眼中，疼在心裏。


  多少人夢裏血裏火裏滾三回換不來個平淡如常，家庭和睦。多少人趁著盛世年華卻想著孤寂遼遠，獨行天涯。真乃，苦求不得最為騷動。


  而沈墨魚卻望著那滿臉好奇的小五，微笑著拍了拍他的肩膀，笑道：“小哥，有一句話叫夢境再美終是幻，珍惜眼前始為真。江湖未必有你想的那麽好，或許你現在平靜的生活，反而是一些人苦求不來的，又何必羨慕他人？”


  小五聞言愣神片刻，待回過神來似懂非懂的點了點頭：“好像是欸。我現在的日子過得也不錯。與掌櫃的相依為命，雖然有時候打我罵我，日子也過得清苦，但大部分時候也蠻自由快活的嘛。”


  “至少，你還有個家。”沈墨魚的眼中充滿羨慕，抿了抿嘴唇，平靜的說道。裴鏡年望了一眼小五，隨意問道：“小哥，方才你說你與老掌櫃的相依為命，觀你二人年齡相差甚遠，莫不是爺孫二人麽？”


  小五將抹布攥在手中墊了墊，如實回答到：“我呀，沒爹沒娘，天生地長。自小在這燕平府裏做小乞丐，老掌櫃的見我可憐，便收我做幹兒子，我便在這喜來客棧落了家。所以啊，老掌櫃的是我爹。他收我養我，我喊他一聲老爹，我就得給他養老。人得會知恩圖報啊，不然和畜牲有甚麽兩樣。”


  四人聞言，頻頻點頭認同。明覺雙掌合十，道一聲阿彌陀佛：“善哉善哉，老掌櫃一心向善，多福多報。”話正說完，後廚的門簾亦被挑起，老掌櫃的躬身從門後鑽出，手裏托著一個大托盤，擺著四大碗滿滿當當熱騰騰的三鮮麵，滿臉堆笑，喊一嗓子：“麵來嘞——”


  一個轉身便來到桌前，笑眯眯的將麵擺在桌上，依舊精神抖擻，雖須發皆白，但身子骨極為硬朗，一手托著四碗麵抖也不抖，著實令人佩服。沈墨魚一麵接過麵條，一麵笑著問道：“掌櫃的風骨非常，如此硬朗，不知年歲幾何，如何稱呼？”


  老掌櫃的慈祥一笑，伸出手比了個七手勢，皺紋裏滿是溫暖：“老夫姓胡，今年七十整啦。”四人大驚，急忙拱手拜道：“自古七十古來稀，胡掌櫃既如此高齡還有如此硬朗身體，真是天賜洪福，好人長命呐。”


  “客官言重啦。”胡掌櫃卸了麵條，撤了托盤，裴鏡年正欲取銀結賬，卻被胡掌櫃攔下，指著沈墨魚笑道：“這位公子早把諸位住店打尖的賬給結啦，姑娘不必再給了。”


  除卻沈墨魚外，其餘三人都有些詫異，而沈墨魚雖滿臉得意，還是有些不好意思的垂下頭去。一向被視為鐵公雞的沈墨魚竟然主動付錢結賬，真是難得。白星淚更是不禁調侃道：“今天是甚麽日子，太陽怎地從西邊起了。鐵公雞竟然也拔毛了？”


  “還不是今天你一下子把自己渾身的銀兩都拿去打賞那王戲才二人了，我不付錢難道還要讓裴姑娘和明覺來麽？”沈墨魚停頓了片刻，話題戛然而止，生怕再提及此事又勾起白星淚的不快，急忙抬頭岔開話題說道，“你可還欠著一頓飯呐，這我可沒忘。”


  白星淚終於又展開笑顏：“嘁，我可沒忘。大不了日後還你。”


  四人大笑一聲，便各自翻弄起眼前的麵來，一旁的小五看著熱騰騰的麵條不禁舔了舔有些幹裂的嘴唇，嬉皮笑臉的望著胡掌櫃喊道：“老爹，還有麵嘛，我也餓了！”


  胡掌櫃這才發現他這幹兒子竟挨著客人坐在桌旁，不成體統，伸手將他揪了出來，揚起巴掌作勢要打他，小五見狀急忙弓著身子，抱緊腦袋喊道：“老爹饒命！”最終那巴掌沒有落下，而是在他腦後輕輕一拍，胡掌櫃笑罵著說道：“你這沒皮沒臉的小廝，不成體統，真是該打。還不快去後廚將那一盤醬牛肉端出來給四位客官？”


  小五直起腰來，笑嘻嘻的點了點頭，便要轉去後廚，卻又被胡掌櫃攔住，說道：“鍋裏還有些麵，你抓緊盛出來吃了，莫要餓壞了肚子。”“那老爹你咋辦？”小五問道。胡掌櫃又拍了下他的腦袋道：“待會兒我在折騰點，你就別管了，快去罷。”


