第五十三章 逢凶
一想到宗望會和他的正妻元妃並肩而坐，墨染就不想出席。但是宗望卻執意要她同去。元妃也勸說道：“妹妹若肯去，姐姐願意把正位讓給你。”墨染無奈隻得答應。果然，宴席上她和其他宗室家的侍妾沒什麽區分，都是在側位伺候男女主人。而且元妃似乎特別高興，總是讓她倒酒夾菜。
太宗和皇後並肩而坐，席間總有宗親命婦頻頻向二人敬酒。這是與皇上拉攏關係的好機會，誰也不願輕易放過。
慈儀端給皇後一碗麵，祝福道：“母後，這是兒臣親手做的長壽麵。祝母後長命百歲。”
皇後樂開了花，忙叫慈儀坐在自己身邊。
慈儀伏在皇後耳邊說道：“我托您辦的事您可別忘了呀。”
“知道了，這傻丫頭。”皇後寵溺地戳了一下慈儀的腦袋，叫她坐好。
眼見兒子宗磐帶著群臣給皇後祝壽，女兒慈儀又在身邊，對皇後來說，這真是她人生中最高興最得意的一天。人逢喜事精神爽，皇後覺得就連自己沉積許久的舊病今天也似乎輕了不少。宴飲時少不得歌姬舞女婉轉助興。此時的伎樂班子已經大大地擴充了人馬，汴梁來的有歌舞底子的女子基本都在其間。不過，這樣的場合其實並沒有誰在意她們跳得好不好，隻有人關心皇上和娘娘樂不樂。
宗磐看著領舞的玉盤，非常得意。他獻寶一樣地對皇後說道：“母後，這領舞的原是南朝的帝姬，現在她是兒臣府裏的侍妾。為了給您賀壽，她可是準備了好幾天呢。”
皇後笑道：“太子果然孝順。”可她卻在心裏想著：不過是一個不登大雅之堂的侍妾，有什麽可說的……
蕭妃衝元妃使了個眼色，便對皇後說道：“娘娘，臣妾聽聞宋王有一愛妾最善撫琴。恰好她今天也在場，臣妾們不知能否沾沾娘娘的福氣，聽此女撫琴一首，祝娘娘萬福千秋。”
皇後聽了，向宗望和元妃笑道：“王府上真有這樣的能人嗎？”
元妃搶答道：“回稟娘娘，誠如蕭妃姐姐所言，府中確有此人。她原本是汴京城內的坊間女子，因有幸結識王爺才得入會寧。墨染，還不過去見過娘娘。”
被元妃當著眾人的麵道破出身，墨染很是羞愧尷尬。但她也明白——該來的總會來。於是她走上前叩拜皇後，口稱：“皇後娘娘萬福金安。”
皇後讓墨染抬起頭來，她端詳了墨染一小會兒，讚道：“真是難得一見的美人。哀家聽說宋王收了個會醫術的小夫人在外宅，莫非就是你嗎？你，真的是坊間的女子嗎？”
“回稟皇後娘娘，奴婢來自綰心苑。自小無親無故，自記事起就在行院裏。至於醫術，奴婢也會些個草頭方。”墨染答道。
“真是個可憐的孩子。”皇後娘娘在鄙夷墨染的同時，又找到了同情墨染的優越感。她繼續問道：“你真的會彈琴嗎？”
墨染謙虛地回答道：“皮毛而已，不敢在娘娘麵前獻醜。”
皇後來了興致，她笑著對墨染說道：“那你不妨彈一曲讓咱們聽聽。”
“娘娘有旨，墨染不敢抗命。若是有汙聖聽，還望娘娘恕罪。”墨染怕元妃這樣積極地舉薦她，實則對她包藏禍心。為了以防萬一，墨染便先討了一道保命符。
“放心，你隻管彈琴。彈得不好也恕你無罪。”皇後笑著說道。同時，她也在心下想著：這還真是個聰明的丫頭。
有人抬了琴過來，墨染席地而坐，正正琴弦，輕輕撫弄著。琴音柔和婉轉，讓人聽了如醉如癡。可是，眾人正聽到妙處時，琴弦竟突然斷裂！
元妃立即上前請罪道：“大喜之日，賤婢弄斷琴弦，實在晦氣。望娘娘恕罪。”據元妃所知，皇後是個錙銖必較的人。墨染在這樣的日子口弄斷琴弦，皇後就算不處死她，也會把她打入大牢。
可皇後還沒來得及審理宋王府的家務事，卻隻見一個刺客從大殿的屋頂跳下來揮刀直逼太宗。太宗躲閃不及就被刺客扣住了！
刺客威脅道：“金賊，快快放了我們的皇上，如若不然，今天就是你的死期。”
“這位壯士，你們的皇上不在這裏，他現在在五國城。你且放開皇上，咱們有話好說。”宗望與他周旋道。
刺客說道：“那我們現在就一起去五國城。你們若想要你們的皇上活著，就別做手腳。”
