第二十章 太後請宴
日漸西行，天色慢慢暗了下來，已快到了用膳的時間，顧心凝帶著念瑟來到慈寧宮。
慈寧宮內燈火已上，在一張大大的圓桌上擺滿了各式佳肴，太後和昀妃皆已落座。
顧心凝見狀上前蹲身請安道：“臣妾給皇太後請安，給昀妃娘娘請安。”
皇太後用眼角的餘光撇了顧心凝一眼說道：“你就是禮部尚書趙中然的女兒趙妤凝？”
顧心凝小心翼翼地答道：“兒臣正是趙妤凝。”顧心凝一邊說著一邊已直起身子。
皇太後見狀給身邊的管事太監使了個眼色，管事太監當下會意，上前一步指著顧心凝道：“大膽，皇太後還未許起身，娘娘這是不把皇太後放在眼裏嗎？”
皇太後接著冷冷道：“哼，你父親是禮部尚書，怎麽他沒教過你宮裏頭的規矩嗎？”
顧心凝心中已知這是皇太後想要給自己一個下馬威，如果連慈寧宮的一個太監都能大聲嗬斥自己，勢必要被眾妃子當做笑柄議論，這無疑是皇太後在樹立自己至高無上的權威。顧心凝雖然看穿了皇太後的心思，但並不打算反駁。
她明白在實力未穩之前需要隻有讓敵人看輕自己，才能夠明哲保身，想要在宮裏生存不是隻靠蠻力就夠的，在宮中能活得久的一般隻有兩種人，一種是有通天背景的，一種是對任何人都不構成威脅的。
顧心凝原本直起的身子，連忙又蹲了下去，故作驚慌地道：“臣妾一時大意，隻顧回話，望皇太後贖罪。”
一旁的昀妃娘娘一直麵色和善地看著顧心凝，見狀微笑著對皇太後道：“母後，凝妃妹妹剛進宮，很多事情還不熟悉，您就原諒她這次吧。”
皇太後神情冷漠的又道：“今晚哀家特地設宴，本為款待你，還特地邀請了昀妃作陪，昀妃早早便到了，你卻現在才來，你是以為有皇上寵著你，就可以無法無天，目中無人了嗎？”
顧心凝麵露慌亂，連忙改蹲為跪，雙膝著地，不停地邊叩頭邊道：“臣妾該死，臣妾不知勤政殿用膳時間比慈寧宮晚兩刻鍾，臣妾沒有問清楚時辰，請皇太後贖罪。”
顧心凝心知是皇太後故意提前了擺宴時間，為的就是要刁難自己，於是便順風而下並不直言說破，隻說錯在自己。
皇太後見到顧心凝一副狼狽不堪的樣子，已然達到了目的，語氣變得稍緩道：“念你是初次犯錯，又肯主動承認，哀家也不再深究，落座吧。”
顧心凝連連叩頭稱謝後，這才緩緩站起身，向座位走去。
落座之時，顧心凝看了一眼一旁的昀妃，眼含笑意地點了點頭，算是對剛才昀妃出言為自己開脫表示感謝，昀妃也微笑著向顧心凝點了點頭，算是回禮。
顧心凝聽別人說過昀妃叫冉昀茉，就是丞相冉海的女兒，顧心凝永遠也不會忘記冉海這個名字，就是他毀了自己的宗族，毀了自己原本幸福的人生，她心心念念，日思夜盼都在想著怎麽讓冉海生不如死。
眼前這個女人就是他的女兒，顧心凝的麵容在微笑，心卻在扭曲燃燒，她告訴自己一定要忍，殺一個冉昀茉不過是抬手之間的事，但那樣就會暴露自己，而壞了全盤計劃，顧心凝並不向要她死的太容易。
總有一天，我要你們個個生不如死地走向地獄。
幾人都已落座後，宴席便正式開始，宴中冉昀茉借機向顧心凝套近乎道：“以前在家中時，常聽父親提起趙中然大人為官清正廉明，是很值得朝中官員學習的榜樣。”
顧心凝微笑一下道：“姐姐過獎了，家父隻是恪守本分而已，冉丞相肩挑社稷，才真是棟梁之臣，家父曾讚歎冉丞相可謂國之半壁。”
聽到顧心凝誇讚自己的父親猶如國之半壁，，冉昀茉麵上露出一絲得意的神情，轉瞬即逝，隨即道麵色和藹地道：“聽說妹妹有個弟弟，前陣子生了場怪病，不知道現在是否已經康複，如有需要，妹妹不妨請求皇上派禦醫過去診治一下。”
顧心凝知道冉昀茉是想和自己套近乎，以便接近自己，心中不由冷笑一聲，臉上卻露出和善的微笑道：“前陣子家裏來來位女神醫，已經把弟弟的病治好來了，有勞姐姐掛心了，妹妹真實過意不去。”
冉昀茉依舊和藹地道：“誒，妹妹這樣說不就見外了，你我共同服侍皇上，本就是一家人，一家人怎麽說起兩家話來來。”
‘哼，誰跟你是一家人。’顧心凝心裏如是想著，嘴裏卻含笑道：“姐姐說的是，是妹妹考慮不周，還望姐姐多多海涵。”
