第一百一十六章 教會
翌日，前方傳來信報，說土番大軍已經從下馬關撤圍了，大軍兵分兩路，一路北上回撤，一路直奔晉北縣而去。宇文王當即下令讓駐紮於晉北的宇文軍全部撤出晉北縣城，往桐原和下馬關城進發。
危在旦昔的下馬關城，如今突然平安解圍，全城官兵百姓，舉城歡慶，對宇文軍的鼎力相救都十分感恩戴德。鎮西王心裏也覺得越發對不住宇文王，他下令派人去重新修葺桐榞城，並做好迎接宇文大軍回城的準備。
這邊，天賜讓牛九斤從鐵騎營裏精選了五百個將士，並準備了兩架馬車，載上宇文王和捕釣局總辦陳更生一等人，向桐原縣進發。自己則與赤霞、陽子收拾好行裝，準備前往京城。
一行人出得城來，與宇文王等作別，準備分道揚鑣。宇文王對天賜說：“你此去京城，我也交辦給你一件事。”
“請大王明示，小侄定赴湯蹈火，在所不辭？”
“前太子武時正，乃先帝欽定繼位人，但不知何因，皇權突然旁落，我族也枉受株連，而他本人也從此杳無音訊，欲要匡扶皇室正統，首要之務，就是要找到太子本人。所以，我要你在京城要想方設法找出太子蹤跡，並要確保他平安脫身才行。”
“大王放心，我保證一定完成您所托之事。”天賜抱拳答道。
宇文王抬手擺了一擺，接著說道：“此任務十分艱巨，絕非輕易可為的。為此，我早就安排了細作潛入京城，而且捕釣局在京城內也有秘密據點，所有這些人，你都可以任意調遣。”宇文王抬手指了一指天賜的脖子，說：“就憑你項上這塊玉璧，就可以做到。”
停了一下，宇文王又說道：“黃誌鵬將軍在軍中背景深厚，他不是來信要你回京城投奔他嗎，我建議你可依靠他在軍中謀一職位，這樣可裏應外合，更有利於達成目的。”
天賜當即點頭應允，心裏不由得十分佩服宇文王的思慮縝密，而且深謀遠慮，非常人可比。
當下，兩拔人作別後，分頭上路，天賜等三人策馬向南，直奔京城而去。
幾人朝行暮宿，穿州過府，一路風塵仆仆，幾天過後，幾人終於抵達了離京城最近的一個小縣城青神縣。左典和葉成士二人正是在此地等候三人的到來。
原來師兄左典就是青神縣人氏，他家是縣城裏的一家大戶，是做玉器加工生意的，商號是“左氏玉器”，在本地頗有影響。因此師父讓他跟葉成士先到京城布點時，他就建議將據點就安排在他家，青神縣位於京城門戶，這樣進可攻退可守，而且他家有許多客商往來，各路的消息也很靈通，再加之有他家的財力支持，辦事也比較容易。
這青神縣雖然不大，但鄰近京城，是京城衛戍部隊駐紮之地，縣商賈往來眾多，民豐物阜，市井繁華，本是個十分熱鬧的地方。
但天賜三人入城以後，覺得城裏的氣氛比較詭異，街上來往行人，個個都麵色冷峻，行色匆匆，人雖不少，但卻十分安靜，沒有人高聲喧嘩，生怕是要驚動了什麽似的。
三人來到左府門前下馬，叫門。不一會兒，大門拉開了一條縫隙，一個瘦小的仆人從裏麵探出一個頭來，看了天賜三人一眼，輕聲問道：“幾位有什麽事情？”
“本人張天賜，我們三人是應左典公子之邀，前來拜會的。”天賜上前應道。
“哦，是左公子的客人啊，公子已等候多時，快快請進吧。”說罷，瘦仆人將門半開，一麵探出身子來，往左右探視了一番，一麵側身將三人往門讓。
