第一百三十章 求情
召爾的到來讓耶律大石心中憂喜參半。喜是裝出來的，畢竟他很清楚召爾這無利不起早的家夥不請自來，必然心懷不良。而且，召爾就像個狗皮膏藥，也許他們來了隻能拖後腿、幫倒忙。
召爾對耶律大石道：“陛下，前次若不是高昌、回鶻反水，我們絕不會被金人殺退。今番征討，我們前來參戰就是為了一雪前恥。似高昌那等背信棄義的國家，真是人人得而誅之。”
“召將軍所言甚是。”耶律大石笑道：“敢問召將軍有何良策破敵。”
“我與陛下兵分兩路，我帶五千人馬去打回鶻，陛下隻需安心攻打高昌就好。”召爾答道。
“如此甚好。朕雖然已經寫信給了西夏讓他們出兵，不過召將軍來得正是時候。”耶律大石說道。
召爾提出要求道：“我若助陛下打下回鶻，請陛下把玉門關、伊吾一帶送給我們。”
耶律大石心想：玉門關可是個要緊的地方，他要了這個地方分明是斷了我的後路。這和逼我去死有什麽區別？可現在又沒有別的好辦法，隻能走一步看一步了。他笑著對召爾說道：“別說是玉門關，隻要將軍能打，就是把回鶻都送給您，朕也別無二話。”
召爾見耶律大石還算痛快，就與耶律大石分頭準備，不在話下。
西夏王李乾順聽說召爾要攻打回鶻，胸中怒火中燒。他急忙叫來李萬年議事。
“這幫匹夫真是豈有此理。上次來打金國，全然不顧我們西夏的安危。這次又來鬧事，張羅著打回鶻，還說要占了玉門關一帶，真當本王是病貓嗎？”李乾順罵道。
李萬年道：“他們真是欺人太甚。大王要用兵，臣立即去安排。”
李乾順製止道：“不急，我們且等等結果。先讓他們去打回鶻。要是回鶻輸了，咱們就發兵相助，條件就是把賽裏木公主送過來給朕做妃子。要是回鶻贏了，那個狗頭召爾，傷人一千，自損八百。他強攻下了回鶻也沒力氣與我們周旋，我們就趁機占了玉門關和伊吾以西一帶。大石和我們有親，斷然不會為了召爾跟咱們翻臉。所以，我們還是以不變應萬變的好。”
李萬年連忙稱讚道：“大王聖明。”
李乾順笑道：“愛卿傳令下去，叫帶兵的幾個將軍做好準備，要搶地盤了，孤王少不得要他們出力。”
“是。大王放心，微臣知道輕重。”李萬年領命而出。
耶律大石與召爾的分頭作戰讓西部戰場的局勢發生了逆轉。賽裏木公主為了援救高昌，答應了李乾順的求婚。而李乾順為了不被公主帶綠帽子，以誅殺高昌王室換取高昌一國百姓的平安為條件與她周旋。高昌國王和阿勒泰見大勢已去，為了保境安民，他們甘願犧牲自己。於是，耶律大石在報仇的同時也賣了李乾順一個人情。李乾順如願以償地抱得美人歸。
召爾見西部大局已定，忙帶人去搶西域的邊邊角角。可他終究是比西夏人慢了一拍。幾場激戰讓他的人馬疲敝潦倒，與西夏人爭鋒無異於自不量力的以卵擊石。無奈何，召爾隻好回頭來找耶律大石。
耶律大石聽了召爾的訴求，對他說道：“召將軍，朕當初答應把那塊地舍給你們。你隻管自取。如今西夏人搶了，你們就該搶回來才是。”
召爾爭辯道：“陛下，西夏人並沒有像我這樣積極地配合您攻取西域。”
耶律大石解釋道：“將軍的表現確實比西夏人可圈可點。可是，西夏人是我們遼人的姻親，我們不好自殘手足。再者，滅了西夏，我就會與金國接壤，金人甚是難纏，朕不想與虎謀皮，隻想向西征討，養精蓄銳再做打算。”
召爾不甘心就被這樣打發了，他說道：“可，我等前來助戰……”
“召將軍啊，朕剛收了高昌，還有很多事要做。待到晚上慶功宴，朕一定與召將軍多喝幾杯。”耶律大石對這些遠道而來的友軍很是厭煩。在他的印象中，召爾的人馬除了會逃跑，就隻會搬弄是非。特別是當他聽說召爾曾經想要殺掉如鹽時，就更不喜歡召爾了。想到西遼將來很難會與萌骨人有交集，所以耶律大石也就踏踏實實地跟召爾攤了牌。
召爾被耶律大石堵得一句話都說不出來。現在，他又沒力氣打西夏，又沒法朝耶律大石討銀子。自己千裏跑過來，還真成了助人為樂的大俠了。召爾心想：若不搶些好處回去，我怎麽好意思回去麵見納臣。最終，他想到了一個將功折罪的好辦法，打大同！大同離著草原近，隻搶些財物就撤，金軍又追不上，這樣就能回去交差了。士兵們對召爾提出的這個辦法沒有異議，畢竟多搶一點東西對自己也沒壞處。