皇太後則一直靜靜地看著二人你來我往地交談著，自己並不說話，她在默默觀察著顧心凝的一舉一動，一言一行。
宴畢，冉昀茉說宮中有事處理，便起身告退，顧心凝本欲趁機一同離去，卻被皇太後叫住，說是還有話想要跟她說。
冉昀茉離開後，皇太後看著顧心凝道：“哀家問你話，你要如實回答。”
顧心凝低頭行禮道：“臣妾必定知無不言，言無不盡。”
皇太後點了點頭道：“嗯，那樣最好，八月十五，你為何會出現在未央宮？哀家要聽實話！”
顧心凝愣了一下，似是沒有料到對方第一個問題竟會是問這件事，皺了皺眉又故作驚慌地撲通一聲跪在地上叩頭道：“回皇太後，皇太後聖明燭照，臣妾不敢隱瞞，所謂仙人指路和報恩之說，確實是臣妾為了能得見聖言而故意編造的理由，請皇太後贖罪。”
皇太後似也沒有料到顧心凝會承認的這麽痛快，不禁也愣了一下，接著又道：“這件事情哀家可以不追究，也可以不告訴皇上，但你要坦白你是怎麽進入未央宮的。”
顧心凝道：“當日，臣妾打扮成宮女混進未央宮後，便奪了起來，晚上等太監宮女全都離開後，臣妾就換了衣服，去到庭院中。”
以顧心凝的武功，自然不必假扮宮女這麽麻煩，不過她還不想讓別人知道她會武功這件事，所以就半真半假地回答道。
太後凝思了片刻後，接著又問道：“下毒害你的主謀，可有眉目了？”
“還沒有，自從當日下毒的秀女自殺死後，所有的線索就已經全斷了。”
太後輕輕皺了皺眉又問道：“馨妃到底是怎麽摔傷的。”
“那日臣妾與臣妾的奴婢在宮內休息，突然聽到外麵一陣騷亂，出來看時，馨妃姐姐就已經人事不知了，聽姐姐的隨侍說是不慎摔倒時，頭撞在了門沿上。”
皇太後突然震怒道：“大膽，哀家麵前還敢撒謊，明明是你弄傷馨妃，看來是要哀家大刑伺候才肯說嗎？”
顧心凝清楚這是對方虛張聲勢，想故意嚇唬自己，索性連忙裝作一副受驚過度的樣子叩頭道：“皇太後明鑒，千真萬確是馨妃娘娘摔倒碰傷了頭，此事馨妃娘娘當日的所有隨駕侍從皆可作證，臣妾絕對沒有妄言。”
皇太後見一時探不出顧心凝的虛實，於是話鋒一轉說道：“別以為皇上現在寵著你，你就有機會做皇後，哀家不點頭，你永遠也當不上。”
“是，臣妾也並未想過要當皇後，無論資曆，家世還是德才，幾位姐姐均勝過臣妾數倍，怎麽輪也輪不到臣妾的。”顧心凝口是心非的說道。
皇太後點點頭道：“你明白就好，皇後之位空缺已久，不免有失國體，你既有機會常伴皇上跟前，當有所分勞，多和皇上提一提立後的事。”
“臣妾謹遵皇太後口諭，一定多向皇上勸說。”
皇太後又點點頭道：“嗯，哀家想聽聽你覺得誰更適合做皇後？”
顧心凝心中罵到，好個老狐狸，周旋了半天，終於進入正題了，你無非是想我向皇上推薦你自己的侄女做皇後，且順著你的意說，反正夜君言想讓後宮亂起來，我正好可以幫他一幫。
想到這裏，顧心凝連忙答道：“昀妃娘娘是諸妃之首，又是冉丞相的愛女，相貌才情也都更在其他姐妹之上，所以臣妾覺得昀妃娘娘絕對是皇後的不二人選。”
皇太後聞言滿意地點點頭，麵帶微笑，聲音卻很冷地道：“嗯，總算你的眼光還不錯，不過哀家也要警告你，不要當著哀家的麵是一套，背後又是一套，皇後的位置可不是想坐就能坐的住的。”
言下之意無疑是在暗示顧心凝，講明了讓她隻許幫昀妃成為皇後，否則不論她幫其餘的任何人都不會有好下場，同時也警告顧心凝自己更加不要有非分之想。
顧心凝又叩了一個頭道：“臣妾明白，臣妾一定會竭盡全力勸說皇上，封昀妃娘娘為皇後。”
皇太後‘恩’了一聲道：“明白就好，哀家也累了，你跪安吧。”
“是，臣妾告退。”
顧心凝剛離開慈寧宮，皇太後的房間裏就已又多了一個人，此人正是之前因宮中有事，先行告退的昀妃娘娘冉昀茉。
其實昀妃宮中並無代辦之事，隻是佯作離開，以便皇太後向顧心凝問話，否則倘若冉昀茉在場，就會有許多話都不便當場說出。
見顧心凝答完話離開後，冉昀茉才從一塊掛著的千回紗幔後緩緩走了出來。