十九（1）
沈薔薇見他形貌俊美，言談舉止皆有著上位者的派頭，不免詫異起這位北地特使的身份。她行了過去，蘇徽意說：“這位是北地十六省巡閱使的二公子，顧宣清。”
沈薔薇沒想到眼前這位翩翩佳公子就是北地的太子爺，原本她想著北地就此次會麵毫無誠意，不想竟是這樣大有來頭的人物親自過來。她與顧宣清打過招呼，就跟在他們身後，兩人也並沒有再打獵，隻是騎著馬緩緩朝前走，對所行山春水色做一番評價。
沈薔薇見顧宣清行止豁達，言談更是從容紳士，並不給人傲慢的感覺，不免對這位太子爺多了幾分好感。
蘇徽意時不時的回頭看沈薔薇一眼，好似並不放心似的，顧宣清看在眼裏，不免就笑起來，說：“七哥對嫂夫人真是關心入微。”
沈薔薇聽他一口一個嫂夫人，就看向蘇徽意，見他並不說破自己的身份，她又不好插嘴，就笑了笑。幾個人又隨意聊了幾句，都是些場麵上的應酬話。隔了半晌，才聽顧宣清說：“不瞞七哥，此次家父派我前來，正是有意與南地商討聯合之事。隻是近日北地多個防線鐵路皆被扶桑盯上，派遣兵力到南地確實有困難。家父的意思是，兩麵各自打著，最後實行包抄，清剿扶桑敵寇。”
沈薔薇對軍事上的事情並不懂，隻是聽顧宣清話裏的意思，卻是表麵上聯合，實際上各打各的，互不幹擾。
蘇徽意沉吟了片刻，才說：“此次扶桑進軍南地，已經擺明了是要與我們打長久戰，二哥所說的方法隻適合短期，若長期如此，扶桑軍隊隻會耗盡兩方，對戰局不利。”
顧宣清恩了一聲，說：“原本我也是這個意思，隻是家父做派保守，對如今時局看的並不分明，七哥也不必多想，我個人是非常讚成南北聯合的，隻是父親手握重兵，許多事情，我是力不從心。”
蘇徽意就笑了笑，說：“國內幾個報社對南地多有褒獎之詞，父親從前行事也太過專權，到底是一國，怎可在這種小事上互相較量？國難當頭，今日是此，明日是彼，二哥可要看清時局。”
沈薔薇聽他們這樣繞著圈子說了幾句，自覺不便，就放緩速度，借著看風景與他們拉開距離，遠遠的，就能看見兩人仍舊在長談，原本戰事的事情也不是一朝一夕的，這次顧宣清過來，隻怕會提什麽要求，可能兩方和談的結果並不明朗。
待到了日落時分，一行人往返回去。原本沈薔薇跟在後麵，卻見蘇徽意轉了頭過來找她。他從下午的時候就一直對她陰沉著臉，此刻也是繃得緊緊的，說：“上我的馬。”
沈薔薇見他冷著臉，不免有幾分心虛，就說：“不用了，你去陪顧先生吧。”
蘇徽意卻是無奈的笑了聲，說：“有時候真不知道該拿你怎麽辦，你知不知道你這樣冒然上山有多危險？”
他說著已經跳下馬來，朝著沈薔薇張開手臂，她礙著周圍的人，竟有幾分赧然，蘇徽意卻上前一步，問：“這會兒知道害怕了？”
他話音剛落，就聽不遠處響起幾下槍聲，驚起成排的飛鳥。沈薔薇被嚇了一跳，一下子跌進了蘇徽意的懷裏，他抱緊她，就近的衛兵已經齊齊圍了上來，而不遠處顧宣清的馬卻受了驚，抬著前蹄發出一陣陣嘶鳴，竟是如同發了狂一般不受控住。
蘇徽意見衛戍已經將他們層層包圍，就對著沈薔薇說：“站在這裏別動！”
此刻已經奔過去十來個侍從官抱住馬的後腿，顧宣清坐在馬上，竟是不緊不慢的從容模樣。蘇徽意快步走了過去，掏出配槍，對著馬腹就是一槍，那馬被射中要害，當即倒了下去。侍從隊長潘青延眼疾手快，一把抓住了顧宣清，才讓他不至於摔倒。
沈薔薇原本看的驚心動魄，不想身旁的衛兵被突然射來的子彈擊中，倒在了麵前。也不過一瞬，衛兵也朝著山裏齊齊掃射，蘇徽意很快跑了過來，將沈薔薇護在身前，耳畔槍聲不絕，沈薔薇縮在他懷裏，隻覺得安心之餘更加害怕。想著今次他態度冷淡，像是已經知道會有人行刺。
敢這樣公然行刺北地特使的人，顯見是扶桑特務。她想著蘇徽意擔任保護工作，如果真出了什麽差池，怕不止是挑起南北戰亂那麽簡單。
蘇徽意很快命令停止掃射，高度防護著送顧宣清下了山。直到上了防彈汽車，沈薔薇才算放下心來，轉眼見顧宣清坐在對麵，倒是難得的冷靜，想來對事態走向十分了解。
