第一百二十三章 救駕
設也馬逃回金營，把阿布力孜扔給他的匕首獻給了宗翰。宗翰接了一瞧，眉心就舒展開了。他轉動幾下刀柄，從刀柄中倒出一塊小小的紙條。看完之後，宗翰立即命眾將官回去睡覺，準備夜襲。
二更時分，熟睡的聯軍們被外邊的喊殺聲驚醒。他們慌忙找衣服，找兵器，準備作戰。可就在他們慌亂之際，已經有反水的高昌國士兵殺了進來。霎時間，聯軍的死屍不計其數。
耶律大石又氣又急。他做夢也沒想到這幫金軍會在夜間搞劫營。白天打了一天，晚上還打，金人都是鐵打的嗎，不用睡覺嗎？
但這些問題都不值得在火燒眉毛的一刻去反複推敲，眼下還是逃命要緊。
如鹽在這混亂之際並沒有選擇逃跑。他提起樸刀，帶上耶律大石派來監視他的侍衛們一起去“救駕”。當他找到耶律大石時，便單膝跪地道：“小人救駕來遲，陛下恕罪。”
耶律大石心想：這小子怎麽不趁機跑了呢。反倒過來救我。於是，他連忙上前攙扶起如鹽，道：“快起來，愛卿救駕有功無罪。”
“陛下，小人才看見東北方向可以殺出重圍，待我為您開路。”如鹽說完就帶著耶律大石一夥人飛也似地逃離戰場。一直跑到累得不能再跑的地方才停下來。
耶律大石從馬上下來，看看荒無人煙的四周，想想自從開戰以來的接連失利和至今狼狽，心中真是淒楚至極。情急之下他顧不得許多，隻顧放聲痛哭。就連他絲質的龍袍也被眼淚和鼻涕打濕了一片。
如鹽上前安慰道：“陛下不能哭，敵人看見了會笑。”
耶律大石哭道：“有道是男兒有淚不輕彈，隻是未到傷心處。如鹽，你太年輕，你不懂。朕隻是覺得心裏苦悶得很。”
“陛下有什麽不痛快的，不妨跟小人說說。”如鹽一臉真誠地說道。可他心裏卻想著：你把不開心的事說出來，也好讓我開心開心。
耶律大石一聲長歎，道：“想來朕也是太祖的嫡係子孫。隻因當年我的父兄們沒能得到皇位，才勉強做了國戚。耶律延禧無德無能，徒然斷送了祖宗打下來的基業，害得我想做個太平犬都做不得，倒淪落成了顛沛流離的喪家犬。如今怕是離見到黃泉路上的銅狗也隻差一步之遙了……”
如鹽差點沒笑出來，心想：這人怎麽滿腦子都是狗呢？莫不是長了個狗腦袋。但他一臉嚴肅地勸慰耶律大石道：“陛下，有道是天無絕人之路。您能從亂軍之中屢次逃生，就說明老天是希望您活下來，去做一番大事業的。雖然您現在落魄了些，將來卻必然有翻身之時。陛下可千萬別做氣量小目光短的人，凡事要往好處想。”
“朕，不過是想奪回祖宗的基業啊。難道朕錯了嗎。”耶律大石淚落如雨。
“沒錯！陛下才是太祖真正的子孫，有太祖遺風。”如鹽誇讚得像他見過耶律阿保機一樣。
耶律大石迷茫道：“既然如此，為什麽朕會落得這般天地啊？成了現在這樣……”
如鹽歎息道：“唉。恕小人直言，陛下是選錯了對手啊。”
“什麽意思？”耶律大石好奇地看向如鹽。
如鹽解釋道：“金先滅遼，又亡宋。他們搶了宋大量的金銀和土地，如今正是春風得意之際，風頭正盛。相比之下，陛下的軍隊才有幾人？占地幾畝？又有多少金銀財寶可以去與金人周旋？依小人之見，這無異於以卵擊石。”
耶律大石陷入了沉默，片刻他說道：“所以朕才聯合了西域小國前來助陣啊。沒想到完顏宗翰這狗東西，這麽他娘的厲害。”
如鹽勸道：“其實陛下也不必急於一時。我看西域就水草豐美，適合咱們養精蓄銳。假以時日若陛下壯大了，必然可以一舉拿下會寧城！倒時候，咱把金太祖的墓掘開，給那老兒鞭屍，再把完顏宗翰的腦袋掛到城頭，血洗亡國之恨，怎樣？”
耶律大石激動地抓住如鹽的手說道：“正是，你說的太對了。朕也是這個心思，血洗會寧城！用金狗的人頭告慰祖宗們的在天之靈。”
“陛下要保重啊！”如鹽勸勉耶律大石道。
耶律大石感動得涕淚交零，他說：“如鹽，朕再也不懷疑你了。你就是朕的生死之交。”
如鹽順勢說道：“承蒙陛下看得起小人，小人願意誓死效忠陛下。”
耶律大石說道：“好！如鹽聽封。朕封你為禦前一品帶刀侍衛，以後進出朕的行宮，皇宮，寢宮，都不必通報。”
“謝主隆恩。”如鹽磕頭謝恩。他一邊應承著耶律大石，一邊心中暗想：一個自身難保的人，不過是看見了縹緲的太虛幻境，就忙著給人封賞。還真是暗送無常死不知！