接到下人通報後，左典和葉成士出來迎住了天賜等人，幾人見麵後，跟天賜擁抱在了一起，互敘思念，寒暄一陣後，幾人才一起進了客堂之中。
主賓落坐以後，天賜開口問道：“初來貴地，對當地民俗風情都不甚了解，剛才在街在看見大家都比較規矩而謹慎，是否京城民風都是如此？”
“對了，剛才在城中看到街市上往來的人多是婦孺老弱，很少有青壯男丁，這是怎麽回事啊？”赤霞接過話來問道。
“唉，此事說來話長。”左典歎了口氣說道，“你們知道天罡教這個教派嗎？”
眾人相互對望了一眼後，皆搖了搖頭，表示是第一次聽說。
“當今聖上武北昆的師父玄武天尊，深得武北昆的信任，在他上位之後，就將玄武師父拜為國師，並對其言聽計從。國師在朝中那是權傾一時，位極人臣，他漸漸開始扶持羽翼，打壓異已，大有挾天子以令天下之勢。”
“他自稱是天罡星下凡，成立了一個叫天罡教的道家宗派，此教成立以來就借助國師在朝中的力量，在其所培植的勢力支持下，各地教主都廣招信徒，籠絡各方勢力，發展勢頭十分迅猛，有的地方特別是京城周邊的一些縣城中，教派勢力甚至蓋過了地方政府。而此教中很多教徒並非善男信女，而是來自三教九流之輩，這些人借助教會勢力，大行欺男霸女，作奸犯科之事，把地方上搞得烏煙瘴氣，民不聊生。其中最嚴重的地方就是我們青神縣了。”左典一臉憤恨地說道。
“哦，那他們都在這裏做了什麽壞事？”陽子問道。
“那簡直是無惡不作，一言難盡啊。”左典繼續說道，“本地的教會頭目就是青龍道觀的住持，叫做虛真道長，青神教會是天罡教的最大一個分支，教徒三千餘人，其中五百人為護院隊，全是殺人不眨眼的打手惡棍，教徒們欺行霸市，控製了青神縣各行各業，以保護費、香火費為名對店家進行盤剝，又在青神縣開設酒肆、賭館、青樓等各種營生，勢力十分龐大。道長及其手下仗著教會勢力，幹盡了欺男霸女，逼良為娼的事，更為惡劣的是，虛真在青龍觀裏成立了一個坤道院，欲從民間征集年輕道姑供奉先祖，說是招募實則是從民間強搶了一百多名良家女子，都被關押在道觀之內，供其淫樂。”
“如此猖狂，難道當地衙門官兵都不管嗎？”陽子又問道。
“這些道人仗著朝中有人，哪裏把地方縣令放在眼裏，此地的縣令已經換了兩任了，沒人敢把他們怎樣。前些時候，這個教主準備在青神縣鑄造一個高達十八丈的巨型天尊銅像，給即將到來的玄武天尊的壽辰獻禮。為了趕工期，教會的人把青神縣所有的青壯年勞力都征去施工。縣城裏有個賀家，家裏本有三個兄弟，其中老大老二兩個都被征兵去了前線，且老二在XX城保衛戰中戰死了，家裏隻剩一個剛滿二十的老三，根據當朝的法典，這個老三本是可免除一切兵役和勞役之征的，結果也被教會人員強行抓去了。賀家不服，就到縣衙去告了。當時的青神縣令楊星國本就對天罡教的所做所為很是不滿，當即就準了賀家所告，並派人去將賀家老三給救了出來，送回家去。結果第二天中午時分，賀家老三在自家地裏耕作時，突然天空中一道晴空霹靂，當場就將他給焚了，隻剩下一堆灰跡。過後，天罡正教的人放出風來，說賀家不敬神明，神明顯靈，施以懲介，警示巨人，還說凡是袒護者也會遭到天譴，那個楊縣令也嚇得隔日就逃離了青神縣，青神縣也再無人敢違抗教會的征派。”左典說完後，一拳砸在的桌案之上。