蘇徽意麵上也沒什麽表情，隻是客氣的對適才的槍擊事件做出解釋。沈薔薇在一邊聽著，原來顧宣清這一路就被刺殺不斷，兩方也都覺得是扶桑特務攪局，為了引發內鬥爭端。
沈薔薇見蘇徽意言談間對諸事的解釋頗有微詞，隻是並沒有點明。顧宣清話裏話外也是對行刺事件多有懷疑，不免令人更加詫異。待到了蘇家在黛山的別墅，蘇徽意做為主家，自然要盡地主之誼，特遣了府裏的廚子上山，做了滿滿一桌子南地名菜。
顧宣清拿起酒杯，對著蘇徽意說：“宣清此次來金陵，多虧了七哥照拂，先在此謝過了。”說罷，就將杯中紅酒一飲而盡。
蘇徽意也十分爽快的跟著喝了一杯，沈薔薇知道男人的交流方式就是這樣，她安靜的坐在一側吃東西，並不插言。
顧宣清客氣的說：“今年夏天，還請七哥和嫂夫人能來北承，也讓我略盡地主之誼。”
沈薔薇從沒有去過北邊，不免看向蘇徽意，他也恰巧看過來，對著她笑笑，說：“這是自然，到時免不了要叨擾二哥。”
兩個人又聊了幾句家常，卻不知誰將話題又引到了戰局上，顧宣清說：“原本這事是宜早不宜遲，隻是扶桑派重兵壓境，這個不軟不硬的釘子現在還碰不得，不過我與父親不同，倒覺得有一招可以一試。”
蘇徽意聞言沉著的笑了笑，說：“請二哥直言。”
顧宣清看了眼沈薔薇，抱歉的笑笑。沈薔薇知道他們有重要的事要商議，自己在此多有不便，忙就起了身，借故上了二樓。她穿著拖鞋，走在地毯上並沒有聲音，才行至二樓的拐角，就聽見顧宣清刻意壓低的聲音，斷斷續續的，“既可以打退扶桑……七哥在南地的地位也就更加穩固……難道還要與他人坐分江山？”
沈薔薇聽到這一句，隱約有幾分不安，又想著蘇家幾兄弟如今的僵局，恐怕要是個不死不休的結果。她不敢深想，快步進了臥室。
早有丫鬟收拾過房間，因是大套間，進門便是偌大的寬廳，往裏是整麵的落地窗，掛著棉麻的窗簾。臥室內放著檀香爐，正燃著沉香，聞起來很是清新馥鬱。
沈薔薇想著今日天色已晚，必不會下山回督軍府，就放了熱水洗澡。她心事重重的，總覺得有什麽事要發生。她安靜的泡了會兒澡，此刻覺得諸事湧進腦子，紛雜淩亂的閃過。
也不知過了多久，她起身出去，就見夜色漸濃漸深，落地窗投進一絲暗青色的光線，倒像是褪色的瓷器，閃著泠泠淡淡的光暈。
她很快就睡了過去，迷迷糊糊間感受到有人輕輕環抱住了她的腰，她醒轉過來，問：“今天的槍襲，真的是扶桑的人做的麽？”
蘇徽意見她醒過來，就撫了撫她的鬢發，“這些你不用操心。”
沈薔薇睡意朦朧的，想著如今顧宣清明麵上跟蘇徽意周旋，暗地裏兩個人卻在密謀著什麽，原本這些事情她並不懂，此刻深想起來，卻嗅到了陰謀的味道，就說：“我隻是想著這些陰謀一刻不停，怕你防不勝防……總之你萬事多留個心眼。”
沈薔薇縮在他懷裏，困意襲上來，輕喃似的說：“一身的酒味兒，下次再喝這麽多，不準上我的床。”
蘇徽意就輕聲笑起來，“知道了，夫人。”
第二日一早，蘇徽意就離開了，沈薔薇吃過早飯後，就回了督軍府。因著一夜未歸，方語嫣自她回去就開始冷嘲熱諷，好在兩人吵嘴早已成為家常便飯。直到了中午，蘇芳菲就來了正房院子，一見了沈薔薇就說：“這大年裏的，我實在是閑的慌，咱們去城西聽評彈吧！”
沈薔薇被纏的無法，隻得隨著她一同去了。街上人煙稀少，隻是遠處炮仗轟隆，倒是有幾分喜氣。城西這一代頗為熱鬧，因著臨近茶樓，街角的小販叫賣著吃食點心，沈薔薇下了車，一見茶樓的名字，“雅園茶社”
她想了想，才憶起之前路過這裏時聽到的評彈之聲。蘇芳菲已經攬住了她的手臂，“這裏唱評彈的小姐聲音不錯，你聽了一定喜歡。”兩人緩緩朝裏走，就見廳裏座無虛席，人聲鼎沸，吵吵嚷嚷的極是熱鬧。
夥計引了她們上二樓包間，沈薔薇坐下去，往台子上一掃，見一個緋紅衣裝的女子正抱著把琵琶，體態婀娜的唱著曲兒，媚眼一抬望過來，不是別人，正是阮紅玉。