832【殺機初現】
當靖江衛指揮使谷節率領萬餘精兵開始渡江時,方圓十餘里的戰場上呈現出無比肅殺的氛圍。
遼闊平緩的江面上,定州水師的戰船巡弋東西兩側,防止浮橋遭遇攻擊。
江陵城外戰鼓聲雄渾激昂,方謝曉麾下此前一直在養精蓄銳的兩萬精銳對城牆展開攻擊,大梁保定伯蔡遷親自鎮守南面城樓,燕山衛指揮使李進負責東面城牆,甚至連馮毅和蓋巨都帶著裴越的親兵衝上城頭,協助守軍應對今日這場極其慘烈的廝殺。
城內民夫奔流不息,十餘年來不斷準備的各種守城器械被送上去,還有專人負責捯飭金汁。
喊殺聲幾乎能傳到城內每個角落。
北城這邊數日來宛如世外桃源,哪怕到了此刻全面交戰的境地,負責這裡的守軍仍舊無事可做。在北岸同袍發出信號,援軍登上浮橋之後,所有人都歡呼雀躍,但是下一刻他們的笑聲便戛然而止,因為一支極其剽悍的周軍步卒出現在城北淺灘之上。
江陵城最早就建在江畔,城名取臨江之意,只是隨著百年歲月的流逝,江水漸漸北移,然後露出岸邊一片灘涂,再往後這裡逐漸形成一個長約五里多寬約一里的平地。
方謝曉之所以刻意漏過北城,最重要的原因不是想給北岸梁軍設伏,而是這片區域相對狹小無法發揮攻城器械的優勢,同時還要時刻背對梁軍援兵和定州水師的襲擾。但這不意味著他會坐視梁軍援兵入城,至少在南周最強大的五峰水師到來之前,他必須要限制江陵城內的守軍數量。
所以他在第一時間便派出方雲天統率的陷陣營。
城上的守軍眼睜睜地望著南周步卒搶占有利地形,卻很難做出有效的壓制——陷陣營是重甲步卒,且沿著江畔衝鋒,城上的弓手無法在這個距離對他們造成殺傷,更不可能打開城門殺出去,那樣做無異於開門揖盜。
江上的浮橋並非那種堅固寬敞的石橋,其實是在河面上排列船隻,用繩索固定,再在船上鋪設木板。若非這段水域極其平緩,且寬度在可以接受的範圍內,大梁連浮橋都架不出來。
縱然能安全渡過這道天塹,受限於浮橋的寬度,谷節身邊也只有數十人作為倚仗。
等待他的是方雲天親自率領的陷陣營。
這場廝殺看似不像南面的攻城戰那般聲勢浩大,然而慘烈程度有過之無不及,雙方甫一見面便是刺刀見紅,毫無花哨可言。
時間一點點流走,岸邊的江水逐漸染成紅色。
方雲天手持長槍親臨陣前,穩穩噹噹地守住灘頭陣地。
谷節帶著最強的心腹作為尖刀,一點點向前推進。
雖然陷陣營這次沒有傾巢而出,人數僅為三千,靖江衛則是滿額支援,兵力足有上萬,但是在城頭上的守軍看來,南周軍隊顯然要占據優勢。原因倒也很簡單,靖江衛大部還在後面,真正能夠作戰的僅有小部分人。
在這樣的情況下,方雲天甚至能分出一半人盯著江陵北門,只要守軍敢出城支援,他便可以順勢變向直接破城而入。
陷陣營與靖江衛逐漸糾纏在一起,越來越多的將士躍下浮橋殺向前方。
方雲天和谷節同為各自軍中出類拔萃的年輕武將,兩人此前不止交手一次,一直都沒有分出勝負。今日隨著戰事愈發激烈,他們終於再次正面相對。
谷節雙手握著斬馬刀,猛地朝方雲天當頭劈下。
雖然在那場大宴中輸給裴越,但是方雲天並未因此沮喪,因為他本來就保留了幾分實力,若非如此勝負猶未可知。面對來勢洶洶的谷節,方雲天面無懼色,甚至連眼神都沒有分毫波動,長槍一挺便將對方的斬馬刀撩開。
就在他準備順勢前沖時,心中陡然生出一股強烈的危機感。
在城上城下無數人緊張的注視中,斜刺里突然殺出一個身材單薄的梁軍小卒。
與絕大多人都不同,他握著一桿霸道無雙的鑌鐵長槍。
「將軍小心!」
兩名陷陣營士卒怒吼著擋了上去。
長槍如龍,帶起一陣狂風。
小卒挺身疾進,單手揮動著長槍,一卷一甩,兩個擋在他身前的敵人便飛了出去。
所向披靡!
谷節豈能錯過這個機會,再度欺身而近,一刀斬向方雲天的胸腹要害。
方雲天終於看清楚,那小卒面容清麗唯獨眼神漠然,長槍在突進的過程中紋絲不動,殺意已然撲面而至。
在這個極度兇險的時刻,他於千鈞一髮之際做出最正確的選擇。
只見他側身而過,拼著那柄兇狠的斬馬刀從自己的右腿上劃出一道傷痕,雙手握著長槍奮力揮向那名小卒。
三人一觸即分。
方雲天的長槍直接脫手,同時猛地向側後方倒去,在倒地那一瞬間右手猛然一撐,一個看起來非常狼狽的滾地脫離對方的攻擊範圍,腿上的傷口崩出一條血線。
「殺得好!」
城頭上響起驚天動地的歡呼聲。
陷陣營在此刻展現出極其強韌的實力,即便主將已經受傷,且對方陣中有一個出人意料的絕頂高手,他們也沒有絲毫慌亂,反而立刻收緊陣型,保護著主將且戰且退。
谷節並未趁勢追殺過去,在對方撤退之後,他馬上安排一隊步卒在灘頭上建立軍陣,以便掩護其餘將士順利進入江陵城內。
這番變化令人眼花繚亂,城內守軍打開城門迎接援軍入城,但是當他們想要尋找那位一鳴驚人的小卒時,卻沒有人找到對方的蹤跡。
這位看起來比谷節和方雲天都要強的小卒究竟是誰?
無人知曉,那個單薄的身影遂成傳奇,往後很多年都是江陵守軍口口相傳的故事。
……
在南周大軍發起極其猛烈的攻勢、谷節帶領靖江衛協助守軍穩固城防的時候,裴越帶領兩千騎兵出現在高安縣境內。
這幾天優哉游哉的生活並未磨滅藏鋒衛的殺意,相反在裴越刻意的壓制之下,他們就像關在籠中的猛獸,不斷地摩挲著爪牙,冷靜地等待獵物的出現。
隨著裴越一聲令下,藏鋒衛所有將士立刻進入戰備狀態。
當此時,方雲松率領的三千騎距離他們不到十里之地。
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