第二百三十五回 海棠散盡留木劍

  眾弟子長跪不起，你一言我一語，紛紛表露心聲。有人道：“我等半生皆在氤氳山莊中度過，視之為家，大莊主更是厚待我等，恩惠難還，如今雖遭逢大難，但豈能做鳥獸散？”


  亦有人道：“氤氳山莊便是我家，我已無家人，無處可去，自當為氤氳山莊出生入死，以報大莊主收留之恩！”


  還有弟子言道：“師父傳道授業，恩重如山，正所謂一日為師，終身為父，我等豈能因一時懼怕而背信棄義，豈非不忠不孝不仁不義乎？”


  眾人雖各有理由，但卻是真心實意不肯離去，正所謂患難見真情，眾弟子跪地拜服，泣涕連連，好不令人動人。卓一平於高台之上俯視眾人，早已老淚縱橫，淚流滿麵，皺紋之中卻藏不住那欣慰的笑容，先前氤氳山莊雖弟子眾多，但卻良莠不齊，如今雖逃跑諸多，但留下者即便非實力出眾之人，卻是忠心耿耿之輩。


  更令卓一平欣喜的事，氤氳山莊雖實力大減，不比先前，但卻並未斷根，而是依舊留下了一部分力量，氤氳山莊本是後起之秀，如今更該厚積薄發，韜光養晦，以謀長遠，故而卓一平長歎一聲道：“老夫深知爾等真心，但如今老夫武功盡廢，幾為廢人，再難從祖宗命，將氤氳山莊發揚光大……”


  可眾弟子卻不願從命，似乎聽出其話語中飽含心灰意冷之意，故而方才起身，又齊刷刷下跪叩拜道：“吾等願隨大莊主牽馬墜鐙，為氤氳山莊出生入死，大莊主萬萬不可棄我等離去。”


  且說那卓一平已是萬念俱灰，再無其他心思，隻想著靜心修行，了卻殘生，但眼前諸弟子之言實難推脫，倘若將眾人遣散，一來恐冷了眾人之心，而來氤氳山莊難以延續，自是對祖宗不敬不孝。可卓一平身心俱疲，更無武功，再沒能力統領氤氳山莊重振門楣，故而有心選出一位後繼者，接任大莊主一位。


  可目光所及之處，眼前這五十多名弟子竟無一人稱心如意，能夠擔當如此大任，論資曆論武功論品行，皆無中庸者，故而為難起來，一時難以決斷。不經意間瞥見身旁沈墨魚，見其相貌堂堂，眉宇間難藏一股飄渺俠氣，細思其在氤氳山莊之時的諸多表現，心中思忖道：“此子雖表麵上遊手好閑，是個浪蕩子弟模樣，可卻是大戶人家出身，禮數周全，品行倒也端正。於大事前，能不為他人左右，且分得清正邪善惡，不改原則，是個可造之才。又身兼《雪中遺卷》武功，刀雪客更是親傳其內力，想必亦覺此子非尋常人也。正所謂玉不琢不成器，若日後加以錘煉，定能為一方豪俠。”


  反複斟酌，越看越中意，越想越歡喜，遂有心打破常規，將氤氳山莊大莊主之位傳於沈墨魚。他亦考慮過其餘三位少俠，但明覺乃是佛門中人，不理塵俗中事，自不能傳位於他。裴鏡年出身官府，深明大義，但總覺此女沉穩內斂，城府極深，難以捉摸，故而亦不可托以大事。而白星淚出身世家，雖武功品行皆良，且機敏聰慧，天資極高，但容易感情用事，衝動魯莽，且氤氳山莊大莊主一位從未有女子當之，卓一平又與其父白羽生有舊，恐惹人閑話，更為不妥。


  思來想去，再三對比，最適合恰當的人選還是沈墨魚。卓一平心事已定，望著沈墨魚點了點頭，看得沈墨魚滿頭霧水，不解其意。而卓一平卻在眾人的注視下，佝僂著那不在挺拔的身子緩步回道俠隱殿中，將那鬆止劍捧出，擦盡血跡，立於眾弟子身前，說道：“此劍乃是氤氳山莊曆代大莊主所用之佩劍，見此劍如見莊主！”


  此令一出，眾弟子盡皆拜服。雖不知卓一平所為何事，但仍是靜心傾聽。卻聞卓一平朗聲說道：“但老夫實在無力承擔氤氳山莊大莊主如此重任，隻願常伴青燈古佛，為氤氳山莊祈福長佑。但氤氳山莊不可一日無主，故而今日老夫已然決定，將大莊主之位，傳與沈墨魚！”


  此言一出，震驚四座，不僅眾弟子錯愕非常，就連沈墨魚自己，及白星淚三人都驚詫不已。但白星淚很快便回過神來，用腳尖輕輕一踢愣在原地，不知所措的沈墨魚，輕聲笑道：“夯貨，卓伯伯交予你如此重任，為何不應？或接任，或拒絕，你要總給個答複呀。”如此看來，白星淚倒是頗為希望沈墨魚能接過此重擔，一來她深知卓伯伯已然力不從心，急需後繼之人。而來她也希望沈墨魚能建功立業，闖出一番名聲。