直到天蒙蒙亮，耶律大石的餘部才聚齊。耶律大石抬眼看去，皺眉問道：“怎麽不見回鶻國和高昌國的人馬？”
有人回答道：“陛下，那兩個國家背信棄義，竟然勾結金人暗算我們。昨夜的偷襲，就是他們帶路殺過來的。”
“什麽！”耶律大石大驚，心想：真是偷雞不成蝕把米，養老鼠咬口袋啊。但他嘴上並不好說什麽，隻好酸酸地說了一句：“想必是他們怨恨朕沒有出兵去救他們的王子吧。人各有誌，隨他去吧。”就這樣，耶律大石命人安營紮寨，並懸掛起免戰牌。自己動手寫信給宗翰，與他約會決戰的時間與地點。
如鹽一邊替耶律大石研磨，一邊說道：“陛下一定要找個對咱們有利的地方才好。”
“嗯。朕就約他們來這附近的沙海一決雌雄。你看，就是這裏。”說著，耶律大石把寫好的書信指給如鹽看。
如鹽看著契丹文兩眼發直，搖頭道：“陛下，小人不認字。”
耶律大石愣了一下，笑道：“對，朕忘了，你是外國人，不認得我們契丹文。寫成漢字你就看得懂了。”
如鹽很尷尬地說道：“漢字小人也不認得幾個。不瞞陛下，小人沒上過學，不懂什麽。”
耶律大石搖頭道：“在朕看來，你可比那些讀死書的人強多了。他們認字有什麽用，一個個咬文嚼字，附庸風雅。到了關鍵時刻卻都拿不出個正經主意來，隻會唱高調說什麽“無事袖手談心性，臨危一死報君王”。這樣的死有什麽可標榜的？簡直是輕於鴻毛。等將來有空，朕要親自教你讀書認字，幫朕處理這些大事小情。”
如鹽欣喜地說道：“陛下真是高抬小人了。小人若能陪伴陛下，做個奴才就滿足了。其他的，想都不敢想。”
耶律大石大笑，心想：他倒是個沒出息的，可沒出息的人用起來才放心。
約戰當日，耶律大石帶著自己的殘部和召爾的若幹人等出陣迎敵。高昌國和回鶻國的軍隊已經倒戈歸順了金軍，聯軍的勢力也因此而遭到了重創。
這一次，耶律大石在馬上指點著西域兩國的王子和公主問道：“朕何曾負了你們，你們為何對朕背信棄義？”
賽裏木公主答道：“王子被擒，陛下可有施救？”
耶律大石遮掩道：“朕說過要從長計較。公主何必這般著急。”
賽裏木說道：“哼。你不過是想借我們的力量去攻打金國。出兵時本宮並沒見你們這些契丹人殺敵有多賣力，倒是我們折損了不少兵馬。陛下的心思本宮也知道。您是希望我們與金國爭鬥，自己好坐收漁利吧。”
耶律大石尷尬地辯解道：“公主此言差矣，朕何曾逼迫貴國兵馬上陣殺敵？”
賽裏木說道：“別說廢話了，與其被你利用，不如借著金帥的兵馬消滅你們，以免夜長夢多讓我們西域永無寧日。”
“既然公主決意，朕也無話可說。刀劍無情，得罪了！”耶律大石客套話說完，就下令進攻。
很快，兩軍就殺得陷入了膠著狀態，一時間難分高下。
如鹽心想：這真是困獸猶鬥，聯軍失敗隻在早晚。
果不其然，又過了一會，聯軍就有些撐不住了。要不是因為幾天前耶律大石斬首了一些逃兵，大家早就都逃跑了。
正在這時，沙場上刮起了一陣鋪天蓋地的大風。風卷起細細的沙子，鑽向人的眼鼻喉口。如鹽忙用衣袖遮住臉，耶律大石也眯起了眼睛。
風向變了，從北向南吹。聯軍背風而戰，金軍頂風迎沙。風向的變化很快把戰場的局勢也扭轉過來。
如鹽偷眼抬頭望天。隻見天邊飄來一塊奇異的雲彩，這雲彩昏黃中帶著血紅和藍青，正慢悠悠地向戰場這邊飄移過來。見這雲彩來勢洶洶，如鹽趕忙指給耶律大石看道：“陛下，您看那雲彩，好奇怪呢。”
耶律大石順著如鹽的指向望去，也不由得大吃一驚。他心想：這可遭了！這雲彩古怪，必定不善。於是耶律大石忙叫人鳴金收兵。
宗翰眼見勝利在望，豈肯輕易罷手，立即下令全速追擊。
注釋
本章觀點依據
中國的文化不是由少數人創造的。中國的古聖先賢最為推崇的是民本思想。孔子的“仁者愛人”，孟子的“民貴君輕”，李世民的“舟水關係”……可見，中國文化的根基不在小眾的精英，而在大眾創造的文明。南宋精英投海後中國文化並沒有就此而終結，這足以證明我們中國文化的創造者、傳承者和中國曆史發展的推動者並不在於所謂的“精英層”，而是廣大民眾。隻浮於精英層的文化算不得是真正的文化，隻有根植於百姓心中的文化才是真正有根有源的文化，才能被薪火相傳地繼承下來。正因為中國人重視根基，重視廣大民眾的力量，所以在四大文明古國中，隻有中國和中國文化能延綿不斷地發展至今。