眾人不敢輕舉妄動，隻好牽來馬匹供刺客差遣。刺客正準備攜帶太宗上馬，不料後腦卻被飛石擊中。就在他眩暈之際，太宗掙脫了他的挾持跑掉了。
“抓活的！”宗翰下令。禁衛軍一擁而上，立即將刺客拿下。
危險被排除，眾臣才請太宗回殿。
太宗長出一口氣道：“要不是有飛石解圍，咱們君臣竟都被這賊子給拿捏住了。”他又向宗磐問道：“蒲璐虎，你可曾看到飛石的來頭。”
宗磐答道：“兒臣見對麵的柳樹上有枝葉搖動，想是有人在樹上偷窺。兒臣這就把他找出來。”
“此人有恩於朕，你要好言相撫，切不可驚擾作怪。”囑咐過了宗磐，太宗又向宗弼道：“你帶刺客下去仔細審問，務必給朕一個交代。”
不一會兒，宗磐先帶人回來複命。宗翰定睛一瞧，來者正是如鹽！
如鹽跪在地上規規矩矩地像太宗叩頭行禮，道：“奴才救駕來遲，望皇上恕罪。”
太宗見如鹽穿著體麵，便詢問道：“你叫什麽名？主子是誰？”
如鹽答道：“小人名叫如鹽，是晉王和皇上娘娘的奴才。奴才願意為主子們肝腦塗地。”
太宗大笑道：“帖末合，你*出來的人果然不一樣。朕就賞他白銀一百兩，以資鼓勵。”
如鹽趕忙謝恩。
宗翰聽如鹽的說辭十分肉麻諂媚，隻覺得雞皮嘎達掉了一地。但話又說回來，世上又有哪個主子不愛聽這樣的話呢。於是他起身對太宗說道：“皇上莫要謬讚。免得讓這臭小子信口開河。”
太宗又問如鹽道：“你為什麽會在樹上候著？難不成你知道今天會有人來行刺？”
如鹽聽太宗懷疑忙解釋道：“皇上恕罪，奴才聽見宮裏有琴聲，就想湊熱鬧偷聽。不想剛巧撞見這事。”
皇後笑道：“多虧咱們聽了墨染彈琴，這才有驚無險。皇上，臣妾也想給墨染些封賞。”
猜忌冰釋的太宗笑道：“好，那也賞她白銀一百兩。”
宗望忙帶墨染謝恩。元妃心下很是不滿，她本想用“斷弦”之罪嫁禍墨染的，沒想到讓刺客一鬧，墨染反倒成了有功之人！這真是人算不如天算啊！
慈儀見狀，忙建議道：“父皇，帖末合把這奴才*得這麽好，您也該賞他些寶貝才對。”
太宗笑道：“朕的寶貝就是你。可朕還想再把你留在身邊幾年呢。”
慈儀開心而羞怯地看向宗翰，卻發現宗翰隻是低頭回避。
皇後也趁機對宗翰道：“帖末合，依著哀家的意思，你呀，也別把心思都花費在*奴才們的身上。你一個人過，沒個知冷知熱的，也不是辦法呀。”
宗翰當然明白皇後的所指，但為了反逼婚，他委婉地說道：“多謝娘娘掛懷。皇上的大業未定，臣還顧不上兒女私情。”
皇後笑道：“呦，打江山是一朝一夕的事？你可別隻顧著江山辜負了美人啊。”
宗翰不敢再回嘴。而皇後的一番說辭卻引起了蕭妃的不滿。
“慈儀還小，等再過兩三年，朕一定親自替你們張羅婚事。”不管宗翰願不願意，太宗的金口玉言就讓這件事拍板定案了。
皇後也露出了放心的笑，隻是這一笑讓她吸進來不少冷風，整個人都劇烈地咳嗦起來。
慈儀見狀趕忙叫人傳喚太醫。
皇後卻搖手製止道：“不要叫太醫了。唉，太醫們雖然沒醫死過人，但也沒看好病。斡離不，你家的小夫人不就是郎中嗎？哀家想請她來給把個脈。”
宗望怕墨染擔責任，於是說道：“墨染年幼無知，不敢給娘娘診治。”
皇後笑道：“怕什麽。看不好病，哀家也不去你府上鬧去。你隻管讓她來看就是。”
墨染說道：“娘娘的病是積年受寒氣侵擾所致。奴婢可以為娘娘開出一劑藥方，娘娘先吃上七天，若見效則可加量繼續吃，若不見效，奴婢還有別的法子。”
皇後收下了墨染的藥方，笑道：“若是哀家的病見輕，一定好好謝謝你。”
“娘娘言重了。治病救人，醫者本分。”墨染答道。
皇後笑道：“斡離不，你這小夫人還真是乖巧可愛。這麽好的丫頭被你搶到手了，若不然啊，我一定留給自家兒子。”
皇後的一番話引起了人們的一片哄笑。說者無心，聽者有意。宗磐還真盯著墨染在看。墨染被宗磐看得不好受，躲藏在了宗望身後。宗望嚴厲地與宗磐對視，才擊退了宗磐貪婪的目光。
這時，宗弼從殿外進來向太宗複命。