  明覺雖未發表意見，卻與裴鏡年一齊點頭微笑，看來也十分支持。隻有沈墨魚與一眾弟子尚在疑惑之中，弟子中更是有人質疑道：“氤氳山莊大莊主之位何等重要，豈能交給個毛頭小子？”此言一出，質疑聲愈來愈多，就連沈墨魚自己都沒有半點自信，反來推脫道：“晚輩才疏學淺，無才無德，武功平平，雖說這相貌端正了些，品行更是無話可說……”


  此言一出，冷不防屁股上又挨了白星淚一腳，原來是見他又油嘴滑舌起來，故而以此來提醒他。沈墨魚攤開雙掌，苦笑著對卓一平說道：“卓莊主你且看看，但凡武功高強者皆能製服於我，憑我這般晚輩，焉能擔當如此重任？”


  卓一平雙目含淚，於沈墨魚對視片刻，長歎一口氣，上前拍了拍他的肩膀，輕聲說道：“孩子，你且隨我來。”說罷，便背負雙手，轉身向俠隱殿中走去，沈墨魚微微一愣，便緊隨其後，在眾人目送之下，與卓一平一同進入俠隱殿，但聞一聲：“關閉殿門，他人不可窺聽。”遂將大門緊閉，眾皆在外，仍是議論不已。


  而明覺，裴鏡年與白星淚三人則是立於殿門前，亦小聲交談。白星淚不禁麵帶微笑，環抱雙臂，問道：“你們說，這小子會不會答應如此大事？”明覺笑而不語，裴鏡年搖頭微笑，道一聲：“不知也。”白星淚琢磨一陣，又笑著問道：“氤氳山莊，人傑地靈，為何要將大莊主如此重位讓與小沈子？”


  裴鏡年與明覺相視一眼，徐徐說道：“卓莊主有此決定，想必已是早有決策。加之沈公子雖有些小毛病，但卻是瑕不掩瑜，能堪大任也。”三人相視一笑，皆沉默不語。


  且說那俠隱殿中，卓一平端坐殿上，沈墨魚照常行禮正欲入座之時，卻被卓一平喊住：“你且下站！”沈墨魚尷尬的停在原地，隻得回轉殿中，木訥的站在卓一平眼前，一動也不動，甚至不敢抬頭，有些後怕，無意間瞥見那卓一平一改往日慈祥模樣，反倒異常嚴肅，不苟言笑。


  見沈墨魚滿臉驚恐，卓一平才長出一口氣，徐徐起身道：“今日你我交談之言，出了此門，再不可對他人談起。你可明白？”沈墨魚拱手應道：“晚輩知曉。”“好！”卓一平快步走下台階，來到沈墨魚身前，凝視著他的雙眼，微微一笑，又轉身撫須，走了兩步，低聲問道：“孩子，你可知我為何傳位於你？”


  “晚輩實在不知。氤氳山莊人傑地靈，縱然卓莊主已然無心統領，想必亦能從那五十多名忠烈弟子中尋得一位合適的繼任者，為何要交予晚輩一個外人？”沈墨魚實話實說道，“晚輩論資排輩，年紀尚輕，見識短淺，遠不足擔此重任。論武功更是不值一哂，比不過您任何一個弟子。實在是難當大任。”


  並非沈墨魚有意推脫，隻是他深知自己幾斤幾兩，不敢妄自托大。他雖有時不甚著調，但畢竟是大戶人家出身，且從很小便受管束，非尋常紈絝子弟，故而他雖有時言辭上誇耀自己，卻對自身情況十分清楚。再者，他一心想為沈家七十三條性命報仇，怎能分心統領氤氳山莊？


  他不願耽誤自己，也不願耽誤他人。


  可卓一平卻撫須說道：“不，在老夫看來，休說是眼前這五十多名弟子，就連氤氳山莊曾經那上千弟子中，皆無一人，能與你相提並論！”此言一出，沈墨魚受寵若驚，急忙躬身拜道：“莊主言重了！”可卓一平卻十分果決的回身說道：“不！孩子，休要妄自菲薄！”


  說罷，又湊上身前，一麵宛若慈父般為沈墨魚整理衣衫，一麵雙眸含淚，語重心長的說道：“孩子，不瞞你說，氤氳山莊大莊主一直本是一脈單傳，皆由我卓家後人繼任。可我不肖，年老體衰，仍未能有子嗣以繼後任，托以大事。故而後繼之人，十分重要。多年來，老夫遍尋年輕賢才，卻無一人能稱心如意。直到你的出現。”


  “這.……”沈墨魚不知所言，手足無措，可卓一平卻說道：“老夫一生循規蹈矩，隻有兩件事，打破常規，劍走偏鋒。一件便是招外人上山，同做莊主，卻險些使氤氳山莊墜入萬劫不複之地。”說罷，還伸手指了指那不遠處的公孫無求人頭。