第一百九十一章 阻一阻
王淑妃端坐在梳妝台前，由著宮女為她梳妝，神情淡淡。
桂嬤嬤不由出聲勸道，“娘娘，今兒是您生辰，要開心些。”
王淑妃輕扯了下唇角，微歎了口氣，問道，“側殿那位可準備好了？”
“回娘娘，奴婢去瞧過了，都準備好了！”桂嬤嬤應道，“隻是不知道這姑娘什麽心思，好好的機會非不肯獻舞。”
王淑妃淡淡的笑笑，“這才是個聰明的！”
說罷，喃喃道，“以後的日子長著呢！這姑娘的福分啊，在後頭！”
“娘娘說的是！”桂嬤嬤應著，心裏卻並不十分讚同。在這宮中，單靠臉蛋是遠遠不夠的。
王淑妃搖頭笑了笑，這桂嬤嬤啥都好，辦事妥當又忠心，隻是不夠聰明。但她這裏，本也不需要聰明人。
偏生那姑娘長了那樣一張臉，真是令人豔羨。王淑妃如是想著，華而長的護甲劃過臉頰，眼底陡生濃濃的怨氣。憑什麽，她要被一個死人處處壓製著。先是有個生母像皇後的六皇子，現在又有個二皇子，她的兒子難道就沒有出頭之日了？
她不甘心啊。可她也是聰明的。這麽多的不甘心，她隻深深埋在自己心底，卻將九皇子教養成一個閑雅的人。隻希望到了那一天，自己的兒子能夠安安穩穩地做個閑散王爺。
所以這一次，她樂意賣給六皇子一個人情，將六皇子的人送到皇上身邊。
“娘娘，仔細別傷著了！”桂嬤嬤急呼道。
“緊張什麽！反正除了那張臉，其餘人都是擺設。”王淑妃自嘲的笑了笑，無限的悲涼，“我究竟算什麽？算什麽？”
“娘娘！”桂嬤嬤以及旁邊的宮女忙跪倒在地。
桂嬤嬤緊張地看著王淑妃，緊抿著唇，那眼神似是在說著“娘娘慎言”。
王淑妃理了理鬢角，微咳了聲，淡淡道，“都起來吧——”
“碧兒，你去看看餐食備得如何了？”王淑妃道。
“是！”王淑妃是宮中唯一一個擁有獨立廚房的人，單就這一點，不知道羨煞了多少人。
桂嬤嬤接過碧兒手中的玉梳，接著給王淑妃梳頭。而另一個宮女蘭兒則繼續畫著妝麵，櫻紅的胭脂暈開了來，襯得王淑妃氣色甚好。畫到唇妝，蘭兒擇了淡粉色為王淑妃塗上，整個妝容清麗而自然。
王淑妃瞥見銅鏡中的自己，這是自己許多年前的模樣，一時看得怔怔。
蘭兒以為她不喜，忙跪倒在地，“娘娘贖罪，奴婢隻是瞧見娘娘氣色不大好，就擅自畫了娘娘曾經最喜歡的妝麵。娘娘若是不喜，奴婢馬上改。”
“不用了，這樣挺好！”王淑妃淡淡道，神思飄忽，“一晃都這麽多年過去了。璃兒都長大了。”
桂嬤嬤心中發酸，忍住眼眶蓄滿的淚。無數個清寂的日子，沒有人比她更清楚娘娘是如何捱過來的。
王淑妃閑來無事，梳妝打扮就花去了一個時辰。下午的時候又把大白玉瓶裏的幾枝桃花來回擺弄了好一陣。
終於，天色漸漸暗下來，盞盞宮燈散發出溫暖的光芒，卻驅不走半分人心深處的清寒。王淑妃懨懨地靠在美人榻上，凝神看著跳躍的燭火。
“皇上駕到！”隨著一聲尖細的通傳聲，王淑妃殿裏的人皆醒過了神。