  聞聽此言，小五便鑽入後廚，胡掌櫃則是一麵招呼沈墨魚四人，一麵收拾店中的桌椅，準備打烊。不一會兒小五又捧著一大盤醬牛肉來，給四人就著麵吃，小五將盤子放下，搭著抹布問道：“四位少俠可要酒麽？我聽說那些江湖人大口吃肉大碗喝酒，都是一壇一壇的灌，四位不來點麽？”


  四人都不飲酒，沈墨魚更是連連擺手，笑道：“酒是穿腸毒藥，我們可是滴酒不沾。”小五聞聽此言隻得鑽回後廚獨自吃麵去了。


  而除了明覺外，其餘三人都就著那盤醬牛肉將一大碗麵翻了個底兒朝天，兩女吃香倒還斯文，而那沈墨魚，餓了一整日，終於有吃食可以果腹，哪管滋味如何，麵湯滾燙，宛如豬八戒吃人參果一般一股腦地入了肚，直吃的滿頭冒汗，兩頰漲紅。


  一碗麵條還嫌不夠，待將麵湯喝盡，舔了舔碗底，沈墨魚將碗擺在身前，抻著腦袋見其餘三人還未吃完，不由得有些意猶未盡，便又對胡掌櫃喊道：“胡掌櫃，可還有麵麽？”


  適逢那胡掌櫃的忙活完了手頭裏的事兒，直起腰板來點頭笑道：“有，有啊，老夫這就去給公子再做些來，稍後，稍後啊。”不一會兒，胡掌櫃又從後廚鑽出，複將一大碗麵擺在沈墨魚麵前，又笑眯眯地問道：“不知其他三位吃的還滿意麽？可還要再來些麽？”


  三人齊聲道：“我等吃飽矣，掌櫃的手藝一絕，麵條滋味甚好，多謝。”


  沈墨魚一邊吞咽著麵條，騰不出空來說話，隻有伸出左手大拇指表示讚許之意，胡掌櫃見客人們吃得滿意，自然也心情大好，將三人的碗筷收拾了一番，用抹布擦了擦桌子，白星淚不禁抬頭問道：“胡掌櫃七十高齡每日如此操勞，莫不辛苦麽？”


  誰料那胡掌櫃依舊麵帶微笑，懷裏抱著碗筷和抹布，笑嗬嗬的說道：“忙活一輩子了，停不下來。一沒活幹，就渾身癢癢。都是開店做生意，笑迎客來，能讓客人滿意了，我們也掙得些許散碎銀子，得以度日，哪怕清苦些，倒也充實，這就是功德。整的就是這份錢，那裏稱得上辛苦。再者人活在世上，哪個不辛苦啊，開店辛苦，你們行走江湖就不辛苦了？都不容易，互相擔待，互相擔待。”


  眾人有些錯愕，不想這小客棧內的老掌櫃，竟能說出如此質樸卻大有琢磨的至理真言，頻頻點頭，大為讚許，就連沈墨魚都停下埋頭吃麵的動作，抬起頭來望著胡掌櫃，裴鏡年徐徐搖頭讚歎道：“我見老掌櫃語出非凡，頗有風骨，敢問老掌櫃的從前是做何行當？”


  “年輕時做過兩年私塾先生，也白讀了幾年書，結果連個秀才都沒考上。”老掌櫃有些難為情的笑了笑，“後來出於無奈，變賣了家產，開了這個小客棧，勉強度日，也算有了生活。無父無母無兒無女，就收養了小五這個小廝做幹兒子，一是看他孤苦伶仃的，與我年輕時一般，而來也算給自己找個養老送終的人。老夫已是黃土埋到脖子，沒剩下幾年活頭。等百年之後，這店就由他一個人撐下去了。”


  四人聞言長歎一聲，可裴鏡年卻望向後廚，喃喃說道：“原來如此。苦命人相依為命，也算是老天爺的恩典罷。”轉頭安慰胡掌櫃道，“幸得小五這孩子雖然頑皮，但也是個孝順懂事之人。”


  老掌櫃笑道：“那也倒是。”話音剛落，那小五自門簾後探出個腦袋喊道：“老爹，你也忙活一天了，我下了把麵，快來吃飯罷，我來招呼客人。”胡掌櫃聞言頗為欣慰，衝著沈墨魚四人躬身行禮，又說了幾句客套寒暄話，便回轉後廚換出那小五來伺候客人，自己偷的一時閑憩。


  且說那甚沈墨魚四人吃罷閑談之時，小五正在一旁收拾櫃台，胡掌櫃早已清完一天的賬，眼看著再不回來客人，就要上板打烊，可當那小五走到門前之時，卻見黑暗之中有兩人身影互相攙扶著走來，小五隻當是客人來此，急忙跳出店門，將抹布往肩頭一搭，弓著身子就要招呼客人：“客官打尖還是住店？”


  兩人的身影在客棧中映出的昏黃燭火下顯現出清晰的麵龐，原來是那灰頭土臉，滿身傷痕，饑腸轆轆的王戲才與韓霜眉二人。