召爾並不熟悉大同，不敢深入作戰，隻在城郊處搶了幾處民宅，又放了一把火，就慌忙逃了。
待拔離速帶兵追殺過來時，召爾的人馬早就跑遠了。拔離速原以為召爾不敢找死，所以才放鬆了戒備。沒想到召爾真的來幹了一票。拔離速恨得不行，自己想做得好一點調回會寧，沒成想到底是讓召爾給拖了後腿。但這樣的事不能不上報朝廷。沒奈何，拔離速火速發了三封信給會寧，一封是給朝廷的奏報，說的是自己已經把來縱兵燒殺的草原賊匪打跑了，向太宗邀功。另一封是寫給宗翰的私信，拔離速敢騙太宗，卻不敢瞞宗翰。第三封是寫給酥雨的，求酥雨在宗翰麵前替他求情。
酥雨自從到了會寧之後，便在如鹽的府邸內充當起了管家的角色。如鹽懶得過問的府內的大事小情，他的家事便都由酥雨一人操持。由於如鹽的屋子隻許酥雨能進進出出，其他人一概不得踏入半步。久而久之，大家也都對酥雨高看一眼，認為她是如鹽的侍妾，雖然不算正房，到底算是半個主子。
一天，酥雨正坐在院子裏納鞋底，曬太陽，有門童進來稟報說有一封她的信。酥雨心想：自己在這世上早無親人，誰能寫信寄過來呢。於是她好奇地拆開了信封。隻見裏邊有一封寫得歪歪扭扭的漢字，信的落款是拔離速。而信封內除了信還有一張銀票。
酥雨看了信又氣又恨，頓時她將信和銀票都撕了個粉碎。想當初，拔離速在茶館遇見了耍皮影戲的她，把她接回了將軍府。一開始酥雨覺得拔離速對她很好，請先生教她各種才藝，還教她寫字。殊不知所有的費心栽培都隻是為了把她送給宗翰，讓她替他在宗翰耳邊多吹吹風。可宗翰不要她，拔離速就嫌她沒用，就對她冷言冷語。萬幸狸奴死了，自己補了個空缺被如鹽收留，要不然自己還真不知道會過什麽樣的日子。現在拔離速在外邊惹了麻煩，才托她去向宗翰求情。酥雨又氣又恨，心想：這冤家真是一時都不叫人安生。自己不過是個奴才，有什麽麵子替人求情。
正在思忖之際，酥雨見如鹽回來了，心想：既然他和晉王走得近，現在能求的也隻有他了。
酥雨跟如鹽進屋後，跪在地上向他講明了拔離速的窘境。而如鹽對拔離速的求助嗤之以鼻，道：“你去告訴他，因為他的玩忽職守，叫大同百姓也跟著蒙難，今年就別想回來了。”
“大人，求您跟王爺給將軍說說情吧。”酥雨跪下搗蒜般地磕頭。
如鹽說道：“他被韃子洗劫了，沒有被降職。欺瞞皇上顛倒黑白說自己打退了韃子，守城有功，現在卻還活著，你們怎麽還不知足？拔離速膽子也太大了。他早晚鬧出事來。我勸你還是懸崖勒馬，趁早離開他為妙。”
酥雨哽咽道：“就算是他賣過我，我還是放他不下。萬一一天他有事，我也寧可……”
不待酥雨說完，如鹽就冷笑道：“姐姐真是傻。那樣的人有什麽可值得你去殉情的？他連個名分都不肯給你，還狠心叫你跟來會寧。這種人，根本算不得是男人。西夏地震。王爺叫我過去議事，走了。”說完，如鹽辭了酥雨來到晉王府。
如鹽的幾句話像刀子一樣戳疼了酥雨的心，他的冷血絕情也讓酥雨對他心生不滿。
聽宗敏說西夏震得一片狼藉、民不聊生，如鹽罵道：“報應啊！西夏占便宜占得六親不認，老天都看不下去了，真是活該。”
宗翰製止道：“話不能這麽說。西夏君臣辦事雖然差勁，但最難的還是那邊的百姓。”
“太子主張趁亂去把八館搶回來。畢竟，那是我們當年在與宋人大戰時，被他們渾水摸魚搶去的地盤。”宗敏道。
“這回我同意太子的意見。八館是西北的大糧倉，本來就該是咱們的。再說，西夏人屢次戲弄我們，那上萬匹汗血馬還有對畏兀兒的趁火打劫，咱們還沒和他們算賬呢。”如鹽道。
宗翰道：“我也討厭西夏君臣蠅營狗苟的樣子。但西北也不能一直打下去啊。倒不是我懼怕他們。現在出兵完全可以一舉消滅這個小國家。可冤家宜解不宜結，契丹人剛從會寧逃走，舊怨未消。如果我們此時再滅掉西夏，少不得又會被那裏的人怨恨，結成新仇。我不希望大金終日活在別人的詛咒與怨恨中。”
注釋
本章史實依據為鄧之誠 《宋遼金夏蒙古》 北京理工大學出版社 2016年4月