王淑妃由桂嬤嬤攙著站了起來，唇角含笑，隻是那笑意未達眼底。這麽多年，她早看清楚了，也就再不對那個人抱有期待。
王淑妃欣然笑著，“臣妾參見皇上！”
“皇上萬歲萬歲萬萬歲！”
“愛妃請起！”皇上上前虛扶一把。
“謝皇上！”
“下午譴人送來的東西，你可還喜歡？”皇上問道。
嗬，那些冰冷的物件，所謂的珍品。王淑妃甜甜的笑道，“臣妾很喜歡！謝皇上賞賜！”
皇上在餐桌前坐下，讚了一聲，“菜色不錯！這麽豐盛，愛妃辛苦了！”
她辛苦什麽，左不過吩咐下去一聲。為了這餐飯，廚房準備了兩天。但這樣的話她不能說，隻得陪笑道，“皇上喜歡就好！”
皇上動筷前，他的近侍依例用銀針一一試過毒，皇上這才舉起筷子，夾了一塊魚肉，“不錯！”
一餐飯過後，王淑妃已稍有倦意，她的心思早就不在皇上身上，所以不是很有精神。但她不得不強打起精神，幫皇上按揉肩膀，“皇上平日要仔細些身子，別太勞累！”
“恩！”皇上淡淡應著，閉目享受。
“臣妾早前備下了楊枝甘露，皇上可要用些？”王淑妃柔聲問道。
“哦？”這個時節要做楊枝甘露實在難得，皇上立時來了興趣，“嚐嚐看吧！”
王淑妃朝桂嬤嬤使了個眼色，桂嬤嬤會意，轉身出了屋。
海棠身著淺綠色的宮裝，扮作一個尋常宮女，在側殿等著傳喚，手絞著帕子，忐忑難安。父親能否沉冤得雪，以及自身與六皇子的貴賤榮辱，盡在此一搏了。自從六皇子找到她，她就下決心一定要幫父親洗刷冤屈。
桂嬤嬤施施然地走過來，笑眯眯地道，“姑娘，我們娘娘請您送楊枝甘露過去！”桂嬤嬤已然把她當成了小主般看待，言語恭謹得很。
“誒，就來！”海棠閉上眼睛深深吸吐了一口氣，端起托盤跟上桂嬤嬤，款步若蓮。
海棠呈上由白玉花盞盛著的楊枝甘露，便垂首立到桂嬤嬤身側，桂嬤嬤挨著王淑妃。
內侍打開皇上的那份，用銀針試過了再次退至一旁。
皇上端起花盞，見色澤上佳，讚了聲，“不錯！”
王淑妃吃了一口，滿足的笑道，“皇上，這柚子可是得來不易！”
“我也想知道，這柚子是如何保存到現在的。”皇上道。
“這個問題得臣妾的侍女來回答！”王淑妃笑著道，看向海棠，“海棠！”
海棠福了福身，“回皇上、淑妃娘娘，奴婢的娘親最喜歡吃楊枝甘露，卻隻得等柚子和梨（備注：不知道古代有沒有芒果，改下成分）成熟的季節。奴婢希望娘親常年都能吃到，就想到密封保存，可是做出來的楊枝甘露卻偏甜膩。後來啊，經過多次嚐試，奴婢就做成了罐頭。”
“孝順、聰明！”皇上讚道。
王淑妃笑著道，“皇上知道的，臣妾最喜歡這道甜品了。能在這時節吃到，真是太開心了。”
皇上心情頗好，指著海棠道，“你，有賞！”今兒是王淑妃生辰，皇上一定會對她多加憐惜。
海棠錯愕地抬頭，驚喜交加地跪地謝恩，“謝皇上！謝淑妃娘娘！”
那一刹那，皇上突然失態地站起身來，瞪大了眼睛看著眼前這個身形單薄的宮女，顫聲道，“你抬起頭來！”
王淑妃心中有酸楚劃過，此女何等的幸運，竟生得同已故的皇後相像。
海棠緩緩抬頭，眼中盈著淚光，臉上寫滿了惶恐。小巧而筆挺的鼻子，粉嫩的嘴唇微抿著，黛眉輕掃，那清澈的雙眸如同冰下的溪水，不染一絲塵垢。
皇上胸口一窒，像，實在是像，起碼有八分。但他還沒有被衝昏頭腦，這樣的人是怎麽進宮的？皇上斂了斂神色，微咳了聲，問王淑妃，“這宮女麵生得很，何時進宮當值的？”
王淑妃愕然，當即惶恐地跪下身去，“皇上贖罪，她不是我宮裏的人，是我聽聞西街有家賣楊枝甘露，一時嘴饞……”王淑妃吞吞吐吐道，“皇上，臣妾知錯了！這就送她出宮！”
“哦?”皇上微挑了下眉，不忍看美人俯首跪地瑟瑟發抖，冷聲道，“都起來吧！”
王淑妃鬆了一口氣，不得不佩服六皇子，連這都算到了。不枉他們籌謀良久。從提出不能貿然在皇上麵前表現，到利用眾人皆知王淑妃最喜楊枝甘露這事做文章。先是在西街開店售賣楊枝甘露，王淑妃娘家買來送進宮，王淑妃任性偷偷請來廚娘。一切，天衣無縫。
海棠渾身輕顫，站在那裏極其惹人憐愛。皇上的心軟了軟，放下戒備，輕聲問，“家裏可還有什麽人？”
海棠搖了搖頭，哽咽道，“沒了，就我一個。”
看見美人落淚，皇上的冰塊心簡直快融成一汪水了。不自然的咳了咳，偏頭問王淑妃，“愛妃難道不覺得，她長得像一個人嗎？”
“哦？”王淑妃疑惑地看向海棠，“皇上這麽一說，臣妾還真覺得她麵善了。隻是一時想不起來像誰。如此美貌的女子，應當過目不忘才是。”
皇上想起她初入宮時，林淑妃已經閉門不出，見過的麵屈指可數。隨即對王淑妃的懷疑盡數散去，看來真的隻是個巧合吧！但他還是會讓人去查探一番。
皇上再看向海棠的目光，已經放下戒備，滿含深情。小心翼翼地問道，“既然進了宮，就留下吧？”
海棠不知所措，求救似的看向王淑妃。
王淑妃心中不忿，皇上何曾如此過。掩住內心翻騰的情緒，莞爾一笑，過去拉起她的手，懇切道，“妹妹就留下來吧！你一個孤女，實在是不容易！”言語裏已經改口。
海棠愣了愣，旋即嬌羞地點了點頭。
皇上哪裏顧得上她的言行合不合禮數，如獲至寶地開懷大笑。
而在皇子的宮殿中，九皇子正拉著六皇子喝酒，“六哥，我今兒見母妃，總覺得她眉目間有散不去的憂愁呢？”
六皇子心不在焉地“嗯嗯”應著。
“六哥，我跟你說話你沒聽見嗎？”九皇子大聲道。
“啊？”六皇子一愣，“你說了什麽？”
九皇子無奈地搖了搖頭，“算了，沒事！”撓了撓頭，這都是怎麽了，母妃怪怪的，六哥也怪怪的。
六皇子望向王淑妃宮殿的方向，隔著重重樓閣，什麽也看不清，隻看到一盞盞紅燈籠在風中搖曳。
分明是他親手布的局，擱下的棋子，為什麽此刻心底會這麽難受？
為什麽？眼前一會兒浮現娘親的容顏，一會兒浮現海棠的容顏。
他想不出答案，索性不想了。
他已經做出萬全的準備，偏不甘心眼睜睜看著二皇子登上太子位，誓要拚盡力氣阻一阻。